Taxis Autónomos Proyectados a Generar $4 Billones en Ingresos para 2027

Hace treinta y tres años se estrenó una película de ciencia ficción titulada ‘Total Recall’.  Ambientada en 2084, la trama se desarrolla en una Marte colonizada y anticipa diversas tecnologías futuristas como realidades aumentada y virtual, y implantes cerebrales; cada una presagiando iniciativas modernas de empresas como Meta y Neuralink.  Junto a estas visiones futuristas había otro ejemplo menos llamativo que a menudo se pasa por alto debido a su presentación cómica: el servicio de taxi autónomo ‘Johnny Cab’.

Aunque su presentación fue un producto de su época, la idea del Johnny Cab es ahora una realidad, con varias empresas preparadas para lanzar su propia iteración en los próximos años, y un par de pioneros que ya han abierto camino.  Lo siguiente es una breve mirada a esta tecnología y cómo podría cambiar la forma en que viajamos en un futuro no muy lejano.

Fabricantes e Innovadores

Waymo

Waymo comenzó su trayectoria como la empresa responsable del proyecto original de coche autónomo de Google en 2009.  Ahora, con casi 15 años de experiencia y datos de 20 mil millones de millas recorridas, Waymo se ha consolidado como líder en el sector.  También fue la primera en lanzar oficialmente taxis autónomos en regiones seleccionadas como Phoenix, Arizona, y San Francisco, California.

Waymo es una subsidiaria de Alphabet Inc. (GOOG ), y empresa hermana de Google.  Hasta la fecha, ha recaudado $5.5B en tres rondas de financiación.

Tesla (TSLA)

Aunque aparecen nuevos competidores constantemente, Tesla (TSLA ) sigue siendo la cara de los Vehículos Eléctricos (EV).  No solo eso, a través de su amplia flota de vehículos en la carretera hoy, se ha convertido en un importante agregador de datos, lo que le permite desarrollar los cimientos para un futuro servicio de taxi autónomo y tecnologías auxiliares como la inteligencia artificial.

Si bien 2022 vio una fuerte caída en la acción de TSLA, la marea ha cambiado, con 2023 marcando una impresionante recuperación del +52.39% acumulado al momento de escribir.  A pesar de un difícil 2022, la compañía aún pudo registrar ingresos de $81.46B en ese período.

Tesla tiene su sede en Texas, Estados Unidos.

Baidu (BIDU)

En China, Baidu es un gigante tecnológico.  No solo es el mayor proveedor de motor de búsqueda del país, sino que también está desarrollando activamente una gran cantidad de tecnologías de vanguardia como la inteligencia artificial (AI) y la conducción autónoma.  Cabe destacar que Baidu ya ha lanzado un servicio de taxi autónomo compuesto por varios modelos de vehículos como el Apollo RT6.

Baidu tiene su sede en Beijing, China.  Las acciones de la compañía han experimentado un aumento de valor desde principios de 2023, con un alza del 24.85% al momento de escribir.  En 2022, la empresa logró generar ingresos superiores a $143.8B.

Taxis Autónomos

Así que sabemos que el clásico de culto ‘Total Recall’ ya ha demostrado ser profético en su representación de tecnologías futuras, y ya hemos destacado a algunas de las empresas que lideran el avance en cuanto a taxis autónomos.  ¿Por qué estas compañías están desarrollando dichas tecnologías?  ¿Cómo están logrando un progreso tan rápido?  ¿Y qué beneficios auxiliares podemos esperar de estos servicios?

Una Oportunidad Lucrativa

El ‘por qué’ es sencillo.  Los servicios de taxis autónomos tienen el potencial de ser bastante lucrativos.  Como se indicó, ya existe una intensa carrera entre varios fabricantes de vehículos, cada uno trabajando para escalar sus soluciones de conducción autónoma.

Con gestores de fondos de inversión como ARK Invest pronosticando que “los taxis autónomos podrían generar $4 billones en ingresos en 2027”, no es de extrañar que sea así.

Fuente: ARK Invest ‘Big Ideas 2023’, Página 113

Mire hacia 2030, y esos $4 billones se convierten en $9 billones: una gran oportunidad para quienes puedan capitalizar y obtener una ventaja de pioneros.

Entonces, ¿de dónde provendrá este ingreso?  Más allá de reemplazar los servicios de taxi existentes, ARK Invest señala que debería haber una transición lejos de los vuelos de corta distancia que actualmente representan ingresos anuales de aproximadamente $100 mil millones.  Este sentimiento, compartido por ARK Invest, se basa en una simple evaluación de costos de los servicios, considerando dólares por milla.  Indica que si los proveedores de servicios pueden reducir esto a $0.25 por milla, los taxis autónomos serán “más rentables que el 95% de los viajes de corta distancia.”

Los datos son el rey

Al igual que con el desarrollo de muchas tecnologías en el mundo moderno, los datos son el rey.  Quienes tienen acceso al conjunto de datos más grande suelen tener la capacidad de ofrecer la mejor solución de manera oportuna.  Con eso en mente, hay un claro líder, y su nombre es Tesla (TSLA).

Fuente: ARK Invest ‘Big Ideas 2023’, Página 109

Actualmente, se cree que Tesla cuenta con aproximadamente 2.7M vehículos en la carretera hoy, cada uno recopilando activamente y construyendo un extenso conjunto de datos para que los desarrolladores lo aprovechen en la creación de un servicio de taxi autónomo.  De hecho, Tesla está tan adelantada en este aspecto que tiene casi 10 veces la cantidad de vehículos recopilando datos que todos los demás líderes del mercado combinados.

La seguridad es primordial

Existen beneficios auxiliares al desarrollar y lanzar servicios de taxis autónomos más allá del potencial de generar dinero.  Sin duda, el más importante de ellos es la seguridad.

Por ejemplo, Waymo señala que el 94% de los accidentes en los Estados Unidos son el resultado directo del error humano.  Estos accidentes representan más de 36,000 muertes anuales en los Estados Unidos, y 1.35M a nivel mundial.

Fuente: www.waymo.com

Los taxis autónomos no exceden la velocidad, no se cansan y pueden comunicar sus intenciones en la carretera a vehículos similares mucho más allá de lo que las luces de señalización tradicionales podrían.

Si bien algunos aún no están convencidos de que los taxis autónomos sean más seguros que los conductores humanos, es importante recordar que la tecnología se vuelve más inteligente cada día; combinada con la capacidad de los vehículos eléctricos para comunicarse entre sí, no es difícil imaginar un futuro en el que esto sea realmente así.

Palabra Final

Hemos sabido durante años que este día llegaría eventualmente.  Los servicios de taxis autónomos ya están aquí y están listos para desempeñar un papel cada vez más importante en la forma en que viajamos.

Con billones de dólares en ingresos disponibles, no es de extrañar que veamos una lista creciente de empresas que lo dan todo para escalar sus productos y servicios, capitalizar, y sobre una tecnología que potencialmente puede salvar vidas al mismo tiempo.