Informatique
L’avenir des objets connectés ? Vêtements intelligents et confortables
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Aujourd’hui, non seulement vos appareils ménagers mais même vos tenues deviennent intelligents. De votre veste, chaussettes, gants et chapeaux aux soutiens-gorge, presque chaque article de vêtement est équipé de technologie pour nous aider à suivre nos activités et nos signes vitaux afin de mener une vie saine.
La tendance émergente des tissus intelligents promet des vêtements capables d’accomplir les mêmes fonctions que les montres connectées. Elle trouve des applications chez les athlètes, les prestataires de soins de santé et l’armée.
Le marché des objets connectés intelligents est en réalité en forte croissance. En 2024, le marché mondial des objets connectés a dépassé 534 millions d’unités, représentant une croissance annuelle de 5,4 %, selon les dernières données du International Data Corporation (IDC) Worldwide Quarterly Wearable Device Tracker.
Cette tendance est principalement tirée par les montres intelligentes, qui ont connu une baisse de 4,5 % l’année dernière. Les écouteurs intelligents, quant à eux, ont progressé de 8,9 %. Au cours de l’année à venir, on s’attend à ce que les deux continuent de croître, ainsi que les bagues et les lunettes.
Même les vêtements intelligents devraient connaître une augmentation, bien que plus lente. Cela s’explique par le fait que les vêtements intelligents sont encore principalement en phase de développement.
Les progrès des objets connectés intelligents sont stimulés par les innovations en technologie des capteurs, l’analyse de mégadonnées et les processus de fabrication. Ces appareils, intégrés aux accessoires ou aux vêtements, peuvent surveiller, suivre et transmettre des données physiologiques et environnementales, fournissant des informations précieuses pour la santé, le fitness et la gestion du mode de vie.
Mais bien sûr, intégrer des technologies telles que des capteurs, des dispositifs électroniques et d’autres composants intelligents dans nos vêtements quotidiens n’est pas facile. Cela n’est pas seulement complexe, mais rend également les vêtements plus chers. Ils doivent également passer par le cycle habituel de lavage et de séchage tout en conservant leur fonctionnalité.
Outre la durabilité, le confort constitue un autre défi. Les sources d’énergie encombrantes et les capteurs rigides nécessaires aux tissus intelligents les rendent simplement inconfortables pour un port quotidien.
En ce qui concerne les textiles intelligents, les méthodes utilisées pour intégrer les capteurs dans les vêtements sont des facteurs importants qui influencent la performance du produit fini.
Alors que des méthodes traditionnelles comme le tissage, la couture ou le collage de pièces fonctionnelles telles que des capteurs et des fils conducteurs directement sur les tissus sont utilisées, elles présentent des limites en termes de multifonctionnalité. Ces méthodes traditionnelles sont également limitées par les types de matériaux pouvant être employés.
Ainsi, les chercheurs ont développé différentes méthodes pour produire des tissus avec des caractéristiques améliorées telles que la conductivité électrique. Par exemple, ils ont créé des fils fonctionnels par revêtement et des fibres composites fonctionnelles par filage.
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L’impression 3D offre une capacité transformatrice mais pas sans défis
Parmi les différentes techniques explorées et développées, l’impression 3D s’est imposée comme une technologie transformatrice.
L’impression 3D ou fabrication additive est l’une des technologies les plus perturbatrices de la dernière décennie. Dans ce processus de fabrication, les objets 3D sont créés en déposant du matériau couche par couche à partir d’un modèle numérique.
La taille du marché mondial de l’impression 3D était évaluée à 19,33 milliards de dollars en 2024 et devrait atteindre 101,74 milliards de dollars d’ici 2032, affichant un TCAC de 23,4 %. Le secteur de l’impression 3D est dominé par l’Amérique du Nord, qui a capturé 41,4 % du marché en 2024.
Grâce à la capacité de la technologie à produire efficacement des pièces complexes et personnalisées, réduisant les coûts et accélérant la production, l’impression 3D est utilisée dans un large éventail d’applications, notamment la fabrication, le médical, la science des matériaux, les biens de consommation, l’automobile et l’aérospatiale.
Dans les objets connectés intelligents et les textiles, l’impression 3D offre la capacité de traiter divers types de matériaux, de fabriquer des motifs complexes, d’adapter les conceptions aux besoins individuels, de réduire les déchets pendant la production et de permettre la multifonctionnalité.
L’impression 3D comprend différentes méthodes telles que le frittage sélectif par laser (SLS), la fabrication d’objets laminés (LOM), le traitement numérique de la lumière (DLP), la stéréolithographie (SLA), l’écriture directe d’encre (DIW) et le modelage par dépôt fondu (FDM).
Ces techniques utilisent divers matériaux, notamment des granulés en poudre, des résines photosensibles, des liquides visqueux et des polymères fondus.
En permettant la création de motifs complexes et l’application de matériaux multifonctionnels, l’impression 3D facilite la fabrication de systèmes d’objets connectés sophistiqués pour le suivi de mouvement, la surveillance de la santé ou la détection chimique.
En plus de minimiser les déchets, elle améliore le temps de production des petites pièces et augmente l’efficacité énergétique.
Grâce à cette technologie, les chercheurs ont imprimé des charges fonctionnelles sur des substrats élastomères, puis les ont fixées à la peau à l’aide de sangles, de bracelets ou d’adhésifs pour la détection. Certains composants adhésifs peuvent toutefois provoquer des irritations cutanées, tandis que les sangles peinent à obtenir un ajustement serré, limitant l’utilisation à long terme des objets connectés.
Pour mieux répondre aux exigences des consommateurs, les ingénieurs et chercheurs conçoivent des textiles intelligents imprimés en 3D où des dispositifs tels que circuits, électrodes et capteurs sont imprimés directement sur les tissus que nous utilisons déjà. Cela permet leur intégration fluide dans les vêtements ordinaires pour une surveillance continue.
Une grande partie de la recherche dans ce domaine s’est concentrée sur l’intégration de fonctionnalités technologiques dans les textiles, mais elle n’a accordé aucune attention à la façon dont le tissu s’ajuste, se ressent et dure sous une utilisation et un entretien réguliers.
Cela signifie que, bien que des progrès significatifs aient été réalisés, l’approche rencontre encore des défis pour atteindre les fonctionnalités tout en offrant la flexibilité, la lavabilité et la durabilité requises pour ces tissus afin de garantir le confort et l’entretien au quotidien.
Cela implique d’avoir une couche imprimée qui correspond à la flexibilité et à l’élasticité de la couche textile afin d’offrir du confort et d’éviter qu’elle se détache pendant l’utilisation. Pour qu’elle dure longtemps, la couche imprimée doit avoir une liaison solide avec la couche textile. Le faible coût et la durabilité sont d’autres facteurs à prendre en compte dans la fabrication moderne.
Pour obtenir toutes ces caractéristiques, le choix de la technologie d’impression 3D, du matériau d’impression fonctionnel et du substrat textile est crucial.
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Méthode d’impression 3D à l’encre durable offrant confort et durabilité
Pour répondre aux défis actuels des tissus intelligents, des chercheurs de l’Université d’État de Washington ont démontré une méthode d’impression 3D à l’encre qui permet de bien fonctionner même après des lavages et des abrasions répétés.
Publié dans la revue ACS Omega1, cette avancée dans les tissus intelligents offre durabilité et confort, ainsi qu’un processus plus respectueux de l’environnement. Elle montre un énorme potentiel pour rendre les objets connectés intelligents une réalité.
L’étude faisait partie de la thèse de doctorat de l’auteur principal Zihui Zhao, étudiant de l’auteur correspondant Hang Liu, professeur associé au Département d’habillement, de marchandisage, de design et de textiles. Elle a été partiellement financée par une subvention de la National Science Foundation.
Liu travaille sur divers éléments des tissus intelligents depuis plusieurs années et, il y a quelques années, a décrit une fibre combinant la flexibilité du coton et la conductivité électrique d’un polymère, avec des utilisations potentielles dans la technologie portable.
Dans la dernière étude, les chercheurs ont utilisé la méthode DIW pour imprimer des matériaux conducteurs sur des tissus. Ces matériaux peuvent conduire l’électricité en permettant aux électrons de circuler librement et fluidement d’un point à un autre lorsqu’ils sont connectés à une source d’alimentation.
L’écriture directe d’encre est une méthode d’impression 3D basée sur l’extrusion où l’encre liquide est déposée à un débit contrôlé. Cette technique d’impression est généralement utilisée pour fabriquer des électrodes de batteries 3D et de supercondensateurs.
Elle offre une résolution d’impression supérieure à celle du FDM et est moins coûteuse et complexe que d’autres techniques d’impression.
La capacité du DIW à imprimer une solution constitue un avantage considérable dans le développement d’objets connectés intelligents, car divers matériaux fonctionnels peuvent être facilement dissous dans un solvant servant d’encre d’impression. Le processus de préparation d’une solution est également beaucoup plus simple que la préparation d’un filament pour l’impression FDM.
Cependant, la solution créée possède une fluidité supérieure à celle d’un polymère fondu, ce qui peut entraîner des interactions complexes entre la solution imprimée et le substrat du tissu.
La viscoélasticité de la solution, les structures du tissu et la compatibilité avec le matériau d’impression jouent tous un rôle important ici et peuvent affecter le processus d’impression ainsi que les performances du tissu imprimé.
Pour le substrat d’impression, l’étude a utilisé des tissus commercialement disponibles tandis que des nanotubes de carbone (CNT) dissous dans une solution de poly(butylène succinate) (PBS) ont servi d’encre d’impression pour développer des tissus imprimés en 3D conducteurs. Le polybutylène succinate est un polyester biodégradable compatible avec les fibres naturelles.
Pour dissoudre le PBS et disperser les CNT, ils ont utilisé un solvant biosourcé, biodégradable et non toxique appelé dihydrolevoglucosenone, commercialisé sous le nom de Cyrene.
En remplaçant les solvants toxiques couramment utilisés pour le traitement du PBS par le Cyrene, l’étude « s’aligne sur les principes de la chimie verte et les pratiques de fabrication durable, renforçant ainsi l’approche globale respectueuse de l’environnement de cette recherche. »
L’équipe a ensuite testé la capacité de leur solution en utilisant diverses concentrations d’encres d’impression sur deux tissus différents. L’un était un tissu en coton, l’autre un tissu mélange polyester/coton.
Les tissus imprimés ont présenté une excellente résistance mécanique, conductivité électrique, facteur de jauge et stabilité sous des contraintes répétées, soulignant leur potentiel d’utilisation dans les dispositifs portables intelligents.
De plus, lorsqu’ils sont soumis à de petites contraintes de 2 % et 5 %, le tissu 100 % coton et le mélange polyester‑coton (65 %‑35 %) ont affiché des réponses de résistance relative différentes, démontrant leur potentiel pour diverses applications dans les technologies de capteurs de contrainte et de mouvement.
Parallèlement, la capacité de la solution à pénétrer dans le tissu entre les fils et à se lier aux fibres a amélioré la lavabilité et la résistance à l’abrasion des tissus, mettant en évidence les avantages de la technologie d’impression DIW dans le développement de capteurs textiles pour les objets connectés intelligents.
Le tissu a montré de bonnes performances même après vingt cycles de lavage et de séchage. De plus, il a résisté avec succès à 200 cycles d’abrasion et à 500 cycles de tests de traction cycliques sans présenter de rayures ni de fissures à la surface.
Investir dans la technologie portable
Dans le domaine de la technologie portable, un nom de premier plan qui domine cet espace n’est autre que le géant technologique Apple (AAPL ). Fondée il y a près d’un demi‑siècle et connue pour ses produits électroniques grand public et ses logiciels, Apple a connu une croissance importante au cours des dernières décennies.
Aujourd’hui, elle conçoit, fabrique et commercialise des smartphones, tablettes, ordinateurs personnels, objets connectés et accessoires. Les produits proposés par Apple comprennent iPad, iPhone, Mac, ainsi que Wearables, Home et Accessories, tandis que les plateformes logicielles couvrent iPadOS, iOS, macOS, visionOS, watchOS et tvOS.
Apple vend également divers services associés, notamment des services cloud, des services de paiement, du contenu numérique, de la publicité et AppleCare. Le contenu numérique, quant à lui, est vendu via des services d’abonnement incluant Apple Music, Apple TV+, Apple Arcade, Apple News+ et Apple Fitness+.
Apple Inc. (AAPL )
Aujourd’hui, nous parlons des objets connectés, et Apple est entrée sur ce marché en 2014 avec son premier Apple Watch. Lors du dernier appel aux résultats, le PDG Tim Cook a évoqué l’Apple Watch Series 10 comme devenant une partie essentielle du parcours santé et fitness des personnes.
Selon Kevan Parekh, la base installée d’Apple Watch a atteint un nouveau record historique. Non seulement plus de la moitié des clients qui ont acheté une Apple Watch au deuxième trimestre 2025 étaient nouveaux sur le produit, mais Parekh a déclaré, vice-président senior et directeur financier
« La satisfaction client pour la Watch aux États‑Unis a récemment été mesurée à 95 %. »
Ce fut une entrée tardive pour Apple sur un marché saturé d’acteurs établis, mais il n’a pas fallu longtemps pour qu’elle domine le secteur avec ses montres intelligentes, ses AirPods et ses dispositifs montés sur la tête (HMD).
Au fil des années, Apple a réalisé plusieurs acquisitions, telles que la société AR Metaio en 2015, la société de technologie de suivi oculaire SensoMotoric Instruments et la startup de casque de réalité augmentée Vrvana en 2017, ainsi que les startups VR NextVR et Spaces en 2020 pour faire progresser ses initiatives.
Aujourd’hui, la part de marché des objets connectés d’Apple au 4T24, selon IDC, était de 23,8 %.
Dans le cadre de la division des objets connectés, les ventes d’Apple Watch, d’AirPods et d’accessoires ont enregistré une baisse de 5 % du chiffre d’affaires par rapport à la même période l’année précédente, atteignant 7,52 milliards de dollars. Cette baisse a été attribuée au lancement du casque Vision Pro au trimestre de l’année précédente.
Avec VisionOS 2.4, Apple débloquera bientôt le premier ensemble de fonctionnalités IA pour les utilisateurs de Vision Pro. L’entreprise proposera également une collection sélectionnée et régulièrement mise à jour d’expériences spatiales via l’application Spatial Gallery.
La feuille de route future des objets connectés de l’entreprise devrait également inclure des lunettes intelligentes alimentées par l’IA, une bague de fitness et des AirPods avec caméras. Bloomberg a toutefois indiqué que ces projets sont encore en phase d’exploration.
Selon les rapports de Mark Gurman de Bloomberg et de l’analyste Ming‑Chi Kuo, Apple teste actuellement des moyens d’intégrer l’intelligence visuelle non seulement aux AirPods mais aussi à l’Apple Watch. De petites caméras dans les futures versions de ces objets connectés pourraient être lancées en 2027.
En tant que l’une des marques les plus précieuses au monde, Apple affiche une capitalisation boursière de 3,15 billion de dollars, ses actions s’échangeant, au moment de la rédaction, à 208,13 $, en baisse de 15,64 % depuis le début de l’année. Son BPA (TTM) est de 7,08, le PER (TTM) de 29,84 et le ROE (TTM) de 152,55 %. Le géant technologique verse également un rendement de dividende, bien que seulement de 0,49 %.
Financièrement, le 2 mai, Apple a publié les résultats du deuxième trimestre fiscal 2025 clôturé le 29 mars 2025, montrant un chiffre d’affaires de 95,4 milliards de dollars, soit une hausse annuelle de 5 %.
Cela comprend 46,84 milliards de dollars de revenus provenant de l’iPhone, 7,95 milliards de dollars de produits Mac et 6,4 milliards de dollars de revenus iPad. Les revenus des services s’élèvent à 26,65 milliards de dollars, tandis que ceux des objets connectés s’élèvent à 7,52 milliards de dollars.
« Gardez à l’esprit que nous avons rencontré une comparaison plus difficile face au lancement de l’Apple Vision Pro au même trimestre de l’année précédente ainsi qu’à la Watch Ultra 2 lancée l’année dernière. »
– Parekh
Ce qui est notable, c’est que « Grâce à nos niveaux élevés de fidélité et de satisfaction client, notre base installée d’appareils actifs a de nouveau atteint un nouveau record historique dans toutes les catégories de produits et tous les segments géographiques. »
Le bénéfice net dilué par action pour le trimestre était de 1,65 $, soit une hausse annuelle de 8 %. Les solides résultats trimestriels d’Apple, incluant une croissance à deux chiffres des Services, sont survenus malgré l’incertitude créée par les tarifs.
En évoquant l’impact des tarifs sur l’activité, le PDG Cook a déclaré qu’il était « limité » grâce à l’optimisation de la chaîne d’approvisionnement par l’entreprise.
« Nous gérerons l’entreprise comme nous l’avons toujours fait, avec des décisions réfléchies et délibérées, en nous concentrant sur l’investissement à long terme et avec un dévouement à l’innovation et aux possibilités qu’elle crée. En regardant vers l’avenir, nous restons confiants. »
– Tim Cook lors de l’appel aux résultats
La croissance du BPA et les 24 milliards de dollars de flux de trésorerie d’exploitation ont permis à Apple de restituer 29 milliards de dollars aux actionnaires. L’entreprise a également augmenté le dividende en espèces de 4 % à 0,26 $ par action et a annoncé un programme supplémentaire de rachat allant jusqu’à 100 milliards de dollars de ses actions ordinaires. Cook a déclaré :
« Nous continuons à planifier des augmentations annuelles du dividende. »
Il est intéressant de noter qu’Apple a déclaré avoir réduit ses émissions de carbone de 60 % au cours de la dernière décennie.
Conclusion
Bien que les montres intelligentes soient la technologie portable la plus courante et la plus utilisée, les chercheurs explorent constamment de nouvelles façons d’intégrer des capteurs pour surveiller les indicateurs de santé vitaux dans d’autres aspects de notre vie, comme les vêtements.
Cependant, les textiles intelligents sont beaucoup plus difficiles car ils doivent non seulement garantir le confort, mais aussi supporter une utilisation et un entretien réguliers tout en maintenant leurs performances. Les dernières recherches, grâce à l’impression 3D DIW, marquent un moment important pour les tissus portables, offrant flexibilité, confort et durabilité sans compromettre les performances de détection.
Avec le temps, à mesure que la technologie s’améliore, devient plus rentable et évolutive, nous pourrions voir les t-shirts ou les chaussettes intelligents gagner une adoption massive et devenir une partie quotidienne de nos vies.
Études référencées:
1. Zhao, Z., Liu, W., & Liu, H. (2025). Tissus conducteurs imprimés en 3D par écriture directe d’encre, flexibles et durables, pour les objets connectés intelligents. ACS Omega, 10(14), 14138–14149. https://doi.org/10.1021/acsomega.4c11367
