La entidad de dinero electrónico británica ePayments Systems entra en administración especial

ePayments Systems Limited (EPS), una entidad de dinero electrónico autorizada por la Autoridad de Conducta Financiera del Reino Unido (FCA) para emitir dinero electrónico conforme al Reglamento sobre Dinero Electrónico de 2011, entró en administración especial el 15 de octubre de 2026, anunció la FCA. Mark Boast y Allister Manson, de Opus Restructuring LLP, fueron nombrados administradores especiales conjuntos.

El nombramiento se realizó en virtud del Reglamento de Insolvencia de Instituciones de Pago y Dinero Electrónico de 2021 (PEMIIR), según un aviso publicado por los administradores especiales conjuntos. EPS sigue autorizada por la FCA y sujeta a los requisitos normativos del Reglamento sobre Dinero Electrónico de 2011 durante la administración.

La FCA declaró que, dado que la empresa sigue estando autorizada, «colaborará con los administradores especiales y procurará lograr el mejor resultado para los clientes». Los administradores especiales son ahora responsables de EPS, lo que incluye gestionar las reclamaciones de los clientes contra la empresa y devolverles los fondos cuando sea posible. Son funcionarios del tribunal, deben cumplir la legislación sobre insolvencia y están regulados por sus propios organismos profesionales, mientras que la FCA sigue siendo el organismo regulador de EPS.

La FCA describe el régimen de administración especial introducido por el PEMIIR para las entidades de pago y de dinero electrónico como similar a una administración ordinaria, con los objetivos adicionales de devolver los fondos de los clientes tan pronto como sea razonablemente posible y garantizar una comunicación oportuna con los operadores de los sistemas de pago y las autoridades, incluida la FCA. El aviso de los administradores enumera tres objetivos legales: garantizar la devolución de los fondos de los clientes tan pronto como sea razonablemente posible; asegurar una comunicación oportuna con los organismos de infraestructura del mercado y las autoridades financieras; y rescatar la entidad como empresa en funcionamiento o liquidarla en beneficio de sus acreedores.

Antecedentes normativos y cese de las operaciones

El 13 de febrero de 2020, EPS suspendió todas sus actividades, incluida la aceptación de nuevos registros, después de que una revisión de la FCA de los sistemas y controles de la empresa contra el blanqueo de capitales detectara deficiencias que requerían una corrección urgente, según declaró la empresa en una sección de preguntas frecuentes para clientes publicada al día siguiente. En ese momento, la empresa afirmó que todos los fondos de los clientes estaban protegidos de conformidad con sus términos y condiciones, que no estaba sujeta a ninguna acción penal y que seguía autorizada por la FCA.

EPS cesó todas las operaciones con clientes en septiembre de 2022 y, desde entonces, había estado devolviendo los fondos protegidos de los clientes conforme a las directrices de la FCA, según el aviso de los administradores. Tras anteriores medidas regulatorias, los directores concluyeron que la empresa ya no era viable, y la empresa determinó que la entrada de EPS en administración especial preventiva redundaría en beneficio de los clientes.

ePayments Systems Ltd está registrada en Inglaterra y Gales con el número de empresa 08134141 y tiene el número de referencia de entidad de la FCA 900172.

Fondos de los clientes y proceso de reclamación

Según el aviso de los administradores, las cuentas de los clientes se han congelado, se ha desactivado el acceso a la plataforma de negociación de EPS y los clientes no pueden solicitar retiradas, cancelar transacciones existentes ni realizar nuevas transacciones. La empresa ha cesado sus operaciones y no puede aceptar nuevas instrucciones ni fondos de posibles clientes, quienes, según indica el aviso, tendrán que buscar otro proveedor si necesitan los servicios que ofrecía la empresa. Los administradores dijeron que su prioridad inmediata es tomar el control de los fondos correspondientes y conciliar los fondos depositados en cuentas protegidas con los fondos correspondientes a los clientes. Señalaron que no se sabe con certeza cuándo ni qué cantidad se devolverá a los clientes, y que las distribuciones dependerán de varios factores, entre ellos el saldo restante en la cuenta de fondos de los clientes y los costes asociados a la devolución de los fondos.

La FCA confirmó que el Plan de Compensación de Servicios Financieros no cubre los servicios de pago. En cambio, las empresas de dinero electrónico deben proteger el dinero de sus clientes mediante un requisito conocido como salvaguarda, lo que significa que la empresa debía mantener los fondos separados para sus clientes. Cuando EPS prestaba servicios de pago regulados, debía mantener el dinero de los clientes separado del suyo, de la forma establecida en los Reglamentos sobre Dinero Electrónico (EMRs) y los Reglamentos sobre Servicios de Pago (PSRs), una medida que el aviso describe como una protección fundamental para los consumidores. Los administradores especiales evaluarán todos los fondos que posee la empresa para confirmar la situación actual.

Según el aviso, los clientes que crean tener fondos protegidos deben escribir a los administradores a [email protected] para informarles del importe total que creen que EPS tiene en su poder, junto con cualquier documentación justificativa. El aviso advierte que proporcionar esta información no constituye una prueba de la reclamación ni acelerará la devolución de los fondos. La FCA indicó que los administradores especiales recopilarán información de los acreedores y los clientes sobre los pagos efectuados a EPS o que esta les adeude, y que más adelante facilitarán información sobre cómo presentar una reclamación. El aviso pide a los acreedores comerciales y proveedores que crean que se les debe dinero que presenten sus reclamaciones, junto con pruebas justificativas, en la misma dirección, para recibir todos los avisos y actualizaciones sobre el avance de la administración y las perspectivas de devolución a los acreedores. Añade que las obligaciones existentes en virtud de los contratos entre EPS y las partes con las que tiene contratos siguen siendo legalmente vinculantes y permanecen plenamente vigentes, salvo que y hasta que los administradores especiales conjuntos las extingan o resuelvan.

Según el aviso, los clientes que hayan presentado reclamaciones contra la empresa podrían tener derechos de crédito, incluidos quienes estén esperando una respuesta a su reclamación, quienes hayan recibido de la empresa una carta de respuesta definitiva con una oferta de compensación que no hayan devuelto y quienes hayan elevado una reclamación al Financial Ombudsman Service (FOS). Los clientes que ya hayan remitido una reclamación al FOS no tienen que hacer nada más y el FOS se pondrá en contacto con ellos para informarles de los próximos pasos.

La FCA advirtió que los clientes contactados por una empresa que ofrezca ayudarles a recuperar su dinero deben actuar con cautela. Señaló que «para la mayoría de los clientes de la empresa, recurrir a un tercero para presentar una reclamación no supondrá ningún beneficio». Tanto la FCA como los administradores advirtieron a los clientes que se mantuvieran alerta ante posibles fraudes: si alguien se pone en contacto con ellos de forma inesperada y afirma llamar en nombre de EPS, Opus o la FCA, deben colgar y ponerse en contacto directamente a través de datos de contacto verificados. Los administradores añadieron que ni EPS ni los administradores especiales conjuntos pedirán nunca datos bancarios por teléfono.