Qué es la quema de tokens y por qué es importante?

La industria de las criptomonedas ya no puede llamarse nueva, dado que lleva más de 13 años en existencia. Sin embargo, su atractivo sigue siendo nuevo para muchas personas que nunca han participado en ella. Esto hace que estos recién llegados no estén familiarizados con muchos de sus conceptos, ya que muchos de los conceptos son bastante únicos en el espacio cripto.

Tomemos la quema de tokens como ejemplo. Alguien que no haya sido parte del mundo cripto hasta ahora probablemente se confunda con la terminología, dado que la industria cripto no tiene tokens físicos que puedan quemarse en un fuego. Y, incluso si pudieras quemar tokens, ¿por qué lo harías? ¿Cuál es el beneficio?

Estas, y otras preguntas sobre la quema de tokens, serán respondidas a continuación, así que si deseas aprender más sobre esta actividad en el espacio cripto y encontrar respuestas a algunas de tus preguntas, sigue leyendo.

¿Qué es la quema de tokens?

Comencemos con lo esencial: ¿qué es la quema de tokens y qué significa quemar tokens?

Para ponerlo lo más simple posible, la quema de tokens es un proceso que se utiliza para eliminar monedas y tokens de la circulación.

La mayoría de las monedas en la industria cripto tienen una oferta total limitada, comenzando con Bitcoin mismo. Incluso la primera criptomoneda creada tiene una oferta fija de monedas, por lo que no es un concepto nuevo. De hecho, esta oferta limitada, que garantiza que no se puedan crear nuevas monedas y, por lo tanto, devaluarse.

Este no es un enfoque único en finanzas, ya que fue inventado hace mucho tiempo por los bancos centrales para prevenir problemas como la inflación. Sin embargo, cuando se trata de dinero en papel, siempre se puede imprimir más. Ni siquiera se puede confiar completamente en el oro, ya que un gran nuevo depósito podría descubrirse en cualquier momento. Sin embargo, con Bitcoin y otras criptomonedas de suministro fijo, puedes estar seguro de que nunca habrá más de lo que su suministro máximo indica claramente al inicio de la vida del proyecto.

Pero siempre puede haber menos, y esto se logra mediante la quema de tokens. Una vez que los tokens se queman, quedan fuera de circulación para siempre, lo que aumenta la escasez del suministro circulante restante, haciendo que cada token sea más valioso, simplemente porque el número de tokens disminuye, mientras que el número de usuarios se mantiene igual o aumenta.

¿Cómo funciona realmente la quema de criptomonedas?

Dados que las criptomonedas son digitales — en realidad, un fragmento de código — no pueden fundirse como el oro ni quemarse como el dinero en papel. Ni siquiera pueden eliminarse, gracias a que operan sobre la tecnología blockchain, lo que hace que toda la información almacenada sobre ella sea inmutable y resistente a la manipulación o eliminación.

Entonces, ¿cómo funciona la quema? ¿Cómo se ve?

En pocas palabras, la quema de criptomonedas no es más que realizar transacciones a carteras de las que no pueden recuperarse bajo ninguna circunstancia.

Verás, las direcciones de cartera funcionan de manera similar a los correos electrónicos o cuentas bancarias. Puedes enviar las monedas, al igual que enviarías correos electrónicos a tu dirección de email, o dinero a tu cuenta bancaria. También puedes enviarlas fuera de tu cartera — nuevamente, de forma similar a los correos electrónicos o monedas tradicionales — cada vez que realizas una transacción.

Sin embargo, existen algunas direcciones de cartera que solo pueden recibir monedas. Estas se conocen como direcciones “comedor” o “quemador”. Por lo tanto, cada vez que se envían monedas y tokens a estas direcciones, se eliminan de la circulación. Siguen existiendo, ya que las criptomonedas no pueden eliminarse, pero nunca podrán recuperarse para usarse en pagos de ningún tipo, por lo que desaparecen para siempre de la circulación. Como tal, pueden considerarse destruidas, lo que significa que el suministro circulante restante se reduce permanentemente por la cantidad que queda bloqueada.

¿Todos los proyectos queman criptomonedas?

No, la quema de criptomonedas no es obligatoria, y no todos los proyectos lo hacen. Algunos lo hacen, como Binance, el mayor intercambio de criptomonedas por volumen de operaciones. El intercambio también es bastante transparente al respecto.

Binance organiza regularmente sus Quema Trimestrales, durante las cuales quema una cierta cantidad de sus tokens nativos BNB. Estas quemas trimestrales fueron parte del plan del intercambio desde el principio, y el intercambio está comprometido a quemar un total de 100 millones de tokens BNB, lo que representa el 50 % de su suministro. Hasta la fecha (18 de enero de 2022) Binance ha realizado 18 quemas de tokens, siendo la más reciente su primera quema automática trimestral de BNB.

Hasta ahora, el intercambio ha quemado casi 35 millones de tokens BNB, y dado que su suministro total es de 166,901,148 millones de BNB, las quemas de tokens continuarán durante bastante tiempo.

Otro proyecto bien conocido que quema tokens es XRP de Ripple. Sin embargo, la compañía detrás del token utiliza un método diferente. Su forma de abordar la situación es reducir la cantidad de transacciones permitidas en su red, limitando así la posibilidad de ataques DDoS. Ripple también suele tomar las tarifas usadas como “gas” para que las transacciones se realicen más rápido, pero al hacerlo, también reduce la oferta circulante de XRP en el mercado por cada transacción procesada en su red.

Muchos otros proyectos en la industria cripto están quemando sus tokens, aunque, como se mencionó antes, no todos lo practican. Algunos tienen suministros totales muy pequeños, por lo que no hay una necesidad real de hacerlo. Tomemos Bitcoin como ejemplo. Solo tiene 21 millones de monedas, y no todas han sido liberadas en circulación hasta ahora. Además, hay mucho BTC almacenado en carteras pertenecientes a personas de todo el mundo, y muchas de estas monedas no se han tocado en más de una década.

Algunas indudablemente pertenecen a inversores adinerados que esperan la oportunidad adecuada para usarlas, pero muchas pertenecen a personas que olvidaron o perdieron sus claves privadas, o incluso pueden haber fallecido, y probablemente nadie podrá volver a acceder a sus criptos. Estas monedas pueden considerarse quemadas, lo que reduce la cantidad de BTC circulante por sí mismas.

¿Cómo ayuda la quema de tokens?

Entonces, ahora que sabes qué es la quema de tokens y cómo funciona, la única pregunta que queda es — ¿por qué hacerlo?

Hay algunas razones por las que alguien se involucraría en esta práctica, siendo la principal la reducción de la oferta con el objetivo de aumentar el valor de las monedas restantes. Al igual que las empresas realizan recompras de acciones para reducir la cantidad de acciones en circulación, los proyectos cripto tienden a quemar sus propios tokens para aumentar el valor de las monedas restantes haciéndolas más escasas.

Si muchas personas quieren algo y no hay mucho de eso en el mundo, es lógico que la oferta restante se vuelva automáticamente más valiosa. Al menos, esa es la teoría detrás de la quema. Por supuesto, no siempre funciona así, ya que es muy difícil manipular los mercados de la manera deseada.

Otra razón detrás de las quemas de tokens puede ser la promoción del equilibrio de la minería. Evidentemente, cuando surge un proyecto, no todos lo conocen de inmediato, y si es un proyecto que distribuye sus monedas y tokens mediante la minería, tampoco todos comienzan a minarlo de inmediato. De hecho, la mayoría de la gente nunca se involucrará en la minería.

Por lo tanto, para evitar la posibilidad de una ventaja injusta para los primeros adoptantes, algunos proyectos han desarrollado un llamado mecanismo Proof-of-Burn. Es uno de varios algoritmos de mecanismo de consenso que blockchains utilizan para asegurar que todos los nodos participantes estén de acuerdo con el estado verdadero y válido de las blockchains. Este mecanismo es similar al Proof-of-Work, solo que no requiere tanta energía, por lo que es más ecológico. Su funcionamiento permite a los mineros quemar los tokens. A cambio, se les concede el derecho a minar bloques en proporción a la cantidad que quemaron.

Así, para evitar que los primeros adoptantes obtengan una ventaja injusta, este sistema implementó un mecanismo que promueve la quema periódica de criptomonedas. Al hacerlo, logra mantener algún tipo de equilibrio entre los primeros adoptantes y los nuevos usuarios.

¿Es la quema de tokens buena o mala?

Entonces, al final, ¿es la quema de criptomonedas algo bueno o no? Desafortunadamente, no hay una respuesta clara, ya que cada caso de quema produce una reacción diferente.

Al igual que las recompras de acciones, las recompras y quemas de cripto pueden tener efectos positivos o negativos. Todo depende del sentimiento de los inversores y usuarios, o de cómo la nueva dinámica de oferta y demanda influye en los precios.

La quema en sí no es una mecánica buena o mala — es una forma de reducir la oferta circulante. Como tal, es simplemente una mecánica que puede usarse como parte del plan a largo plazo del proyecto para aumentar el valor de su token.

Mencionamos anteriormente que no todos los proyectos tienen una oferta fija — algunos pueden simplemente minarse indefinidamente. Un ejemplo popular es Dogecoin (DOGE), una criptomoneda de broma que de alguna manera logró mantenerse popular durante casi una década, aunque originalmente se esperaba que durara solo unos meses, como máximo.

Proyectos como estos pueden realizar la quema de tokens para mantener el valor de sus monedas/tokens, y como tal, la quema puede usarse como una herramienta antiinflación. Hay muchas razones por las que la quema de tokens puede ser útil, y al final, todo depende de cada proyecto individual, sus circunstancias, plan y otros aspectos, así que tenlo en cuenta al investigar una nueva criptomoneda que desees minar, invertir, comerciar, etc.