Los despidos en la industria se intensifican mientras continúan los problemas del mercado

A mediados de junio de 2022 habían disminuido las esperanzas de que el mercado bajista de las criptomonedas fuera pasajero. La inflación, la subida de tipos y otras presiones que se esperaba que persistieran llevaban a las empresas de activos digitales a ajustar sus operaciones. Para muchos trabajadores, eso suponía despidos. Las noticias de las semanas anteriores mostraban el paso de años de expansión a una reducción planificada.

Más empresas recortan sus plantillas

En los meses anteriores, Robinhood, Bitso, Buenbit y otras empresas ya habían despedido personal. En junio de 2022, la presión alcanzaba también a grandes participantes del sector.

Coinbase

Una de las últimas y mayores rondas de despidos había sido anunciada por Coinbase. Su CEO, Brian Armstrong, escribió una carta el 14 de junio de 2022 para explicar los ahorros. Destacó la necesidad de eficiencia y menores gastos, y señaló tres motivos:

• riesgo de recesión y de un criptoinvierno prolongado
• un mercado débil exige otro enfoque para la supervivencia de la empresa
• contrataciones excesivas al intentar crecer al ritmo del mercado

Según el documento de la empresa presentado al regulador, el plan comprendía unos 1.100 empleados, el 18% de la plantilla mundial. Armstrong explicó que los responsables habían definido cambios con prioridades más claras, pero no detalló criterios individuales de selección.

Crypto.com

En Crypto.com, el CEO Kris Marszalek anunció en Twitter que la empresa recortaría unos 260 puestos, equivalentes al 5% de su plantilla. La justificación presentada fue “crecimiento continuo y sostenible a largo plazo”.

Pese al anuncio, Marszalek expresó confianza en el sector:“Continuaremos evaluando cómo optimizar mejor nuestros recursos para posicionarnos como los constructores más fuertes durante el ciclo a la baja y convertirnos en los mayores ganadores en la próxima corrida alcista”

Continuó:“Los mercados cambiarán, y cuando lo hagan, pueden estar seguros de que estaremos listos para impulsar y capturar la próxima ola de crecimiento de la adopción de criptomonedas.”

BlockFi

BlockFi anunció un recorte porcentual de personal mayor que Coinbase y Crypto.com. La comparación se refería a la proporción de la plantilla, no al número de personas. La plataforma de préstamos declaró:“Estamos reduciendo nuestro personal en aproximadamente un 20 % y la reducción afecta a todos los equipos de la empresa. Esta decisión fue impulsada por condiciones de mercado que han tenido un impacto negativo en nuestra tasa de crecimiento y una revisión rigurosa de nuestras prioridades estratégicas.”

BlockFi explicó que su objetivo principal en aquel momento era alcanzar la rentabilidad. El recorte formaba parte de una serie de medidas de ahorro desde principios de 2022. Su CEO, Zac Prince, describió las iniciativas en una publicación de Twitter.

Fuente: Twitter @BlockFiZac

A sus clientes, BlockFi afirmó entonces que no habría “interrupción en nuestra plataforma, productos o servicios de [BlockFi]”.

Gemini

Mientras algunas empresas todavía debatían la posibilidad de otro «criptoinvierno», los gemelos Winklevoss consideraban que ya había comenzado. El 2 de junio de 2022 Gemini anunció que reduciría alrededor del 10% de su plantilla para adaptar sus operaciones al mercado.

Al mismo tiempo, expresó optimismo sobre el futuro de los activos digitales. Sus fundadores declararon:“La revolución cripto está bien encaminada, y su impacto seguirá siendo profundo.”

La excepción

En junio de 2022, FTX era presentada como una de las pocas bolsas de activos digitales que seguían otra dirección. Mientras sus competidores anunciaban despidos, la empresa afirmaba aplicar una política de contratación más prudente desde principios de año.

El entonces CEO de FTX, Sam Bankman-Fried, publicó una serie de 18 tuits que, según la noticia de entonces, explicaban cómo se esperaba que la política de contratación permitiera crecer durante una contracción generalizada del sector.

Fuente: Twitter @SBF_FTX

La valoración del artículo en aquel momento era que el tiempo mostraría qué empresas habían contratado con excesiva agresividad durante el anterior mercado alcista.

Según el razonamiento presentado en junio de 2022, las empresas que despedían debían adaptarse a equipos más pequeños, mientras FTX afirmaba poder continuar como siempre. Ese enfoque se veía entonces como una posible buena posición de partida para desarrollar servicios durante el criptoinvierno esperado.

Ecos del criptoinvierno

Pocos meses después de una larga fase alcista, se consideraba que muchas empresas de activos digitales tenían una plantilla demasiado grande para las nuevas condiciones. Las citadas estaban entre las primeras que ajustaban sus operaciones.

Algunas empresas podían intentar seguir creciendo, pero el aumento de recortes de personal recordaba al «criptoinvierno» de 2018. Durante aquella larga y pronunciada caída del mercado, muchas empresas redujeron una parte considerable de su plantilla.

Ante el débil desempeño de los activos digitales hasta mediados de junio de 2022 y las presiones macroeconómicas persistentes, el artículo consideraba posible el regreso de condiciones similares a las de 2018. Las empresas debían, por tanto, replantearse el camino a seguir.