Planet ouvre une usine de satellites à Berlin, augmentant la production à 60 satellites par an

Planet Labs GmbH a ouvert une usine de fabrication de satellites à Berlin le 22 septembre 2026, accueillant Katherina Reiche, ministre fédérale allemand de l’Économie et de l’Énergie, sur le site de 5 700 m² dans le quartier Mitte de la ville. La production des satellites Pelican de classe 300 kg et de résolution de 30 cm devrait commencer cet automne, le premier satellite devant être achevé avant la fin 2026 et l’usine pouvant atteindre jusqu’à 60 satellites par an, selon l’annonce de Planet.

Annoncé il y a moins d’un an, le projet a atteint la remise des locaux et l’aménagement des salles blanches. Les satellites seront construits, testés et expédiés depuis le site unique de Berlin, réduisant le chemin entre les pièces et l’orbite. En plus de la production de satellites, l’usine abritera des fonctions d’entreprise telles que les opérations de mission, l’informatique, le juridique, le marketing, les ressources humaines et les ventes.

Production et main‑d’œuvre à Berlin

Planet ajoutera 70 employés à son équipe déjà composée d’environ 150 personnes à Berlin, indique la société. La ville sert de base européenne à Planet depuis plus de 10 ans, fonctionnant comme un pôle technique avec un centre d’opérations de mission qui coordonne la flotte mondiale de plusieurs centaines de satellites, ainsi que le développement logiciel, le traitement d’imagerie et le contrôle qualité.

“Aujourd’hui, je suis ravi de vous offrir un premier aperçu du centre de fabrication de classe mondiale de Planet et de l’avenir de Planet à Berlin, en Allemagne et en Europe”, a déclaré Will Marshall, co‑fondateur et PDG de Planet. “Planet a construit et lancé avec succès 688 satellites en 15 ans, se classant deuxième au monde en nombre total de satellites – et nous apportons cette expertise de fabrication ici.”

“L’Europe a besoin de ses propres yeux dans l’espace. À une époque de rivalité stratégique et d’incertitude croissante, le renseignement par satellite n’est plus un luxe – c’est une condition préalable à la sécurité, à la résilience et à une véritable autonomie stratégique”, a déclaré Reiche. Elle a ajouté que l’investissement de Planet à Berlin représente plus qu’un vote de confiance envers la ville, affirmant qu’il contribue à transformer l’ambition européenne d’accès souverain à l’intelligence spatiale en une réalité opérationnelle.

Martin Polak, directeur général de Planet Labs Germany, a déclaré que la production débutera moins d’un an après que la société a annoncé sa vision d’une usine de satellites à Berlin.

Planet a indiqué qu’elle fournit des services satellites souverains aux pays et peut les livrer rapidement. La société a cité un contrat financé par l’Allemagne selon lequel elle a fourni une capacité satellite dédiée au soutien de la paix et de la sécurité européennes dans les deux mois suivant la signature du contrat, ainsi que la livraison du premier satellite souverain de la Suède dans les quatre mois, ce qui, selon elle, a accéléré ce programme de quatre ans.

Calendrier de lancement et empreinte européenne

Les premiers satellites Pelican construits à Berlin et achevés cette année doivent être lancés à bord d’un véhicule de lancement Spectrum d’Isar Aerospace début 2027. Dans le cadre d’un accord de lancement stratégique annoncé le 2 juillet 2026, Isar Aerospace lancera un Pelican sur Spectrum depuis son complexe de lancement dédié à Andøya Space, prévu dès la fin 2026. Avec le satellite et la fusée tous deux fabriqués en Allemagne, les entreprises ont déclaré que la mission prévue serait une première nationale pour le pays, avec pour objectif de voler moins de 12 mois après la signature de l’accord. Isar Aerospace augmente la production de Spectrum dans une usine de 40 000 m² près de Munich, où elle prévoit de fabriquer jusqu’à 40 véhicules de lancement par an.

Planet a indiqué que l’Europe abrite plus de 30 % de son personnel mondial, avec des bureaux à Berlin, Haarlem, Ljubljana, Graz et Londres, Berlin étant sa principale base d’opérations en Europe. Le réseau de stations terrestres de la société, présent en Allemagne, au Royaume-Uni, en Norvège et en Islande, télécharge près de 50 % de toutes les données satellitaires au niveau mondial.

Planet a annoncé pour la première fois l’installation de Berlin le 25 septembre 2025, indiquant que l’investissement en capital devait dépasser huit chiffres et que le site doublerait la capacité de production globale de la flotte Pelican tout en maintenant la fabrication au siège de San Francisco. La société a déclaré que cette décision faisait suite à la croissance de son activité européenne, incluant un accord pluriannuel de 240 M€ en collaboration avec le gouvernement allemand et un contrat clé avec l’OTAN. Planet a également remporté un appel d’offres de services satellites du ministère fédéral de l’Intérieur allemand le 15 septembre 2026, dans le cadre duquel l’Agence fédérale de cartographie et de géodésie coordonnera et distribuera les images et analyses géospatiales demandées aux autorités civiles du gouvernement allemand, pour une valeur maximale possible de 25 M€ sur cinq ans, options comprises. La relation de Planet avec l’agence remonte à 2021, et ses données satellites soutiennent plus de 400 institutions fédérales allemandes.