Realidad aumentada y virtual
Una mayor inmersión puede significar una mayor monetización, pero la realidad virtual (VR) aún no está lista para el prime time
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El crecimiento fenomenal de las soluciones de Realidad Virtual nos ha hecho plenamente conscientes del concepto de inmersión. La VR inmersiva implica la presencia de un entorno artificial donde el entorno real del usuario es reemplazado con tal autenticidad que se involucra completamente con el entorno simulado, con la suspensión de la incredulidad al máximo. En resumen, cuanto más inmersiva sea la calidad, más eficaz será la VR.
¿Por qué se valora tanto la inmersión?
En su esfuerzo por crear una experiencia de 360 grados al transportar a los usuarios a entornos digitales tridimensionales, la VR inmersiva une el mundo físico con el virtual. En el futuro, se espera que este puente entre realidades sea tan omnipresente y fluido que será difícil distinguir estos dos espacios en unos pocos años, especialmente la transición de uno a otro.
Reflexionando sobre sus implicaciones más amplias, impactaría la forma en que operamos y funcionamos en nuestra vida cotidiana, generando un tremendo impacto económico. Según las estadísticas presentadas por PwC, el número de empleos que se verán positivamente impactados por la realidad aumentada y virtual en 2030 será de hasta 23 millones, un aumento asombroso respecto a alrededor de 824 000 empleos en 2019. El impacto estimado en la economía global podría ser de 1,5 billones de dólares.
La investigación y la evidencia también demuestran que a mayor inmersión, mayor la monetización. Según estudios realizados sobre este aspecto, la llegada de los gráficos por computadora ayudó al mercado de los videojuegos a expandirse más allá de los juegos de aventura basados en texto en la década de 1980, resultando en un crecimiento anual del 19 % en los ingresos de los videojuegos. Lo que era 6 mil millones de dólares en 1985 se convirtió en 24 mil millones de dólares en 1993. Con IA multimodal – texto, imágenes, audio y videos – se ha vuelto más inmersivo e interactivo. La monetización neta por hora es máxima para la IA basada en texto, seguida por audio en streaming, videojuegos, video en streaming y aplicaciones de citas.
Incluso después de encabezar las listas, la investigación indica que las posibilidades que vemos con la VR son solo la punta del iceberg. Todavía puede considerarse un campo incipiente.
Si consideramos el caso de los cascos de VR, los números reales aún no se han alcanzado a pesar de las importantes mejoras tecnológicas realizadas en este ámbito. Meta Quest, el casco de VR de Meta, por ejemplo, ofrece solo 2.200 aplicaciones, mientras que el iPhone de Apple estuvo listo para ofrecer 553.000 aplicaciones dentro de los cinco años posteriores a su lanzamiento. Meta Quest solo pudo vender 27 millones de unidades, menos del 20 % de las 146 millones de unidades de iPhone de Apple vendidas en el mismo período de cinco años después del lanzamiento.
¿Por qué la VR inmersiva aún no ha alcanzado y aprovechado todo su potencial?
En conjunto, la inmersión es algo que ayuda a la VR a adelantarse a sus pares. Pero las soluciones de VR en este aspecto aún no están listas para el prime time.
La VR inmersiva puede encontrar su aplicación en una variedad de industrias. Además de los videojuegos, que es el caso de uso más obvio, la VR inmersiva ha tenido y podría tener, a niveles mucho más altos, un impacto revolucionario en muchas industrias, incluyendo videojuegos, salud, educación, manufactura, fuerza laboral, marketing, eventos en vivo, militar, retail e inmobiliaria. Pero para lograr niveles mayores de adopción, hay varias áreas de mejora en las que la VR inmersiva tendría que trabajar.
En primer lugar, tendría que mejorar sus estándares de experiencia de usuario. Las ofertas de contenido tendrían que mejorarse. Tendría que volverse igualmente atractiva y útil para usuarios minoristas y empresariales. Además, los cuellos de botella presentes en las áreas de supervisión gubernamental y cuestiones técnicas legales y regulatorias deben eliminarse. Y, por último, el costo para los consumidores debe reducirse.
La reducción de estas barreras de entrada resultaría en una mayor adopción. Incluso durante su crecimiento, los proveedores de servicios tendrían que ser conscientes de la privacidad del consumidor y la seguridad de los datos, cuestiones de salud y seguridad, licencias e infracciones de derechos de autor, y cosas por el estilo.
Algunas empresas han estado trabajando de forma constante para mejorar el nivel de madurez de las soluciones de VR. Estas empresas, al volverse más eficientes en su entrega, ayudarían a aumentar la presencia de la VR y cubrirían mucho más terreno de lo que hace hoy.
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Principales actores que ayudan a que la VR madure
#1. Facebook Reality Labs by Meta
Facebook Reality Labs pretende reunir al mejor equipo global posible, compuesto por investigadores, desarrolladores e ingenieros, que construirán el futuro de la conexión dentro de los espacios de realidad virtual y aumentada.
En términos más simples, pretende crear el equipo interdisciplinario ideal que desarrolla herramientas para que las personas se sientan conectadas en cualquier momento y lugar.
Los dos principales paradigmas tecnológicos con los que trabaja Facebook Reality Labs son Oculus y Spark AR. Mientras Oculus busca crear formas nuevas y superiores para que las personas superen la distancia y se conecten con el mundo que les rodea, la herramienta Spark AR Studio permite a cualquiera crear AR a cualquier nivel.
El producto más exitoso y conocido del paradigma tecnológico Oculus es Oculus Quest, que ha sido rebautizado como Meta Quest. Los cascos Meta Quest prometen sumergir completamente al usuario en experiencias inmersivas al combinar el contenido digital de la manera más eficiente con el espacio físico en el que vivimos.
Según Meta, sus cascos Quest 3 ‘desatan una realidad mixta revolucionaria – desde la realidad virtual hasta la realidad aumentada, y todo lo intermedio.’ Las áreas de aplicación de los cascos Meta Quest incluyen videojuegos, entretenimiento, fitness y bienestar, viajes, diseño, o pasar el tiempo y jugar virtualmente con amigos. Estos cascos son conocidos por su pantalla infinita de alta resolución, lentes tipo pancake y ergonomía contrapesada que vienen con el diseño más premium posible.
META Gráfico de precios
Para los tres meses que terminaron el 31 de diciembre de 2023, Facebook Reality Labs registró un ingreso de más de 1 mil millones de dólares, un notable aumento respecto a los 727 millones de dólares registrados para el mismo período del año anterior, 2022.
Para los doce meses que terminaron el 31 de diciembre de 2023, Facebook Reality Labs registró un ingreso cercano a 1,9 mil millones de dólares, una ligera disminución respecto a más de 2,1 mil millones de dólares registrados para el mismo período del año anterior.
#2. Unity Technologies
Otra empresa que ha recorrido grandes distancias para que la VR sea significativa y madura es Unity Technologies. La visión de VR de Unity es ofrecer acceso a herramientas flexibles que ayuden a crear experiencias de VR inmersivas. Estas experiencias de VR inmersivas podrían ser juegos atractivos, historias interactivas cobrando vida, o formas de transportar a las personas a nuevos mundos ayudándolas a crear las simulaciones virtuales más reales.
Con las soluciones de Unity, se puede llegar a la mayoría de los cascos con soporte multiplataforma, lograr gráficos de clase mundial y construir experiencias multijugador complejas con herramientas de rendimiento avanzadas.
Entre las plataformas, Unity permite crear para SteamVR, Meta Quest, PlayStation VR y más, con gráficos optimizados y herramientas de perfilado. El XR Interaction Toolkit ayuda a simplificar el desarrollo mientras reduce los requisitos de codificación multiplataforma.
El soporte de gráficos creativos que ofrece Unity ayuda a crear juegos de VR de vanguardia que siguen siendo válidos y útiles en diferentes configuraciones de hardware. Unity afirma que su Universal Render Pipeline (URP) permite juegos de VR fluidos que alcanzan 90 hz.
En general, las soluciones de Unity son accesibles para principiantes aunque estén diseñadas para profesionales. La plataforma de desarrollo en tiempo real de Unity ayuda a iniciar con plantillas de VR, con necesidades de codificación reducidas y scripting visual. Para desarrolladores avanzados, existe la posibilidad de aprovechar Unity DOTS, addressables y gráficos personalizados.
Algunas de las contribuciones significativas y revolucionarias de Unity en el campo de la VR son las siguientes:
Universal Render Pipeline
Al proporcionar el rendimiento necesario para la exigente naturaleza del desarrollo de VR, URP permite a los creadores de todos los niveles expresar su visión con el mismo grado de extensibilidad y capacidades de personalización.
XR Interaction Toolkit
Es un sistema de interacción de alto nivel basado en componentes para crear experiencias de VR y AR. Está potenciado con un marco que hace que las interacciones 3D y de UI estén disponibles a partir de eventos de entrada, entradas de controladores XR multiplataforma, hápticos, retroalimentación visual, UI básica de canvas y más.
Visual Scripting
Para reducir la necesidad de codificación manual, la función de scripting visual permite crear lógica de scripting con gráficos de arrastrar y soltar. De esta manera, permite una colaboración fluida entre programadores, artistas y diseñadores para que puedan prototipar e iterar más rápido, acelerando el proceso de desarrollo de juegos y aplicaciones de VR.
Plastic SCM
Una herramienta de control de versiones y gestión de código fuente, Unity Plastic SCM ayuda a mejorar la colaboración del equipo y la escalabilidad al crear para VR. Los artistas y programadores pueden acceder a flujos de trabajo más optimizados y velocidades mejoradas al trabajar con archivos y binarios grandes.
U Gráfico de precios
Los ingresos de Unity Technologies han estado en un aumento constante. Registró ingresos de 544 millones de dólares en el tercer trimestre de 2023, un aumento significativo respecto a los 323 millones de dólares registrados en el tercer trimestre de 2022.
#3. NVIDIA
Cuando se trata de construir un ecosistema eficiente para que la VR madure, muy pocas empresas han logrado lo que NVIDIA (NVDA ) ha conseguido. Proporciona las GPUs, controladores y SDKs más eficientes para satisfacer las necesidades de profesionales, jugadores y desarrolladores de VR.
NVIDIA VR Ready Programme
NVIDIA se da cuenta de que, para que la VR ofrezca la experiencia más inmersiva posible, se requieren gráficos de máximo rendimiento. Y para eso está el programa VR Ready. Los componentes del programa VR Ready incluyen el conjunto más sofisticado de GPU, CPU y soluciones HMD de la familia NVIDIA.
NVIDIA VR Capture and Replay
Esta solución ayuda a que la VR sea más fácil de usar al permitir a desarrolladores y usuarios capturar y reproducir sesiones de VR con precisión para pruebas de rendimiento, solución de problemas de escenas y más.
NVIDIA CloudXR™ Suite
Aprovechando las innovadoras GPUs y soluciones de estaciones de trabajo virtuales de NVIDIA, esta suite de soluciones ayuda a ajustarse dinámicamente a las condiciones de red y maximizar la calidad de imagen y la velocidad de fotogramas para que experiencias de AR y VR de siguiente nivel puedan ser impulsadas.
NVIDIA VRWorks Graphics
A través de esta solución, NVIDIA ofrece la suite más completa de APIs, bibliotecas y motores que permiten a los desarrolladores de aplicaciones y cascos crear experiencias de VR de vanguardia.
La suite de soluciones viene con múltiples beneficios. Mejora el rendimiento de renderizado de la aplicación y la calidad de imagen con sombreado de tasa variable y renderizado foveado. Ofrece una integración fácil y una configurabilidad ilimitada, lo que resulta en un soporte ampliado para que los desarrolladores de aplicaciones entreguen el mejor rendimiento y calidad de imagen en VR.
Finalmente, su soporte optimizado para HMD permite que los fabricantes de cascos accedan a las últimas tecnologías de hardware de NVIDIA a través de una amplia colección plug-and-play de APIs. El resultado es una realidad virtual más performante, inmersiva y receptiva.
Para los desarrolladores de VR, el SDK NVIDIA VRWorks Graphics incluye un conjunto de herramientas versátiles que facilitan la integración para los desarrolladores de aplicaciones. Además, ayuda a ofrecer el mejor rendimiento y calidad de imagen posible en VR, que es configurablmente óptimo y tiene la latencia más baja. El SDK ayuda a mejorar el rendimiento de todo tipo de desarrollo de VR para usuarios finales en los mercados empresarial, creativo y de videojuegos.
NVDA Gráfico de precios
El 21 de noviembre de 2023, NVIDIA reportó ingresos para el tercer trimestre que terminó el 29 de octubre de 2023, de 18,12 mil millones de dólares, un 206 % más que el año anterior y un 34 % más que el trimestre anterior.
El camino por delante para la realidad virtual
Los grandes gigantes tecnológicos están involucrados activamente en hacer que la VR sea más inmersiva. Están invirtiendo en hardware, parámetros de experiencia de usuario e I+D relacionada. Estas inversiones mostrarán resultados al hacer que la VR sea más real en los próximos días.
Aunque es cierto que la VR aún no está lista para el prime time, puede convertirse en una de las herramientas más revolucionarias del futuro. La VR inmersiva, al permitir una interacción fluida con entornos simulados, se está convirtiendo en un instrumento crucial en la investigación clínica. Un estudio reciente mostró su utilidad en la evaluación de adultos mayores y personas con enfermedad de Alzheimer.
La VR inmersiva se está convirtiendo en una herramienta para impartir entrenamiento en aviación y gestión de desastres, áreas consideradas críticas para la capacitación, sin permitir el acceso a escenarios reales costosos y de difícil acceso.
Además, ayuda a entrenar a cirujanos creando escenarios de cirugía simulada donde los riesgos se reducen a cero. También facilita la entrega de intervenciones médicas críticas a pacientes situados en lugares remotos.
La VR inmersiva incluso está encontrando uso en áreas que no se consideraban propicias para la integración de VR hace apenas unos años. Por ejemplo, está ayudando a resolver reclamaciones de seguros.
Solera, un proveedor bien conocido de servicios de gestión de riesgos y activos para la industria automotriz, ha desarrollado una Herramienta de Estimación de Reparación Inteligente utilizando tecnología inmersiva para generar modelos 3D de automóviles. Gracias a esta herramienta, es posible que los servicios de reparación y los tasadores de seguros visualicen el coche y determinen la gravedad del daño y el costo de la reparación.
Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer para fomentar la demanda masiva, acelerar la adopción y crear un mercado simplificado y bien regulado. Muchas de las tecnologías prototipadas siguen sin probarse. Estas innovaciones deben volverse factibles para su adopción a gran escala. La tecnología debe hacerse más segura, fácil de usar y de bajo costo.
Con los esfuerzos en marcha en todas estas direcciones, ese día no está lejos cuando la VR inmersiva hará nuestras experiencias más reales y nuestras aplicaciones más efectivas.
