La impresión 3D consolidándose hacia el futuro de la fabricación

Del bombo al fracaso y de regreso

Additive Manufacturing, también conocida como “Impresión 3D”, ha sido una revolución tecnológica en curso durante muchos años. Sin embargo, decepcionó a sus primeros seguidores, que esperaban que reemplazara por completo la fabricación tradicional.

Este error de juicio puede explicarse por el “ciclo de bombo” que casi siempre impulsa la adopción de nuevas tecnologías. Básicamente funciona así:

1. Una fase ascendente, donde el crecimiento exponencial de las capacidades tecnológicas hace que todo parezca posible.
2. Una fase de descenso, donde la realidad y las limitaciones de la vida real se hacen evidentes, haciendo que el bombo previo parezca “solo un desvanecimiento”.
3. Un ascenso más lento, pero más sostenible, con la maduración de la industria y la adopción creciente por parte de más usuarios a lo largo del tiempo.

Este ciclo estuvo muy presente en la impresión 3D. Lo que lo hizo aún más complejo es que la impresión 3D puede realizarse con muchos materiales y para muchas aplicaciones, lo que significa que diferentes sub‑secciones de la fabricación aditiva se encuentran en distintos puntos del ciclo de bombo.

En 2018, la empresa de consultoría experta Gartner publicó una instantánea de la industria de la impresión 3D en ese momento.

Fuente: Fabbaloo

Con retrospectiva, esta fue una visión bastante precisa. Muchas tecnologías de impresión 3D están atravesando o terminando el “trough of disillusionment”. Esto es especialmente cierto para tecnologías potencialmente transformadoras como la impresión 3D de órganos o la impresión 3D doméstica.

Al mismo tiempo, las aplicaciones que ya habían entrado en fases de consolidación, como el prototipado o los implantes dentales, ahora forman los ingresos principales de la mayoría de las empresas de impresión 3D.

Consolidación antes de una mayor expansión

El “trough of disillusionment” es un período marcado por la pérdida de interés en la tecnología que ha “decepcionado” a los inversores. Como resultado, la financiación puede ser difícil de encontrar, y las empresas no rentables tienden a ser absorbidas por otras con mejor financiación.

Este efecto se ha manifestado recientemente en la industria de la impresión 3D. La última consecuencia fue la compra de Desktop Metal por Nano Dimension por una transacción totalmente en efectivo de $185M-$135M.

Esta noticia se suma a la consolidación regular y confusa en la industria, notablemente con Stratasys siendo cortejada durante todo 2023 para una fusión o adquisición por sus 3 grandes competidores 3D Systems, Desktop Metal y Nano Dimension.

Las adquisiciones fallidas y exitosas de 2023‑2024 fueron a su vez el resultado de una ola previa en 2022, con no menos de 22 adquisiciones de firmas 3D más pequeñas por parte de sus competidores solo en ese año.

Parece que la impresión 3D pronto se consolidará rápidamente en un mercado con pocos líderes que reunirán las IP clave y alcanzarán la escala necesaria para la rentabilidad.

Normalmente, después de dicha consolidación, una industria innovadora sale del “trough of disillusionment” y entra en una fase de crecimiento duradero que puede durar muchos años o incluso décadas.

Así que vale la pena observar dónde se encuentra hoy la industria de la fabricación aditiva y hacia dónde se dirige.

¿Cómo funciona?

En su forma más básica, una impresora 3D lleva el material previsto (en este caso, plástico, en forma de un largo filamento) a una boquilla, donde se funde y extruye sobre una cama de impresión.

La boquilla sigue moviéndose siguiendo las instrucciones de una computadora, aplicando lentamente el material para formar la forma deseada. Múltiples capas permiten que el objeto adquiera su forma 3D con el tiempo.

Fuente: ResearchGate

Las generaciones anteriores o más baratas de impresión 3D tenían un aspecto bastante rugoso, con cada capa muy visible.

Fuente: ResearchGate

Con el tiempo, el progreso en la tecnología de boquillas, la calidad del filamento y el curado del material creó aspectos mucho más suaves, tanto más funcionales como estéticamente agradables.

Además, muchos sistemas requieren extensas “estructuras de soporte” para mantener el material recién impreso en su lugar hasta que se solidifique. Esto puede hacer que el diseño del modelo 3D sea más complejo, especialmente si el objetivo es reducir la posible estructura de soporte al mínimo para evitar desperdiciar demasiado material.

Fuente: 3D Sculplab

Sistemas más avanzados, notablemente con boquillas capaces de movimientos con 6 grados de libertad o exposición inmediata a UV para acelerar el curado/solidificación, pueden reducir o eliminar la necesidad de estructuras de soporte.

Mercados iniciales limitados

La impresión 3D se concibió inicialmente con plástico (y luego resinas) para producir moldes y piezas directamente a partir de archivos 3D digitales sin los pasos requeridos por la fabricación tradicional. Esto fue un éxito inmediato para la incipiente tecnología de fabricación aditiva, ya que evitó la necesidad de moldes complejos y costosos para producir piezas plásticas de forma única.

Fuente: Form Labs

Esto abrió algunos mercados para la industria:

• Prototipado, así como producción rápida y pruebas, que pueden acelerar el proceso de desarrollo y ahorrar dinero.
• Producción bajo demanda, necesaria para el mantenimiento y reparación de piezas raras o para necesidades urgentes.
• Producción hobby, sin intención de pasar a una fabricación masiva posterior.

Sin embargo, estos mercados eran algo limitados, en comparación con los asombrosamente grandes ingresos de la industria manufacturera de $13.5T, o el 16.6% del PIB total.

Esto hace que el actual mercado de impresión 3D de $20B y la previsión de $500B para 2030 por ARK Invest sean mucho menos sobresalientes, ya que implicarían que solo el 3.7% de la fabricación global pasa de los métodos tradicionales a la impresión 3D.

Muchas opciones de plásticos

Aún así, cada uno de estos mercados apoyó el desarrollo y la maduración de esta primera generación de impresoras 3D. Progresivamente, aparecieron técnicas de impresión más avanzadas y se pusieron a disposición más tipos de plásticos y resinas.

Fuente: Xometry

Esto incluye:

• Acrilonitrilo Butadieno Estireno, o ABS, el material usado para fabricar ladrillos LEGO, así como piezas de automóviles.
• Ácido Poliláctico, o PLA, un plástico biodegradable hecho a partir de almidón de maíz renovable.
• Acrilonitrilo Estireno Acrilato, o ASA, similar al ABS pero con mejor resistencia a los rayos UV, lo que lo hace más adecuado para aplicaciones expuestas a la luz solar.
• Polietileno Tereftalato, o PET, el plástico usado para fabricar botellas y generalmente el mejor para cualquier cosa que entre en contacto con alimentos.
• Policarbonato, o PC, usado en invernaderos, por ejemplo, valorado principalmente por su resistencia y transparencia.
• Polipropileno, o PP, conocido por su flexibilidad y resistencia al desgaste, ampliamente usado en la industria automotriz y textil.
• Plásticos de alto rendimiento: Polieteretercetona (PEEK), Polietercetona (PEKK) y Polieterimida (ULTEM®). Estos plásticos tienen propiedades mecánicas similares al metal pero son significativamente más ligeros. Esto los hace atractivos para las industrias automotriz, aeroespacial y médica.
• Muchos más tipos de plásticos, incluidos los poliamidas (como el nailon), mezclas de polímeros (mezclando diferentes plásticos en el mismo filamento), poliestireno de alto impacto (HIPS), alcohol polivinílico (PVA), etc.

Del plástico a todos los materiales

Durante mucho tiempo, la discusión alrededor de la impresión 3D se centró en mejorar la eficiencia y diversidad de los plásticos utilizables. La necesidad de plásticos biodegradables también se comparte con la industria tradicional de fabricación de plásticos.

Esto cambió con el tiempo a medida que más empresas miraron la fabricación aditiva y se dieron cuenta de que podían aplicar sus principios clave a muchos otros materiales.

Metales en la impresión 3D

Los plásticos están en todas partes en los objetos que usamos. Sin embargo, el uso de la impresión 3D en la industria del plástico alcanzó el límite de que la mayoría de los artículos plásticos están diseñados para ser baratos y fabricados en masa, con un diseño generalmente simple.

Para este uso, la gran inversión en moldes y automatización tiene sentido, ya que se crearán millones de piezas plásticas. En contraste, la impresión 3D podría ser siempre un poco más lenta y más cara por unidad.

Sin embargo, los metales son mucho más robustos y poseen características únicas como resistencia a altas temperaturas, conductividad, etc.

Los metales a menudo requieren forjado, estampado y fresado complejos y costosos para lograr una forma deseable. Y, sea como sea, estos métodos imponen fuertes limitaciones al diseño alcanzable. Como resultado, a menudo se requieren muchas piezas diferentes y ensamblajes complejos para los objetos fabricados en metal.

La impresión 3D de metal se desarrolló inicialmente usando polvo metálico, que se deposita y luego se funde con un láser. Esta es la base de los dos métodos de impresión 3D de metal más usados:

• Selective Laser Melting (SLM), donde el polvo metálico tiene un único punto de fusión y el láser funde todo el polvo metálico.
  • SLM produce piezas en un solo metal.
• Direct Metal Laser Sintering (DMLS), donde el polvo metálico está compuesto de materiales con puntos de fusión variables que se fusionan a nivel molecular a temperaturas elevadas.
  • DMLS produce piezas en aleaciones.

La ventaja clave de la impresión 3D es que permite formas complejas imposibles con los métodos tradicionales de forjado. Esto puede reducir drásticamente el número de piezas en una máquina que requieren ensamblaje. También permite diseños innovadores más fuertes o que usan menos material.

Fuente: Hubs

Evolución de la impresión 3D de metal

Más recientemente, se están desarrollando nuevos métodos, por ejemplo  Liquid Metal Printing (LMP) por investigadores del MIT. Este método esencialmente combina la fundición libre tradicional con la impresión 3D.

Esto podría eliminar la limitación principal de la impresión 3D de metal, que es que tiende a escalar peor que los métodos tradicionales de forjado, manteniendo las ventajas, como la posibilidad de formas más complejas.

En conjunto, la impresión 3D de metal probablemente seguirá creciendo, ya que demuestra progresivamente que puede ser tan sólida como las piezas forjadas mientras sigue siendo competitiva en precio gracias a menos ensamblaje y diseños más eficientes. Esto debería consolidar el liderazgo de la impresión 3D de metal como el principal mercado de la industria, que actualmente representa el 53% del total.

Fuente: Market.us

Materiales compuestos y híbridos en la impresión 3D

La impresión 3D también puede realizarse con mezclas de materiales. Como vemos, esto puede combinarse con metales en aleaciones o diferentes plásticos. Sin embargo, también puede hacerse con mezclas de diferentes materiales.

Un ejemplo de ello son los compuestos, que mezclan el plástico impreso en 3D con fibras. La fibra adicional en el plástico aumenta la rigidez y resistencia de la pieza producida.

Lo más común es la fibra de carbono, pero también puede ser fibra de vidrio o kevlar.

Otra opción son los materiales híbridos, que mezclan plástico impreso en 3D con algo completamente distinto. Por ejemplo, se pueden usar filamentos que contengan material orgánico como bambú, corcho o madera. Alumide, hecho de poliamidas y polvo de aluminio, es otro ejemplo de la fusión de plástico y metal en la impresión 3D.

Fuente: BitFab

La combinación de diferentes materiales es una tendencia creciente en la industria, incluida la reciente aparición del proceso de ensamblaje multi‑material libre (FMAP) que utiliza conjuntamente fabricación por filamento fundido (FFF), escritura directa de tinta (DIW) y inducción láser libre (FLI).

Aplicaciones en crecimiento

Aeroespacial

Una característica clave de los componentes impresos en 3D es que pueden aprovechar sus formas más complejas para reducir la cantidad de material requerido para la misma integridad estructural, reduciendo el peso total.

Esto es una propuesta muy atractiva para la industria aeroespacial, donde cada gramo reducido permite un mejor rendimiento o una mayor carga útil, ya sea satélites en órbita o misiles en un avión de combate.

Este es notablemente el beneficio que persigue una empresa como Relativity Space, que busca crear un cohete impreso en 3D, el cohete reutilizable Terran‑R.

Fabricación in‑situ

Enviar cualquier cosa al espacio es costoso, miles de dólares por kilo. Esto es un problema para cualquier presencia a largo plazo en el espacio, ya que implica que las piezas de repuesto deben enviarse con antelación y en cantidad por si algo se rompe.

Esto, a su vez, aumenta el presupuesto para posibles bases lunares o colonias marcianas en un orden de magnitud. Tales costos serían un callejón sin salida si alguna vez queremos ver el amanecer de una economía basada en el espacio, incluida una que podría proporcionar un suministro ilimitado de energía verde a la Tierra.

Una alternativa sería producir cosas in‑situ, idealmente usando materiales locales como carbono y metales. Aunque la idea no es nueva, la necesidad de trasladar estaciones de forjado completas al espacio la hacía poco realista. Las impresoras 3D podrían ayudar aquí.

Son mucho más compactas que los métodos de fabricación tradicionales. Con un stock limitado de materias primas, pueden fabricar miles de piezas diferentes, solo cuando se necesiten. Esto reduciría drásticamente el “peso muerto” no usado en cualquier misión de espacio profundo.

Ya no es solo una idea, con un prototipo de impresora 3D de metal de 180 kg de la ESA probado con éxito en órbita en 2024.

Otro prototipo, el SpaceCAL, que logró imprimir en un entorno sin gravedad más de 60 materiales diferentes, incluidos silicona, plásticos, compuestos de vidrio, biomateriales, etc.

Por lo tanto, es probable que el futuro de la exploración espacial se base en cohetes reutilizables, impresoras 3D y recursos locales extraídos de la Luna, Marte o asteroides.

Salud

Además de prototipos industriales y piezas, un gran motor de ingresos de la industria de fabricación aditiva en maduración es el segmento médico.

Esto se debe a que, por su propia naturaleza, los implantes médicos como los dentales o de cadera deben diseñarse a medida para cada paciente. Este es un factor clave que mantiene estos tratamientos costosos, ya que no es posible fabricar en masa una pieza idéntica para todos.

Esto incluye implantes para el oído o la boca/dientes, pero también “piezas” impresas en 3D para pacientes con cáncer o tras un trauma como una mandíbula, caja torácica o parte del cráneo.

Fuente: 3D Natives

También hemos visto recientemente las primeras válvulas cardíacas de silicio impresas en 3D, huesos microporosos personalizados, implantes mamarios, etc.

Fuente: 3D Natives

Otro papel que la impresión 3D podría desempeñar en la salud es la creación de nuevas formas de diagnóstico y análisis.

Por ejemplo, “organ‑on‑a‑chip” y “body‑on‑a‑chip” se usan ahora para simular un cuerpo real, con el fin de reducir la tasa de fallos de los ensayos clínicos.

Fuente: Harvard

Otra posibilidad son fármacos impresos en 3D, que permiten una atención médica más personalizada, combinando fármacos y reduciendo problemas de la cadena de suministro.

Bio‑impresión y robótica blanda

El siguiente paso podría ser que, en lugar de imprimir en 3D el reemplazo de huesos y órganos con piezas fabricadas en metal, cerámica y silicio, “imprimamos” directamente con células vivas para crear tejidos y órganos totalmente funcionales.

Esta es la promesa de la bioprinting. Exploramos en detalle en un artículo anterior cómo funciona y qué empresas podrían beneficiarse más.

Esto podría extenderse más allá de los órganos internos y incluso incluir la bioprinting de cerebros, con pequeños organoides cerebrales ya utilizados por investigadores de Alzheimer para estudiar cómo reaccionan los tejidos cerebrales a tratamientos potenciales. De la misma manera, se pueden “imprimir” neuronas para crear una retina artificial:

La impresión 3D también podría usarse para generalizar el campo de la “robótica blanda”, permitiendo que las máquinas imiten la biología (biomimética). Esto podría crear sistemas robóticos más seguros y funcionales.

Semiconductores y computación

La impresión 3D de metal puede realizarse para implantes o piezas de reactores, pero también puede hacerse a una escala mucho menor.

Esto abrió el camino a la impresión 3D con tintas conductoras o dieléctricas y cerámicas. Un líder de esta tecnología es Nano Dimension, ahora también propietario de la empresa de impresión 3D de metal Desktop Metal.

Nano Dimension afirma que puede reducir la huella ecológica de la fabricación, con una reducción del 94 % en emisiones de CO₂, 100 % en agua, 98 % en materiales y 82 % en productos químicos.

Se espera un mayor progreso en la electrónica impresa en 3D, notablemente con la reciente publicación de investigadores sobre memoria flexible mediante “Liquid Metal Memory”.

Impresión 3D de concreto

En lugar de ir a lo más pequeño, la fabricación aditiva también puede ir a lo más grande. Mucho más grande cuando se trata de imprimir en 3D casas y edificios enteros. Por ejemplo, la primera mezquita impresa en 3D del mundo se inauguró en 2024 en Arabia Saudita.

Como puedes imaginar, la escala de la boquilla y la impresora 3D está fuera de serie para un proyecto de esa magnitud.

Fuente: Cornell University

Los edificios impresos en 3D requieren mucho menos mano de obra y podrían resultar significativamente más baratos, como discutimos en nuestro artículo “La propiedad de vivienda es más prohibitiva que nunca en Norteamérica – ¿Puede la impresión 3D cambiar esto?”.

Este nuevo método de construcción podría tener aplicaciones más allá de la Tierra:

La empresa ICON ha sido seleccionada por la NASA para el Proyecto Olympus, un contrato de $57.2 M para un sistema de impresión 3D que cree en la Luna plataformas de aterrizaje, carreteras, estructuras no presurizadas y hábitats presurizados, usando regolito local (polvo lunar) en lugar de materiales importados de la Tierra. El mismo método podría usarse también para hábitats marcianos.

Fuente: ICON

El futuro de la fabricación aditiva

Mejorando la tecnología

La fabricación tradicional ha mejorado gradualmente a lo largo de los más de dos siglos de la Revolución Industrial, o incluso más cuando se trata de la metalurgia.

Así que, quizá no sea sorprendente que la impresión 3D aún esté comenzando a realizar su pleno potencial.

Detección de problemas

Por ejemplo, las piezas metálicas para la industria aeroespacial a menudo necesitan rayos X para determinar si la impresión funcionó correctamente sin defectos. Esto es costoso y ralentiza la producción. En cambio, los investigadores descubrieron que la IA de aprendizaje profundo combinada con escaneos CT puede funcionar.

Mientras tanto, una técnica llamada monitoreo acústico (detectar un problema a través del sonido) podría ayudar a detectar defectos en tiempo real.

Nuevos métodos de producción

Entre las posibles mejoras, podríamos reemplazar la polimerización de dos fotones (TPP) actualmente usada, que requiere láseres femtosegundo duales para impresiones industriales a escala micrométrica. Como la TPP es costosa, el descubrimiento de que láseres de menor potencia podrían desempeñarse igual de bien podría expandir aún más el mercado de la impresión 3D de microelectrónica.

Hasta ahora, casi todos los métodos dependen del uso de un sólido (filamento) o un polvo y luego su fusión. Sin embargo, siguen surgiendo nuevas ideas de impresión 3D, notablemente impresión 3D por separación de fase inducida por vapor (VIPS‑3D). Este método podría ser muy poderoso para mezclar materiales en piezas complejas o requerir niveles variables de porosidad. También requeriría mucho menos material y energía, reduciendo costos.

4^th Revolución industrial y fabricación descentralizada

La impresión 3D ha sido, durante mucho tiempo, el dominio reservado de expertos industriales y aficionados apasionados. También requería una inversión inicial significativa, con el riesgo de que las máquinas adquiridas fueran demasiadas o insuficientes respecto a las necesidades reales, lo que llevaba a una ineficiencia de capital.

Esto es cada vez menos cierto, gracias a los grandes proveedores de servicios que ofrecen el uso de impresoras 3D así como mano de obra calificada como servicio. Esto agrupa los recursos de muchos usuarios diferentes, suavizando los picos de demanda de las impresoras 3D.

Estos proveedores a menudo combinan los servicios de impresión 3D con mecanizado CNC (Control Numérico por Computadora), escaneo 3D, diseño 3D, etc.

La máquina alquilada incluso podría ser accedida directamente por el usuario a través de la nube en algunos casos.

Mientras tanto, investigadores en campos como biología o química están descubriendo que a veces se puede reemplazar una pieza de $100,000 en un espectrómetro de masas con una pieza impresa en 3D directamente en el laboratorio que cuesta solo unos pocos dólares.

En conjunto, es probable que veamos una flexibilidad creciente de la cadena de suministro, así como una fabricación más deslocalizada emergiendo de la generalización de la impresión 3D.

Esto hará que la fabricación aditiva sea un componente clave de la actual 4^th revolución industrial, junto con IA, robótica, fábricas inteligentes, conectividad, IoT, etc.

Invertir en la impresión 3D

La impresión 3D solo ahora está alcanzando la madurez tecnológica, así como la consolidación del mercado. Esto brinda a los inversores un poco más de visibilidad que en el pasado y confirma que esta tecnología está lejos de ser una moda y está aquí para quedarse.

Puede invertir en empresas relacionadas con la impresión 3D a través de muchos corredores, y puede encontrar en este sitio nuestras recomendaciones para los mejores corredores en EE. UU., Canadá, Australia, Reino Unido, así como muchos otros países.

Además de las empresas discutidas a continuación, también puede encontrar ideas de inversión potenciales en nuestro artículo “Top 10 Acciones de Nanotecnología”.

Si no le interesa seleccionar empresas específicas de impresión 3D, también puede considerar ETFs como ARK Invest 3D Printing ETF (PRNT) para capitalizar el crecimiento del sector de fabricación aditiva en su conjunto.

Empresas de impresión 3D

(Además de las empresas discutidas a continuación, puede leer sobre otras en nuestro artículo “Top 10 Additive Manufacturing And 3D Printing Stock to Watch”)

1. Nano Dimension

La mayoría de las empresas de fabricación aditiva se centran en metal y plástico, con miras a piezas mecánicas complejas. Nano Dimension, en cambio, se enfoca en electrónica impresa en 3D. Esto incluye tecnologías muy especializadas como tintas conductoras o dieléctricas y cerámicas. Estas pueden, por ejemplo, usarse para construir componentes ópticos o de radio.

Esta es una de las posibles aplicaciones de la impresión 3D a escala nanométrica, que exploramos más a fondo en “Nanoscale 3D Printing Looks Primed for Commercialization”.

Nano Dimension ha crecido mediante una combinación de adquisiciones e I+D interno.

Fuente: Nano Dimensions

Esta estrategia alcanza un nuevo máximo con la adquisición de Desktop Metal en 2024. Juntas, las 2 compañías tendrán una posición mucho más fuerte en la impresión 3D de metal y cerámica a todas escalas, desde electrónica hasta equipos industriales grandes y aeroespaciales.

Esto también crea economías de escala al fusionar la base de clientes que incluye a SpaceX, Tesla, GE, Honeywell, Emerson, Raytheon, NASA, Medtronics, etc.

Por último, las dos compañías estaban mayormente activas en diferentes áreas geográficas, con Nano Dimension en Europa y Desktop Metal en EE. UU., lo que permite sinergias al combinar sus equipos de ventas.

Fuente: Nano Dimension

La empresa afirma que puede reducir la huella ecológica de la fabricación, con una reducción del 94 % en emisiones de CO₂, 100 % en agua, 98 % en materiales y 82 % en productos químicos.

En conjunto, podemos esperar que Nano Dimension emerja como uno de los líderes tecnológicos.

Fuente: Nano Dimensions

Sin embargo, los inversores deben ser conscientes de que tanto Nano Dimension como Desktop Metal, antes de la adquisición, tenían flujo de caja negativo, por lo que la empresa resultante necesitará recortar costos o crecer lo suficiente para obtener beneficios en el futuro.

2. 3D Systems Corporation

3D Systems puede imprimir 130 materiales, produciendo más de un millón de piezas al día. En el cuarto trimestre de 2023, entregó 5 nuevos materiales y 3 mejoras de impresoras.

En 2023, los ingresos disminuyeron ligeramente, debido a una contracción en los segmentos de ortodoncia y dental, impulsada por una reducción del gasto del consumidor. Fue parcialmente compensado por un fuerte crecimiento en los segmentos aeroespacial, joyería y otros.

También está trabajando en una tecnología de bioprinting 3D, que podría usarse para crear órganos sintéticos, con un objetivo para 2026 para el ensayo humano en trasplante de pulmón. El mercado direccionable se estima en $4B.

La compañía sigue avanzando en ese campo, notablemente con el objeto más complejo jamás impreso en 3D (un andamio pulmonar humano) y organ‑on‑a‑chip a través de su subsidiaria totalmente propiedad Systemic Bio (contrato con 2 de las 4 mayores compañías farmacéuticas).

Fuente: 3D Systems

Fusiones (¿pasadas y futuras?)

La fusión tentativa de 2023 con Stratasys fue rechazada por sus accionistas. Sin embargo, aún está por verse si la reciente fusión de Nano Dimension y Desktop Metal crea cierta urgencia para que sus competidores se fusionen en una empresa aún mayor.

Si no ocurren más fusiones entre las tres mayores compañías de impresión 3D, es probable que la industria se dirija hacia un oligopolio de 3 empresas: 3D Systems, Stratasys y Nano Dimension, con actores más pequeños como Velo3D y Markforged obligados a fusionarse entre sí o ser absorbidos por uno de los “big 3”.