Qu’est‑ce qu’un tarif et comment fonctionnent‑ils ?

Imaginez parcourir des centaines, voire des milliers de kilomètres avec vos produits faits main à vendre. À votre arrivée à destination, vous êtes accueilli au port par des agents des douanes qui inspectent votre navire. Ils notent vos produits, leur valeur, votre port d’origine et d’autres détails avant de vous informer des tarifs requis.

Pour accéder au marché local, vous devez payer ces tarifs — des frais imposés sur les marchandises étrangères. Le non‑respect peut entraîner des restrictions commerciales, la confiscation des biens ou des amendes. Tout au long de l’histoire, les tarifs ont été un outil clé pour les gouvernements afin de contrôler le commerce et de générer des recettes, souvent perçus aux ports, aux portes de la ville ou aux postes de contrôle du commerce.

Qu’est‑ce qu’un tarif ?

Les tarifs sont des taxes imposées sur les biens, produits et produits agricoles étrangers. Ils sont payés par l’entité qui importe les marchandises. Les tarifs sont généralement spécifiques à un pays ou à une industrie. Par exemple, vous pouvez voir un président imposer un tarif de 15 % sur les véhicules électriques chinois. Ainsi, les importateurs qui achètent des biens auprès des constructeurs automobiles chinois paieront cette taxe. Cette augmentation de coût se répercute ensuite sur le consommateur final, chaque maillon de la chaîne d’approvisionnement répercutant le coût du tarif. Notamment, les tarifs ont été largement utilisés récemment tant pour des négociations politiques que financières.

Pourquoi imposer un tarif sur les marchandises ?

À mesure que les civilisations s’étendaient et que le commerce augmentait, il est devenu évident pour les dirigeants locaux qu’ils devaient faire plusieurs choses pour que leur pouvoir ne soit pas contesté. D’abord, ils devaient générer des revenus pour leurs coffres. Faire payer le commerce dans votre ville est un moyen rapide d’atteindre cet objectif.

Dynamiques commerciales

Avec l’expansion du commerce mondial, le besoin de contrôler les dynamiques commerciales est devenu plus important. Les dirigeants ont constaté que les tarifs donnaient à leur économie un avantage sur certains marchés. Les tarifs peuvent être très efficaces lorsqu’ils ciblent des industries clés que les gouvernements étrangers doivent développer pour créer de la richesse. S’ils sont bien appliqués, ils peuvent ralentir la croissance économique et l’influence étrangères tout en stimulant les efforts nationaux.

Protection des industries nationales

Que faites‑vous lorsque votre main‑d’œuvre coûte 20 fois plus cher que celle de vos voisins et que vous dépendez tous des mêmes produits pour créer de la richesse ? Les tarifs offrent une réponse à cette question en permettant de restructurer les prix du marché.

Imposer des tarifs plus élevés sur les produits oblige les consommateurs à choisir entre payer plus cher les biens étrangers ou acheter localement. Cette stratégie a été largement utilisée pour protéger l’industrie automobile dans le passé. Aujourd’hui encore, les grands concurrents américains paient des tarifs sur leurs importations de luxe.

Qui peut fixer un tarif ?

La personne en charge est celle qui, historiquement, fixe les tarifs. Dans l’Antiquité, c’était le souverain, souvent un monarque. De nos jours, c’est votre gouvernement qui décide comment taxer les importations. Aux États‑Unis, le Congrès et le président ont tous deux le pouvoir d’imposer des tarifs.

Une brève histoire des tarifs ?

Lorsque vous examinez l’évolution des tarifs au fil des siècles, il est facile d’en voir l’importance. Les tarifs peuvent dynamiser ou paralyser une économie selon le moment, la manière et le produit taxé. Voici comment les tarifs sont passés d’un simple droit d’entrée aux leviers géopolitiques complexes d’aujourd’hui.

Les premiers tarifs

L’un des premiers exemples enregistrés de tarifs remonte aux cités‑états mésopotamiennes vers 2000 av. J‑C., où les commerçants étaient taxés sur les marchandises traversant les routes commerciales clés.

Reconnaissant une opportunité, les dirigeants imposèrent des tarifs aux vendeurs. Curieusement, ils devaient payer le tarif pour emprunter la route commerciale, même s’ils ne souhaitaient pas commercer dans la ville. Cette décision a aidé la nation à constituer des réserves.

Grèce antique et Rome

Avance rapide vers la Grèce antique et Rome. Ici, vous voyez les tarifs commencer à se transformer. À cette époque, les tarifs ressemblaient à un ticket d’entrée que les marchands payaient pour accéder à l’économie locale. Cette redevance fixe devait être acquittée avant que les marchandises étrangères ne soient autorisées à pénétrer les remparts de la ville, les ports ou l’économie.

Moyen Âge en Europe

C’est pendant le Moyen Âge que les tarifs ont évolué, passant des prélèvements commerciaux des empires anciens à un outil de nationalisme économique. À cette époque, l’Europe était en guerre constante et les dirigeants cherchaient un moyen de protéger leurs richesses et de soutenir les industries naissantes sous leur contrôle.

1800s

Les années 1800 ont vu les tarifs mûrir davantage en tant que moyen de protectionnisme économique. Une législation comme les British Corn Laws a étouffé le commerce international, suscitant un intérêt croissant pour le libre‑échange parmi ceux qui croyaient que les gouvernements nuisaient à l’économie. C’est à cette période que les États‑Unis ont commencé à imposer des tarifs élevés afin de stimuler leur économie naissante et leurs réserves.

Révolution industrielle

La Révolution industrielle a compliqué le scénario des tarifs. À mesure que les nations produisaient davantage, le commerce devenait plus complexe. Les industries naissantes ont commencé à rivaliser pour dominer le marché, incitant les gouvernements à intervenir et à imposer des tarifs étendus au nom du protectionnisme.

Malheureusement, cette décision a considérablement réduit le commerce international, aggravant les effets de la Grande Dépression alors que les nations imposaient des tarifs de représailles et que le commerce mondial ralentissait. Durant cette période, des changements majeurs sont intervenus dans la façon dont les tarifs étaient utilisés et à quelle échelle. Les graves difficultés économiques de la Grande Dépression ont rappelé que l’économie repose sur le commerce international et qu’un équilibre était nécessaire pour réussir.

Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce

Une coopération internationale et une réduction des barrières commerciales ont été mises en place à la fin des années 40 afin de favoriser le commerce mondial. Par exemple, l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce a promu une vision globale de l’économie. Cette volonté a finalement inspiré la création de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), un groupe dédié exclusivement à l’augmentation du commerce mondial.

Les États‑Unis sont un leader dans l’utilisation des tarifs

Selon l’article I, section 8 de la Constitution américaine : « Le Congrès aura le pouvoir de légiférer et de percevoir les taxes, droits, importations et accises. » Notamment, les premiers tarifs américains portaient sur le thé britannique en 1789. Pendant la Grande Dépression, le Congrès est devenu plus flexible et a accordé au président le pouvoir d’imposer et de négocier des tarifs dans les limites du Congrès.

Les tarifs aujourd’hui

Aujourd’hui, les tarifs sont utilisés pour toutes les raisons que l’on peut imaginer. Un président peut choisir de tarifer un pays afin de corriger un déséquilibre commercial ou de donner un coup de pouce à un produit local. Les tarifs peuvent être perçus comme un levier de négociation et comme un moyen de compenser les pertes liées aux litiges de propriété intellectuelle.

Les tarifs de Trump

Le Bureau du recensement des États‑Unis indique qu’en 2024, le pays affichait un déficit commercial d’environ 295 milliards de dollars sur les biens avec la Chine. De tels déficits ont été présentés comme une raison pour le président Trump d’imposer de multiples tarifs sur les pays depuis sa réélection. Le déficit est le plus élevé dans les pays où les États‑Unis sont le principal importateur de biens, notamment la Chine, le Mexique et le Canada. En conséquence, Trump a déclaré qu’il imposerait des tarifs massifs pour rétablir l’équilibre du déficit.

Le président Trump a également utilisé les tarifs comme moyen de négocier avec des pays afin qu’ils acceptent les immigrants expulsés. Dans un incident, le président a menacé d’imposer 25 % de tarifs sur tous les produits colombiens après que le pays a refusé de laisser atterrir des avions militaires américains transportant des déportés. Les tarifs ont eu l’effet escompté, et le président colombien s’est rapidement retiré de la confrontation. Le président a même envoyé son avion présidentiel pour aider aux déportations.

En réponse à la rhétorique accrue de Trump autour des tarifs, plusieurs pays ont déclaré qu’ils initieraient des tarifs de représailles sur les produits américains. Dans le cas de nations comme la Chine où les États‑Unis sont un important importateur et exportateur de biens, la guerre commerciale pourrait entraîner des tensions diplomatiques.

Pendant ce temps, les alliés des États‑Unis se sont retrouvés à chercher comment combattre économiquement ces taxes sans endommager davantage leurs économies. Ainsi, les débats et les réunions à huis clos avec les dirigeants mondiaux continuent de façonner les détails de la nouvelle stratégie de Trump.

Les tarifs fonctionnent‑ils ?

Historiquement, les tarifs peuvent fonctionner, mais ils ne sont pas garantis. Les tarifs sur des industries étrangères comme l’automobile ont aidé les États‑Unis à conserver leur part de marché, même si leurs fabricants et la qualité de leurs produits ne rivalisaient pas. Le coût supplémentaire des importations suffit à inciter de nombreuses personnes à rester fidèles aux options nationales.

Si ils sont bien appliqués, les tarifs permettent aux gouvernements de façonner le paysage économique et d’améliorer leur positionnement. Ils peuvent contribuer à réduire les déficits commerciaux et constituent un moyen sûr de générer des recettes pour l’État. De plus, ils offrent aux locaux un avantage sur les importations, protégeant les emplois nationaux et l’économie locale.

Le problème des tarifs est qu’ils ne sont pas assurés de fonctionner. S’ils sont mal appliqués, ils peuvent entraîner de graves problèmes tels que l’effondrement économique, l’inflation, voire la guerre. Ainsi, les législateurs doivent comprendre l’effet des tarifs et comment ils modifient les chaînes d’approvisionnement mondiales, les schémas commerciaux et la diplomatie.

Les tarifs modifieront‑ils les stratégies d’investissement ?

Il existe de nombreuses façons dont les tarifs de Trump pourraient modifier les stratégies d’investissement des traders. Les tarifs créent de nouvelles préoccupations que les traders doivent évaluer pour augmenter leur rentabilité. Ainsi, vous pouvez vous attendre à voir de nombreux traders réajuster leurs positions pour tenir compte du nouveau paysage économique.

Appétit pour le risque

Ceux qui recherchent des classes d’actifs plus sûres voudront éviter toute industrie relevant du champ d’application des tarifs. Les actifs potentiellement plus sûrs peuvent inclure l’or, l’argent et même le Bitcoin. Ces actifs devraient connaître une hausse d’utilisation, les tarifs étant moins susceptibles d’affecter négativement ces actifs car ils ne sont liés à aucun gouvernement ou industrie directement.

Nouvelle technologie

Les tarifs peuvent stimuler l’innovation dans certains domaines, les gens cherchant naturellement des moyens d’éviter de payer ces taxes. De nombreuses technologies pourraient, avec le temps, aider les entreprises à réduire leur exposition aux tarifs. Par exemple, les imprimantes 3D pourront éventuellement gérer la majorité de la construction sur site. Cette méthode réduit le besoin de rassembler plusieurs pièces provenant de différents lieux, ce qui pourrait entraîner davantage de tarifs.

Les énergies renouvelables sont un autre moyen par lequel la nouvelle technologie aidera les locaux à éviter les coûts tarifaires. Le solaire, l’éolien et d’autres énergies renouvelables permettent aux nations de cesser de dépendre du pétrole ou d’autres ressources étrangères. Si elles sont correctement utilisées, les technologies constituent un outil puissant permettant aux pays de réduire le fardeau tarifaire.

Préoccupations régionales

De nombreux traders cherchent à éviter certaines régions simplement en raison de la probabilité d’y être soumis à des tarifs. Les régions possédant une industrie particulière qui concurrence les marchés américains pourraient être ciblées. De même, les zones reconnues pour leurs faibles coûts de main‑d’œuvre pourraient voir certains de leurs produits tarifés afin de rééquilibrer les coûts. Les traders avisés chercheront à réduire leur exposition aux régions susceptibles d’être soumises à des tarifs.

Marchandises

Les tarifs peuvent provoquer une hausse soudaine des prix de certaines marchandises. Lorsqu’un tarif est appliqué à un grand producteur d’une marchandise, le prix de cette marchandise augmente généralement, l’offre étant désormais plus restreinte. Ce scénario peut amener certains traders à éviter certaines marchandises afin d’empêcher un retournement du marché dû à des tarifs imposés politiquement.

Fluctuations monétaires

Le même scénario s’applique aux devises. Les monnaies locales peuvent s’effondrer si la principale exportation du pays est soudainement coupée de son principal marché. Les États‑Unis utilisent les tarifs et les sanctions comme moyen de punir économiquement les pays qu’ils jugent menaçants ou en violation des normes actuelles.

Concentration sur le développement local

Le but principal des tarifs est d’inciter les consommateurs et les investisseurs à se concentrer sur l’économie locale. Depuis des siècles, cela a aidé les communautés à s’assurer qu’elles ne perdent pas le contrôle de leurs industries génératrices de revenus sans combattre. Reconnaître ce scénario peut vous aider à décider si un investissement à long terme dans une entreprise étrangère fiable l’emporte sur le soutien à une start‑up locale.

Entreprises qui pourraient bénéficier des tarifs actuels

Plusieurs entreprises américaines devraient voir leurs revenus augmenter grâce aux tarifs massifs récemment imposés. De l’industrie automobile aux brasseries locales, il existe un fort engouement pour que ces sociétés tirent parti de la situation. Voici une entreprise qui devrait connaître une forte hausse d’activité

Steel Dynamics

Steel Dynamics (STLD ) est entrée sur le marché en 1993. Ce fabricant d’acier basé dans l’Indiana transforme plus d’un million de tonnes de métaux précieux chaque année. Notamment, les dernières sanctions ciblant les industries étrangères de l’acier et de l’aluminium devraient stimuler la demande intérieure, offrant à Steel Dynamics une part de marché plus importante.

Il convient de noter que Steel Dynamics exploite des usines aux États‑Unis et au Mexique, ce qui pourrait lui permettre d’ajuster ses chaînes d’approvisionnement en réponse aux nouveaux tarifs et aux politiques commerciales. De plus, elle figure régulièrement parmi le Fortune 500 et possède une histoire de services et de produits fiables sur le marché. Ces facteurs font de Steel Dynamics un projet intéressant à considérer.

Tarifs – Redéfinir l’économie mondiale

Les tarifs sont un outil puissant qui, s’ils sont correctement employés, visent à protéger l’économie locale. Cependant, l’ampleur et l’échelle avec lesquelles ils sont instaurés aujourd’hui sont sans précédent. Ainsi, certains estiment que le protectionnisme économique entraînera une nouvelle dépression. Pour l’instant, vous pourriez envisager de faire le plein de produits essentiels et coûteux provenant de pays figurant sur la liste potentielle des tarifs de Trump.

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