Phil Kwok, cofundador y CEO de EasyA – Serie de entrevistas

Phil Kwok, cofundador y CEO de EasyA, es un emprendedor de blockchain, científico informático y educador que ha estado activo en el ecosistema Web3 desde 2013, contribuyendo a numerosos protocolos y iniciativas de blockchain de código abierto. Antes de lanzar EasyA, trabajó en importantes firmas internacionales de abogados, incluyendo Sullivan & Cromwell y Linklaters, después de graduarse de la Universidad de Cambridge, donde más tarde regresó como conferencista invitado. Defensor de larga data de hacer la tecnología blockchain más accesible, Kwok combina su experiencia técnica, sus contribuciones de código abierto y su formación legal para ayudar a que EasyA se convierta en una de las plataformas de más rápido crecimiento centradas en la educación Web3 y la incorporación de desarrolladores.

EasyA es una plataforma educativa Web3 y una aplicación móvil fundada por los hermanos Phil y Dom Kwok para hacer que el aprendizaje del desarrollo de blockchain sea accesible para cualquiera. La plataforma ofrece lecciones estructuradas basadas en desafíos que enseñan a los usuarios cómo crear aplicaciones descentralizadas y desplegar contratos inteligentes directamente desde sus teléfonos, al mismo tiempo que conecta a los aprendices con hackathons, comunidades de desarrolladores y oportunidades de startups. Con una base de usuarios global que crece rápidamente y asociaciones con universidades y ecosistemas de blockchain, EasyA tiene como objetivo formar a la próxima generación de desarrolladores y emprendedores que construyan Internet descentralizado.

Comenzaste a contribuir a proyectos de blockchain de código abierto en 2013, luego trabajaste en el ámbito legal y llegaste a dar conferencias en Cambridge antes de cofundar EasyA. ¿Qué te motivó a iniciar la empresa y cómo influyeron esas experiencias previas en la visión y estructura de EasyA?

Mi hermano Dom y yo iniciamos EasyA porque nuestra misión es acelerar la adopción de Web3. Creemos que Web3 y blockchain son quizás la tecnología más importante en la historia de la humanidad. Cuando descubrí por primera vez el documento técnico de Bitcoin en 2013, vi cuán poderosa podía ser esta tecnología: una red completamente descentralizada punto a punto que permite a cualquiera enviar dinero a otro sin necesidad de un intermediario centralizado.

Sin embargo, desde el inicio de las criptomonedas, y realmente de Bitcoin, a pesar de ser una tecnología tan asombrosa, nos sorprendió que la adopción no haya avanzado al ritmo que esperábamos. Todos deberían usar criptomonedas todos los días, y sin embargo hoy, eso claramente no ocurre. Por eso fundamos EasyA. Fundamos EasyA para acelerar la adopción de Web3 y llevar esta increíble tecnología, esta fuerza fuertemente democratizadora, a todo el mundo.

EasyA ha superado el millón de usuarios que aprenden Web3 desde dispositivos móviles. ¿Qué comportamientos o patrones de los usuarios te han sorprendido más a medida que la plataforma ha escalado?

EasyA ha crecido increíblemente rápido, y uno de los comportamientos de los usuarios que realmente ha sido nuestra fórmula secreta es que siempre empezamos con la historia. La mayoría de la gente piensa que los desarrolladores deben aprender mirando el código. En realidad, la forma en que los desarrolladores aprenden e ingresan a Web3 es a través de la historia.

Eso es algo que vimos muy, muy temprano, que Dom y yo comprendimos y en lo que nos enfocamos. Si entras en la aplicación EasyA y miras cualquiera de nuestros desafíos, verás que siempre comienza con la historia de por qué se fundó esta red. Eso nos ha permitido escalar de forma extremadamente rápida, y es una de las razones por las que la aplicación EasyA se ha difundido tan rápidamente de boca en boca.

El modelo EasyA combina aprendizaje en pequeñas porciones con desafíos de codificación reales en los principales protocolos. ¿Cómo priorizas qué tecnologías o ecosistemas apoyar a continuación?

Elegimos qué protocolos enseñar a la gente basándonos en varios factores. Uno de los más importantes es, por supuesto, cuántas personas nos están pidiendo que les enseñemos sobre ello. Por ejemplo, la razón por la que añadimos el XRP Ledger bastante temprano es porque más personas querían saber cómo podían realmente construir sobre él y de qué se trata en un nivel más profundo que lo que podrías leer en línea o ver en videos de YouTube.

Por supuesto, otro factor realmente importante es conocer a los fundadores, saber que son a largo plazo y conocer su visión a largo plazo. Y luego hay todo tipo de otras cosas, como: ¿la tecnología es interesante, o es solo otro fork de copiar-pegar de otro protocolo? ¿Hay algo realmente detrás de ella? ¿Hay algo emocionante que veamos que podría acelerar la adopción de Web3, que, después de todo, es nuestra misión?

En tu opinión, ¿qué separa a los constructores que solo aprenden Web3 de aquellos que llegan a lanzar startups financiadas?

Hay un par de cosas que separan a los constructores que solo aprenden de aquellos que realmente llegan a lanzar startups financiadas. Una de las cosas clave, por supuesto, es la capacidad de aprovechar el poder de EasyA. Al pasar por la aplicación EasyA, aprendiendo a través de la historia de por qué Web3, por qué este protocolo en particular, por qué incluso construir en Web3, y, lo que es importante, qué construir realmente.

Mucha gente no sabe qué construir, y EasyA, a través de nuestra aplicación, enseña a las personas mediante la historia para que comprendan qué es importante que construyan.

También contamos con los hackathons que organizamos en algunas de las mejores ciudades del mundo: San Francisco, Londres, Boston, Hong Kong, Singapur, Austin, Toronto, prácticamente cualquier ciudad que puedas nombrar. Estos son los lugares que permiten a la gente construir. EasyA es la plataforma de lanzamiento que capacita a las personas para entender Web3, lanzar y, lo que es importante, conectarse al ecosistema.

Los proyectos de exalumnos de EasyA ahora están valorados en miles de millones y respaldados por inversores líderes. ¿Cómo ves que plataformas educativas como la tuya influyan en dónde fluirá el capital a continuación en el mundo cripto?

EasyA es uno de los indicadores principales de dónde deberían buscar los inversores. Por eso tenemos a tantos VC que asisten a nuestros hackathons para ver realmente en qué están trabajando personas inteligentes. Es la única manera de que realmente sepan dónde deben colocar ese capital.

Los hackathons parecen centrales en tu ecosistema. ¿Cómo refuerzan los eventos presenciales y el aprendizaje remoto entre sí para los fundadores que construyen en cripto?

Los eventos presenciales son extremadamente importantes porque permiten a los fundadores establecer contactos entre sí, conocerse y formar esos lazos que van más allá de lo puramente metafísico. Es el vínculo que se crea al construir juntos durante 48 horas, a veces incluso 72 horas, realmente en lo más profundo, en las trincheras, construyendo este nuevo ecosistema desde cero.

El cambio hacia trayectorias profesionales alternativas se está acelerando. ¿Cómo deberían los inversores evaluar a los fundadores que emergen de comunidades abiertas en lugar de antecedentes tecnológicos tradicionales?

Una de las cosas que hemos descubierto es que puedes venir de cualquier lugar. Web3 es único en ese sentido. Puedes ser un estudiante universitario. Puedes ser alguien que cambió de una carrera alta y ilustre en una de las empresas FAANG. Puedes ser alguien que estudió historia en la universidad y luego trabajó en periodismo. O puedes ser alguien que trabajaba en finanzas. Sea cual sea tu origen, puedes entrar en Web3.

Web3 es único en ese sentido, ya que realmente puedes comenzar desde cualquier lugar. Esto es lo que hemos podido ayudar a fomentar dentro de EasyA.

Los mejores inversores se dan cuenta de que se trata del fundador y de si tiene esa determinación – todo se centra en los fundadores y no en otra cosa.

¿Cómo mides el éxito de alguien que usa EasyA? ¿Es la finalización del curso, los lanzamientos de productos, los hitos de financiación o la contribución a largo plazo al ecosistema?

En última instancia, medir el éxito para nosotros es muy sencillo: observamos cuánto impacto están generando nuestros usuarios en Web3. Eso puede manifestarse de diversas maneras. Puede ser tan simple como que una persona ahora entienda qué es Web3 y por qué es tan importante, para que luego pueda educar a sus amigos al respecto. En otro nivel, también podría ser alguien que haya creado una startup increíble. Hemos tenido startups que surgieron de EasyA y que valen millones y millones de dólares, a veces incluso miles de millones.

Así que para nosotros, medimos el éxito por el impacto que están teniendo. Las finalizaciones de cursos son importantes, y los lanzamientos de productos también lo son. Pero, en última instancia, cada quien tiene su propia forma de contribuir. Especialmente cuando alcanzamos nuestra escala, al observar los más de un millón de usuarios que tenemos en EasyA, nuestro impacto es amplio y se presenta en muchas, muchas formas diferentes. En última instancia, nuevamente, impulsando la adopción de Web3.

A medida que la IA reduce cada vez más la barrera para el desarrollo de productos, ¿cómo ves que las herramientas de IA remodelen la velocidad y calidad con la que se construyen nuevas startups cripto?

La IA ha sido un acelerador asombroso para el cripto y también para EasyA. La IA ha acelerado fundamentalmente el bucle de retroalimentación mediante el cual los constructores y desarrolladores de nuestra comunidad pueden iterar. Pueden aprender desarrollo Web3 mucho más rápido, lo que en última instancia ha aumentado la velocidad con la que podemos ver estos lanzamientos.

Por ejemplo, en nuestro último hackathon, el EasyA Consensus Hackathon en Hong Kong, los constructores crearon más en esos dos días de lo que previamente la gente había podido hacer en semanas. La IA ayudará fundamentalmente a los desarrolladores a crear dApps más rápido y más rápidamente que nunca.

Dentro de la aplicación EasyA, aprovechamos la IA para enseñar a los usuarios más rápido y actualmente estamos trabajando en formas de usar la IA para personalizar toda la experiencia de aprendizaje de principio a fin.

De cara al futuro, ¿qué papel quieres que EasyA desempeñe en el ecosistema más amplio de activos digitales? ¿Canal de talento, incubadora de fundadores, capa de infraestructura o algo completamente diferente?

EasyA es la savia de Web3. Sin EasyA, Web3 se derrumba, porque las blockchains necesitan fundamentalmente que la gente construya sobre ellas para tener éxito. Tenemos todo el embudo: la gente aprende sobre Web3 en la aplicación EasyA, luego viene a construir y lanzar en nuestros hackathons, y después recauda dinero y lanza startups pioneras.

Somos la forma en que el cripto logra la adopción masiva. Si crees en Web3, crees en EasyA.

Gracias por la excelente entrevista, los lectores que deseen formarse en tecnología blockchain y Web3 deberían visitar EasyA.