Spire Global remporte un contrat satellite hyperspectral de 28 millions de dollars de la NOAA

Spire Global (SPIR ) a reçu un contrat de deux ans, de 28 millions de dollars, de la part de la National Oceanic and Atmospheric Administration pour faire progresser la technologie de sonde micro‑onde hyperspectrale en vue de prévisions météorologiques opérationnelles, la société a annoncé le 26 août 2026. Le contrat fait passer le programme de l’évaluation des données à la phase matérielle: Spire construira et qualifiera un satellite mature ainsi qu’une charge utile de sonde micro‑onde hyperspectrale prête au vol, avec une capacité opérationnelle prévue au plus tard en 2030.

Le contrat est la plus importante subvention unique de la NOAA que l’entreprise basée à Vienna, Virginie a divulguée cette année, et il s’agit de travaux matériels, pas d’un abonnement aux données. En vertu de l’accord, Spire utilisera sa pile technologique existante pour construire et qualifier le satellite et la charge utile, adaptée à une orbite conçue pour répondre aux besoins de prévision de la NOAA. Le système permettra également à l’agence d’analyser comment les observations micro‑ondes hyperspectrales influent sur la prévision numérique du temps et la résilience des mesures face aux interférences radiofréquences.

“La sonde micro‑onde hyperspectrale a le potentiel de changer ce qui est possible en prévision météorologique”, a déclaré Theresa Condor, directrice générale de Spire Global. “En apportant cette capacité avancée à une plateforme satellite commerciale, nous pouvons fournir des observations plus riches de l’atmosphère à l’échelle et à la vitesse nécessaires pour faire une différence significative dans les prévisions.”

Le capteur au cœur du contrat capture des observations atmosphériques sur plus de 2 000 canaux de mesure couvrant les principales bandes de température et de vapeur d’eau, comparé au petit nombre de canaux des sondeurs micro‑ondes conventionnels. Cette résolution est ce que la NOAA a financé pour évaluer: l’agence a mené la technologie à travers un approvisionnement délibéré et progressif depuis que Spire a lancé son démonstrateur HyMS inédit en janvier 2026 afin de valider le capteur compact en orbite.

Des évaluations de données au matériel de vol

Le contrat de 28 millions de dollars est le troisième accord de la NOAA touchant l’activité météorologique de Spire en août 2026 seulement. Le 4 août 2026, l’agence a attribué à la société une $3 million, six-month extension pour poursuivre l’évaluation des données du démonstrateur HyMS en orbite sur une gamme plus large de conditions atmosphériques et de modèles météorologiques saisonniers, avec une option non financée supplémentaire de trois mois de données évaluée à 2 millions de dollars. Dix jours plus tard, la NOAA a accordé à Spire un $3.7 million contract pour des données d’occultation radio couvrant du 18 septembre au 1 décembre 2026.

Le nouvel accord élargit le travail du sondeur micro‑onde au-delà de la démonstration. Alors que l’extension de 3 millions de dollars finance les données d’un satellite déjà en vol, le contrat de 28 millions de dollars finance la construction du successeur opérationnel, faisant passer la technologie de la démonstration en orbite à l’échelle requise pour des observations météorologiques opérationnelles.

Ce schéma progressif est la manière dont la NOAA a acheté des données météorologiques commerciales tout au long de son Programme de données météorologiques commerciales : payer un pilote, évaluer les données, puis financer le passage à l’exploitation. En 2025, l’agence a attribué à Spire 11,2 millions de dollars pour fournir des données d’occultation radio dans le cadre du véhicule Radio Occultation Data Buy II du programme, un contrat à livraison et quantité indéfinies, et la NOAA a depuis annoncé des plans pour la prochaine phase d’acquisition de données d’occultation radio commerciales à compter du 1 décembre 2026.

L’ampleur de l’attribution par rapport à l’activité de Spire

Pour une entreprise de la taille de Spire, 28 millions de dollars sur deux ans représentent une ligne de revenu importante. Spire a déclaré un chiffre d’affaires du deuxième trimestre 2026 de 18,0 millions de dollars le 12 août 2026, et a réaffirmé ses prévisions de chiffre d’affaires pour l’ensemble de l’année 2026 de $75 million to $85 million, à mi‑parcours où la société s’attend à ce que le chiffre d’affaires, hors son activité maritime cédée, croisse de plus de 50 % par rapport à 2025. Un atout de 28 millions de dollars sur deux ans, réparti uniformément, contribuerait à environ 14 millions de dollars par an, face à une activité qui a généré 33,9 millions de dollars de chiffre d’affaires pendant la totalité du premier semestre 2026.

L’entreprise n’est pas encore rentable. Spire a enregistré une perte nette de 20,0 millions de dollars au deuxième trimestre et a utilisé 23,4 millions de dollars de trésorerie dans ses opérations, bien qu’elle disposait de 91,7 millions de dollars en liquidités, équivalents de trésorerie et titres négociables au 30 juin 2026 et ne porte aucune dette. Les contrats météorologiques gouvernementaux sont devenus l’une de ses sources de revenus les plus fiables alors qu’elle se reconstruit après la vente de son activité de suivi maritime en avril 2025. Le travail pour la NOAA se situe aux côtés de l’agence météorologique européenne EUMETSAT, qui le 25 août 2026 a attribué à Spire un contrat de renouvellement et d’extension de 4 millions d’euros pour les données météorologiques satellitaires.

Ce que le contrat exige

Le contrat finance un programme d’ingénierie défini, et non une promesse de constellation opérationnelle. Spire doit construire et qualifier un satellite mature ainsi qu’une charge utile de sonde micro‑onde hyperspectrale prête au vol, dans une orbite adaptée aux exigences de prévision de la NOAA. L’objectif déclaré est de démontrer que la sonde micro‑onde hyperspectrale avancée peut être fournie à partir d’une plateforme satellite plus petite, développée commercialement, du type que Spire fabrique déjà en volume: l’entreprise a lancé 29 satellites en 2026 jusqu’en juillet, dont 10 lors d’une mission de partage de lancement en juillet.

La date 2030 est un objectif pour le démarrage de la capacité opérationnelle, et non une date de livraison contractuelle, et le contrat couvre le chemin vers la préparation au vol plutôt qu’un achat de données opérationnelles. Ce que la NOAA fera avec un système qualifié prêt au vol, et à quelle échelle, sera décidé lors d’un futur approvisionnement. Pour l’instant, l’agence a financé le pont entre un démonstrateur prometteur de janvier 2026 et un capteur qu’elle pourrait réellement intégrer à son système de prévision opérationnel.