Candela busca transformar el transporte acuático mediante la electrificación

Aunque la propiedad de Vehículos Eléctricos (EVs) está en aumento en Norteamérica, muchos aún no están convencidos de que sean adecuados para climas fríos debido a la posible reducción de autonomía. Aunque esto pudo haber sido un problema, rápidamente se está volviendo irrelevante a medida que la tecnología de baterías avanza a pasos agigantados. ¿No está convencido? Basta con mirar a Escandinavia, donde, a pesar de lo que muchos podrían considerar climas gélidos, los EVs han registrado algunos de los niveles de adopción más altos del mundo. Esta exitosa adopción de los EVs se debe en parte a empresas escandinavas visionarias como Candela y Polestar.

Los EVs son precisamente eso: vehículos eléctricos. No hay nada que impida que adopten la forma de trenes, aviones, automóviles o cualquier cosa intermedia. Con esto en mente, Candela resulta particularmente interesante, ya que ha decidido crear su línea de EVs para atravesar no la tierra, sino el agua. De hecho, la compañía anunció recientemente el cierre exitoso de una ronda de financiación de 20 millones de dólares destinada a la producción de su ‘P-12’, que será un ferry hidroala del todo eléctrico. A continuación, echamos un vistazo rápido no solo al próximo P-12, sino a algunos de los beneficios de electrificar los viajes acuáticos, y cómo podría revolucionar los enfoques actuales del transporte.

Fabricantes e Innovadores

Antes de examinar más de cerca la oferta P-12 de Candela, a continuación se presentan un par de compañías cotizadas en bolsa estrechamente involucradas en la electrificación del transporte.

Polestar (PSNY)

Antes de seguir su propio camino en 2021, Polestar funcionaba como la división de rendimiento de Volvo. Aunque ambas compañías mantienen estrechos lazos, Polestar ahora opera como una empresa independiente, especializada en la producción de EVs de alta gama. En sus dos primeros años de operación, Polestar vio cómo sus ingresos se duplicaron a 2,46 mil millones de dólares en 2022.

Polestar tiene su sede en Gotemburgo, Suecia.

Tesla (TSLA)

Aunque Tesla (TSLA ) puede depender de terceros para fabricar sus paquetes de baterías, las demandas y necesidades de la compañía han sido responsables, por sí solas, de gran parte de la innovación en el sector de los EVs durante los últimos 20 años.

Mientras que 2022 experimentó una fuerte caída en la acción TSLA, la tendencia se ha revertido, con 2023 marcando una impresionante recuperación del +57,18 % acumulado al momento de escribir. A pesar de un difícil 2022, la compañía aún logró registrar ingresos de 81,46 mil millones de dólares en ese periodo.

Tesla tiene su sede en Texas, Estados Unidos.

En el punto de inflexión

A pesar de que los EVs existen desde lo que parece una eternidad, ahora apenas estamos alcanzando el punto de inflexión en el que su practicidad puede rivalizar con los motores de combustión interna (ICE) tradicionales. Esta paridad creciente se observa en varios métricos, incluidos el precio, la autonomía, la fiabilidad y más.

Ley de Wright

Para quienes no están seguros de hacia dónde se dirigirán los EVs, el hecho de que ya estén alcanzando la paridad con las variantes ICE en la mayoría de los métricos augura un buen futuro.

Fuente: ARK Invest

Al considerar la Ley de Wright —que establece que los costos de producción disminuirán entre un 10 % y un 15 % por cada duplicación de la producción— junto con el inevitable aumento en la adopción, la paridad será cosa del pasado. Los EVs serán superiores a los vehículos ICE en casi todos los aspectos significativos mucho antes de lo que muchos imaginen.

La gama Candela

Mirando más allá de los EVs que circulan por carreteras, el transporte futuro puede mejorarse aún más aprovechando al máximo las vías navegables del mundo. Candela ha reconocido esto y creado una gama de embarcaciones de alta tecnología preparadas para hacer obsoletos a sus equivalentes ICE. Estas incluyen:

• C-8
• P-8 Voyager
• P-8 Shuttle
• P-12 Shuttle

El propósito de esta gama era ofrecer EVs que sean más eficientes, más respetuosos con el medio ambiente, más rápidos y más cómodos que las alternativas existentes. Todos los aspectos en los que sus embarcaciones sobresalen.

Una mirada al medio ambiente

Gran parte de la razón para crear una gama eficiente de EVs acuáticos se debe al impacto ambiental. Candela indica que, «un barco tradicional de 7,5 Mpetrol consume aproximadamente 15 veces más combustible que un coche familiar». Esta estadística por sí sola convierte la revolución de la industria náutica en una obviedad.

Lograr la máxima eficiencia requiere más que simplemente sustituir el ICE por un tren motriz eléctrico. Candela señala que utiliza fibra de carbono en todas sus embarcaciones para proporcionar integridad estructural mientras compensa el peso de las baterías necesarias.

Igualmente importante es la decisión de utilizar un diseño hidroala. Esto significa que, en lugar de impulsarse a través del agua, las embarcaciones dependen de ‘alas’ estabilizadas por computadora bajo la superficie para elevar el barco por encima de ella. Esto produce una resistencia significativamente menor, ausencia de estela, mejor eficiencia de combustible, mayores velocidades y viajes más cómodos.

Colaboración con Polestar

Una gran parte de cómo Candela ha podido lograr lo que tiene se debe a su asociación con Polestar, la cual se muestra plenamente en dos facetas principales de las operaciones de Candela.

Paquetes de energía

Si alguna vez ha estado cerca de embarcaciones recreativas y comerciales, probablemente habrá notado que no es raro que filtren combustible y aceite al agua, algo obviamente terrible para el medio ambiente. Esta es solo una de las muchas razones por las que Candela ha recurrido a Polestar para el tren motriz de sus barcos.

Fuente: candela.com/technology/

Los paquetes de energía utilizados en estos barcos fueron diseñados originalmente para EVs de lujo como el Polestar 2. Sin embargo, debido a su diseño modular, pueden emplearse junto con los motores especializados de Candela mostrados arriba, conocidos como ‘C-POD’.

Mitigando la aprensión mediante blockchain

Como empresa especializada en EVs, no es sorprendente saber que Polestar está dispuesta a aprovechar nuevas tecnologías para minimizar su impacto ambiental. Un ejemplo de ello es su decisión de utilizar blockchain para rastrear con precisión las emisiones de CO₂  y los minerales de riesgo tanto de su cadena de suministro como de sus líneas de producción.

Otra duda que persiste entre muchos respecto a los EVs es su impacto ambiental. Sí, los EVs como producto final pueden no ser contaminantes, pero las baterías que utilizan aún requieren operaciones de extracción de litio, su eventual disposición y la conversión de fuentes de energía tradicionales en electricidad para su uso como combustible. Al aprovechar blockchain, Polestar, y por extensión Candela, pueden ofrecer total transparencia sobre la verdadera huella ambiental de sus productos.

Taxis acuáticos

Si Candela va a cambiar la forma en que vemos el transporte acuático, necesitará ofrecer más que simples vehículos recreativos. Con ese objetivo, los 20 millones de dólares recientemente recaudados por la compañía se destinarán principalmente al desarrollo y lanzamiento de su P-12 Shuttle, como se indicó anteriormente.

El shuttle P-12 está diseñado esencialmente para funcionar como un medio de transporte público. Al igual que todas sus embarcaciones, el P-12 utilizará hidroala, junto con los motores C-POD de la compañía.

• ser más eficiente que los autobuses eléctricos híbridos
• replicar la comodidad de los trenes exprés modernos
• viajar por rutas más directas a alta velocidad entre comunidades portuarias

En comparación con un ferry diésel tradicional, Candela señala que el consumo de energía a velocidades de servicio disminuye de 36 kWh a 5 kWh, una diferencia asombrosa que implica enormes ahorros de costos y, simultáneamente, elimina las emisiones.

Fuente: candela.com ‘P-12 Interior’

Con una oferta así, es solo cuestión de tiempo que los servicios de taxis acuáticos se vuelvan más populares. En todo el mundo, hay innumerables puertos e islas que actualmente dependen de vuelos de corta duración o de embarcaciones ICE altamente ineficientes. Además, los taxis acuáticos electrificados pueden minimizar la necesidad de extensas carreteras en pequeñas naciones insulares, al mismo tiempo que tienen un impacto mínimo en nuestros mares y océanos.

Palabra final

Con los continuos avances en la tecnología de baterías, la transición hacia los EVs solo seguirá acelerándose. Como resultado, empresas como Tesla y Polestar ahora pueden cambiar la forma en que abordamos los viajes terrestres, mientras que los EVs hidroala ofrecidos por compañías como Candela están haciendo lo mismo para el agua.

Ya sea en el aire, en tierra o en el agua, los vehículos eléctricos son el futuro.