Mars 2022 : FTX Europe annonce une licence d’actifs virtuels à Dubaï

FTX Europe a annoncé le 15 mars 2022 avoir obtenu une licence pour des services d’échange et de compensation d’actifs virtuels à Dubaï. FTX comptait alors parmi les grandes plateformes de cryptomonnaies et envisageait de se développer aux Émirats arabes unis. Cet article décrit les annonces de mars 2022.

FTX annonce sa licence à Dubaï en mars 2022

Le communiqué sur la licence de FTX Europe concernait le nouveau cadre de Dubaï pour les actifs virtuels. Le souverain de Dubaï avait approuvé la loi le 9 mars 2022. Celle-ci créait la Virtual Assets Regulatory Authority (VARA), compétente dans l’émirat de Dubaï, y compris les zones de développement spécial et les zones franches, mais à l’exclusion du Dubai International Financial Centre (DIFC). VARA n’était pas le régulateur de l’ensemble des Émirats. L’annonce gouvernementale initiale précise cette délimitation.

FTX décrivait la licence VAX comme une licence de plateforme d’échange d’actifs virtuels dans le modèle d’expérimentation, d’adaptation et de développement de Dubaï. Selon l’entreprise, ce modèle comprenait une supervision et des contrôles obligatoires liés au Groupe d’action financière (GAFI), chargé de la lutte contre le blanchiment et le financement du terrorisme. L’approbation dans le régime de Dubaï ne constituait pas une autorisation générale dans tous les pays.

Le fondateur et alors PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, a déclaré que l’entreprise était la première titulaire d’une licence dans ce nouveau régime de supervision et s’est félicité de l’approbation. L’affirmation d’être la première ou la seule à ce moment-là correspondait à ses propos de mars 2022.

FTX Europe prévoyait également un siège régional à Dubaï et l’expérimentation de produits dérivés complexes sur cryptomonnaies pour des investisseurs institutionnels professionnels. Bankman-Fried présentait l’approbation comme une étape de la stratégie internationale de licences et de réglementation de l’entreprise.

FTX Europe était la division européenne et moyen-orientale de FTX. Le Dubai World Trade Centre et VARA, qui lui était rattachée, développaient le cadre des actifs virtuels. Les projets d’expansion de l’entreprise n’accordaient pas automatiquement de licences dans d’autres pays.

Selon le responsable de FTX Europe, Patrick Gruhn, les engagements réglementaires de Dubaï apportaient prévisibilité et crédibilité à l’objectif de FTX de se développer à l’international comme prestataire réglementé de services d’actifs virtuels. Il s’agissait d’une ambition de la direction, et non de la confirmation d’une autorisation mondiale.

Dubaï attirait les entreprises de cryptomonnaies en développant sa réglementation des actifs virtuels. La capitale des Émirats arabes unis est Abou Dhabi, et non Dubaï. Le pays poursuivait alors la construction du cadre réglementaire des activités liées aux cryptomonnaies.

En 2021, les zones franches de Dubaï étaient devenues des lieux attractifs pour le secteur. Les autorités compétentes soutenaient ce développement dans le cadre de leurs attributions respectives et des conditions de licence.

Les projets de Binance à Dubaï et sa licence à Bahreïn

Binance, une grande plateforme de cryptomonnaies en volume de transactions, étudiait aussi Dubaï et l’emplacement de son siège mondial. L’entreprise fonctionnait avec une organisation internationale sans siège unique clairement défini. Cela ne faisait pas de cette plateforme centralisée un protocole blockchain décentralisé. Le renforcement de la supervision accélérait les projets de bureaux physiques et de structure d’entreprise plus claire.

Pour Binance, née en Chine, les Émirats constituaient un emplacement stratégique au Moyen-Orient. Un article d’une experte de Chainalysis publié en février 2022 classait le pays au troisième rang régional en valeur de cryptomonnaies reçue sur la blockchain entre juillet 2020 et juin 2021, derrière la Turquie et le Liban. Pour en savoir plus sur les services de négociation, consultez notre guide du trading de cryptomonnaies. Ce classement historique de valeur reçue n’était pas une statistique des volumes négociés sur les plateformes.

Binance a annoncé le 14 mars 2022 avoir obtenu de la Banque centrale de Bahreïn une licence de prestataire de services sur cryptoactifs. Selon le communiqué initial de Binance, elle couvrait la négociation, la conservation et la gestion de portefeuilles sous supervision à Bahreïn. Elle ne donnait pas à elle seule le droit d’opérer dans l’ensemble du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord.

Khalid Humaidan, alors PDG du Bahrain Economic Development Board, a mis en avant les infrastructures, la réglementation et les compétences développées par Bahreïn pour le secteur blockchain et des cryptomonnaies. Il présentait la collaboration avec des entreprises comme Binance comme une composante de l’objectif de renforcer le pays en tant que centre d’affaires.