Le Bitcoin de plus en plus accepté comme moyen de paiement par des gouvernements de différents niveaux

Après un début d’année 2022 difficile pour les actifs numériques, cet article du 28 mars 2022 estimait que le week-end précédent pouvait avoir constitué un tournant : les investisseurs auraient cessé de vendre par capitulation et recommencé à privilégier l’accumulation. L’article reliait les hausses de l’époque à plusieurs facteurs, de la croissance et de l’adoption organiques des actifs numériques aux plans de Terra d’acheter 10 milliards de dollars de BTC comme actif de réserve. Un autre facteur discuté était le nombre croissant d’administrations à différents niveaux qui acceptaient ou prévoyaient des paiements en Bitcoin. Les exemples suivants concernent les municipalités et les États fédérés, avec des références aussi aux initiatives nationales, dans une rétrospective de mars 2022 à 2018.

Portsmouth, New Hampshire, États‑Unis

Le New Hampshire, connu pour les paysages montagneux des Appalaches, abrite Portsmouth, une ville au riche passé dans la construction navale et comme implantation de la marine. En mars 2022, la municipalité expliquait que les clients détenant des cryptomonnaies sur leur compte PayPal pouvaient déjà les utiliser pour payer leurs factures municipales via le portail en ligne.

Le paiement passait par PayPal (PYPL ), qui convertissait les cryptomonnaies en dollars avant de transmettre les fonds au prestataire de paiement municipal. L’article décrivait les objectifs comme le fait de servir les « personnes insuffisamment desservies par les banques » et d’éliminer les « frictions » du système existant.

Comme initialement rapporté par le média local Seacoastonline, le maire de Portsmouth, Deaglan McEachern, avait déclaré : « Il y a des vagues de nouvelles choses qui vont nous affecter dans notre avenir en utilisant le type de technologie employée dans les cryptomonnaies… Je veux m’assurer que Portsmouth n’attende pas pour voir comment cela va nous affecter à l’avenir, car cela nous affecte déjà. »

Colorado, États‑Unis

En voyageant vers l’ouest depuis les Appalaches, on atteint les Rocheuses. Début 2022, le gouverneur Jared Polis a annoncé le projet du Colorado de prendre d’abord en charge les paiements d’impôts en Bitcoin, avec une possible extension ultérieure à d’autres frais. Les catégories envisagées comprenaient :

• Impôts
• Frais de renouvellement du permis de conduire, comme extension ultérieure prévue
• Frais de permis de chasse, comme extension ultérieure prévue

Comme Polis l’indiquait dans son annonce sur Twitter, l’État prévoyait de recourir à un prestataire de paiement. La conversion des paiements en dollars américains lui éviterait de détenir du Bitcoin à son bilan et de subir les fluctuations de sa valeur.

Lors de la publication en mars 2022, aucune date précise n’avait été fixée pour l’ensemble du projet. L’article envisageait un lancement avant la fin de l’année, peut-être dès l’été.

Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Brésil

Dans les mois précédant mars 2022, le maire Eduardo Paes avait travaillé pour faire de Rio de Janeiro un centre de la blockchain. Outre la proposition de placer une partie des fonds municipaux en Bitcoin, la ville annonça le 25 mars un projet de paiement de l’impôt foncier IPTU de 2023 en cryptomonnaies. Des intermédiaires spécialisés les convertiraient en réaux brésiliens, afin que la municipalité reçoive l’intégralité du montant dans la monnaie officielle. Les investissements municipaux en cryptoactifs restaient soumis à une évaluation et à une politique conforme aux règles applicables.

L’article relevait également l’annonce sur Twitter du PDG de Binance de l’époque, Changpeng Zhao, surnommé « CZ », concernant le projet d’ouverture d’un bureau à Rio de Janeiro après sa rencontre avec le maire.

Innisfil, Ontario, Canada

Un exemple précoce d’utilisation municipale du Bitcoin venait du Canada : en mars 2019, le conseil d’Innisfil approuva un projet pilote de paiement des services municipaux et des impôts fonciers en cryptomonnaies par l’intermédiaire de Coinberry.

La maire d’Innisfil, Lynn Dollin, expliquait alors que ce dispositif, via la plateforme canadienne Coinberry, visait à la fois à servir les habitants et à encourager l’innovation.

Dans la déclaration du site municipal citée par l’article, Innisfil expliquait l’acceptation des cryptomonnaies en ces termes : « Les cryptomonnaies gagnent en popularité avec plus de 5 % des Canadiens possédant actuellement une forme de cryptomonnaie. Étant donné cela, il était important pour nous d’être prêts à la demande croissante et de nous assurer d’offrir toujours une variété d’options de paiement. Nous sommes la première municipalité au Canada et la deuxième au monde à accepter la cryptomonnaie (par ex. le bitcoin) comme moyen de paiement des taxes foncières. »

Lugano, Tessin, Suisse

Le 3 mars 2022, Lugano et Tether annoncèrent Plan ₿ pour promouvoir les paiements en Bitcoin et dans certaines autres cryptomonnaies, notamment pour les impôts et services municipaux via une conversion dans la monnaie officielle. L’expression « monnaie ayant cours légal de facto » désignait cette acceptation pratique des paiements ; elle ne conférait pas au Bitcoin le statut de monnaie ayant cours légal au regard du droit suisse.

Lors d’un débat en direct de cette période, avec le représentant municipal, le directeur Pietro Poretti, et des entreprises comme Tether, il fut déclaré : « Lugano veut redevenir le foyer d’une innovation révolutionnaire – à savoir celle initiée par Satoshi Nakamoto, avec son célèbre et reconnu livre blanc du Bitcoin. »

Le représentant poursuivait en disant que Lugano n’était pas intimidée par le Bitcoin et estimait qu’il devait être « …diffusé et accessible à tous… Pour nous, c’est clair – la blockchain existe. Le Bitcoin existe. Et il est là pour rester. »

Outre le projet de paiement, d’autres initiatives furent annoncées, que l’article jugeait prometteuses pour le Bitcoin à Lugano. Elles comprenaient la création de programmes d’enseignement avec les universités pour former une prochaine génération d’entrepreneurs connaissant bien la technologie.

Ohio, États‑Unis

Bien que l’article jugeât les exemples précédents prometteurs pour le Bitcoin, ces initiatives ne se déroulaient pas toujours sans difficulté. L’Ohio en était un exemple.

Lorsqu’il fut annoncé en 2018 que l’Ohio deviendrait le premier État à accepter le Bitcoin pour les paiements d’impôts, ses partisans se réjouirent. Le programme fut toutefois suspendu le 2 octobre 2019. L’explication officielle du trésorier de l’État concernait la procédure de sélection de BitPay et l’autorisation nécessaire du State Board of Deposit. L’article reliait cette suspension aux circonstances de création du programme et à l’attitude négative de certains responsables politiques plus âgés, plutôt qu’à une défaillance technique du Bitcoin. L’appréciation des attitudes politiques relevait de l’opinion du texte ; la question de l’autorisation était le motif officiel documenté.

Quelques‑uns parmi tant d’autres

Les exemples de cet article de mars 2022 n’étaient qu’une partie des initiatives mondiales, dont celles du Salvador et de pays partageant des vues similaires. Selon l’auteur, la liste croissante montrait que le BTC attirait à la fois l’attention du public et celle de législateurs de différents pays. L’article estimait que cet intérêt soutenait la reprise du cours du BTC à l’époque et la perception publique de la plus grande cryptomonnaie mondiale.