Phil Kwok, co‑fondateur et PDG d’EasyA – Série d’interviews

Phil Kwok, co‑fondateur et PDG d’EasyA, est un entrepreneur blockchain, informaticien et éducateur qui est actif dans l’écosystème Web3 depuis 2013, contribuant à de nombreux protocoles blockchain open‑source et initiatives. Avant de lancer EasyA, il a travaillé dans des cabinets d’avocats internationaux de premier plan, dont Sullivan & Cromwell et Linklaters, après avoir obtenu son diplôme de l’Université de Cambridge, où il est ensuite revenu en tant que conférencier invité. Défenseur de longue date de la démocratisation de la technologie blockchain, Kwok combine son expertise technique, ses contributions open‑source et son parcours juridique pour faire croître EasyA en l’une des plateformes à la croissance la plus rapide, axée sur l’éducation Web3 et l’intégration des développeurs.

EasyA est une plateforme d’éducation Web3 et une application mobile fondées par les frères Phil et Dom Kwok afin de rendre l’apprentissage du développement blockchain accessible à tous. La plateforme propose des leçons structurées, basées sur des défis, qui enseignent aux utilisateurs comment créer des applications décentralisées et déployer des contrats intelligents directement depuis leurs téléphones, tout en connectant les apprenants aux hackathons, aux communautés de développeurs et aux opportunités de startups. Avec une base d’utilisateurs mondiale en forte croissance et des partenariats avec des universités et des écosystèmes blockchain, EasyA vise à former la prochaine génération de développeurs et d’entrepreneurs qui construisent l’internet décentralisé.

Vous avez commencé à contribuer à des projets blockchain open source en 2013, avez ensuite travaillé dans le droit, et avez donné des cours à Cambridge avant de co‑fonder EasyA. Qu’est‑ce qui vous a motivé à créer l’entreprise, et comment ces expériences antérieures ont‑elles influencé la vision et la structure d’EasyA ?

Mon frère Dom et nous avons lancé EasyA parce que notre mission est d’accélérer l’adoption du Web3. Nous croyons que le Web3 et la blockchain sont peut‑être la technologie la plus importante de l’histoire de l’humanité. Lorsque j’ai découvert le livre blanc du Bitcoin en 2013, j’ai vu à quel point cette technologie pouvait être puissante: un réseau pair‑à‑pair totalement décentralisé qui permet à quiconque d’envoyer de l’argent à un autre sans besoin d’intermédiaire centralisé.

Et pourtant, depuis les débuts de la crypto, et plus précisément du Bitcoin, bien que ce soit une technologie incroyable, nous avons été surpris que l’adoption n’ait pas progressé au rythme que nous attendions. Tout le monde devrait utiliser la crypto au quotidien, et pourtant ce n’est clairement pas le cas aujourd’hui. C’est pourquoi nous avons fondé EasyA. Nous avons créé EasyA afin d’accélérer l’adoption du Web3 et d’apporter cette technologie étonnante, cette force fortement démocratisatrice, à tous les habitants du monde.

EasyA a dépassé le million d’utilisateurs apprenant le Web3 depuis des appareils mobiles. Quels comportements ou schémas d’utilisateurs vous ont le plus surpris à mesure que la plateforme s’est développée ?

EasyA a connu une croissance incroyablement rapide, et l’un des comportements d’utilisateurs qui a vraiment été notre « sauce secrète » est que nous commençons toujours par l’histoire. La plupart des gens pensent que les développeurs doivent apprendre en regardant du code. En réalité, la façon dont les développeurs apprennent et s’introduisent dans le Web3 se fait à travers l’histoire.

C’est un élément que nous avons constaté très, très tôt, que Dom et moi avons compris, et sur lequel nous nous sommes appuyés. Si vous ouvrez l’application EasyA et examinez l’un de nos défis, vous verrez qu’il commence toujours par l’histoire expliquant pourquoi ce réseau a été créé. Cela nous a permis de nous développer extrêmement rapidement, et c’est l’une des raisons pour lesquelles l’application EasyA s’est propagée si rapidement grâce au bouche‑à‑oreille.

Le modèle EasyA combine un apprentissage en petites bouchées avec de vrais défis de codage sur les principaux protocoles. Comment priorisez‑vous les technologies ou écosystèmes à soutenir ensuite ?

Nous choisissons les protocoles à enseigner en fonction de plusieurs critères. L’un des plus importants est, bien sûr, le nombre de personnes qui nous demandent réellement de les former à ce sujet. Ainsi, par exemple, la raison pour laquelle nous avons ajouté le XRP Ledger assez tôt est que davantage de personnes souhaitaient savoir comment ils pouvaient réellement le développer et ce qu’il représente réellement à un niveau plus approfondi que ce que l’on peut simplement lire en ligne ou voir dans des vidéos YouTube.

Bien sûr, un autre facteur très important est de connaître les fondateurs, de savoir qu’ils sont engagés sur le long terme et de connaître leur vision à long terme. Puis il existe de nombreuses autres considérations, comme: la technologie est‑elle intéressante, ou s’agit‑il simplement d’un fork copie‑colle d’un autre protocole ? Y a‑t‑il quelque chose de réel derrière ? Y a‑t‑il quelque chose d’excitant que nous voyons pouvoir réellement accélérer l’adoption du Web3, qui est, après tout, notre mission.

À votre avis, qu’est‑ce qui distingue les créateurs qui se contentent d’apprendre le Web3 de ceux qui lancent des startups financées ?

Il y a plusieurs éléments qui distinguent les créateurs qui se contentent d’apprendre de ceux qui lancent réellement des startups financées. L’un des points clés, bien sûr, est la capacité à exploiter la puissance d’EasyA. En parcourant l’application EasyA, on apprend à travers l’histoire du pourquoi du Web3, du pourquoi de ce protocole particulier, du pourquoi même construire sur le Web3, et surtout, quoi construire réellement.

Beaucoup de personnes ne savent pas quoi construire, et EasyA, via notre application, enseigne aux gens à travers l’histoire afin qu’ils comprennent ce qui est important à construire pour eux.

Nous organisons également des hackathons dans certaines des plus grandes villes du monde: San Francisco, Londres, Boston, Hong Kong, Singapour, Austin, Toronto, bref, vous le nommez. Ce sont les lieux qui permettent aux gens de créer. EasyA est le tremplin qui donne aux personnes les moyens de comprendre le Web3, de lancer leurs projets, puis, surtout, de se connecter à l’écosystème.

Les projets d’anciens élèves d’EasyA sont maintenant évalués à des milliards et soutenus par des investisseurs de premier plan. Comment voyez‑vous les plateformes éducatives comme la vôtre influencer la prochaine direction des flux de capitaux dans la crypto ?

EasyA est l’un des indicateurs principaux indiquant où les investisseurs devraient se tourner. C’est pourquoi nous avons tant de VC qui viennent à nos hackathons pour voir concrètement sur quoi les personnes intelligentes travaillent. C’est la seule façon pour eux de réellement déterminer où placer leur capital.

Les hackathons semblent centraux pour votre écosystème. Comment les événements en présentiel et l’apprentissage à distance se renforcent‑ils mutuellement pour les fondateurs qui construisent dans la crypto ?

Les événements en présentiel sont extrêmement importants car ils permettent aux fondateurs de réseauter entre eux, de se rencontrer et de créer des liens qui vont au-delà du purement métaphysique. C’est le lien que l’on obtient en construisant côte à côte pendant 48 heures, parfois même 72 heures, réellement au cœur du processus, dans les tranchées, en construisant cet écosystème nouveau à partir de zéro.

Le virage vers des parcours professionnels alternatifs s’accélère. Comment les investisseurs devraient‑ils évaluer les fondateurs issus de communautés ouvertes plutôt que de parcours technologiques traditionnels ?

Une des choses que nous avons constatées est que l’on peut venir de n’importe où. Le Web3 est unique à cet égard. Vous pouvez être un étudiant à l’université. Vous pouvez être quelqu’un qui a fait une transition depuis une carrière brillante et illustre dans l’une des entreprises FAANG. Vous pouvez être quelqu’un qui a étudié l’histoire à l’université puis travaillé dans le journalisme. Ou vous pouvez être quelqu’un qui travaillait dans la finance. Quel que soit votre parcours, vous pouvez entrer dans le Web3.

Le Web3 est unique à cet égard, où l’on peut réellement commencer n’importe où. C’est ce que nous avons pu aider à cultiver au sein d’EasyA.

Les meilleurs investisseurs comprennent qu’il s’agit du fondateur et de savoir s’il a cette ténacité – tout tourne autour des fondateurs et non d’autre chose.

Comment mesurez‑vous le succès d’une personne qui utilise EasyA ? Est‑ce l’achèvement du cours, le lancement de produits, les étapes de financement, ou la contribution à long terme à l’écosystème ?

En fin de compte, mesurer le succès pour nous est très simple: nous examinons l’impact que nos utilisateurs ont sur le Web3. Cela peut se manifester de différentes manières. Cela peut être aussi simple qu’une personne comprend désormais ce qu’est le Web3 et pourquoi il est si important, afin de pouvoir ensuite en parler à ses amis. À un autre niveau, cela peut être quelqu’un qui a créé une startup incroyable. Nous avons vu des startups sortir d’EasyA qui valent des millions, voire des milliards de dollars.

Ainsi, pour nous, le succès se mesure à l’impact qu’ils ont. Les achèvements de cours sont importants, tout comme les lancements de produits. Mais en fin de compte, chacun contribue à sa manière. Surtout à notre échelle, avec plus d’un million d’utilisateurs chez EasyA, notre impact est vaste et se manifeste sous de nombreuses formes. En définitive, il s’agit encore de favoriser l’adoption du Web3.

Alors que l’IA réduit de plus en plus les barrières au développement de produits, comment voyez‑vous les outils d’IA remodeler la vitesse et la qualité de la création de nouvelles startups crypto ?

L’IA a été un accélérateur incroyable pour la crypto et aussi pour EasyA. L’IA a fondamentalement accéléré la boucle de rétroaction grâce à laquelle les créateurs et développeurs de notre communauté peuvent itérer. Ils peuvent apprendre le développement Web3 beaucoup plus rapidement, ce qui a finalement augmenté la vitesse à laquelle nous voyons ces lancements.

Par exemple, lors de notre dernier hackathon, le EasyA Consensus Hackathon à Hong Kong, nous avons vu des créateurs produire davantage en deux jours que ce que les gens pouvaient réaliser auparavant en plusieurs semaines. L’IA aidera fondamentalement les développeurs à créer des dApps plus rapidement et plus efficacement que jamais.

Dans l’application EasyA, nous exploitons l’IA afin d’enseigner plus rapidement aux utilisateurs et nous travaillons actuellement sur des moyens d’utiliser l’IA pour personnaliser l’ensemble de l’expérience d’apprentissage de bout en bout.

En regardant vers l’avenir, quel rôle souhaitez‑vous qu’EasyA joue dans l’écosystème plus large des actifs numériques ? Pipeline de talents, incubateur de fondateurs, couche d’infrastructure, ou quelque chose de totalement différent ?

EasyA est le sang vital du Web3. Sans EasyA, le Web3 s’effondre, car les blockchains ont fondamentalement besoin de personnes qui les construisent pour réussir. Nous disposons de l’ensemble du tunnel: les gens découvrent le Web3 dans l’application EasyA, puis viennent construire et lancer leurs projets lors de nos hackathons, et enfin lèvent des fonds et créent des startups pionnières.

Nous sommes le moyen par lequel la crypto atteint une adoption massive. Si vous croyez au Web3, vous croyez en EasyA.

Merci pour cette excellente interview, les lecteurs qui souhaitent s’informer sur la technologie blockchain et le Web3 devraient visiter EasyA.