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Fallo al prosperar: 5 tecnologías revolucionarias que se estancaron y murieron
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Era diciembre de 2022, y Meta (META ) ya había invertido una asombrosa cifra de 100 mil millones de dólares en investigación y desarrollo del metaverso. Sin embargo, se podía observar que el mercado no estaba tan entusiasmado como el fundador de Facebook y el equipo directivo de Meta.
Los informes sugieren que no solo el mercado externo a Meta, sino también las personas que formaban parte de Meta, no lograron comprender la visión del Metaverso. Las encuestas indicaron que hasta un 42 % de los empleados de Meta no podían entender la visión del Metaverso de la compañía.
En 2022, Meta tuvo que despedir a 11.000 personas, lo que equivale al 13 % de su fuerza laboral. La división Metaverse de Meta, Reality Labs, había perdido 3,7 mil millones de dólares tres meses antes. Los comentarios sobre los despidos en una encuesta anónima de empleados fueron particularmente sombríos respecto a las perspectivas del Metaverso de Meta. Hubo comentarios como “el metaverso será nuestra muerte lenta” y “Mark Zuckerberg matará a la empresa con el metaverso por sí solo”.
Hubo razones por las que el Metaverso no pudo despegar como se esperaba. A diferencia de Internet en 2D basado en pantalla, el Metaverso es un espacio virtual 3D al que se accede mediante un casco de realidad virtual o gafas de realidad aumentada (AR), que superponen una capa de información digital sobre el mundo visible. Sin embargo, para muchos, esto resultó ser una forma engorrosa de trabajar.
La pandemia impulsó a las personas a adoptar estilos de trabajo virtuales y remotos. Sin embargo, una vez terminada la pandemia, la gente prefirió reunirse cara a cara o, como máximo, hacer una simple videollamada en lugar de usar un voluminoso casco de RV y arrastrar sus avatares sin piernas a salas de reuniones virtuales.
Las aplicaciones de ocio de estos cascos de RV también quedaron por debajo de lo esperado. Aunque los cascos de RV de Meta eran líderes del mercado, los compradores no estaban interesados en profundizar y explorar la aplicación principal que los impulsaba: Horizon Worlds.
Meta describió su aplicación Horizon Worlds como “una red social sincrónica donde los creadores pueden construir mundos atractivos”. Meta había fijado una meta de 500.000 usuarios de Horizon Worlds para 2022, pero la cifra que alcanzó a finales de 2022 fue solo de 200.000. Eso era 100.000 menos que la cifra de febrero de 2022 de 300.000, lo que indica que muchos usuarios primerizos no la retuvieron.
Los comentarios resaltaron muchos factores responsables del bajo rendimiento de la aplicación Horizon. Fue criticada por errores de programación, inestabilidad, gráficos rudimentarios y por no ser lo suficientemente atractiva para mantener la atención del usuario. Los usuarios y críticos también consideraron los gráficos básicos, a menudo chillones y sin texturas.
Sin embargo, la insuficiencia de la ambiciosa Meta, o su aparente fracaso para alcanzar su potencial, no significó un fracaso de la tecnología. Según cifras publicadas por Statista y avaladas por el World Economic Forum, incluso bajo el escenario más conservador, el mercado total direccionable del metaverso podría alcanzar 1,91 billones de dólares para 2030, mientras que bajo los escenarios moderado y optimista, podría alcanzar 3,17 billones y 4,44 billones de dólares respectivamente.
El fracaso de un proveedor o línea de productos suele ir seguido del éxito de una alternativa, que ajusta el camino un poco, realiza correcciones necesarias y muestra la dirección a seguir. Apple Vision Pro, por ejemplo, se enfocó fuertemente en la AR en lugar de un metaverso totalmente inmersivo, lo que quizás indica la dirección que podría tomar la industria.
(AAPL )El Apple Vision Pro ha inaugurado la era de la computación espacial al combinar sin problemas contenido digital con el espacio físico del usuario. Los usuarios pueden trabajar, ver, revivir recuerdos y conectarse de maneras que antes no eran posibles. Pueden ampliar sus películas, series y juegos al tamaño perfecto y experimentarlos con audio espacial.
El Apple Immersive Video coloca al espectador en el centro de la acción con una inmersión de alta gama y más píxeles que una TV 4K para cada ojo. Para propósitos laborales, Apple Vision Pro permite integrar sin problemas los flujos de trabajo del Mac del usuario mediante Mac Virtual Display. Los usuarios pueden conectar un Magic Keyboard, un Magic Trackpad y otros accesorios Bluetooth para ampliar las formas de navegación. Con SharePlay en FaceTime, se puede colaborar con colegas usando aplicaciones en tiempo real.
Aunque el futuro del Metaverso sigue pareciendo emocionante, con la posibilidad de volverse más útil de manera eficiente en nuevas formas y configuraciones, varias tecnologías llegaron con mucha esperanza, entusiasmo y potencial y no cumplieron con las expectativas. Sin embargo, sus fracasos no fueron el final del camino. Fueron reemplazadas por nuevas tecnologías. En los siguientes segmentos, discutiremos algunas de esas tecnologías que no cumplieron y las que eventualmente las sustituyeron.
Google Stadia (2019 – 2023)
Google lanzó Stadia con mucho bombo. Sin embargo, apenas tres años después de su lanzamiento, Google decidió cerrar su gran apuesta por los juegos en la nube y dejó de operar a partir del 18 de enero de 2023.
Google, parte de Alphabet Inc. (GOOG ) (GOOGL ), hizo grandes esfuerzos para posicionar a Stadia como el “futuro de los videojuegos”. Pero a pesar de sus intentos de generar expectativa, los expertos creían que a la compañía siempre le faltó un elemento clave: los videojuegos.
La compañía no logró lanzar títulos originales para Stadia y dependió de juegos de terceros para atraer a los jugadores, lo que hizo que los costos se dispararan. Según se informa, la empresa se acercó a compañías como Peloton y Bungie para acuerdos de marca blanca de su tecnología de streaming. Esta dependencia de proveedores externos provocó alta latencia, una selección de juegos limitada y, finalmente, una pobre adopción por parte de los consumidores.
Aunque Stadia no pudo lograr lo que se propuso, Microsoft (MSFT ) Xbox Cloud Gaming (xCloud) y NVIDIA (NVDA ) GeForce ofrecieron servicios de juegos en la nube más flexibles y mejor integrados que pudieron seguir expandiéndose en calidad y disponibilidad.
El cloud gaming de Nvidia impulsado por GeForce RTX, también disponible en cascos de RV, es conocido por sus resoluciones más altas, mayores tasas de fotogramas, trazado de rayos en tiempo real con RTX activado, acceso rápido a los servidores GFN, sesiones de juego más largas y configuraciones de juego al máximo.
NVDA Gráfico de precios
Más recientemente, Nvidia informó ingresos para el tercer trimestre que finalizó el 27 de octubre de 2024 de 35,1 mil millones de dólares, un 17 % más que el trimestre anterior y un 94 % más que el año anterior.
Segway (2001 – 2020)
Ninebot introdujo los scooters Segway en medio de la fiebre mundial de los scooters compartidos. Solo en 2018, la empresa vendió 1 millón de scooters. En contraste, le tomó a la compañía los primeros 16 años vender 100.000 Segway PT. El salto fue fenomenal, por decir lo menos.
Se pueden encontrar los scooters de Ninebot en más de 100 ciudades, desde América hasta Asia, Europa y Australia. Sin embargo, las cosas no salieron como deberían. Los analistas señalaron dos desventajas significativas.
Primero, su costo era alto—4.950 USD. En segundo lugar, según los informes, “era difícil parecer algo más que un nerd montándolo”. Segway tuvo dificultades para reducir el precio del PT a un nivel accesible para el consumidor de 1.000 USD, ya que el costo de su batería de hidruro metálico de níquel lo hacía imposible. Sin embargo, el declive de Segway no significó la muerte de la industria del e‑transporte o de los e‑scooters. Alternativas modernas, asequibles y ampliamente adoptadas para el transporte urbano con tecnología de baterías mejorada y capacidades autónomas llenaron el vacío.
LG Energy Solutions, por ejemplo, es una empresa que ha impulsado la producción de baterías de bajo costo. El año pasado, la compañía estuvo en conversaciones con tres proveedores chinos sobre la fabricación de baterías de vehículos eléctricos de bajo costo para Europa.
Renault de Francia dijo que incluiría la tecnología de baterías de fosfato de hierro y litio (LFP) en sus planes para producir en masa vehículos eléctricos, eligiendo a LGES y a su rival chino CATL como socios para construir una cadena de suministro en Europa.
Para 2024, la compañía reportó 25,6 billones de KRW en ingresos consolidados y 575,4 mil millones de KRW en beneficio operativo, una disminución interanual del 24,1 % y del 73,4 % respectivamente. El margen de beneficio operativo fue del 2,2 %, incluido el efecto del crédito fiscal IRA.
“El año pasado, respondimos activamente a la demanda de vehículos eléctricos en Norteamérica,” dijo Chang Sil Lee, CFO de LG Energy Solution.
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3D TVs (2010 – Mid-2010s)
Los televisores 3D llegaron con mucho bombo. Se posicionaron como el futuro del entretenimiento doméstico que podría llevar una experiencia 3D similar a la del cine a las salas de estar de los usuarios. Sin embargo, lo que se consideraba la fortaleza de los televisores 3D resultó ser su debilidad definitiva.
Los fabricantes no comprendieron que ver cine en 3D en una sala no es lo mismo que ver televisión 3D, ya que la comodidad es clave para que los productos de entretenimiento doméstico tengan éxito. Muchos televisores 3D domésticos utilizaban el sistema de obturador activo, que requería un par de gafas que se abrían y cerraban rápidamente en sincronía para producir la imagen 3D. Son esas gafas, que necesitan cargarse, las que hacen que la televisión 3D sea engorrosa en el hogar.
Al ser preguntado sobre el declive de los televisores 3D, James Cameron, el hombre más popular por crear cine 3D altamente aclamado, dijo:
“No todo el mundo es un fanático del cine como yo, donde te sientas, te pones las gafas tú mismo y simplemente ves una película completa, que es más parecido a la experiencia teatral. Entonces, se desentonó un poco.”
También enfatizó el aspecto de ver y consumir televisión cuando dijo que “las personas experimentan el 3D en una sala de cine de forma muy diferente a como lo hacen en casa. No quieren nada que los distraiga de multitareas y/o de socializar con otras personas que están en la habitación con ellos, etc.”
Sin embargo, la caída de la demanda de televisores 3D no significó que la gente no estuviera interesada en una experiencia de visualización de TV de alta calidad. La brecha fue llenada por televisores 4K, OLED y MicroLED con mejoras en resolución, color y avances en HDR. Gradualmente, se convirtieron en el foco dominante del entretenimiento doméstico premium.
Samsung es el líder en la fabricación de pantallas. Produce soluciones LED para una variedad de industrias, incluyendo iluminación, automotriz, pantallas y móviles, entre otras. Entre sus LEDs para pantallas y móviles, existen soluciones como Edge Display LED, Direct Display LED y Mobile Flash LED.
La tecnología de iluminación de borde utiliza menos LEDs, lo que permite un diseño avanzado con beneficios económicos. Ayuda a habilitar pantallas más delgadas mientras se logra mayor eficiencia. Los módulos de vista superior, vista lateral y tipo flexible satisfacen diversas demandas del mercado a precios competitivos con pantallas más delgadas.
Para 2024, Samsung reportó ingresos consolidados de 300,9 billones de KRW, significativamente mejor que los 258,9 billones de dólares del año anterior.
Apple Newton (1993 – 1998)
Apple Newton a menudo se recuerda como un fracaso profético que allanó el camino para futuras innovaciones. En resumen, se posicionó como un asistente digital personal (PDA) revolucionario con reconocimiento avanzado de escritura a mano. Sin embargo, al observar su trayectoria en retrospectiva, se cree que su alto costo, pobre reconocimiento de escritura y el limitado interés del consumidor lo convirtieron en un fracaso.
Profundizando, expertos y analistas de la industria tecnológica también se dieron cuenta de que establecer su cadena de suministro era engorrosa, ya que era extremadamente difícil conseguir que los fabricantes de componentes construyeran cualquier tipo de piezas personalizadas. Eso significaba que todo en la placa de circuito tenía que estar en ángulos rectos, lo que hacía que lograr el ajuste correcto fuera un desafío.
El equipo intentaba lograr un diseño llamado “el concepto Batman”, una estética oscura, elegante y esculpida. Sin embargo, el equipo no estaba satisfecho con sus diseños. Según Gavin Ivester, quien dirigió el diseño industrial de Newton:
“Bromeábamos sobre colarnos en la casa de Sculley y coser bolsillos más grandes en todo.”
John Sculley era el CEO de Apple en ese momento. Sin embargo, las aspiraciones de Newton no fueron en vano, ya que, según muchos, allanó el camino para la idea de la computación móvil, reemplazando los PDA con smartphones y tablets táctiles intuitivos, los legendarios iPhone y iPad.
El número de unidades de iPhone de Apple aumentó drásticamente entre 2007 y 2023. De hecho, en 2007, cuando se introdujo por primera vez el iPhone, Apple envió alrededor de 1,4 millones de smartphones. Y para 2023, esa cifra superó los 231 millones de unidades.
En el primer trimestre del año financiero 2025 de Apple, las ventas de iPad generaron aproximadamente 11,75 mil millones de dólares en ingresos, frente a los 7,02 mil millones de dólares registrados en el mismo trimestre de 2024.
AAPL Gráfico de precios
El 30 de enero de 2025, Apple anunció los resultados financieros de su primer trimestre fiscal 2025, que finalizó el 28 de diciembre de 2024. La compañía reportó ingresos trimestrales de 124,3 mil millones de dólares, un 4 % más interanual, y ganancias diluidas por acción de 2,40 dólares, un 10 % más interanual.
HD DVD (2006 – 2008)
Los HD DVD fueron exitosos durante un breve período. Llegaron a la escena del entretenimiento como el formato de video doméstico de próxima generación. Sin embargo, perdieron terreno frente al Blu‑Ray.
En 2013, el Blu‑ray se definió como el formato de disco óptico de próxima generación para video de alta definición y almacenamiento de datos de alta densidad. Aunque el factor de forma era similar al del disco y el medio era idéntico a los formatos CD/DVD, en comparación con el DVD, el disco Blu‑ray tenía 5 veces mayor densidad por capa de grabación. El Blu‑ray también tuvo éxito al contar con un mayor respaldo de la industria.
En 2013, el Blu‑ray contó con el apoyo de alrededor de 200 de las principales empresas de electrónica de consumo, computadoras personales, medios de grabación, videojuegos y compañías de música del mundo. El formato también recibió el respaldo de todos los estudios de Hollywood y de innumerables estudios más pequeños como sucesor del formato DVD actual.
Sin embargo, el Blu‑ray también se fue desvaneciendo con el auge de servicios de streaming de alta calidad como Netflix y Disney+.
NFLX Gráfico de precios
El 22 de enero, la acción de Netflix subió casi un 15 % tras el informe de resultados del cuarto trimestre de la compañía del día anterior, ofreciendo un crecimiento y rentabilidad sustanciales que superaron las expectativas. La empresa reportó un aumento del 15,6 % en ingresos, pasando de 33,72 mil millones de dólares en 2023 a 39 mil millones en 2024, y un notable incremento en el beneficio operativo, de 6,95 mil millones a 10,42 mil millones de dólares, un aumento interanual del 49,9 %.
Disney Plus generó 8,4 mil millones de dólares en ingresos en el año fiscal 2023. Disney+ Core generó un ingreso medio por usuario de 7,28 dólares, mientras que Disney+ Hotstar generó un promedio de 0,7 dólares en el segundo trimestre del año fiscal 2024.
Google Glass (2013 – 2015, Enterprise Edition lasted longer)
Finalmente, analizamos una de las tecnologías más comentadas que se estancó y murió prematuramente. Fue Google Glass, que apareció en el mercado como un referente del paradigma de realidad aumentada mainstream, pretendiendo reemplazar a los smartphones y gafas inteligentes.
Sin embargo, al observar su evolución, no pudo superar las deficiencias de preocupaciones de privacidad, alto precio y falta de aplicaciones prácticas. El 15 de marzo de 2023, Google emitió una declaración oficial al público indicando que dejaría de venderlos.
Sin embargo, el camino que abrió Google Glass permitió que muchas innovaciones inventivas y de vanguardia lo siguieran. La tecnología de realidad aumentada continuó evolucionando en dispositivos AR como el Vision Pro de Apple —del cual ya hablamos—, el HoloLens de Microsoft y el Magic Leap enfocado en empresas.
Una de las innovaciones más emocionantes que ha surgido recientemente —sin embargo— ha sido las gafas inteligentes Meta Ray‑Ban. Estas gafas incluyen una cámara HD para capturar fotos de alta calidad y grabar videos de hasta 3 minutos con una cámara ultra‑ancha de 12 MP y un sistema de cinco micrófonos, un botón de captura para fotos y videos de alta calidad, altavoces discretos que ofrecen una experiencia de sonido envolvente inmersiva, altavoces de tipo abierto y mucho más.
META Gráfico de precios
Sobre todo, cuenta con el respaldo de Meta, una empresa que obtuvo 164 mil millones de dólares en 2024, un aumento del 22 % respecto a 2023.
En conjunto, la innovación tecnológica nunca es en vano. Una tecnología particular puede morir prematuramente. Pero abre mil puertas para que las tecnologías futuras prosperen sobre sus restos.
