Preocupaciones sobre el consumo de energía disipadas mientras los estados de EE. UU. muestran hospitalidad a los mineros privados de criptomonedas

La industria de la minería de criptomonedas ha soportado varios contratiempos, pero la conversación sobre el consumo de energía ha seguido siendo polémica. En una charla informal durante la conferencia del Foro Económico Mundial 2023 celebrada en Davos en enero, la directora ejecutiva de Hut 8 (HUT ), Jaime Leverton, comentó que los mineros de Bitcoin han estado ampliando los límites de la innovación al utilizar energía residual para alimentarse. Observó específicamente que los mineros se han volcado cada vez más al metano residual, los vertederos y el gas de antorcha para generar energía.

La ventaja de estas nuevas operaciones es que pueden ubicarse donde se genera energía residual, ya que no requieren necesariamente una conexión a la red. Al profundizar en los desarrollos mineros, la ejecutiva de Hut 8 también señaló que los mineros de Bitcoin están comenzando a desarrollarse en áreas rurales de África y ahora se están autofinanciando. Vale la pena mencionar que Leverton es miembro fundador del Bitcoin Mining Council (BMC), que informó en enero que más de la mitad de la producción de Bitcoin se extrae utilizando fuentes de energía renovable.

El defensor de las criptomonedas afirma que el uso de energía sostenible de Bitcoin supera el 50%

Hablando de sostenibilidad, el defensor de las criptomonedas David Batten demostró que Bitcoin ha incrementado su mezcla de energía sostenible en un 6,2 % anual desde enero de 2020. La decisión de China de prohibir la minería de criptomonedas habría jugado un papel importante en alcanzar los niveles actuales de sostenibilidad, pero según el Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF), alrededor del 20 % del hashrate de Bitcoin entre septiembre de 2021 y enero de 2022 provino de operaciones subterráneas en el país.

Una investigación de septiembre de 2022 del Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) sugirió que la intensidad de emisiones de Bitcoin ha estado creciendo. De hecho, alrededor del 62 % de la mezcla energética de Bitcoin proviene de combustibles fósiles, una afirmación contra la que Batten se opone. Dijo que, por el contrario, las emisiones han ido disminuyendo durante los últimos tres años y medio. Batten argumentó que Bitcoin se destaca de otros mercados porque reduce sus emisiones a medida que su capitalización de mercado crece, lo que comparó con el PIB.

Añadió que a medida que más empresas adopten soluciones más limpias, esta tendencia seguirá ganando un impulso significativo. Otro dato es el informe del CCAF que indica que Bitcoin utiliza solo un 37,6 % de energía sostenible, sin tener en cuenta algunos otros factores sostenibles, entre ellos la minería de Bitcoin sostenible fuera de la red. Con todas las exclusiones incluidas, la estimación completa de minería sostenible fue del 52,6 %, no muy lejos del 58,9 % reportado por el BMC.

Para obtener más información sobre Bitcoin, consulte nuestra guía Invertir en Bitcoin.

Ha habido dificultades, pero hay señales de recuperación

Recordando el día más brillante en la charla informal de la fogata, Leverton recordó que hasta 40 empresas de minería de Bitcoin se hicieron públicas en Norteamérica. Esto, reconoció, ocurrió solo durante los momentos de auge de un período de dos años lleno de altibajos. Sin embargo, la directora de Hut 8 se muestra optimista de que la sacudida que golpeó a la industria el año pasado ha comenzado a disiparse. Leverton afirmó que quienes sobreapalancaron sus inversiones han tenido dificultades, pero ahora es un período de consolidación en el mercado, donde las empresas están diversificando sus carteras.

Sabre56 completa una recaudación de 35 millones de dólares para financiar un sitio de alojamiento

La firma de consultoría en gestión de activos digitales Sabre56 reveló esta semana una recaudación de 35 millones de dólares, mayormente de participantes privados, para financiar un sitio de alojamiento que está construyendo. La empresa pretende completar el proyecto de 150 megavatios (MW) para fin de año con clientes que incluyen compañías e individuos con los que ya tiene estrechas relaciones. La fase inicial del proyecto constará de cuatro sitios ya en construcción en Wyoming y Texas, con una capacidad total de 115 MW.

Aunque la empresa no compartió detalles sobre el precio de los contratos de electricidad a tarifa fija bajo los cuales opera, el director ejecutivo Phil Harvey dijo que tendrá precios flexibles pero competitivos (0,068 $‑0,072 $/kWh) según términos como la duración del contrato y las máquinas involucradas. La compañía también planea escalar su capacidad después de 2023, añadiendo 150 MW anualmente durante los próximos cuatro años. Esta importante inversión será financiada por los retornos de las operaciones que ejecutará una vez que haya lanzado el negocio de alojamiento.

Luxor Mining ve una oportunidad en los Ordinals en tendencia

En otras noticias, Luxor Mining anunció el lunes que adquirió OrdinalHub, el grupo detrás de Ordinals, los NFT basados en Bitcoin que continúan generando reacciones mixtas en la comunidad cripto. El grupo que respalda los Ordinals sostiene que las inscripciones ofrecen nuevos casos de uso para Bitcoin, una visión que contradicen quienes argumentan que estos se desvían de la visión original del sistema de efectivo peer‑to‑peer.

El movimiento se extendió recientemente a la cadena de bloques de Litecoin, que utiliza un consenso de prueba de trabajo para su red. A pesar de la diferencia de opiniones dentro de la comunidad, la adquisición podría resultar beneficiosa para la empresa de minería de Bitcoin de pila completa, dado que el ‘movimiento’ está en sus primeras etapas. Además, no muchas empresas han buscado aprovecharlo, lo que brinda al minero una ventaja entre los proveedores de soluciones de nivel empresarial.

Para obtener más información sobre Litecoin, consulte nuestra guía Invertir en Litecoin.

Expansión al sudeste asiático

Luxor también anunció esta semana su expansión al sudeste asiático gracias a una asociación con el proveedor de servicios de minería con sede en Tailandia, Cryptodrilling. La empresa de blockchain integrada, que gestiona pools de minería para Bitcoin y algunas altcoins, describió al sudeste asiático como una región ’emocionante’ desde el punto de vista del crecimiento. El proveedor de infraestructura y servicios de alojamiento integrará la tecnología de Luxor en su plataforma, hashOS.app, como parte de la colaboración. La empresa local también se beneficiará de asesoría minera en asuntos como contratos de energía y adquisiciones empresariales.

A principios de este mes, Luxor presentó un mercado para nuevas máquinas de minería que permite interacciones directas entre compradores y vendedores mediante un sistema de solicitud de cotización (RFQ). La empresa dijo que el mercado ayudará a “mejorar la descubrimiento de precios y aumentar la liquidez en el mercado secundario” gracias al sistema RFQ. El mercado de equipos de minería ha visto un aumento en el stock disponible durante el mercado bajista. La saturación se debe a máquinas desconectadas por condiciones inadecuadas o descartadas por completo por mineros con problemas financieros.

Hive Blockchain obtuvo una ganancia en el cuarto trimestre, a pesar de una pérdida neta de 90 millones de dólares

Tras un retraso justificado, la empresa de minería de criptomonedas con sede en Vancouver, Hive Blockchain anunció sus resultados trimestrales para los tres meses que terminaron en diciembre de 2022 esta semana. El minero cripto cotizado en NASDAQ y FSE dijo en un comunicado de prensa el martes que experimentó una pérdida significativa en este período debido al cambio de Ethereum a un consenso de prueba de participación y a un precio de Bitcoin que generalmente se volvió desfavorable.

Hive tuvo 14,3 millones de dólares en ingresos y un margen bruto de minería de 3,6 millones de dólares, lo que representa el 25 % de los ingresos obtenidos de sus operaciones de minería de criptomonedas, en comparación con un margen bruto de minería de 15,9 millones de dólares (54 % de los ingresos generados por la minería de criptomonedas) en el mismo período del año anterior. La notable caída se debió en gran parte a una disminución del 67 % en los precios de los activos digitales desde el cuarto trimestre de 2022. Hive dijo que obtuvo una ganancia de sus operaciones mineras en su tercer trimestre fiscal a pesar del entorno desfavorable, mediante estrategias como cubrir sus contratos de energía, vender el exceso de energía a la red y optimizar su capacidad operativa para maximizar la ganancia por kWh.

Actualización de operaciones mineras

El minero cripto reportó una pérdida neta de 90 millones de dólares, un aumento respecto a los 37 millones del trimestre anterior. El desempeño en los últimos tres meses del año contrastó con el año anterior, durante el cual el minero cotizado vio ingresos de 51,2 millones de dólares. Hive extrajo 787 Bitcoin en este trimestre, lo que representa un aumento del 13 % interanual, un indicador de que el minero ha estado incrementando su hashrate operativo.

El director ejecutivo y presidente Aydin Kilic señaló un aumento interanual del 30 % en sus reservas de Bitcoin, que ahora suman 2.372 Bitcoin, a pesar de un incremento del 60 % en la dificultad de minería de Bitcoin durante este período, acercándose a niveles máximos históricos cercanos a 40 billones. El aumento del costo de producción de Bitcoin a 13.599 $ por token se esperaba considerando el ajuste de dificultad, mientras que el precio medio de Bitcoin fue de 18.072 $. Esto resulta desfavorable, ya que representa un aumento del 37 % en los costos de producción respecto al trimestre anterior, donde el costo medio era de 9.894 $ con un precio medio de Bitcoin de 21.252 $.

Sobreviviendo al mercado bajista

Dado que la minería ya no es tan rentable como antes, Hive ha comenzado a reutilizar sus GPU para atender otras cargas de trabajo de computación de alto rendimiento a través de Hive Performance Cloud (HPC) impulsado por sus GPU. El minero también está redirigiendo algunas de las máquinas que usaba para minar Ether a la minería de otros tokens PoW, para luego convertirlos en Bitcoin. Hive dijo que con HPC, el nivel de rentabilidad es 25 veces mayor que la minería tradicional. Frank Holmes, presidente ejecutivo de la compañía, explicó que Hive está en una posición única debido a la escasez mundial del tipo de chips de alta calidad que posee. Opinó que, aunque HPC tardó en implementarse, debería multiplicarse al menos diez veces durante el próximo año.

Montana se une a la lista de estados de EE. UU. que promueven operaciones mineras privadas

El suministro de energía ha seguido siendo una dificultad para los mineros, especialmente en EE. UU., pero algunos estados están decididos a cambiar esta narrativa. A principios de este mes, el Senado de Mississippi aprobó un proyecto de ley similar para proteger a los mineros de criptomonedas de la discriminación mediante un marco bien definido. El legislador de Missouri, Phil Christofanelli, también presentó recientemente un proyecto de ley que permitirá a sus mineros del estado operar un nodo de Bitcoin. Ambas iniciativas, que buscan apoyar a las empresas mineras en los respectivos estados, recibieron una contribución del Satoshi Action Fund Porter.

Esta semana, el Senado de Montana aprobó un proyecto de ley que contrarresta la discriminación de los mineros de criptomonedas en casa en las tarifas de servicios públicos derivadas de las leyes de zonificación. El proyecto, que también contó con la participación de Porter, recibió 37 votos a favor de 50 legisladores y ahora necesitará la aprobación de la Cámara del estado antes de ser firmado como ley por el gobernador estatal Greg Gianforte. Además de otorgar a los mineros de criptomonedas el derecho a minar, el proyecto de ley propuesto también incluye una disposición para eliminar los impuestos impuestos por el uso de criptomonedas como método de pago.

Kazajistán actúa para regular la minería intensiva de criptomonedas ante la presión de la red eléctrica

La situación es diferente en Kazajistán, cuyo gobierno a principios de este mes recurrió a controlar el efecto de la minería de criptomonedas en su red eléctrica. El presidente Kassym-Jomart Tokayev firmó una nueva legislación al respecto, convirtiéndola en ley mediante una comunicación oficial publicada en el sitio web del presidente, indicando que la decisión ayudará al país a aliviar la presión constante que sus recursos energéticos han experimentado a lo largo de los años, tanto de operadores legales como ilegales.

El país de Asia Central permitirá a los mineros de criptomonedas usar recursos eléctricos solo cuando haya un excedente aparente en la red nacional. Esta medida podría percibirse como inflamatoria para las operaciones mineras, pero Kazajistán sigue manteniendo la industria cerca de su corazón. La oficina del presidente también informó que los mineros que utilicen otras fuentes de energía, como generadores privados o fuentes renovables, no se verán afectados por esta prohibición, solo aquellos que extraigan energía de la red nacional.

El gobierno de Kazajistán también planea aprobar rápidamente una lista de pools de minería autorizados que las empresas pueden explotar. Ha instituido una política que exige a los mineros liquidar una proporción de las criptomonedas minadas a intercambios registrados en el Astana International Finance Centre, que sirve como la zona económica designada del país. Los mineros están obligados a vender el 50 % de sus criptomonedas a estos intercambios registrados antes de 2024, con el requisito aumentando al 75 % para 2025.