La convergence de la VR et de la robotique: Se préparer à un monde plus efficace et intime

Nous vivons à l’ère des innovations technologiques, où les technologies ont depuis longtemps fait un grand bond, passant de la réduction de la portée du travail humain répétitif à l’amélioration de nos expériences et des manières dont nous interagissons avec différents produits et solutions. Au cœur de ces deux extrémités du spectre se trouvent deux paradigmes technologiques essentiels: la VR et la robotique.

Les casques VR comme le MetaQuest et les jeux basés sur la VR accessibles via des plateformes de distribution comme Steam deviennent rapidement une tendance. Le marché de la robotique, quant à lui, pourrait atteindre plus de 214 milliards de dollars US d’ici 2028.

Passant du domaine virtuel au physique, la robotique a prouvé son utilité tant dans les environnements industriels que commerciaux. Parmi les industries, sa présence est visible dans les catégories suivantes, incluant:

• Automobile
• Chimique
• Électrique/électronique
• Alimentation
• Métal, et plus.

Dans les configurations commerciales/de services, elle répond à:

• Agriculture
• Médical
• Divertissement
• Utilisations domestiques

De plus, nous avons maintenant dépassé la simple utilisation isolée de la VR et de la robotique. Les deux étant des technologies au potentiel vaste, elles ont commencé à montrer ce que leur symbiose peut apporter. Et cette fusion a été, pour le dire modestement, transformative.

VRoxy: Une union idéale de la VR et de la robotique

Certaines solutions ont exploité avec succès l’espace d’intersection de la VR et de la robotique. Ces solutions nous aident à comprendre comment l’intersection et l’osmose entre plusieurs paradigmes technologiques sont devenues un véritable bouleversement récemment.

Ici, nous examinons VRoxy comme une étude de cas spécifique illustrant les applications concrètes de la robotique VR dans un contexte professionnel, les capacités qu’elle peut offrir, ainsi que la recherche qui sous-tend son développement.

Qu’est-ce que VRoxy ?

VRoxy a fait sa première apparition dans un article intitulé « VRoxy: Collaboration à grande échelle depuis un bureau à l’aide d’un proxy robotique piloté par la VR » lors du Symposium sur les logiciels et technologies d’interface utilisateur (UIST) de l’Association for Computing Machinery, qui s’est tenu du 29 octobre au 1er novembre à San Francisco.

En son cœur, VRoxy est un système qui offre l’accès à des espaces distants via un robot utilisant un casque VR. Il peut cartographier tout mouvement précis, quelle que soit son amplitude, effectué par l’utilisateur distant dans l’espace VR et le projeter comme un mouvement plus important du robot dans l’espace physique. En conséquence, l’utilisateur navigue aisément dans de grands espaces physiques grâce à une représentation à faible fidélité de l’espace distant.

Comment fonctionne VRoxy: Fonctionnalités et capacités

L’utilisateur d’un casque VRoxy aurait accès à deux modes d’affichage. Le premier est le mode en direct, et le second est le mode de navigation.

Le but du mode en direct est d’afficher une image immersive de l’espace collaboratif en temps réel. L’objectif est de faciliter les interactions avec les collaborateurs locaux.

En revanche, le mode de navigation montre des chemins rendus de l’espace physique pour que l’utilisateur distant bénéficie d’une mobilité plus rapide et plus fluide.

Le composant robotique de l’installation a également été conçu pour la commodité. Étant donné que le système est automatique, il ne nécessite pas de piloter manuellement le robot. Il exploite plutôt le flux provenant d’une caméra à 360 degrés pour gérer les interactions en temps réel.

VRoxy est également adaptable aux signaux non verbaux, ce qui implique qu’il peut:

• Transmettre la rotation de la tête
• Expressions faciales
• Gestes de pointage
• Regard oculaire via un robot de téléprésence à un emplacement distant

VRoxy: Le pouvoir transformateur de la VRRobotique

À présent, nous comprenons clairement comment la synergie transformative entre les technologies VR et la robotique s’est manifestée dans VRoxy. Elle a libéré la mobilité des limitations spatiales, permettant de naviguer dans un vaste environnement distant depuis un espace physique plus restreint. De plus, il est possible de basculer sans effort entre différents espaces de travail grâce à cette solution.

VRoxy: Ce que l’avenir réserve

VRoxy est très jeune dans son cycle évolutif, avec davantage d’innovations à l’horizon. Prochainement, la recherche en cours devrait permettre à VRoxy d’interagir avec des utilisateurs distants via des bras robotiques. Elle progresse également vers la création de capacités de cartographie en temps réel pour une utilisation dans divers espaces, tels que les salles de classe, où l’adaptation environnementale et la navigation sont essentielles.

Cette progression souligne le vaste potentiel que la communauté scientifique, les innovateurs et les concepteurs de projets perçoivent dans l’espace collaboratif de la VR et de la robotique — une source d’inspiration généralisée. Un témoignage en est l’Université de Tsukuba, au Japon, qui a démontré des innovations telles que la simulation de sensations de froid sans refroidissement réel.

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Recherche révolutionnaire de l’Université de Tsukuba

La recherche a abouti au développement d’une technologie sans contact capable de simuler des sensations de froid de manière constante tout en maintenant une température cutanée presque constante. En d’autres termes, elle montre comment générer un froid virtuel/sensoriel via une méthode sans contact sans modifier physiquement la température de la peau.

Générer une sensation sans changements de paramètres physiques: Comment cela se produit

La technologie utilise de manière prudente, précise et efficace le flux d’air froid et une source lumineuse. Elle passe rapidement d’une sensation de froid induite par le flux d’air à une chaleur douce provenant de la lumière. L’idée est d’exploiter le phénomène d’« acclimatation thermique » pour perturber notre capacité à percevoir les changements de température dans un environnement VR lors du changement de scènes.

Pour approfondir la compréhension de ce fonctionnement, l’« acclimatation thermique » indique que l’exposition répétée aux mêmes stimuli nous y habitue. Il devient alors difficile de reconnaître de nouvelles sensations.

Une percée pour les futures innovations VR

La proposition centrale qui découle de cette recherche est qu’il est possible de fournir une sensation de froid virtuel sans modifier la température. Tout comme nous l’avons vu avec VRoxy, qui offrait une mobilité au-delà des limitations spatiales, cette recherche nous permet de générer des sensations sensorielles sans changement du stimulus réel.

De telles avancées pourraient améliorer considérablement les capacités immersives de la VRVR — des qualités essentielles au succès futur de la technologie. L’immersion est une caractéristique qui pourrait être décisive pour l’avenir de la VR. Elle est tout aussi cruciale pour rendre la robotique plus attrayante. Et cette recherche constitue une étape importante pour renforcer cette qualité.

Cela peut rendre le métavers plus réel et passionnant, où les entrées sensorielles peuvent être maintenues pendant une période prolongée, ajoutant des qualités plus réalistes à un scénario simulé.

Ces recherches, expériences et innovations indiquent le véritable potentiel de la VR-robotique, où la seule limite est le ciel, et l’on peut même oser penser au-delà. Ce potentiel n’est pas seulement théorique, car la robotique VR a effectivement brisé de nombreux plafonds ces dernières années.

Dans ce processus, elle s’est aventurée dans divers domaines d’application, incluant:

• Médecine
• Éducation
• Formation
• Conception
• Réponse d’urgence et bien plus encore

Comment la robotique VR est présente dans de multiples domaines d’application

Procédures médicales à distance

La robotique VR trouve son utilité dans de nombreux domaines de la pratique et de l’intervention médicales, y compris l’éducation médicale, la formation, la chirurgie, la gestion de la douleur, la rééducation, la physiothérapie, et plus encore.

Les chirurgiens peuvent réaliser des simulations de chirurgie dans un espace virtuel, éliminant ainsi les exercices pratiques coûteux en ressources. En s’appuyant sur ces compétences, les chirurgiens formés peuvent ensuite effectuer des chirurgies virtuelles avec des contrôleurs haptiques, améliorant davantage leur précision et leur technique.

En approfondissant cette précision et ce contrôle, les chirurgiens peuvent manipuler les mouvements d’un bras robotique à l’aide de la VR, une avancée présentée par VRoxy. Cette technologie facilite les manœuvres délicates essentielles à la chirurgie et ouvre la voie à la « télésurgery à distance » — où un chirurgien situé à un endroit peut opérer un patient ailleurs. Cette innovation représente un changement majeur par rapport aux méthodes chirurgicales traditionnelles, offrant des possibilités presque révolutionnaires.

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Environnements d’entraînement complexes

Dans certains domaines, la formation dans des scénarios réels peut être coûteuse, comporter des risques ou être inefficace en termes de temps.

La formation militaire peut nécessiter la destruction de ressources coûteuses, tout comme la formation aéronautique peut obliger à garder des ressources onéreuses inactives ou non productives. De même, dans le domaine de la gestion de la douleur et des blessures ainsi que de la rééducation après un AVC, la formation ne peut pas se permettre le luxe de longues périodes éducatives lorsque les patients souffrent.

Dans toutes ces situations, la VR peut simuler des scénarios réels au plus près possible, tandis que la robotique peut aider à reproduire les mouvements, gestes et actions avec la plus grande précision.

Éducation et formation

La formation, en particulier dans les domaines des sciences, de la technologie, de l’ingénierie, de l’architecture et des sciences médicales, implique de travailler avec des matériaux, des machines et des vies humaines. Bien que les établissements éducatifs soient souvent confrontés à des contraintes budgétaires pour acquérir ces ressources, l’accès pour les étudiants et les apprenants devient de plus en plus rare.

Le manque d’accès aux produits chimiques, aux machines complexes et aux instruments a souvent empêché les apprenants, notamment dans les pays en développement, de réaliser le plein potentiel des choses qu’ils étudient ou sont censés utiliser.

Alors que la VR ne faisait auparavant qu’une simulation de ces scénarios pour les vivre, la robotique a rendu possible le test de ces instruments et machines sans les acheter ni créer une infrastructure coûteuse pour les maintenir en bon état sur le long terme.

Conception et prototypage

La robotique VR a prouvé son utilité en tant qu’outil d’apprentissage collaboratif pour la conception technologique et le développement de prototypes. La VR offre une liberté inégalée dans la création d’expériences, permettant aux concepteurs de dépasser leurs contextes physiques et sociaux immédiats ainsi que les caractéristiques du lieu.

Cette liberté offre un niveau de flexibilité bien plus élevé en donnant accès à de multiples perspectives, en réduisant les contraintes perceptuelles et en proposant des avatars personnalisables. En complément, la robotique améliore le processus de conception en rendant les interactions plus efficaces, les étendant au-delà de la simple perception pour créer une expérience véritablement sensorielle et physique.

Formation à la réponse d’urgence

Évident d’après le nom même, cela nécessite une urgence pour dispenser cette formation. L’absurdité de la proposition rend le domaine de la compétence en réponse d’urgence déficient. La robotique VR ne se contente pas de simuler des scénarios d’urgence possibles, mais les formateurs peuvent également maximiser la diversité et l’intensité des conditions post-urgence afin de former une main-d’œuvre optimalement entraînée.

Sauter à bord du train de la robotique VR: Les géants technologiques prêts à maximiser les opportunités

Le potentiel massif que présente la robotique VR a attiré tous les noms renommés du secteur.

1. Apple

Parmi les leaders se trouve Apple (AAPL ), qui devrait générer un chiffre d’affaires de plus de $20 billion par an d’ici 2030 et peut atteindre jusqu’à 70 milliards de dollars avec ses offres AR/VR. Cette perspective financière ambitieuse est soutenue par des étapes concrètes vers la réalisation du produit. Selon les partenaires de la chaîne d’approvisionnement d’Apple, les casques AR/VR d’Apple sont prévus pour arriver au trimestre de décembre 2023, avec une production initiale de 300 000 à 500 000 unités. Les analystes prévoient une croissance lente, avec 850 000 unités en exercice 2024 et 3,4 millions d’ici l’exercice 2026.

Son action se négocie actuellement à 182,45 $, ce qui reflète une légère baisse par rapport à son pic sur 52 semaines. Pourtant, la valeur du géant technologique est restée impressionnamment au-dessus de son point le plus bas sur la même période. Avec une moyenne de plus de 61 millions d’actions échangées quotidiennement et une capitalisation boursière impressionnante de 2,84 billion de dollars, l’empreinte économique d’Apple est colossale. Les dividendes racontent une histoire de valeur constante pour les actionnaires, complétée par un solide bénéfice par action.

Alors qu’Apple approche d’une nouvelle date de dividende, ses finances dessinent le portrait d’une entreprise qui ne se contente pas de résister aux fluctuations du marché, mais les utilise également pour renforcer sa position de leader du secteur technologique.

2. Microsoft

La prochaine entreprise à mener le développement d’expériences VR immersives est Microsoft (MSFT ). Son HoloLens, un affichage monté sur la tête en réalité mixte développé et fabriqué par Microsoft, avait déjà vendu environ 300 000 unités d’ici la fin octobre de l’année dernière. Ce qui renforce encore son attractivité, c’est le contrat signalé de Microsoft pour fournir ces appareils à l’Armée des États-Unis, qui pourrait atteindre 22 milliards de dollars US.

L’entreprise se négocie à 361,53 $, avec une légère baisse de 1,67 $ soit 0,46 % par rapport à la clôture précédente. La capitalisation boursière de Microsoft reste solide à 2,69 billion de dollars, soulignant sa position parmi les entreprises les plus précieuses au monde. Au cours des 52 dernières semaines, l’action a fluctué entre 219,35 $ et 366,78 $, montrant une fourchette de négociation saine.

3. Meta

Toute liste d’entreprises menant la course au développement d’expériences VR serait incomplète sans Meta, qui a déjà atteint une pénétration de marché significative avec 17 millions d’unités de ses casques Quest 2 vendues. Pour consolider davantage sa position, Meta a déjà lancé le haut de gamme Meta Quest Pro, au prix de 1 500 $. Ceux qui recherchent une option plus économique peuvent également se tourner vers le Meta Quest 3 qui débute à 499 $ lors du lancement.

Au cours des 52 dernières semaines, l’action a atteint un sommet de 330,54 $ et un creux de 100,74 $, démontrant une fourchette significative de son cours. L’entreprise possède une capitalisation boursière importante de 821,045 milliards de dollars, indiquant sa présence majeure sur le marché, soutenue par 2,57 milliards d’actions en circulation.

Le volume moyen de négociation sur 10 jours s’élève à 24,35 millions d’actions, montrant une activité boursière soutenue. Un bêta de 1,21 suggère que l’action est plus volatile que le marché global. Le pourcentage de variation depuis le début de l’année (YTD) est remarquable à 166,05 %, indiquant une performance solide jusqu’à présent cette année.

4. Samsung

Les spéculations sont également nombreuses quant au retour de Samsung avec son offre de réalité mixte qui inclura une part importante de ses innovations en robotique VR. Ce sera un casque doté de quatre caméras de suivi, d’une lentille pancake, de deux caméras RGB orientées vers l’extérieur, d’un capteur de profondeur, du suivi oculaire, du suivi des mains, d’écrans micro OLED, et du chipset Exynos 2200 de Samsung.

En miroir de cette dynamique innovante dans leurs perspectives financières, le géant technologique affiche des prévisions optimistes, avec des ventes de 2023 atteignant 261 070 milliards de KRW et une hausse attendue en 2024 à 300 279 milliards de KRW. Les investisseurs surveillent de près la croissance substantielle des prévisions de revenu net, qui devrait passer de 10 900 milliards de KRW en 2023 à un impressionnant 29 051 milliards de KRW l’année suivante. Avec une position de trésorerie nette solide et un rendement de dividende stable dépassant 2 %, la santé financière de Samsung indique une croissance robuste et une confiance soutenue des investisseurs.

La raison pour laquelle ces géants technologiques souhaitent s’impliquer dans la robotique VR réside dans les opportunités qu’elle offre. Elle améliore de façon exponentielle l’expérience utilisateur et aide l’innovation technologique à dépasser ses limites quant à ce que nous pouvons accomplir dans un monde multidimensionnel.

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L’avenir passionnant de la robotique VR

En résumé, la VR rend les expériences immersives, tandis que la robotique aide les utilisateurs à s’engager de manière plus vive et vigoureuse. Les innovations qui l’entourent permettront d’économiser des ressources, de rendre l’apprentissage plus efficace et la formation optimalement proche de scénarios réels. Elles élimineront les limitations spatiales, le téléportement devenant une pratique et non plus une notion réservée aux livres de science-fiction. Un ensemble limité de ressources pourra accomplir davantage.

Une grande partie du succès dépendra de la volonté des entreprises technologiques d’investir dans la R&D. Mais, en observant les tendances actuelles, les allocations ne feront que croître dans cette direction. Collaborer avec d’autres paradigmes technologiques pertinents, tels que l’IA et l’apprentissage automatique, élargira le champ d’action, augmentera la finesse et rendra la proposition plus adaptable, flexible et intimement réelle.