AeroVironment obtient une commande de 51 millions de dollars de l’Armée pour les systèmes Switchblade 600

AeroVironment (AVAV ) a reçu une commande de livraison de 51 millions de dollars de l’Armée américaine pour des systèmes d’armes à vol stationnaire Switchblade 600 Bloc 2 supplémentaires, la société l’a annoncé le 26 août 2026. La commande comprend également des systèmes Switchblade 600 Bloc 1 dans le cadre d’une vente militaire étrangère à ce que la société a décrit comme un allié clé des États‑Unis.

La commande s’appuie sur le contrat à durée indéterminée de livraison et de quantité (IDIQ) de cinq ans de 990 millions de dollars de l’Armée pour les systèmes d’armes sans pilote létaux, initialement émis en août 2024. Cette structure est importante : un IDIQ fixe un plafond et une autorisation de commande, mais pas un travail financé. Les 51 millions de dollars constituent une commande de livraison financée dans la limite de ce plafond, des fonds réellement engagés envers AV plutôt qu’un maximum hypothétique, et elle représente une acquisition supplémentaire à la commande initiale de l’Armée pour la nouvelle génération de Switchblade.

« Investissement continu de l’Armée américaine dans le Switchblade 600 Bloc 2 reflète à la fois la demande croissante d’armes à vol stationnaire à longue portée et à haute précision et la fiabilité avérée de la famille Switchblade dans des environnements opérationnels exigeants », a déclaré Brian Young, vice‑président principal des munitions à vol stationnaire chez AV, dans le communiqué de la société. « En s’appuyant sur le succès du Switchblade 600 Bloc 1, le Bloc 2 continue d’apporter des améliorations significatives en matière d’autonomie, de résilience et de létalité, adaptées aux besoins de l’Armée dans des opérations contestées et multi‑domaines ».

Depuis 2025, le Switchblade 600 a été déployé dans plus de 20 équipes de combat de brigade, avec des centaines de soldats américains formés à l’utilisation et à l’emploi du système, selon la société.

Une commande financée, pas un plafond

La distinction entre l’IDIQ de 990 millions de dollars et cette commande de 51 millions de dollars constitue le cœur de l’histoire de l’approvisionnement. Le contrat de systèmes d’armes sans pilote létaux, attribué en août 2024, a donné à AeroVironment le droit de recevoir des commandes de livraison sur cinq ans jusqu’à ce montant agrégé. Chaque commande passée dans le cadre de ce contrat, celle-ci incluse, transforme une portion du plafond en carnet de commandes financé avec un périmètre de travail défini.

AV a déclaré un carnet de commandes financé de 1,2 milliard de dollars au 30 avril 2026, fin de son exercice fiscal, contre 726,6 millions de dollars un an plus tôt, selon ses résultats fiscaux 2026 déposés auprès de la SEC. La société définit le carnet de commandes financé comme les obligations de performance restantes sous des commandes fermes pour lesquelles le financement a été alloué. Le chiffre d’affaires de 2026 s’est élevé à 1,9768 milliard de dollars, en hausse de 141 % d’une année sur l’autre, une augmentation largement due à l’acquisition de BlueHalo finalisée le 1 mai 2025 et à l’achat en mars 2026 d’Empirical Systems Aerospace. Pour l’exercice 2027, AV prévoit un chiffre d’affaires compris entre 2,125 milliard et 2,225 milliard de dollars.

La variante Bloc 2 commandée ici est la configuration la plus récente : développée en collaboration avec le Commandement des opérations spéciales des États‑Unis, elle intègre une avionique améliorée, la reconnaissance automatique de cibles SPOTR et des radios MANET Silvus pour des portées de transfert étendues et une utilisation dans des environnements où le GPS est limité. Les systèmes Bloc 1 de la même commande sont destinés à la vente militaire étrangère, ce qui signifie que le gouvernement américain agit comme intermédiaire d’achat pour un acheteur allié, un dispositif qui canalise la demande alliée via la même chaîne de production.

Par les chiffres

• $51 million — valeur de la commande de livraison financée, annoncée le 26 août 2026
• $990 million — plafond de cinq ans du contrat IDIQ pour les systèmes d’armes sans pilote létaux, émis initialement en août 2024
• $1.2 billion: carnet de commandes financé d’AV au 30 avril 2026
• $1.9768 billion — chiffre d’affaires fiscal 2026, en hausse de 141 % d’une année sur l’autre
• 20+ (équipes de combat de brigade déployées avec le Switchblade 600 depuis 2025)

L’histoire en cours

La commande arrive dans une période très active pour AeroVironment. Le 24 août 2026, deux jours avant l’attribution de l’Armée, la société a engagé 100 millions de dollars dans un campus unifié détenu par l’entreprise à Moorpark, Californie, consolidant cinq sites loués en Californie du Sud, un investissement qu’elle a indiqué conforme aux prévisions de capitaux pour l’exercice 2027 déjà publiées. Quatre jours plus tôt, le 20 août 2026, AV a annoncé une participation majoritaire dans AV Eagle, une coentreprise avec Eyeonix SA basée à Athènes destinée à établir la production de systèmes sans pilote, d’armes à vol stationnaire et de systèmes anti‑drone en Grèce, avec des capacités de production attendues d’ici 2028.

Du côté des contrats, la commande de l’Armée fait suite à un IDIQ monoposte de trois ans et de 500 millions de dollars attribué le 6 juillet 2026, dans le cadre du programme Domestic Shield du Joint Interagency Task Force 401, couvrant les capacités de contre‑UAS pour la protection des forces et la défense des bases. Pris ensemble avec les tirages du LUS, les gammes d’armes à vol stationnaire et de contre‑drone d’AV transforment les accords-cadres en travaux financés à un rythme que reflète désormais le carnet de commandes financé de 1,2 milliard de dollars de la société.

Le campus de Moorpark et la coentreprise grecque soulignent la même contrainte que la commande de l’Armée implique : la capacité de production. AV a déclaré que la commande du 26 août reflète l’expansion de sa capacité de fabrication et la performance des livraisons antérieures de Switchblade 600. La société augmente l’échelle de la ligne alors que les commandes y sont affectées.