دراسة جديدة تدعي أن متوسط العمر المتوقع سيتوقف عن التحسن – هل هذا صحيح؟

حلم الحياة (الشبه) الأبدية

الهدف الأساسي للطب كان دائمًا زيادة مدة الحياة، التي غالبًا ما تقصّرها الحوادث أو الأمراض، مع هدف ثانوي مهم بنفس القدر وهو الحفاظ على الصحة بمعناها الأوسع.

فكرة الخلود لطالما سحرتني، وكان من المتوقع في البداية أن تُتحقق فقط في الأساطير عبر إرادة الآلهة أو وسائل غامضة.

لذلك ليس من المفاجئ أنه عندما بدأت الطب الحديث يحقق معجزات حقيقية مثل شفاء العدوى المميتة (المضادات الحيوية)، ومنع الأوبئة (اللقاحات)، أو إجراء تدخلات إنقاذية مثل جراحة القلب وزراعة الأعضاء، بدأ يُتوقع أن يزداد عمر الإنسان بشكل جذري يتجاوز حدوده الطبيعية.

على مدار القرن العشرين، ارتفع متوسط العمر المتوقع عند الولادة في الدول ذات الدخل المرتفع بنحو 30 سنة تقريبًا، مما عزز الأمل في شباب لا نهائي قريب.

في أساطيرنا الحديثة المستمدة من الخيال العلمي، يُتوقع أن العلاجات “المجددّة” أو الهندسة الوراثية قد تعيد تشكيل جسم الإنسان جذريًا وتزيد من أعمارهم.

So the question is if this trend can continue and if casually reaching 100 or 150 years old will be considered normal in the future.

ليس بهذه السرعة

دراسة جديدة، نُشرت في عدم احتمال الامتداد الجذري للحياة لدى البشر في القرن الحادي والعشرين، قد تُعَدِّل قليلاً من هذا السيناريو المتفائل. المؤلفون باحثون في جامعة إلينوي، جامعة هاواي، جامعة هارفارد، وجامعة كاليفورنيا.

في هذه الورقة، يحلل المؤلفون بيانات من 1990 إلى 2019 تتعلق بمعدل الوفيات ومتوسط العمر المتوقع. يزعمون أنهم وجدوا انخفاضًا حادًا في معدل التحسن منذ عام 1990. أدى ذلك إلى أن البقاء على قيد الحياة حتى سن 100 سنة من غير المرجح أن يتجاوز 15 % للإناث و5 % للذكور.

And worse, the researchers claim we should not expect much improvement in life expectancy in the future.

استثناء القرن ²⁰ القرن

لأغلب تاريخ البشرية، ظل متوسط العمر المتوقع عند الولادة ثابتًا إلى حد كبير، يزداد ببطء متوسط سنة واحدة كل قرن أو قرنين منذ زمن الإمبراطورية الرومانية. لكن في القرن ²⁰، تغير ذلك فجأةً جذريًا، حيث أضيفت 3 سنوات من الحياة لكل عقد، أي معدل تغير سنوي قدره 0.3 سنة، وهو ما يُوصف بـ “الامتداد الجذري للحياة”.

بينما يُنسب هذا غالبًا إلى تحسين التكنولوجيا الطبية، فإن عاملًا آخر ربما يكون أكثر أهمية هو تحسين الصرف الصحي والصحة العامة، مثل معالجة المياه، إمدادات الطعام النظيف، والمستشفيات العامة.

كما أدى الارتفاع العام في الازدهار المرتبط بالثورة الصناعية إلى تحسين التغذية، ظروف العمل، الأمان في المنازل ووسائل النقل، وبالتالي أجسام أكثر صحة مقارنةً بالماضي.

معدلات الانخفاض

على مدى العقود الأخيرة، بدأ معدل التغير في متوسط العمر المتوقع يتباطأ، متجهًا نحو 0.2 بطيء جدًا، ولا يزال ينخفض في السنوات الأخيرة إلى سنة واحدة فقط كل عقد.

أكبر انخفاض كان في الولايات المتحدة بسبب ارتفاع الوفيات بين الأشخاص في منتصف العمر من 2010 إلى 2019 (ارتفاع الوزن المرتبط بالسكري وفشل القلب، وتعاطي المخدرات، من المحتمل أن يكون السبب) وكوفيد-19 في عام 2020.

المصدر: Nature

ظاهرة أخرى، أكثر إحصائية بطبيعتها، هي إبطاء معدل التقدم في المراحل المبكرة. معظم مستويات متوسط العمر المنخفضة كانت نتيجة وفاة الرضع في سن مبكرة.

هذا يعني أن منع وفاة واحدة من هذا النوع كان له تأثير رياضي هائل على متوسط العمر المتوقع (إضافة عقود من الحياة لفرد) مقارنة بزيادة عمر شخص مسن بضع سنوات.

لذا كلما مرّ الوقت، كلما كان من الضروري خفض الوفيات من جميع الأسباب بشكل كبير لتحسين متوسط العمر المتوقع العام. لذا بينما قد يكون ذلك ذا تأثير كبير على المستوى الفردي، فإنه يظهر أقل بكثير عند النظر إلى متوسط العمر المتوقع على الصعيد الوطني.

المصدر: Nature

هل لا يزال بإمكانه الحدوث؟

هذا التأثير الإحصائي، إلى جانب التحسن المحدود في معدلات البقاء بعد 80-100 سنة، يجعل زيادة جذريّة في متوسط العمر المتوقع في المستقبل صعبة جدًا، على الأقل للدول المتقدمة.

“إذا كان متوسط العمر المتوقع عند الولادة سيصل افتراضيًا إلى 110 سنوات، فإن معدلات الوفيات في جميع الأعمار من جميع الأسباب مجتمعة—حتى عمر 150 سنة (على سبيل المثال، عقود بعد توزيع البقاء الملاحظ للبشر)—يجب أن تكون أقل بنسبة 88 % من معدل الوفيات الملاحظ عند عمر 109 في اليابان عام 2019”.

لذلك، بالفعل، القضاء على معظم أسباب الوفاة اليوم يمثل تحديًا جديًا للطب الحديث.

“تحقيق متوسط عمر متوقع عند الولادة قدره 110 سنوات في أي وقت في المستقبل يتطلب بقاء 70 % من الإناث حتى عمر 100”.

هذا يوضح أيضًا أنه لزيادة متوسط العمر المتوقع، يلزم نهج مختلف جذريًا عما كان عليه من قبل.

تم تحقيق التقدم السابق عن طريق قمع الوفيات “غير المتوقعة” من الأمراض المعدية والحوادث الوقائية. سيتطلب التقدم المستقبلي محاربة الشيخوخة نفسها.

ماذا يمكن عمله أيضًا؟

هل هذا التحليل الإحصائي دليل على أن متوسط العمر المتوقع محكوم عليه بالركود من الآن فصاعدًا، مع تحسن طفيف جدًا؟

Only if we ignore the very real radical development in biotech of the last few years. We previously explored this in “الشيخوخة جزء من الحياة—لا يعني ذلك أننا لا نستطيع القتال.” And there is more than one promising medical revolution on the horizon or already happening.

العلاجات بالخلايا الجذعية

في صميم معظم الأمراض المرتبطة بالشيخوخة والوفاة يكمن التحلل البطيء للأنسجة، المدفوع بشيخوخة خلايا الجسم.

نحن نعلم بالتأكيد أنه من الممكن أن تصبح الخلية “القديمة” شابة مرة أخرى من منظور استقلابي وجيني. هذا يحدث فعليًا في كل جيل، حيث تُعاد “ضبط” الخلية الأولى للأجنة الجديدة فيما يتعلق بالشيخوخة.

كما أن الباحثين والأطباء يفعلون ذلك عندما ينتجون خلايا جذعية من الأنسجة القائمة.

مجموعة متزايدة من العلاجات تستخدم هذه التقنية لعلاج الأمراض. تشمل ذلك على سبيل المثال السكري، فشل القلب والكلى، وحتى السرطان. يمكنك قراءة المزيد عن الشركات التي تدفع بهذه التقنية في “أفضل 5 شركات خلايا جذعية للاستثمار فيها”.

الهندسة الوراثية

هناك حجة يمكن تقديمها بأن الشيخوخة شيء تطور بدلاً من كونه مجرد نتاج للأضرار المتراكمة (نظرية القابلية للتطور، بالمقارنة مع نظريات أخرى حول تطور الشيخوخة).

في هذا السياق، تُنظر إلى الشيخوبة كآلية تم اختيارها عبر التطور. وإذا كان الأمر كذلك، فهذه آلية يمكن إيقافها، وهي فكرة اكتسبت زخمًا خلال السنوات العشر الأخيرة.

المصدر: Nature.com

Reducing or potentially fully canceling the genetic programming of aging could be done through a few methods we already partially understand:

• التجدد اللاجيني يعيد DNA الخلية إلى حالتها “الشابة”.
• إعادة ضبط التيلوميرات، إلغاء تأثير الشيخوخة على بنية الكروموسومات.
• إزالة و/أو كتم الجينات المرتبطة بالشيخوخة، غالبًا عبر تقنية كريسبر.
  • على سبيل المثال، عند إزالة جين IL-11، أظهرت الفئران عمرًا أطول بشكل غير عادي، ومن المتوقع أن يعمل ذلك على البشر أيضًا.

When it comes to modifying the genetics of people for longevity, the bar for authorization by the FDA will likely be very high. For now, only deadly diseases from deficient genes have been authorized for CRISPR-based gene therapy.

So this might be not only a technically difficult task but also one that will need to deal with a complex and demanding regulatory environment.

علم الأعصاب

يبدو أنه حتى عندما يبقى الجسد، يعاني دماغنا من الشيخوخة بعد نقطة معينة. مع تقدم السكان في العمر، تصبح أمراض مثل الخرف أو الزهايمر أكثر انتشارًا.

يمكننا فقط أن نتخيل أن متوسط عمر أعلى بكثير سيؤدي إلى مشكلة أكبر فيما يتعلق بالتدهور المعرفي. لذا ستحتاج إلى علاجات أفضل.

(We discussed in “العلاجات الضخمة القادمة: علاج الاضطرابات العصبية” which technology and the associated companies could help)

الذكاء الاصطناعي

الذكاء الاصطناعي هو الآن محور تركيز عالم التقنية، مع استثمارات بمئات المليارات من الدولارات. وهذا الآن يُعترف به من قبل 2 من 3 جوائز نوبل في مجالات STEM في عام 2024.

يمكن أن يكون له أيضًا تأثير هائل على التكنولوجيا الحيوية، وبالتالي على الشيخوخة. دور كبير سيكون في معالجة الفيضانات البياناتية التي تخلقها تقنيات الملتيووميكس الجديدة مما يمنحنا رؤى جديدة حول كيفية عمل الخلايا الحية.

More directly, for example, الذكاء الاصطناعي يمكنه توقع الزهايمر، مما يساعد على بدء العلاجات مبكرًا. الذكاء الاصطناعي يمكن أيضًا أن يُدمج بعمق في واجهات الدماغ-الكمبيوتر، مساعدةً في تخفيف الحالات العصبية مثل مرض باركنسون.

الاستثمار في طول العمر

طول العمر هو الآن سوق ناشئ بالكاد، يتقاطع في الغالب مع العلاجات في مجالات التكنولوجيا الحيوية الأخرى، مثل علاجات السرطان، أبحاث الخلايا الجذعية، إلخ.

مع ذلك، قد يكون هذا هو المنتج النهائي في مجال التكنولوجيا الحيوية/الصناعات الدوائية، حيث يُحتمل أن يكون كل شخص على الأرض مستهلكًا متحمسًا، على الأقل لعقود حتى يتم تعديل الجميع وراثيًا منذ الولادة للاستفادة من ذلك.

يمكنك الاستثمار في الشركات المتعلقة بطول العمر عبر العديد من الوسطاء، ويمكنك العثور هنا، على securities.io، على توصياتنا لأفضل الوسطاء في الولايات المتحدة، كندا، أستراليا، المملكة المتحدة، وكذلك العديد من الدول الأخرى.

إذا لم تكن مهتمًا باختيار شركات طول العمر، يمكنك أيضًا النظر في الصناديق المتداولة مثل صندوق Global X لسكان العالم المتقدمين (AGNG)، صندوق ARK للثورة الجينية (ARKG)، أو صندوق Vanguard للرعاية الصحية (VHT) التي ستوفر تعرضًا أكثر تنوعًا للاستفادة من صناعة طول العمر المتنامية عبر التعرض للرعاية الصحية والتكنولوجيا الحيوية.

Or you can check out our article on the “أفضل 5 شركات تقدم حلولًا لزيادة طول عمر الإنسان”.

شركة طول العمر

Longeveron

LGVN مخطط السعر

Longeveron تعمل على علاجات خلوية لإصلاح الأنسجة المتضررة، الأمراض التنكسية، وتأثيرات الشيخوخة.

تقنيتها الرئيسية هي Lomecel-B™. هذه خلايا تُجمع من نخاع عظام المتبرعين، تُختار، ثم تُـتُنتج على نطاق واسع. هي خلايا متعددة القدرات تُسمى خلايا الإشارة الدوائية (MSCs) ذات القدرة على إصلاح الأنسجة المتضررة و/أو الملتهبة.

المصدر: Longeveron

The company pipeline is focused on 3 different applications for Lomecel-B:

• متلازمة القلب الأيسر تحت النمو (HLHS)، عيب خلقي في الولادة.
• مرض الزهايمر.
• هشاشة الشيخوخة، حالة التهاب مزمن منخفض المستوى منفصلة عن تأثيرات الشيخوخة الطبيعية.

Early clinical trial results seem to indicate an increasing survival rate for HLHS, a dose-dependent improvement of aging frailty, and improved cognition and quality of life in Alzheimer’s patients.

Lomecel هو طريقة تعتمد على الخلايا الجذعية تهدف إلى عكس الشيخوخة أو تجديد الأنسجة المتضررة. يبدو أن هذا النهج ناجح ويظهر أن الشيخوخة يمكن تصحيحها جزئيًا على الأقل باستبدال الخلايا المتضررة بخلايا جذعية “طازجة”.

وعلى عكس التركيز فقط على زيادة طول العمر، أو العلاج الجيني، فإن الأمراض التي تستهدفها Longeveron من المحتمل أن تكون ذات اهتمام كبير لدى إدارة الغذاء والدواء (FDA)، مما قد يساعد في الحصول على موافقة نهائية في مرحلة ما من المستقبل.