Durabilité et énergie en 2023 – Fusion avancée, gestion du méthane et le mouvement des véhicules électriques

As we l’avons récemment souligné, l’année écoulée a été importante pour le secteur aérospatial.  Cependant, il n’est pas le seul à afficher des réalisations remarquables, car les secteurs étroitement liés de la durabilité et de l’énergie ont également connu des avancées prometteuses.  Voici un aperçu bref de trois d’entre elles ainsi que de certaines des entreprises qui ont contribué à rendre ces progrès possibles.

1. Fusion avancée: Allumage atteint

En examinant chacune des sources d’énergie potentielles du futur, beaucoup ne semblent être qu’une solution temporaire jusqu’à ce que la fusion nucléaire devienne une réalité. Souvent présentée comme le ‘saint graal’ de la production d’énergie, la fusion nucléaire est le même processus qui alimente notre Soleil. Si elle était maîtrisée, la production serait quasi illimitée et, surtout, propre.
De manière prometteuse, l’année écoulée a vu les scientifiques réaliser certaines des avancées les plus passionnantes à ce jour concernant la fusion nucléaire, au point que nous pourrions réellement la voir utilisée dans les décennies à venir. Voici quelques exemples.

• Production d’énergie de fusion accrue:  Un jalon majeur a été atteint en obtenant une production nette d’énergie positive à partir des réactions de fusion. Cela signifie que la quantité d’énergie produite par le processus de fusion a dépassé l’énergie d’entrée nécessaire pour initier et maintenir la réaction. Cette percée est cruciale pour démontrer la faisabilité de la fusion comme source d’énergie pratique et est souvent appelée « allumage ».
• Avancées dans le confinement du plasma:  Des progrès significatifs ont été réalisés dans la technologie de confinement magnétique, en particulier pour les tokamaks et les stellarators. Ces dispositifs, qui utilisent de puissants champs magnétiques pour contenir le plasma chaud, ont vu des améliorations tant en stabilité qu’en durée de confinement – chacune étant essentielle pour des réactions de fusion soutenues.
• Innovations dans la fusion laser:  La fusion par confinement inertiel pilotée par laser a également connu des avancées considérables. Une précision accrue du ciblage laser et des améliorations de la conception des pastilles de combustible ont conduit à une initiation plus efficace et plus constante des réactions de fusion. Cette approche est prometteuse en raison de son design de réacteur potentiellement plus petit et moins coûteux comparé au confinement magnétique.
• Percées en science des matériaux:  D’importants développements ont eu lieu en science des matériaux, notamment dans la création de matériaux capables de résister aux conditions extrêmes à l’intérieur des réacteurs de fusion. Cela comprend des avancées dans les matériaux résistants à la chaleur et des solutions innovantes pour protéger les parois du réacteur contre le bombardement intense de neutrons, ce qui est crucial pour la longévité et la sécurité des réacteurs de fusion.

En regardant vers l’avenir, on s’attend à ce que ces avancées continuent d’accélérer notre chemin vers l’établissement d’une centrale de fusion commercialement viable. En 2024, il est probable qu’une attention majeure sera portée à la réplication et à l’extension des expériences réussies ainsi qu’à l’amélioration de l’efficacité des réactions de fusion.

Avec le potentiel de fournir une source quasi illimitée d’énergie propre, la fusion nucléaire reste notre meilleure chance de transformer le paysage énergétique mondial, contribuant de manière significative à la réduction des émissions de carbone et à la lutte contre le changement climatique. L’investissement continu dans la recherche et la collaboration internationale sera essentiel pour réaliser le plein potentiel de la fusion nucléaire.

Une société cotée en bourse notablement impliquée dans l’avancement de la fusion nucléaire est Lockheed Martin Corporation (LMT ).

LMT Graphique du prix

Capitalisation boursière	PER prévisionnel 1 an	Bénéfice par action (BPA)
112,112,087,828	16.60	$27.37

Lockheed Martin est plus qu’un pionnier des secteurs aérospatial et de la technologie de défense ; ses efforts s’étendent également à une importante R&D dans la science de pointe derrière la fusion nucléaire. Par exemple, la division Skunk Works de Lockheed Martin, réputée pour son innovation dans l’aviation et la défense, développe activement le Compact Fusion Reactor (CFR). Ce projet vise à créer un réacteur de fusion plus petit et plus efficace qui pourrait révolutionner la génération d’énergie.

Bien que la recherche sur la fusion nucléaire ne représente qu’une petite partie des activités globales de Lockheed Martin, le succès du projet CFR pourrait avoir des implications importantes à long terme, positionnant potentiellement l’entreprise à l’avant‑garde d’une nouvelle ère d’énergie durable.

2. Gestion du méthane

En se tournant davantage vers la durabilité, 2023 a vu un accent accru sur la gestion des émissions de méthane. Bien que plus court‑durée que le dioxyde de carbone, le méthane est nettement plus nocif pour l’environnement en raison de sa propension à retenir la chaleur dans notre atmosphère, aggravant ainsi le réchauffement climatique. À l’heure actuelle, les domaines suivants sont les principaux contributeurs aux émissions de méthane dans le monde.

• Agriculture
• Production de combustibles fossiles
• Gestion des déchets

Fait intéressant, l’année écoulée a vu l’industrie du minage de Bitcoin (longtemps considérée comme un frein aux efforts environnementaux) devenir un atout potentiel, car elle peut s’attaquer directement à deux des émetteurs susmentionnés – la production de combustibles fossiles et la gestion des déchets. Cela se manifeste principalement grâce à la capacité du minage de Bitcoin à transformer les opérations de torchage du méthane en une activité rentable. En offrant aux décharges et aux plates‑formes pétrolières la possibilité de monétiser le méthane excédentaire, ces installations peuvent désormais capitaliser sur un produit d’émission qui était auparavant gaspillé et nuisible à l’environnement.
En ce qui concerne ces initiatives de gestion du méthane, une entreprise impliquée est Marathon Digital Holdings (MARA ) (Nasdaq: MARA). Notamment, à l’approche de 2024, MARA est l’une des actions les plus échangées au monde.

MARA Graphique du prix

Capitalisation boursière	PER prévisionnel 1 an	Bénéfice par action (BPA)
6,442,769,323	-312.33	$-2.97

Comme mentionné, Marathon Digital Holdings a de plus en plus orienté son attention vers la durabilité environnementale, en particulier dans la gestion des émissions de méthane. Cette focalisation s’aligne sur la tendance plus large de l’industrie du minage d’actifs numériques vers une responsabilité environnementale accrue, répondant aux préoccupations croissantes des investisseurs et du public concernant l’impact écologique de ces activités. Si elles réussissent, ces efforts devraient transformer le minage de Bitcoin d’un fardeau environnemental en un atout.

Pour les investisseurs, les initiatives de Marathon visant à réduire les émissions de méthane représentent une approche proactive pour équilibrer les fortes exigences énergétiques du minage d’actifs numériques avec un engagement en faveur de la durabilité environnementale. Cette approche peut non seulement aider à s’aligner sur les tendances réglementaires favorisant les pratiques écologiques, mais aussi renforcer la réputation de l’entreprise et sa viabilité à long terme dans un secteur constamment scruté pour son impact environnemental.

3. Le mouvement des véhicules électriques

Bien que des difficultés se fassent sentir sur le marché des véhicules électriques (VE) à la fin de 2023, ne vous y trompez pas – l’avenir de la mobilité, ce sont les VE. Un nombre croissant de gouvernements imposent de nouvelles lois qui interdiront les moteurs à combustion interne (ICE) dans les voitures et les camions dans les années à venir, et la technologie des batteries continue de s’améliorer, permettant aux fabricants d’offrir des véhicules avec une autonomie et des performances meilleures que jamais.
À l’heure actuelle, les VE souffrent d’une infrastructure insuffisante et d’une approche non durable de la technologie des batteries. Heureusement, chacun de ces problèmes semble bien en voie de résolution. En 2023, nous avons vu plusieurs grands constructeurs signer des accords avec Tesla (TSLA ) pour utiliser leur réseau de recharge, en plus de percées avec les batteries à état solide.
Les batteries à état solide, en particulier, pourraient être le maillon final nécessaire pour que les VE deviennent l’option définitivement supérieure aux véhicules à moteur à combustion interne. Plusieurs raisons expliquent l’enthousiasme autour des batteries à état solide – la principale étant leur potentiel d’une densité énergétique nettement plus élevée. Cela signifie, toutes choses étant égales par ailleurs, qu’un pack de batteries à état solide offrira plus d’autonomie que ceux actuellement utilisés. Cela permettra d’utiliser des packs plus petits, rendant les véhicules plus légers, plus sûrs, plus rapides et moins contraignants pour l’environnement. Parmi leurs autres avantages figurent,

• Sécurité (non inflammable)
• Longévité (peut supporter davantage de cycles charge/décharge avant dégradation)
• Vitesse de charge (peut accepter le courant plus rapidement que les options existantes)

Bien qu’il existe des géants de l’industrie comme Toyota qui travaillent d’arrache-pied pour développer des batteries à état solide, une entreprise reste largement en avance sur la concurrence en ce qui concerne son importance dans le mouvement des VE – Tesla, Inc (Nasdaq:TSLA).

TSLA Graphique du prix

Capitalisation boursière	PER prévisionnel 1 an	Bénéfice par action (BPA)
809,464,648,397	97.38	$3.11

L’accent inlassable de Tesla sur l’innovation et l’expansion a conduit à des chiffres de ventes impressionnants et au renforcement de sa présence sur le marché mondial. L’entreprise a élargi ses capacités de fabrication avec de nouvelles installations, amélioré les performances et l’efficacité de ses modèles, et exploré de nouveaux segments de marché. Son produit le plus récent, le Cybertruck, était l’un des véhicules les plus attendus de la dernière décennie.

En tant que pionnier du marché des VE, Tesla a non seulement accéléré la transition mondiale vers le transport électrique, mais aussi établi des normes élevées en matière de performance des véhicules, d’intégration technologique et de solutions énergétiques durables. La production constante de modèles de VE attractifs par l’entreprise a contribué à populariser les voitures électriques et à remettre en question les paradigmes automobiles traditionnels.
Le vaste réseau de Superchargeurs de Tesla, ses avancées en technologie des batteries et son exploration des capacités de conduite autonome soulignent davantage sa position de leader dans l’industrie. Avec une marque forte, une présence mondiale croissante et un engagement envers les énergies renouvelables, Tesla continue d’être une force majeure dans la propulsion de la révolution des VE. Cela en fait un acteur essentiel à surveiller pour les investisseurs dans le paysage évolutif du transport durable.

*Les chiffres fournis ci‑dessus étaient exacts au moment de la rédaction et sont susceptibles d’être modifiés. Tout investisseur potentiel devrait vérifier les métriques*