Dix connaissances en sciences du climat 2023/2024 pour guider les politiques

L’édition 2023/2024 de « Dix nouvelles connaissances en sciences du climat » a proposé une évaluation scientifique des enjeux climatiques les plus pressants. Le rapport a été élaboré conjointement par :

• Earth League
• Future Earth
• World Climate Research Programme

Les trois organisations ont réuni les contributions de chercheurs de premier plan du monde entier, afin de fournir des orientations fiables aux

responsables politiques confrontés aux défis urgents de la crise climatique.

Il s’agissait de favoriser des décisions ciblées et fondées sur les connaissances pour réduire les émissions et s’adapter aux changements climatiques.

Les connaissances scientifiques

Ces connaissances visent à éclairer les possibilités d’action, et non simplement à susciter la peur. Chacun des dix points est accompagné d’exemples d’initiatives pertinentes.

1. « Le dépassement de 1,5°C devient de plus en plus probable. Il est essentiel d’en limiter l’ampleur et la durée. »

Le rapport souligne que des politiques insuffisantes augmentent la probabilité d’un dépassement du réchauffement à long terme de 1,5°C. Cela ne rend pas l’action inutile : chaque réduction d’émissions compte. Pour limiter les dommages irréversibles, il faut éviter autant que possible ce dépassement et en minimiser l’ampleur et la durée. Une seule année au-dessus de 1,5°C ne signifie pas, à elle seule, que l’objectif de température de long terme de l’accord de Paris est dépassé.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

Des données fiables sont nécessaires pour évaluer les progrès des politiques. Le Climate Action Tracker est un projet scientifique indépendant qui suit l’action des gouvernements et sa compatibilité avec les objectifs de l’accord de Paris.

2. « Une sortie rapide, organisée et équitable des combustibles fossiles est nécessaire pour respecter les objectifs de l’accord de Paris. »

Les émissions cumulées de CO₂ déterminent largement le réchauffement. Les émissions futures associées aux infrastructures fossiles existantes dépassent le budget carbone restant pour 1,5°C. Le rapport recommande une transition plus rapide et organisée, menée par les pays riches avec un soutien aux pays moins dotés en ressources. Le budget carbone n’est pas un seuil unique au-delà duquel toutes les conséquences deviendraient soudain irréversibles.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

Une organisation qui soutient cette transition est l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA). Cette agence intergouvernementale propose analyses, conseils et coopération sur les énergies renouvelables. Un article connexe examine la sortie des combustibles fossiles et le rôle des véhicules électriques. Les millions de décès prématurés potentiellement évitables concernent la réduction générale de la pollution fossile, pas les seuls véhicules électriques.

3. “Des politiques solides sont essentielles pour atteindre l’échelle nécessaire à une élimination efficace du dioxyde de carbone (CDR).”

L’élimination du CO₂ doit compléter, et non remplacer, de fortes réductions d’émissions. Le reboisement est utile, mais ne suffit pas à lui seul. D’autres méthodes retirant durablement du CO₂ de l’atmosphère doivent changer d’échelle et bénéficier de politiques adaptées ainsi que de mesures et vérifications fiables.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

L’une des entreprises qui développent des technologies d’élimination du carbone est Climeworks. La capture directe dans l’air avec stockage permanent (DAC+S) vise à retirer le CO₂ de l’atmosphère. Le gaz se fixe d’abord sur un matériau sorbant. Une fois celui-ci saturé, le chauffage libère du CO₂ concentré. Des partenaires de stockage peuvent ensuite le conserver durablement dans le sous-sol, notamment par minéralisation. Le bénéfice net doit tenir compte des émissions de l’énergie et de l’ensemble du procédé.

4. “Une dépendance excessive aux puits de carbone naturels constitue une stratégie risquée : leur contribution future est incertaine.”

Les écosystèmes terrestres comme les océans absorbent une partie des émissions humaines. Le réchauffement et la dégradation des écosystèmes peuvent affaiblir cette fonction. Protéger et restaurer les forêts aide le climat et les habitats, mais ne remplace pas les réductions d’émissions. Il ne faut pas supposer que l’absorption future restera inchangée.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

Le partenariat Trillion Trees soutient la protection et la restauration des forêts ainsi que la prévention de la déforestation. Ces activités contribuent aux puits naturels de carbone et à la biodiversité, sans pouvoir résoudre seules la crise climatique.

5. “Une gouvernance conjointe est nécessaire pour répondre aux urgences climatiques et de biodiversité interconnectées.”

Le changement climatique et la perte de biodiversité sont liés. Les traiter séparément peut produire des solutions contradictoires. Le rapport recommande de coordonner politiques et financements afin que l’action climatique protège également les écosystèmes.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

La Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES), créée en 2012, évalue les connaissances scientifiques sur la biodiversité et les bénéfices des écosystèmes pour les populations. Elle éclaire les décisions politiques, mais n’est pas une autorité mondiale de réglementation. La coopération avec les chercheurs en climat contribue à relier les deux domaines.

6. “Les événements composés amplifient les risques climatiques et augmentent leur incertitude.”

Des dangers simultanés ou rapprochés peuvent provoquer des dommages supérieurs à la somme de leurs effets isolés. L’agriculture est par exemple vulnérable à la combinaison de chaleur et de sécheresse, ou à une croissance précoce suivie de gel. Les gouvernements doivent évaluer ces risques et préparer des réponses coordonnées entre secteurs, tout en tenant compte de l’incertitude.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

Un exemple relatif au financement de la résilience est l’atelier de lancement du Climate Finance Network au Sri Lanka en 2022, présenté par le PNUD sous le titre “Resilience in the Face of Climate Change”. Gouvernements et partenaires du développement y ont abordé les budgets compatibles avec le climat, l’accès aux financements, la transparence et l’inclusion tenant compte du genre. Cela ne démontre pas l’existence d’un programme mondial du PNUD de ce nom consacré spécifiquement à tous les événements climatiques composés.

7. “La perte des glaciers de montagne s’accélère”

Le rapport décrit des menaces sur l’approvisionnement en eau d’environ deux milliards de personnes en aval, ainsi que des risques de crues soudaines pour les communautés montagnardes. Les effets varient selon les régions.

Les observations indiquent une perte de masse des glaciers de 267 ± 16 gigatonnes par an, avec une accélération au cours des deux dernières décennies. La fonte sous la surface de l’eau, insuffisamment prise en compte dans les estimations disponibles, pourrait rendre la perte mondiale environ 12% supérieure aux évaluations antérieures. Les projections estiment aussi une réduction du volume des glaciers d’environ 26% avec un réchauffement de 1,5°C et de 41% avec 4°C d’ici 2100, par rapport à 2015. Ce sont des estimations mondiales dépendant du scénario, et non une prévision identique pour chaque glacier.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

Le Hindu Kush Himalayan Monitoring and Assessment Programme (HIMAP), coordonné par l’ICIMOD, observe et évalue la région de l’Hindu Kush Himalaya. Les connaissances sur les glaciers, l’eau, les écosystèmes et les moyens de subsistance soutiennent l’adaptation. Le programme ne s’appelle pas “High Mountain Adaptation Partnership”.

8. « La situation des personnes qui restent dans des zones à risque climatique, par choix ou nécessité, prend de l’importance. »

Certaines personnes ne peuvent pas déménager en raison d’obstacles économiques, physiques ou politiques. D’autres choisissent de rester pour des raisons culturelles, de subsistance ou de lien avec le territoire et la nature. Les politiques doivent distinguer ces situations, soutenir les droits et l’adaptation des personnes qui restent et faciliter une mobilité sûre lorsqu’elle est nécessaire.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

L’Initiative Nansen était un processus consultatif mené par des États entre 2012 et 2015 pour établir un consensus sur la protection des personnes déplacées au-delà des frontières par des catastrophes et les effets du changement climatique. La Platform on Disaster Displacement a poursuivi ce travail à partir de 2016. Cet accent sur les déplacements transfrontaliers ne couvre pas toutes les difficultés de ceux qui ne peuvent ou ne veulent pas partir.

9. « De nouveaux outils pour concrétiser la justice permettent une adaptation climatique plus efficace. »

Les plans d’adaptation négligent souvent la justice et se heurtent à des financements internationaux insuffisants et à des inégalités structurelles. Le rapport examine l’indice de justice de l’adaptation, les raisons qui fondent l’adaptation et l’adaptation menée au niveau local (LLA). Ces outils favorisent la participation, la transparence et une répartition plus juste des coûts et bénéfices, tout en abordant les causes sociales et économiques de la vulnérabilité.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

Le Fonds vert pour le climat (GCF), créé dans le cadre de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC), finance atténuation et adaptation dans les pays en développement. L’attention aux communautés vulnérables, l’accès équitable et la participation locale sont essentiels. Le financement aide, mais ne supprime pas automatiquement toutes les inégalités.

10. “Réformer les systèmes alimentaires contribue à une action climatique équitable.”

Le rapport 2023/2024 attribue aux systèmes alimentaires environ 31% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Leur transformation doit réduire les émissions et lutter contre l’insécurité alimentaire, qui pèse particulièrement sur les groupes marginalisés. Une gouvernance fragmentée néglige souvent les vulnérabilités sociales et les différences régionales.

Il faut une participation inclusive, une coopération entre disciplines et des solutions adaptées aux lieux. Les régimes alimentaires à faibles émissions, la diversité de la production et la réduction du gaspillage doivent tenir compte du contexte local. Suffisance, régénération, répartition équitable et limitation du pouvoir dominant des entreprises font partie des principes de transformation.

Quelles mesures sont actuellement prises ?

L’Alliance mondiale pour l’amélioration de la nutrition (GAIN) travaille avec les gouvernements et les entreprises pour améliorer la nutrition et les systèmes alimentaires. Ses activités comprennent l’enrichissement des aliments en nutriments et le renforcement des capacités. La couverture géographique varie selon le programme et la période ; un chiffre historique ne doit pas être présenté comme une présence actuelle immuable.

Entreprises du secteur

Les trois entreprises suivantes illustrent des initiatives environnementales présentées dans le contexte de l’article de 2023. Une décision d’investissement nécessite une évaluation distincte des résultats, risques et indicateurs actualisés.

*Les tableaux donnent des chiffres historiques de la période de publication en 2023, pas des cours ou valorisations actuels. Les cotations dynamiques peuvent correspondre à un autre moment. Vérifiez les indicateurs avant d’investir.*

1.  Alphabet Inc.

GOOGL Graphique du prix

Alphabet Inc. (GOOG ), société mère de Google, a déclaré la neutralité carbone depuis 2007 en recourant à la compensation des émissions. Cela ne signifie pas des émissions réelles nulles. Depuis 2017, Google fait correspondre sa consommation annuelle d’électricité à des achats d’énergie renouvelable ; cette équivalence annuelle n’est pas une alimentation sans carbone à chaque heure. Dans le plan évoqué en 2023, l’objectif était une énergie sans carbone 24 heures sur 24 d’ici 2030. Les investissements dans l’énergie propre soutiennent cet objectif, sans en faire un résultat déjà atteint.

2. Unilever

UL Graphique du prix

Dans le plan climatique pertinent pour 2023, Unilever visait zéro émission dans ses propres activités en 2030 et des émissions nettes nulles dans toute sa chaîne de valeur en 2039, et non un bilan carbone négatif en 2030. Un ancien objectif de réduction de moitié de l’empreinte concernait l’impact par utilisation des produits, pas sans conditions l’ensemble de l’empreinte du groupe. Le code pour l’agriculture durable et les partenariats sur les emballages faisaient partie des initiatives. L’affirmation selon laquelle 26 marques utilisaient déjà des matériaux durables à 100% n’est pas démontrée par les sources primaires examinées et n’est pas présentée comme un résultat établi. Les investisseurs doivent évaluer la mise en œuvre et les résultats effectifs.

3.  Beyond Meat

BYND Graphique du prix

Beyond Meat (BYND ) développe des alternatives végétales à la viande. Une analyse du cycle de vie de l’Université du Michigan de 2018, commandée par l’entreprise, comparait le Beyond Burger de l’époque à un hamburger américain contenant un quart de livre de bœuf. L’étude estimait environ 90% d’émissions de gaz à effet de serre en moins, 46% d’énergie en moins, 93% d’impact lié à l’utilisation des terres en moins et plus de 99% d’impact sur la rareté de l’eau en moins. Ces résultats concernent ce produit, ce comparateur et cette méthode, pas automatiquement tous les produits ou types de viande.

Conclusion

“Dix nouvelles connaissances en sciences du climat 2023/2024” reliait les réductions d’émissions, la sortie des combustibles fossiles, l’élimination responsable du CO₂ et l’adaptation à la biodiversité et à la justice. Éviter et limiter le dépassement de 1,5°C exige toujours une action urgente.

Les exemples montrent les contributions diverses des initiatives. Le rapport souligne que l’action collective urgente doit inclure l’évaluation des résultats et le soutien aux communautés les plus touchées.