Été record de 2024 : données climatiques et entreprises de réduction des émissions

Le plus chaud jamais enregistré

Le service Copernicus sur le changement climatique a annoncé que l’été 2024 a été le plus chaud jamais enregistré à l’échelle mondiale et pour l’Europe. Il s’agit de l’été boréal, de juin à août. Plusieurs mois de 2023 et 2024 ont dépassé 1,5 °C de réchauffement par rapport à l’ère préindustrielle. Un dépassement mensuel ou annuel ne correspond toutefois pas au franchissement du seuil de réchauffement à long terme visé par l’Accord de Paris.

Source: Copernicus

À l’échelle mondiale, août 2024 a été le mois d’août le plus chaud, à égalité avec août 2023, dans le jeu de données ERA5. La température moyenne de l’air en surface atteignait 16,82 °C, soit 0,71 °C au-dessus de la moyenne 1991–2020.

Les températures moyennes étaient supérieures à la moyenne en Europe, en Antarctique orientale, au Texas, au Mexique, au Canada, en Afrique du Nord‑Est, en Iran, en Chine, au Japon et en Australie.

Pour les terres européennes, la température moyenne d’août 2024 dépassait de 1,57 °C la moyenne d’août 1991–2020.

Certaines régions ont été plus fraîches que la moyenne, notamment des parties de l’Extrême-Orient russe, de l’Alaska, de l’est des États-Unis, de l’Amérique du Sud, du Pakistan et du Sahel. Une carte régionale ne signifie pas que chaque point d’une région présente la même anomalie.

Samantha Burgess a indiqué que la succession de températures record augmentait la probabilité que 2024 devienne l’année la plus chaude enregistrée.

Elle a également souligné les conséquences des événements extrêmes et la nécessité de réduire les émissions de gaz à effet de serre.

Samantha Burgess, directrice adjointe du service Copernicus sur le changement climatique

Origine des données

Les analyses utilisent notamment ERA5 et ERA5-Land, des jeux de données de réanalyse combinant observations et modèles. Stations, ballons et satellites contribuent aux observations. Plusieurs institutions participent au dispositif, dont les suivantes :

• États membres de l’UE.
• Agence spatiale européenne (ESA).
• Organisation européenne pour l’exploitation des satellites météorologiques (EUMETSAT).
• Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (ECMWF).
• Agences de l’UE et Mercator Océan.

En septembre 2024, Copernicus estimait que l’anomalie moyenne des mois restants devrait diminuer d’au moins 0,30 °C pour que 2024 ne dépasse pas 2023. Il s’agissait d’une évaluation avant la fin de l’année, et non d’une baisse nécessaire de 0,30 °C de la température de l’année entière.

Pour en savoir plus, consulter sa FAQ exhaustive. Il convient notamment de distinguer les éléments suivants :

• ERA5 fournit une réanalyse globale horaire. La série utilisée pour ces analyses remonte à 1940, même si certaines versions initiales couvraient une période plus courte.
• Les classements annuels dépendent des jeux de données et des périodes de référence. Un classement historique ne doit pas être confondu avec une prévision formulée avant la fin de l’année.

Les lecteurs qui souhaitent des précisions techniques peuvent consulter la page consacrée à la méthode d’analyse.

Eau et glace

Copernicus suit aussi les précipitations, l’humidité du sol et la glace de mer. Ces variables sont liées au climat, mais leurs anomalies se mesurent différemment.

Eau

En août 2024, une grande partie de l’Europe continentale a connu des conditions plus sèches que la moyenne. Plusieurs régions du sud et de l’est ont subi sécheresse et incendies. La situation variait selon les territoires.

Des conditions sèches ont également touché des parties du Mexique, du sud de l’Amérique du Nord, de la Russie, de la Chine, de l’Amérique du Sud et de l’Afrique australe. Des incendies ont frappé le Canada, la Sibérie et le Brésil, sans qu’une seule cause explique tous les événements.

D’autres régions, notamment l’Islande, le nord du Royaume-Uni et de l’Irlande, certaines côtes d’Europe du Nord, l’ouest de la Russie et la Türkiye, ont connu des conditions plus humides. Une anomalie moyenne de précipitations ne décrit pas à elle seule chaque inondation.

Hors d’Europe, des zones plus humides ont été observées dans l’est de l’Amérique du Nord, le centre de la Russie, l’est de la Chine et l’est de l’Australie. Parmi les événements figuraient Debby, les pluies de mousson et Asna, des inondations dans le nord-est de l’Afrique et le typhon Shanshan au Japon.

Glace

L’étendue de la glace de mer arctique était inférieure de 17% à la moyenne d’août, au quatrième rang des plus faibles valeurs du relevé satellitaire. L’étendue et la concentration de glace sont deux mesures différentes.

Autour de l’Antarctique, les concentrations de glace étaient inférieures à la moyenne dans le secteur de l’océan Indien et supérieures dans certaines parties de la mer de Weddell.

L’étendue totale de la glace de mer antarctique était inférieure de 7% à la moyenne d’août. Il s’agissait de la deuxième plus faible valeur pour ce mois dans le relevé satellitaire, après août 2023, à 12% sous la moyenne.

L’éruption de Tonga

Le réchauffement mondial s’explique principalement par l’accumulation durable de gaz à effet de serre d’origine humaine. L’éruption sous-marine de Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, en janvier 2022, a injecté une quantité exceptionnelle de vapeur d’eau dans la stratosphère. Son effet net doit tenir compte à la fois de cette eau et des aérosols.

L’Administration américaine des océans et de l’atmosphère (NOAA) a expliqué comment l’eau issue de l’éruption avait modifié la chimie stratosphérique.

Les aérosols volcaniques peuvent refroidir le climat, tandis que la vapeur d’eau stratosphérique peut contribuer au réchauffement. La quantité d’eau injectée ne suffit donc pas à déterminer le bilan climatique net.

Les observations ont révélé des changements de l’ozone et de la formation d’aérosols dans le panache volcanique.

L’étude a décrit des baisses d’ozone allant jusqu’à 30% dans des masses d’air particulièrement riches en vapeur d’eau immédiatement après l’éruption. Cela ne signifie pas que 30% de l’ozone de toute l’atmosphère a disparu.

Stephanie Evan, chercheuse au Laboratoire de l’Atmosphère et des Cyclones

L’eau peut modifier des réactions transformant des composés chlorés en formes capables de détruire l’ozone. L’acide chlorhydrique fait partie des composés impliqués.

Source: NOAA

Des simulations initiales ont examiné si l’injection de grandes quantités d’eau dans la stratosphère pouvait augmenter temporairement la probabilité de dépasser 1,5 °C certaines années. La vapeur d’eau est un gaz à effet de serre, mais les aérosols et d’autres mécanismes contribuent également à la réponse climatique.

Les températures de 2024 ne confirment pas que Tonga a provoqué le saut thermique de 2023–2024. Une étude publiée en juillet 2024 a estimé un léger refroidissement net lié à l’éruption et contesté cette attribution du réchauffement.

Une première estimation situait à environ 146 millions de tonnes l’eau injectée dans la stratosphère. Son effet dépendait de son évolution et de celle des aérosols, pas seulement de son volume initial.

Une simulation antérieure estimait que cette vapeur d’eau pouvait faire passer de 50% à 57% la probabilité de dépasser temporairement 1,5 °C dans les cinq années suivantes. Ce résultat dépendait du modèle : il ne constituait ni une confirmation causale ni une probabilité permanente.

Stuart Jenkins – Laboratoire de physique atmosphérique Clarendon

Investir dans la lutte contre le changement climatique

Le changement climatique présente des risques et stimule le développement de technologies de réduction des émissions et d’adaptation. Le potentiel d’une technologie ne garantit pas la réussite d’une entreprise.

La capture et l’utilisation du carbone, la capture directe dans l’air et d’autres interventions ont des objectifs différents. Capturer du carbone industriel ne retire pas nécessairement des émissions anciennes de l’atmosphère. Il faut examiner son origine, l’énergie utilisée et son devenir.

Des intermédiaires permettent d’investir dans les entreprises concernées. Sur securities.io, des guides présentent les brokers pour les États-Unis, le Canada, l’Australie, le Royaume‑Uni, ainsi que de nombreux autres pays.

On peut aussi examiner des fonds tels que iShares Climate Conscious & Transition MSCI USA ETF (USCL), HSBC Nasdaq Global Climate Tech UCITS ETF (HNCT.L)ou Xtrackers Emerging Markets Carbon Reduction and Climate Improvers ETF (EMCR) , dont les mandats et les portefeuilles diffèrent. Ils ne donnent pas la même exposition aux solutions climatiques et ne garantissent aucun rendement. Leurs positions, frais et risques doivent être vérifiés.

Notre article consacré aux «Cinq entreprises de capture du carbone à examiner» propose une autre lecture.

Entreprises liées au changement climatique

1. LanzaTech Global, Inc.

LanzaTech développe une technologie de fermentation des gaz permettant de transformer certains flux de carbone en produits chimiques. Les matières premières peuvent provenir de gaz industriels et d’autres sources, selon le projet.

L’utilisation de gaz résiduels peut remplacer certaines matières premières fossiles. Elle ne garantit ni une économie entièrement circulaire ni l’absence d’émissions. La compatibilité avec une installation dépend du produit et de ses spécifications.

Source: LanzaTech

La première usine commerciale utilisant cette technologie a démarré en 2018. L’éthanol peut ensuite servir de matière première pour d’autres produits ou carburants, souvent par l’intermédiaire de partenaires. Les estimations d’émissions évitées dépendent du cycle de vie et ne correspondent pas à un retrait permanent de CO₂ de l’atmosphère.

La technologie utilise des microorganismes pour convertir des composants gazeux en produits chimiques. L’entreprise dispose également de méthodes de prototypage in vitro et des capacités de biologie synthétique.

De nouvelles souches peuvent ouvrir d’autres voies de production. Adapter une usine exige toutefois des validations techniques et économiques, et non un simple remplacement de microorganismes.

Source: LanzaTech

Le modèle économique comprend licences, services d’ingénierie et redevances éventuelles. Les clients peuvent supporter une partie de l’investissement industriel, mais cela ne supprime ni les besoins de financement ni les risques et ne garantit pas des revenus récurrents ou des bénéfices.

Les exemples de marge de trésorerie et de coût d’usine dépendent de la capacité, du site et des hypothèses. Il ne s’agit pas de bénéfices garantis. Le nombre d’installations d’un client doit être distingué de celui des usines détenues par LanzaTech.

Au premier trimestre 2023, LanzaTech a publié un chiffre d’affaires de 9,6 millions de dollars et une perte nette de 63,3 millions. Ce sont des données historiques, pas les résultats de 2024. Les prévisions de démarrage et les projets annoncés à cette époque ne doivent pas être présentés comme déjà réalisés; de nombreuses usines appartiennent aux licenciés.

Le déploiement dépend de l’exécution, du financement, de la demande et des coûts. L’intérêt de grandes marques ne garantit ni croissance explosive ni rentabilité.

Le financement reste un risque. Des partenaires ou un portefeuille de projets ne garantissent pas l’obtention de capitaux à des conditions favorables.

2. OPAL Fuels Inc. (OPAL)

OPAL Fuels produit et distribue du gaz naturel renouvelable aux États-Unis. L’entreprise travaille avec des sources de biogaz, notamment des décharges, et développe des infrastructures de distribution de carburant.

Source: Opal

Le gaz et les services de distribution peuvent approvisionner des flottes associées à des entreprises comme Amazon (AMZN ), UPS ou des organismes publics. Les contrats doivent être examinés séparément; ils n’assurent pas tous des revenus fixes ou le même horizon.

Le gaz naturel renouvelable peut alimenter des transports et des installations industrielles. Son bilan dépend de la matière première, des fuites de méthane, du traitement et du carburant remplacé.

Source: Opal

La présentation de novembre 2023 prévoyait une capacité de conception d’environ 9,3 millions de MMBtu par an après les développements envisagés pour 2024. Il ne s’agissait ni de 9,3 MMBtu ni d’une production effective déjà atteinte. L’avancement et le financement doivent être vérifiés projet par projet.

La même présentation décrivait 19 projets en développement représentant environ 7,9 millions de MMBtu annuels de capacité potentielle, ainsi qu’un réseau de plus de 260 stations. Ces données datent de cette présentation; elles ne désignent pas toutes des installations achevées.

Source: Opal

OPAL offre une exposition au biogaz, mais reste soumise aux risques de financement, d’exécution, de prix de l’énergie et de crédits réglementaires. Sa taille et une technologie relativement éprouvée ne la rendent pas automatiquement sûre pour l’investisseur.