Biotechnologie
Intuitive Surgical (ISRG): Apporter la précision de la robotique à la chirurgie Intuitive Surgical (ISRG): Apporter la précision de la robotique à la chirurgie
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Changer la chirurgie
As long as medicine has been practiced, surgery has been a key tool for doctors to cure countless ailments and save lives from traumatic injuries. Until recently, surgery tools have changed very little: a sharp eye and mind, an even sharper scalpel, and various apparatus and equipment to close wounds and incisions.
Depuis que la médecine est pratiquée, la chirurgie est un outil clé pour les médecins afin de guérir d’innombrables maladies et de sauver des vies des blessures traumatiques. Jusqu’à récemment, les outils chirurgicaux ont très peu évolué: un œil et un esprit aiguisés, un scalpel encore plus tranchant, ainsi que divers appareils et équipements pour fermer les plaies et les incisions.
Cela a commencé à changer avec des outils plus avancés tels que la laparoscopie et divers implants chirurgicaux, permettant à un chirurgien d’effectuer ses tâches avec très peu d’incision, réduisant considérablement les risques d’infections, le temps de récupération et d’autres problèmes post‑chirurgicaux.
Cela fonctionne en insérant uniquement les instruments chirurgicaux et en transmettant les ordres du chirurgien à l’intérieur du corps, tandis qu’une petite caméra lui offre une vue claire des organes internes.
Source: FSA Vein
Au cours des dernières décennies, un nouveau type d’outil allant au-delà de la laparoscopie a émergé, révolutionnant le travail des chirurgiens lorsqu’il est disponible: les robots chirurgicaux.
Ces robots permettent aux chirurgiens d’effectuer leur travail de manière plus sûre, plus rapide, plus confortable et avec moins de risques pour le patient. Une entreprise pionnière a été et reste à l’avant‑garde de cette révolution médicale: Intuitive Surgical (ISRG ).
Et la position de l’entreprise en tant qu’innovateur central de la chirurgie robotique a jusqu’à présent été très profitable pour ses actionnaires.
ISRG Graphique du prix
Chirurgie robotique
Robotic surgery means that instead of an instrument relaying the surgeon’s order mechanically, a more complex digitalized robotic system assists the surgeon.
This provides quelques avantages clés pour les procédures chirurgicales:
- Des mains et des mouvements plus stables, avec la possibilité d’effectuer facilement des déplacements de l’ordre du millimètre grâce à la manipulation d’un joystick.
- Le bras robotique peut tenir des instruments chirurgicaux très petits.
- Possibilité de zoomer à volonté, avec une caméra haute définition affichant toutes les informations nécessaires. Plusieurs caméras peuvent aider à surveiller d’autres organes ou offrir plusieurs points de vue pendant l’opération.
- Des incisions plus petites réduisent le temps de récupération et les risques de complications post‑chirurgicales possibles (infection, tissus cicatriciels, etc.).
Overall, Robotic Assisted Surgeries (RAS) have better outcomes than laparoscopic or manual surgeries, with fewer side effects, complications, blood transfusions, and quicker surgery time with more comfort for the surgeon.
Source: Intuitive Surgical
En plus de l’amélioration des résultats, la chirurgie robotique peut combiner une communication à haute vitesse et ultra‑fiable sur de longues distances pour permettre la télé‑chirurgie. Par exemple, un record récent a été atteint avec une opération réalisée à Casablanca, au Maroc, tout en étant opérée à distance depuis Shanghai, en Chine, couvrant un incroyable 12 000 kilomètres.
Cela signifie soudain que les chirurgiens sont beaucoup moins liés à un seul lieu de travail et que des compétences chirurgicales de classe mondiale, notamment pour des procédures rares ou spécialisées, peuvent désormais être accessibles partout où un système de chirurgie robotique est installé.
Croissance de la chirurgie robotique
What made the emergence of robotic surgery possible is the fast-improving quality of robotic systems, including precise motors and actuators, low prices on high-definition cameras, and overall reduction of costs for IT and robotic systems.
For example, ultra-low latency time is an absolute must that early robots struggled with.
This is a quickly growing market, currently worth $11.5B, and expected to grow to $14.1B just by 2026.
Source: Oliver Wyman
Une familiarité croissante des jeunes chirurgiens avec les systèmes électroniques, ainsi qu’une ouverture grandissante à l’idée d’utiliser un système robotique, contribuent également à la croissance du marché, car de plus en plus de chirurgiens s’éloignent du concept de « seules mains d’expert » et font confiance au robot pour bien performer.
Intuitive Surgical est de loin l’acteur dominant de ce marché, détenant près de 3/4 du marché, suivi par le fabricant d’instruments médicaux (incluant la laparoscopie) Stryker (SYK ).
Source: Oliver Wyman
L’histoire d’Intuitive Surgical
Intuitive was founded on the basis of research performed by the non-profit research institute SRI International.
Intuitive Surgical Device, which acquired SRI’s intellectual property, was founded in 1995, testing a prototype called initially “Lenny” (after Leonardo da Vinci) in 1997. The da Vinci naming convention would be kept up to these days.
Intuitive started marketing its first surgical robot in 1999 and did an IPO in 2000. In 2000 and a few years later, the FDA cleared the robot for performing surgeries for gallbladder disease, gastroesophageal disease, prostate, thoracoscopic surgery, cardiac procedures performed with adjunctive incisions, and gynecologic procedures.
During this period, it also merged with competitor Computer Motion, solving a long-standing issue about potential patent infringement.
By 2006, the company had 500 da Vinci Systems installed in hospitals worldwide.
In 2024, the company has grown to 10,670+ systems installed in hospitals all over the world, of which 1,790+ were sold in 2024 only.
L’impact d’Intuitive Surgical
2,680,000+ surgical procedures have been performed by da Vinci systems in 2024, and 16,940,000 to date. This represents a yearly growth of 17%, expected to mostly continue in the upcoming year.
Source: Intuitive Surgical
Une force majeure derrière la croissance explosive des installations Intuitive est que de plus en plus d’hôpitaux passent leurs chirurgies aux systèmes robotiques, avec une croissance exponentielle massive du nombre d’hôpitaux disposant de 7 + voire 20 + robots.
Source: Intuitive Surgical
Un facteur clé de cette croissance est qu’une fois qu’un chirurgien est formé et habitué à réaliser des interventions avec le robot da Vinci, il a tendance à préférer effectuer tout son travail avec la machine.
Un autre moteur de croissance chez les grands clients est que, grâce à la réduction des complications et à la rapidité des interventions, adopter le robot da Vinci pour la plupart des chirurgies représente finalement une économie de coûts et une réduction des risques juridiques pour les hôpitaux, les incitant à pousser leurs chirurgiens à l’adopter.
Da Vinci 1 à 5
The 1999 da Vinci 1 system introduced to the world the concept of robotic surgery. It was a revolution but was also very much a work in progress.
Since then, the company has improved the design of its robots with each new generation, adding extra ergonomics, functions, safety, etc., while also integrating the progress made by the larger robotic and electronic industry.
A da Vinci robot costs 1.5-2.5 million dollars, and then a regular service contract is paid early for maintenance, repair, etc.
This elevated price also means that hospitals have a strong incentive to maximize the robot’s utilization, spreading its costs (and benefits) over more surgical procedures.
Today, Intuitive generates most of its income from recurring sources, either from services and sales of instruments and consumables, or operation leases.
Leases include financing options for hospitals to either pay fixed-payment, or a pay-per-use basis, a good option for hospitals willing to first test the robot without having to risk a massive investment.
Source: Intuitive Surgical
All of the da Vinci (and other) robots from Intuitive use a common set of surgical instruments, stapling & cauterization tools, and cameras.
Source: Intuitive Surgical
Da Vinci 5
Lancement réussi, mais lent
Publié au début de 2024, the da Vinci 5 is the latest iteration of Intuitive Surgical’s main surgery robot, composed of multiple control units and the surgery robotic arms themselves.
Source: Intuitive Surgical
Il est encore en phase de déploiement, avec une montée en puissance progressive de la chaîne d’approvisionnement afin d’assurer un contrôle qualité parfait et un approvisionnement adéquat aux clients d’Intuitive.
En janvier 2025, 362 da Vinci 5 systems have been placed with customers since launch, of which 174 systems in Q4 2024, and more than 32,000 procedures have been performed on the platform.
The company is evaluating potential tariffs’ impact on its supply chain, an important point as the Trump administration is moving toward broad 25% tariffs with its neighbors.
“We are internally evaluating what the impact of any potential tariff might be and therefore, how we might respond.
We can say that a significant portion of our instruments are currently manufactured in Mexico. And so, to the extent that significant tariffs are implemented there, that could have a material impact for us.”
Jamie Samath – Chief Financial Officer of Intuitive Surgical
Amélioration du Da Vinci 5
While it was built on the previous platforms, the new version has been described as transformational and a larger change than previous upgrades.
“We think we’ve brought some first-of-their-kind technologies into the surgical field at scale.”
Gary Guthart – CEO d’Intuitive Surgical
Un élément novateur clé est l’introduction du retour de force, offrant une « résistance » contre le joystick du chirurgien lorsqu’il appuie sur les tissus mous du corps.
Source: Intuitive Surgical
Il s’agit d’une première dans la chirurgie robotique et suscite de vives discussions parmi les chirurgiens. En effet, bien que cela rapproche l’expérience de la chirurgie robotique de celle manuelle, il s’agit d’un changement radical par rapport aux habitudes établies au cours des deux dernières décennies de chirurgie robotique, qui ne reposaient que sur la vision comme mécanisme de rétroaction.
“Some surgeons will passionately say, ‘It doesn’t matter.’ And they may be right, but I don’t think so.”
Gary Guthart – CEO d’Intuitive Surgical
“I think the tissue tension and the ability to feel that instead of having to look for visual cues is a massive transformational improvement for robotic surgery.”
Dr. Sam Bagchi – Chief Clinical Officer at Christus Health
Le Da Vinci 5 apporte également plusieurs autres améliorations radicales, rendant la plateforme beaucoup plus performante.
Cela comprend une conception améliorée de l’ergonomie du contrôleur, qui permet également une bonne perception du retour de force.
Source: Intuitive Surgical
Le système de vision, des lunettes 3D à double œil, a amélioré la perception 3D, des couleurs plus précises, une meilleure perception de la profondeur, et possède 4 fois plus de pixels que la version précédente.
L’ergonomie du système de vision et de contrôle est également conçue pour limiter l’inconfort maximal du chirurgien, avec des accoudoirs courbés et un système de vision flexible monté sur un bras mobile.
Source: Intuitive Surgical
IA du Da Vinci 5
Lastly, the Da Vinci 5 system has a radically different computing power, 10,000x greater than the previous Da Vinci robot. It is because this platform is the first one designed with present and future integration of AI in mind.
It is already apparent with integrated media management, telepresence, and connectivity software (My Intuitive). It provides real-time insight on performance, force used, outcome, etc.
Source: Intuitive Surgical
My Intuitive also performs video capture with automation, and direct recording into the electronic medical record (EMR) systems. Bookmarks, manual annotation, and voice comments can also be added to the data. Access, storage, and sharing of the data is also facilitated.
This improved computing power can allow for virtual collaboration, with multiple surgeons working together on the same surgery from different locations.
Les niveaux élevés de puissance de calcul locale devraient aider à intégrer davantage d’outils d’IA à l’avenir, et maintenir la machine à jour sans que l’hôpital n’ait besoin d’engager un nouveau cycle d’investissement à chaque sortie d’un nouvel outil d’IA. Des mises à jour logicielles à distance seront possibles, de manière similaire aux mises à jour over‑the‑air (OTA) qui deviennent courantes dans les voitures modernes.
“You’ll see sequential releases from us in augmented reality, in data analytics, in machine learning and telemedicine.
We put a bunch of compute power in. Now is the time to start taking advantage of that compute power for the benefit of surgeons and for patients.”
Overall, the direction of high local compute in each da Vinci 5 robot is likely a good design choice for AI deployment in surgery, as the recent release of DeepSeek illustrates that future AI systems might not require as much compute as initially expected.
Autres robots chirurgicaux
Besides Da Vinci 5, the company has a few other robots for dedicated applications that fill a role for which a more expensive generalist robot is not required.
Source: Intuitive Surgical
Ion
This is a robot designed for performing “minimally invasive peripheral lung biopsy” in lung cancer patients, with lung cancer the deadliest form of cancer in the US and one diagnosed every 2.5 minutes.
Il s’agit d’un robot conçu pour réaliser des « biopsies pulmonaires périphériques peu invasives » chez les patients atteints de cancer du poumon, le cancer du poumon étant la forme la plus mortelle de cancer aux États‑Unis, avec un diagnostic toutes les 2,5 minutes.
The Ion robot allows for a safe, direct biopsy of the cancer nodules, even if they are located at the deepest level of the lungs.
Source: Intuitive Surgical
Le robot Ion permet une biopsie sûre et directe des nodules cancéreux, même s’ils se trouvent au niveau le plus profond des poumons.
The robot comes with dedicated software, increasing the ability to get to the cancer safely without causing any damage to the lungs. This is done through pre-planned paths and shape-sensing, which is able to correct minor differences between the data from integration with CT scans and the actual lungs’ shape.
Source: Intuitive Surgical
My Intuitive est désormais également disponible pour Ion. Cela permet également un échantillonnage beaucoup plus précis, et le temps gagné peut permettre jusqu’à une intervention supplémentaire par jour et par chirurgien.
Since they started to take off in 2021, Ion robots have started to sell at an increasing pace, with a remarkable 51% year-to-year growth in sales. This is despite supply constraints that have hindered some sales.
Source: Intuitive Surgical
Da Vinci X, Xi & SP
For surgeries requiring less than the complete list of capacity of da Vinci 5, smaller and cheaper systems are available.
En résumé, le système SP ne fournit qu’un seul bras robotique à un prix plus abordable, tandis que le système multi‑outils X possède moins d’automatisation et de fonctions avancées que le Xi.
Bien que ces systèmes soient moins importants pour le cœur de métier d’Intuitive, ils offrent un service précieux pour des chirurgies spécifiques ne nécessitant pas le robot multifonction coûteux, tout en contribuant à la généralisation de la chirurgie robotique.
Expansion d’Intuitive Surgical
For a long time, the company has mostly handled its sales in the US directly and relied on a series of distributors for its sales abroad.
This strategy is changing, with, for example, the ongoing plan to acquire 2026 its local distributors Ab Medica, Abex, and Excelencia Robotica in Italy, Spain, and Portugal.
Having a direct presence in Italy, Spain, Portugal, Malta, and San Marino, and associated territories allows us to deepen our understanding of unique customer needs in these countries.”
Intuitive recently managed to have a lawsuit by Surgical Instrument Service dismissed, in which it was accused of using an alleged monopoly in the multiport soft-tissue surgical robotics space.
This judgment should help clear the risk of monopoly laws striking the company, together with the presence of a very active competitor like Stryker, which is hardly a small company.
Nouvelles autorisations
A historically important and still crucial part of Intuitive’s business expansion is obtaining new approvals from the FDA and equivalent health agencies abroad for new types of surgery.
En effet, même si le robot chirurgical généraliste comme le da Vinci 5 est techniquement capable, il ne peut réaliser un certain type de chirurgie que s’il est autorisé à le faire.
This is a complex and lengthy process, requiring, most of the time, many years of testing, medical studies, and feedback from surgeons. For example, it took no less than 4 years after approval in the USA for Ion to obtain clearance for many types of surgeries in Europe, Taiwan, and Australia.
Source: Intuitive Surgical
C’est également un solide rempart commercial pour l’entreprise, car tout concurrent devra traverser le même processus fastidieux et coûteux pour pénétrer les marchés d’Intuitive. D’ici là, les hôpitaux intéressés seront probablement déjà équipés de robots Intuitive, avec des chirurgiens formés et habitués aux outils et logiciels de la société.
Conclusion
Intuitive Surgical is a company driven from inception by ground-breaking innovations, creating from scratch the modern market for robotic surgery. This has made it a powerful disrupter of established medical device manufacturers like Stryker (SYK ) and Medtronic (MDT ), and turned it into a quasi monopole in the sector.
Elle poursuit toujours la même voie, comme l’illustre l’innovation du da Vinci 5, peut‑être le premier robot chirurgical véritablement prêt pour l’IA.
Cela s’est avéré être un succès extraordinaire pour les actionnaires de l’entreprise au cours des 20 dernières années. Intuitive a également fait de la chirurgie robotique le futur évident de la profession, démontrant progressivement la supériorité de cette méthode par rapport à la chirurgie traditionnelle.
Il reste encore beaucoup de potentiel de croissance, car la plupart des procédures chirurgicales bénéficient actuellement d’un taux d’assistance robotique inférieur à 10‑20 %.
Associé aux possibilités de chirurgie à distance, il est probable qu’à l’avenir, presque toutes les chirurgies planifiées seront réalisées avec des robots à long terme. À mesure que l’IA devient de plus en plus intelligente, elle deviendra progressivement un partenaire de confiance du chirurgien humain tout en ne le remplaçant probablement jamais complètement.
Actualités d’Intuitive Surgical
Changer la chirurgie
As long as medicine has been practiced, surgery has been a key tool for doctors to cure countless ailments and save lives from traumatic injuries. Until recently, surgery tools have changed very little: a sharp eye and mind, an even sharper scalpel, and various apparatus and equipment to close wounds and incisions.
Depuis que la médecine est pratiquée, la chirurgie est un outil clé pour les médecins afin de guérir d’innombrables maladies et de sauver des vies des blessures traumatiques. Jusqu’à récemment, les outils chirurgicaux ont très peu évolué: un œil et un esprit aiguisés, un scalpel encore plus tranchant, ainsi que divers appareils et équipements pour fermer les plaies et les incisions.
Cela a commencé à changer avec des outils plus avancés tels que la laparoscopie et divers implants chirurgicaux, permettant à un chirurgien d’effectuer ses tâches avec très peu d’incision, réduisant considérablement les risques d’infections, le temps de récupération et d’autres problèmes post‑chirurgicaux.
Cela fonctionne en insérant uniquement les instruments chirurgicaux et en transmettant les ordres du chirurgien à l’intérieur du corps, tandis qu’une petite caméra lui offre une vue claire des organes internes.
Source: FSA Vein
Au cours des dernières décennies, un nouveau type d’outil allant au-delà de la laparoscopie a émergé, révolutionnant le travail des chirurgiens lorsqu’il est disponible: les robots chirurgicaux.
Ces robots permettent aux chirurgiens d’effectuer leur travail de manière plus sûre, plus rapide, plus confortable et avec moins de risques pour le patient. Une entreprise pionnière a été et reste à l’avant‑garde de cette révolution médicale: Intuitive Surgical.
Et la position de l’entreprise en tant qu’innovateur central de la chirurgie robotique a jusqu’à présent été très profitable pour ses actionnaires.
ISRG Graphique du prix
Chirurgie robotique
Robotic surgery means that instead of an instrument relaying the surgeon’s order mechanically, a more complex digitalized robotic system assists the surgeon.
This provides quelques avantages clés pour les procédures chirurgicales:
- Des mains et des mouvements plus stables, avec la possibilité d’effectuer facilement des déplacements de l’ordre du millimètre grâce à la manipulation d’un joystick.
- Le bras robotique peut tenir des instruments chirurgicaux très petits.
- Possibilité de zoomer à volonté, avec une caméra haute définition affichant toutes les informations nécessaires. Plusieurs caméras peuvent aider à surveiller d’autres organes ou offrir plusieurs points de vue pendant l’opération.
- Des incisions plus petites réduisent le temps de récupération et les risques de complications post‑chirurgicales possibles (infection, tissus cicatriciels, etc.).
Overall, Robotic Assisted Surgeries (RAS) have better outcomes than laparoscopic or manual surgeries, with fewer side effects, complications, blood transfusions, and quicker surgery time with more comfort for the surgeon.
Source: Intuitive Surgical
En plus de l’amélioration des résultats, la chirurgie robotique peut combiner une communication à haute vitesse et ultra‑fiable sur de longues distances pour permettre la télé‑chirurgie. Par exemple, un record récent a été atteint avec une opération réalisée à Casablanca, au Maroc, tout en étant opérée à distance depuis Shanghai, en Chine, couvrant un incroyable 12 000 kilomètres.
Cela signifie soudain que les chirurgiens sont beaucoup moins liés à un seul lieu de travail et que des compétences chirurgicales de classe mondiale, notamment pour des procédures rares ou spécialisées, peuvent désormais être accessibles partout où un système de chirurgie robotique est installé.
Croissance de la chirurgie robotique
What made the emergence of robotic surgery possible is the fast-improving quality of robotic systems, including precise motors and actuators, low prices on high-definition cameras, and overall reduction of costs for IT and robotic systems.
For example, ultra-low latency time is an absolute must that early robots struggled with.
This is a quickly growing market, currently worth $11.5B, and expected to grow to $14.1B just by 2026.
Source: Oliver Wyman
Une familiarité croissante des jeunes chirurgiens avec les systèmes électroniques, ainsi qu’une ouverture grandissante à l’idée d’utiliser un système robotique, contribuent également à la croissance du marché, car de plus en plus de chirurgiens s’éloignent du concept de « seules mains d’expert » et font confiance au robot pour bien performer.
Intuitive Surgical est de loin l’acteur dominant de ce marché, détenant près de 3/4 du marché, suivi par le fabricant d’instruments médicaux (incluant la laparoscopie) Stryker (SYK ).
Source: Oliver Wyman
L’histoire d’Intuitive Surgical
Intuitive was founded on the basis of research performed by the non-profit research institute SRI International.
Intuitive Surgical Device, which acquired SRI’s intellectual property, was founded in 1995, testing a prototype called initially “Lenny” (after Leonardo da Vinci) in 1997. The da Vinci naming convention would be kept up to these days.
Intuitive started marketing its first surgical robot in 1999 and did an IPO in 2000. In 2000 and a few years later, the FDA cleared the robot for performing surgeries for gallbladder disease, gastroesophageal disease, prostate, thoracoscopic surgery, cardiac procedures performed with adjunctive incisions, and gynecologic procedures.
During this period, it also merged with competitor Computer Motion, solving a long-standing issue about potential patent infringement.
By 2006, the company had 500 da Vinci Systems installed in hospitals worldwide.
In 2024, the company has grown to 10,670+ systems installed in hospitals all over the world, of which 1,790+ were sold in 2024 only.
L’impact d’Intuitive Surgical
2,680,000+ surgical procedures have been performed by da Vinci systems in 2024, and 16,940,000 to date. This represents a yearly growth of 17%, expected to mostly continue in the upcoming year.
Source: Intuitive Surgical
Une force majeure derrière la croissance explosive des installations Intuitive est que de plus en plus d’hôpitaux passent leurs chirurgies aux systèmes robotiques, avec une croissance exponentielle massive du nombre d’hôpitaux disposant de 7 + voire 20 + robots.
Source: Intuitive Surgical
Un facteur clé de cette croissance est qu’une fois qu’un chirurgien est formé et habitué à réaliser des interventions avec le robot da Vinci, il a tendance à préférer effectuer tout son travail avec la machine.
Un autre moteur de croissance chez les grands clients est que, grâce à la réduction des complications et à la rapidité des interventions, adopter le robot da Vinci pour la plupart des chirurgies représente finalement une économie de coûts et une réduction des risques juridiques pour les hôpitaux, les incitant à pousser leurs chirurgiens à l’adopter.
Da Vinci 1 à 5
The 1999 da Vinci 1 system introduced to the world the concept of robotic surgery. It was a revolution but was also very much a work in progress.
Since then, the company has improved the design of its robots with each new generation, adding extra ergonomics, functions, safety, etc., while also integrating the progress made by the larger robotic and electronic industry.
A da Vinci robot costs 1.5-2.5 million dollars, and then a regular service contract is paid early for maintenance, repair, etc.
This elevated price also means that hospitals have a strong incentive to maximize the robot’s utilization, spreading its costs (and benefits) over more surgical procedures.
Today, Intuitive generates most of its income from recurring sources, either from services and sales of instruments and consumables, or operation leases.
Leases include financing options for hospitals to either pay fixed-payment, or a pay-per-use basis, a good option for hospitals willing to first test the robot without having to risk a massive investment.
Source: Intuitive Surgical
All of the da Vinci (and other) robots from Intuitive use a common set of surgical instruments, stapling & cauterization tools, and cameras.
Source: Intuitive Surgical
Da Vinci 5
Lancement réussi, mais lent
Publié au début de 2024, the da Vinci 5 is the latest iteration of Intuitive Surgical’s main surgery robot, composed of multiple control units and the surgery robotic arms themselves.
Source: Intuitive Surgical
Il est encore en phase de déploiement, avec une montée en puissance progressive de la chaîne d’approvisionnement afin d’assurer un contrôle qualité parfait et un approvisionnement adéquat aux clients d’Intuitive.
En janvier 2025, 362 da Vinci 5 systems have been placed with customers since launch, of which 174 systems in Q4 2024, and more than 32,000 procedures have been performed on the platform.
The company is evaluating potential tariffs’ impact on its supply chain, an important point as the Trump administration is moving toward broad 25% tariffs with its neighbors.
“We are internally evaluating what the impact of any potential tariff might be and therefore, how we might respond.
We can say that a significant portion of our instruments are currently manufactured in Mexico. And so, to the extent that significant tariffs are implemented there, that could have a material impact for us.”
Jamie Samath – Chief Financial Officer of Intuitive Surgical
Amélioration du Da Vinci 5
While it was built on the previous platforms, the new version has been described as transformational and a larger change than previous upgrades.
“We think we’ve brought some first-of-their-kind technologies into the surgical field at scale.”
Gary Guthart – CEO d’Intuitive Surgical
Un élément novateur clé est l’introduction du retour de force, offrant une « résistance » contre le joystick du chirurgien lorsqu’il appuie sur les tissus mous du corps.
Source: Intuitive Surgical
Il s’agit d’une première dans la chirurgie robotique et suscite de vives discussions parmi les chirurgiens. En effet, bien que cela rapproche l’expérience de la chirurgie robotique de celle manuelle, il s’agit d’un changement radical par rapport aux habitudes établies au cours des deux dernières décennies de chirurgie robotique, qui ne reposaient que sur la vision comme mécanisme de rétroaction.
“Some surgeons will passionately say, ‘It doesn’t matter.’ And they may be right, but I don’t think so.”
Gary Guthart – CEO d’Intuitive Surgical
“I think the tissue tension and the ability to feel that instead of having to look for visual cues is a massive transformational improvement for robotic surgery.”
Dr. Sam Bagchi – Chief Clinical Officer at Christus Health
Le Da Vinci 5 apporte également plusieurs autres améliorations radicales, rendant la plateforme beaucoup plus performante.
Cela comprend une conception améliorée de l’ergonomie du contrôleur, qui permet également une bonne perception du retour de force.
Source: Intuitive Surgical
Le système de vision, des lunettes 3D à double œil, a amélioré la perception 3D, des couleurs plus précises, une meilleure perception de la profondeur, et possède 4 fois plus de pixels que la version précédente.
L’ergonomie du système de vision et de contrôle est également conçue pour limiter l’inconfort maximal du chirurgien, avec des accoudoirs courbés et un système de vision flexible monté sur un bras mobile.
Source: Intuitive Surgical
IA du Da Vinci 5
Lastly, the Da Vinci 5 system has a radically different computing power, 10,000x greater than the previous Da Vinci robot. It is because this platform is the first one designed with present and future integration of AI in mind.
It is already apparent with integrated media management, telepresence, and connectivity software (My Intuitive). It provides real-time insight on performance, force used, outcome, etc.
Source: Intuitive Surgical
My Intuitive also performs video capture with automation, and direct recording into the electronic medical record (EMR) systems. Bookmarks, manual annotation, and voice comments can also be added to the data. Access, storage, and sharing of the data is also facilitated.
This improved computing power can allow for virtual collaboration, with multiple surgeons working together on the same surgery from different locations.
Les niveaux élevés de puissance de calcul locale devraient aider à intégrer davantage d’outils d’IA à l’avenir, et maintenir la machine à jour sans que l’hôpital n’ait besoin d’engager un nouveau cycle d’investissement à chaque sortie d’un nouvel outil d’IA. Des mises à jour logicielles à distance seront possibles, de manière similaire aux mises à jour over‑the‑air (OTA) qui deviennent courantes dans les voitures modernes.
“You’ll see sequential releases from us in augmented reality, in data analytics, in machine learning and telemedicine.
We put a bunch of compute power in. Now is the time to start taking advantage of that compute power for the benefit of surgeons and for patients.”
Overall, the direction of high local compute in each da Vinci 5 robot is likely a good design choice for AI deployment in surgery, as the recent release of DeepSeek illustrates that future AI systems might not require as much compute as initially expected.
Autres robots chirurgicaux
Besides Da Vinci 5, the company has a few other robots for dedicated applications that fill a role for which a more expensive generalist robot is not required.
Source: Intuitive Surgical
Ion
It is a robot designed for performing “minimally invasive peripheral lung biopsy” in lung cancer patients, with lung cancer the deadliest form of cancer in the US and one diagnosed every 2.5 minutes.
Il s’agit d’un robot conçu pour réaliser des « biopsies pulmonaires périphériques peu invasives » chez les patients atteints de cancer du poumon, le cancer du poumon étant la forme la plus mortelle de cancer aux États‑Unis, avec un diagnostic toutes les 2,5 minutes.
The Ion robot allows for a safe, direct biopsy of the cancer nodules, even if they are located at the deepest level of the lungs.
Source: Intuitive Surgical
Le robot Ion permet une biopsie sûre et directe des nodules cancéreux, même s’ils se trouvent au niveau le plus profond des poumons.
The robot comes with dedicated software, increasing the ability to get to the cancer safely without causing any damage to the lungs. This is done through pre-planned paths and shape-sensing, which is able to correct minor differences between the data from integration with CT scans and the actual lungs’ shape.
Source: Intuitive Surgical
My Intuitive est désormais également disponible pour Ion. Cela permet également un échantillonnage beaucoup plus précis, et le temps gagné peut permettre jusqu’à une intervention supplémentaire par jour et par chirurgien.
Since they started to take off in 2021, Ion robots have started to sell at an increasing pace, with a remarkable 51% year-to-year growth in sales. This is despite supply constraints that have hindered some sales.
Source: Intuitive Surgical
Da Vinci X, Xi & SP
For surgeries requiring less than the complete list of capacity of da Vinci 5, smaller and cheaper systems are available.
En résumé, le système SP ne fournit qu’un seul bras robotique à un prix plus abordable, tandis que le système multi‑outils X possède moins d’automatisation et de fonctions avancées que le Xi.
Bien que ces systèmes soient moins importants pour le cœur de métier d’Intuitive, ils offrent un service précieux pour des chirurgies spécifiques ne nécessitant pas le robot multifonction coûteux, tout en contribuant à la généralisation de la chirurgie robotique.
Expansion d’Intuitive Surgical
For a long time, the company has mostly handled its sales in the US directly and relied on a series of distributors for its sales abroad.
This strategy is changing, with, for example, the ongoing plan to acquire 2026 its local distributors Ab Medica, Abex, and Excelencia Robotica in Italy, Spain, and Portugal.
Having a direct presence in Italy, Spain, Portugal, Malta, and San Marino, and associated territories allows us to deepen our understanding of unique customer needs in these countries.”
Intuitive recently managed to have a lawsuit by Surgical Instrument Service dismissed, in which it was accused of using an alleged monopoly in the multiport soft-tissue surgical robotics space.
This judgment should help clear the risk of monopoly laws striking the company, together with the presence of a very active competitor like Stryker, which is hardly a small company.
Nouvelles autorisations
A historically important and still crucial part of Intuitive’s business expansion is obtaining new approvals from the FDA and equivalent health agencies abroad for new types of surgery.
En effet, même si le robot chirurgical généraliste comme le da Vinci 5 est techniquement capable, il ne peut réaliser un certain type de chirurgie que s’il est autorisé à le faire.
This is a complex and lengthy process, requiring, most of the time, many years of testing, medical studies, and feedback from surgeons. For example, it took no less than 4 years after approval in the USA for Ion to obtain clearance for many types of surgeries in Europe, Taiwan, and Australia.
Source: Intuitive Surgical
C’est également un solide rempart commercial pour l’entreprise, car tout concurrent devra traverser le même processus fastidieux et coûteux pour pénétrer les marchés d’Intuitive. D’ici là, les hôpitaux intéressés seront probablement déjà équipés de robots Intuitive, avec des chirurgiens formés et habitués aux outils et logiciels de la société.
Conclusion
Intuitive Surgical is a company driven from inception by ground-breaking innovations, creating from scratch the modern market for robotic surgery. This has made it a powerful disrupter of established medical device manufacturers like Stryker (SYK ) and Medtronic (MDT ), and turned it into a quasi monopole in the sector.
Elle poursuit toujours la même voie, comme l’illustre l’innovation du da Vinci 5, peut‑être le premier robot chirurgical véritablement prêt pour l’IA.
Cela s’est avéré être un succès extraordinaire pour les actionnaires de l’entreprise au cours des 20 dernières années. Intuitive a également fait de la chirurgie robotique le futur évident de la profession, démontrant progressivement la supériorité de cette méthode par rapport à la chirurgie traditionnelle.
Il reste encore beaucoup de potentiel de croissance, car la plupart des procédures chirurgicales bénéficient actuellement d’un taux d’assistance robotique inférieur à 10‑20 %.
Associé aux possibilités de chirurgie à distance, il est probable qu’à l’avenir, presque toutes les chirurgies planifiées seront réalisées avec des robots à long terme. À mesure que l’IA devient de plus en plus intelligente, elle deviendra progressivement un partenaire de confiance du chirurgien humain tout en ne le remplaçant probablement jamais complètement.
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