Barry Plunkett, Co-CEO y Co-Fundador en Cosmos Labs – Serie de Entrevistas

Barry Plunkett, Co-CEO y Co-Fundador en Cosmos Labs, es un emprendedor e investigador centrado en la construcción de infraestructura blockchain para finanzas institucionales. Antes de unirse a Cosmos Labs en enero de 2025, cofundó y dirigió Skip, una empresa de infraestructura blockchain que desarrolló herramientas que respaldaron decenas de miles de millones de dólares en volumen de transacciones antes de su adquisición por la Interchain Foundation en 2024. En etapas anteriores de su carrera, Plunkett creó nuevas empresas en el D. E. Shaw Group y realizó investigaciones de aprendizaje por refuerzo en la Wharton School, donde su trabajo aplicó inteligencia artificial a sistemas económicos del mundo real.

Cosmos Labs desarrolla la tecnología de código abierto detrás del ecosistema Cosmos, proporcionando a instituciones y desarrolladores la infraestructura para lanzar redes blockchain soberanas e interoperables. Su Cosmos Stack modular combina herramientas para blockchains específicas de aplicación, consenso tolerante a fallas bizantinas y comunicación entre cadenas, con un énfasis creciente en la tokenización, pagos con stablecoins y despliegues regulados de libros contables digitales. Bajo la dirección de Plunkett y su co-CEO Maghnus Mareneck, la empresa está trabajando para convertir a Cosmos en una base práctica para instituciones financieras que adoptan infraestructuras blockchain modernas, incluidos proyectos de pagos transfronterizos, monedas digitales de bancos centrales y activos tokenizados.

Tu carrera te ha llevado desde la investigación de aprendizaje por refuerzo en Wharton y la creación de empresas en D. E. Shaw hasta convertirte en Co-CEO de Cosmos Labs. ¿Cómo influyeron esas experiencias en tu convicción de que la infraestructura blockchain interoperable sustentará el futuro de los mercados financieros?

En D. E. Shaw vi cuánto del costo en los mercados financieros se oculta en la infraestructura, como capas de liquidación, intermediarios y sistemas que se reconcilian entre sí sin haber sido diseñados para conectarse. Ese es el problema que más me importa. Los mercados financieros son un mosaico de libros contables separados, y no creo que la solución sea un único sistema que los reemplace a todos. Se trata de permitir que se conecten mientras cada uno mantiene sus propias reglas. Eso es lo que construye Cosmos, y es la razón por la que estoy aquí.

Cosmos Labs, Peersyst y LNET están colaborando en el proyecto CBWeb3 para explorar la interoperabilidad entre bancos centrales, instituciones financieras y mercados tokenizados. ¿Qué problema específico intenta resolver la iniciativa y cómo sería un resultado exitoso?

Los activos financieros tokenizados no son interoperables entre fronteras. Dentro de una institución, puedes construir algo eficiente, pero en el momento en que el valor cruza a otra contraparte o región, vuelves a los canales lentos, costosos y con muchos intermediarios. CBWeb3, ejecutado por LNET y financiado por el IDB Lab del Banco Interamericano de Desarrollo, reúne a bancos centrales e instituciones financieras para evaluar cómo los activos tokenizados pueden fluir a través de redes regionales preservando la soberanía, garantizando que cada participante mantenga el control de su propio entorno. Cosmos proporciona la interoperabilidad y la infraestructura utilizadas para probar esa liquidación entre redes. Una vez que el éxito se comparte, se genera evidencia práctica y un plan para cómo evolucionará la interconectividad de la región.

¿Por qué América Latina y el Caribe son un terreno de pruebas especialmente atractivo para la infraestructura financiera tokenizada?

América Latina es una de las regiones más activas del mundo en pagos e innovación financiera. Los actores allí están realmente adelantados en la forma en que piensan sobre el dinero digital y los activos tokenizados. La brecha es que las redes entre estos países son dispares, y mover valor a través de fronteras aún genera fricción real. Ahí es donde la interoperabilidad es más importante. La región ya está profundamente interconectada y ya está innovando. Conectar esas redes hace que los flujos existentes sean más baratos, y además libera nuevos casos de uso vitales que mejoran la vida de todos en la región.

El proyecto examinará cómo los libros contables operados de forma independiente se comunican a través del Protocolo de Comunicación Inter-Blockchain (IBC). ¿Cómo pueden las instituciones lograr interoperabilidad sin ceder el control sobre la política monetaria, la emisión de moneda, las reglas de transacción o los datos financieros sensibles?

Cada institución opera su propia red soberana: establece sus propias reglas, controla su propia emisión y mantiene sus datos localmente. IBC conecta esas redes directamente entre sí, sin un hub central ni un operador compartido en el medio, y preserva la privacidad y la seguridad. Conectarse a la red no significa ceder el control; la interoperabilidad y la centralización son opuestos aquí. Cada participante sigue siendo autónomo, y cada conexión es opcional y está gobernada por reglas que ambas partes acuerdan para preservar la soberanía y trabajar dentro del marco regulatorio de cada participante.

Conectar múltiples instituciones introduce desafíos más allá de la tecnología — conversión de divisas, finalización de liquidación, estándares de identidad, cumplimiento regulatorio, gobernanza de la red. ¿Cuál será el más difícil de resolver?

Gobernanza. Los problemas técnicos como la finalización de la liquidación, la conversión de divisas y la identidad son difíciles pero manejables; tienen respuestas de ingeniería que podemos probar. Lograr que instituciones independientes se alineen en reglas compartidas, en responsabilidad, en quién decide qué cuando algo sale mal es el trabajo más duro, porque es institucional más que técnico. Los estándares de identidad y cumplimiento están muy cerca, por la misma razón: solo funcionan si todos los adoptan conjuntamente. Se resuelve al reunir a los participantes reales en la mesa, que es lo que hace esta iniciativa.

CBWeb3 se está desarrollando como una iniciativa de código abierto. ¿Cómo puede una arquitectura abierta reducir la dependencia de proveedores y fomentar la colaboración regional mientras sigue cumpliendo con los requisitos de seguridad, privacidad y responsabilidad de las instituciones?

El código abierto significa que cada participante puede inspeccionar el código, ampliarlo y ejecutarlo por sí mismo sin depender de la hoja de ruta o precios de un solo proveedor, y sin bloqueo. Hace posible la colaboración regional, porque hay intercambio y colaboración abiertos. La seguridad y la privacidad provienen de la arquitectura (redes con permiso, control local de los datos, responsabilidad clara en cada capa), no de mantener el código secreto. Obtienes transparencia donde la necesitas y confidencialidad donde la requieres.

¿Cómo esperas que coexistan diferentes formas de dinero digital — depósitos tokenizados, stablecoins regulados y otros instrumentos tokenizados? ¿Roles distintos o cada vez más competencia por la misma actividad?

Espero coexistencia, no un resultado de ganador se lleva todo. Diferentes formas de dinero tokenizado tienen emisores, modelos de confianza y garantías de liquidación distintos, y esas diferencias se traducen en diferentes casos de uso. La pregunta en la que nos centramos es si pueden interoperar. Si viven en sistemas aislados, simplemente has reconstruido la fragmentación actual en una nueva forma. La infraestructura debe permitir que se liquiden entre sí a través de las redes.

Más allá de los pagos transfronterizos, ¿qué activos tokenizados están mejor posicionados para una adopción temprana en América Latina? ¿Dónde podría la liquidación basada en blockchain ofrecer una ventaja significativa?

Primero los pagos y remesas, porque la fricción es más visible para los clientes de último tramo. Después, financiamiento comercial, deuda gubernamental y de corto plazo tokenizada, y liquidación de divisas, que hoy están plagados de intermediarios, retrasos en la liquidación y costos de conciliación. Donde sea que el valor cruce fronteras institucionales o nacionales y acumule costos y demoras cada vez, la liquidación tokenizada en vías interoperables tiene una clara ventaja.

Cosmos permite a las instituciones crear redes públicas, privadas, con permiso o consorcios personalizadas mientras mantienen la interoperabilidad. ¿Qué llevaría a un banco o gobierno a elegir esto sobre una blockchain pública compartida o una base de datos centralizada convencional?

Quieren dos cosas que usualmente están en tensión: control y conectividad. Una base de datos centralizada te brinda control pero no interoperabilidad. Así que, básicamente, eres una isla. Una blockchain pública compartida te brinda interoperabilidad pero te obliga a renunciar al control sobre reglas, privacidad y rendimiento. Una red dedicada en el modelo Cosmos ofrece ambas: posees tus reglas, datos y gobernanza, y aún te conectas con todos los demás a través de IBC. Para un banco o gobierno, esa combinación suele ser la condición previa para participar.

Cosmos Labs se está posicionando en torno a la tokenización, stablecoins, DeFi y la infraestructura financiera institucional. ¿Cómo apoya CBWeb3 esa estrategia más amplia y qué papel ves que Cosmos desempeñe en la evolución de los mercados financieros globales?

Las finanzas tokenizadas operarán en muchas redes soberanas que necesitan interoperar, que es exactamente lo que CBWeb3 prueba con instituciones reales y requisitos reales. Cosmos se centra en áreas similares con nuestro trabajo en tokenización, stablecoins e infraestructura institucional. El papel que veo para Cosmos es la capa de interoperabilidad para las finanzas institucionales.

Gracias por la excelente entrevista, los lectores que deseen obtener más información deberían visitar Cosmos Labs.