¿Puede Bitcoin mejorar con el tiempo? La carrera por la supervivencia cuántica

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En nuestros Artículo anteriorExploramos la "vulnerabilidad oculta" en la armadura de Bitcoin: el hecho de que las billeteras antiguas y las claves públicas expuestas son susceptibles de ser robadas por futuras computadoras cuánticas. La siguiente pregunta natural es: "¿Por qué los desarrolladores no parchean el código?"

Bitcoin (BTC -1.61%) Es software, después de todo. Cuando se encuentra un error en tu iPhone, Apple... (AAPL -0.31%) Publica una actualización de la noche a la mañana. Pero actualizar una red monetaria global descentralizada con un valor de más de un billón de dólares no es tan sencillo. Es como intentar reemplazar el motor de un Boeing. (BA -1.27%) 747 mientras vuela a 30,000 pies.

¿La buena noticia? Una solución es matemáticamente posible. ¿La mala noticia? Tiene un alto precio: grandes cantidades de datos, menor velocidad y una carrera contrarreloj.

La física de la solución: intercambiar velocidad por seguridad

Para derrotar a una computadora cuántica, debemos cambiar la matemática que Bitcoin usa para firmar transacciones. Actualmente, Bitcoin utiliza criptografía de "Curva Elíptica". Es elegante, eficiente y crea firmas digitales diminutas (de unos 70 bytes) fáciles de almacenar.

El principal candidato para reemplazarlo es un método llamado Firmas Lamport (o esquemas similares basados ​​en hash). Estas son increíblemente resistentes a los ataques cuánticos porque no dependen de las matemáticas que las computadoras cuánticas son capaces de descifrar.

La trampa: La firma "Gorda"

En física, nada es gratis. Si bien las firmas actuales son diminutas, una firma de Lamport con seguridad cuántica es enorme: potencialmente, su tamaño de archivo es de 100 a 1,000 veces mayor.

• Firma actual: Como escribir tu nombre en un cheque.
• Firma cuántica: Como escribir tu nombre llenando un cuaderno entero.

La crisis del “tamaño del bloque”

Esta diferencia de tamaño crea una pesadilla logística inmediata. Los bloques de Bitcoin tienen un límite de tamaño estricto (actualmente un máximo teórico de 4 MB). Este límite evita que la red se vuelva demasiado pesada para que la gente común pueda ejecutarla en sus ordenadores domésticos.

Si mañana cambiáramos a firmas de seguridad cuántica sin cambiar nada más, un solo bloque de Bitcoin, que normalmente contiene 3,000 transacciones, podría albergar solo 200. La red se paralizaría. Las comisiones por transacción se dispararían a cientos de dólares, lo que haría que Bitcoin fuera inutilizable para cualquier persona, excepto para los bancos.

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La solución: “Bloques de extensión”

Los desarrolladores ya están planeando una solución alternativa. En lugar de comprimir estas firmas masivas en el bloque principal, podrían realizar una "bifurcación suave" (una actualización retrocompatible). Probablemente construirían una capa de datos independiente, llamada bloque de extensión, que se ubica junto a la cadena de bloques principal.

Este "sidecar" transportaría las firmas cuánticas pesadas, manteniendo la vía principal despejada. Si bien esto resuelve el problema técnico, aumenta la cantidad total de datos que la red debe almacenar, lo que probablemente incrementará el costo de operación de un nodo de Bitcoin.

La Red Lightning: ¿Un bote salvavidas digital?

Si la cadena de bloques principal se vuelve lenta y costosa debido a estas firmas pesadas, ¿cómo comprará café la gente común? La respuesta está en Lightning Network.

Lightning Network es una solución de "Capa 2" que se basa en Bitcoin. Permite a los usuarios realizar miles de transacciones de forma instantánea y económica sin tocar la cadena de bloques principal. En un mundo poscuántico, esto no solo será una característica atractiva, sino una necesidad.

Sin embargo, hay un cuello de botella. Para conseguirlo sobre En la Red Lightning, debes realizar una transacción en la cadena principal. Si millones de personas intentan subirse al bote salvavidas de Lightning al mismo tiempo para escapar de una amenaza cuántica, la cola podría durar años.

La Gran Migración: ¿Cómo moverse con seguridad?

Este es el último obstáculo, el más crítico. Supongamos que la red se actualiza correctamente en 2030. Ahora tienes una "Monedero Vulnerable" (Antigua) y quieres transferir tus fondos a una "Monedero Cuántico Seguro" (Nueva).

Para mover sus fondos, debe firmar una transacción utilizando su los ancianos Clave. En el momento en que transmitas esa transacción, un atacante cuántico que vigila la red podría detectarla, descifrar tu clave en tiempo real y robarte el dinero antes de que se confirme la transacción.

La solución: esquemas de confirmación y revelación

Para evitar esto, los desarrolladores están diseñando un proceso de “Confirmar-Revelar”:

1. El compromiso: Envías una solicitud que dice: "Planeo mover estos fondos, pero aún no te mostraré la clave". Esto bloquea los fondos.
2. La espera: La red espera un período de confirmación.
3. El estreno: Una vez que los fondos estén bloqueados de forma segura en el nuevo sistema, revelas tu clave anterior para finalizar la transferencia. Incluso si el atacante obtiene la clave ahora, es demasiado tarde: los fondos ya se han perdido.

Conclusión: Una carrera armamentista, no una meta

Actualizar Bitcoin para que sea resistente a la tecnología cuántica es posible. Requerirá archivos más grandes, nuevos estándares de billetera y quizás un período de comisiones elevadas. Pero el instinto de supervivencia de la red billonaria es fuerte. Cuando la amenaza se haga real, la actualización no se realizará a la velocidad de la burocracia, sino a la velocidad de la supervivencia.

Pero ¿quién es exactamente la amenaza? ¿Es realmente un hacker en un sótano o algo mucho más grande? En el próximo artículoAnalizaremos la geopolítica de la amenaza cuántica: por qué las “monedas de Satoshi” son el premio máximo para las naciones rebeldes y por qué el colapso del mercado podría ocurrir antes de que se robe la primera moneda.