Les géants des télécoms Rogers et Bell concluent un accord pour MLSE tout en innovant avec l’IA, la 5G et plus

Accord MLSE

Dans le cadre d’un accord visant à séparer le lien entre les deux sociétés, Rogers Communication (RCI )  est désormais l’actionnaire majoritaire de Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE), rachetant la participation de son rival Bell Canada Enterprises (BCE) pour 4,7 milliards de dollars.

MLSE est la société qui possède les Toronto Maple Leafs et les Toronto Raptors et était jusqu’à présent co‑propriétaire à la fois de Rogers et de Bell, ce qui peut être décrit comme un duopole sur les services de communications dans leurs régions.

L’accord est en attente d’approbation des régulateurs et de la ligue. Il comprend également l’accès aux droits de contenu pour les Toronto Maple Leafs et les Toronto Raptors sur TSN pendant les 20 prochaines années.

« La co‑propriété de MLSE par Rogers et Bell était extrêmement inhabituelle, la comparant à « Coca‑Cola et Pepsi possédant ensemble une équipe ».

Bien que le rachat ne fasse pas immédiatement de différence pour les fans, « ce que cela devrait signifier, c’est que Rogers dépensera comme les Yankees, les Dodgers et les Lakers », a déclaré Kaplan.

Cary Kaplan – Président de Cosmo Sports Entertainment à Toronto sur CBC

Si l’accord est conclu, Rogers détiendra 75 % de MLSE, le président de MLSE Larry Tanenbaum 20 % et le fonds de pension canadien Ontario Municipal Employees Retirement System (OMERS) 5 %.

La réaction du cours de l’action a été timide pour Rogers, avec peu de variation dans les nouvelles.

Il en va de même pour Bell, bien que le marché l’ait accueilli un peu plus favorablement.

Bell a déclaré qu’elle vendait sa participation afin de réduire sa dette et « soutenir sa transformation continue » d’une entreprise de télécommunications en une société technologique.

Plus que des chaînes de télévision

Les deux entreprises sont bien connues pour leurs offres de télécommunications via divers canaux de médias de masse et figurent parmi les plus grandes sociétés du Canada. Cependant, elles sont également des entreprises innovantes qui diversifient leur portefeuille technologique grâce à des investissements directs, des branches de capital‑risque et des partenariats.

Dans l’ensemble, cet accord fait partie d’une consolidation du paysage de l’industrie des télécoms au Canada, les deux Bell et Rogers ayant réalisé d’importantes acquisitions et d’énormes investissements pour évoluer en véritables entreprises technologiques à la pointe de la connectivité et des technologies d’IA.

À long terme, cela devrait leur donner un avantage dans la gestion de la transition vers un IoT et une connectivité omniprésents.

Innovations de Bell

Bell + Mila pour l’innovation IA

The AI research Institute Mila, basé à Montréal et comptant 1 200 chercheurs spécialisés en apprentissage automatique, a signé avec Bell en janvier 2024 un accord de 18 mois pour améliorer l’expérience client et la performance commerciale.

Par exemple, cela s’étend à MyBell, une application permettant aux clients de Bell de gérer en ligne toutes leurs factures, comptes, services, etc.

« Devenir un leader en IA est essentiel à notre transition d’un opérateur télécom traditionnel à un leader des services technologiques. Travailler avec un leader mondial comme Mila ici même à Montréal est une excellente opportunité pour Bell de bénéficier de chercheurs de pointe, d’approfondir notre expertise en IA et en cloud, d’améliorer davantage l’expérience client et d’affirmer notre rôle de leader des services technologiques. »

Michel Richer, Vice‑président principal – Solutions d’entreprise, ingénierie des données et IA chez Bell Canada

Initiatives vertes

Bell travaille également à réduire son impact environnemental. L’une de ces initiatives est les systèmes de refroidissement verts pour l’informatique.

L’entreprise réduit sa consommation d’énergie et ses émissions de gaz à effet de serre grâce à plusieurs méthodes:

• Augmenter la température des salles informatiques de 24 °C à 30 °C – 35 °C.
• Utiliser un thermosiphon à CO₂ pour éliminer le besoin de pompes énergivores et de gaz halocarbures nocifs.
• Condenseurs évaporatifs.

Cela a entraîné une réduction de 40 % de la consommation d’énergie, ainsi qu’un meilleur profil de sécurité.

Informatique en nuage

En mai 2024, Bell a acquis FX Innovation, un fournisseur basé à Montréal d’automatisation des flux de travail cloud pour les entreprises.

Elle a également signé un accord stratégique pluriannuel avec a multi-year strategic agreement with ServiceNow (NOW )  qui sera mis en œuvre par FX Innovation. Les objectifs seront de:

• Créer une expérience optimisée par l’IA pour automatiser la planification, mieux répondre aux demandes des clients et réduire le temps de déplacement
• Améliorer le support client afin de rationaliser la gestion des commandes, la gestion des dossiers et les processus de réponse aux incidents
• Accélérer les livraisons de services pour permettre aux clients de satisfaire leurs besoins en quelques heures ou jours plutôt qu’en semaines.

5G

Le réseau 5G et 5G+ de Bell est l’un des plus grands du Canada.

Le réseau 5G+ sera déployé dans des zones limitées de Toronto et Kitchener‑Waterloo, et vise des vitesses de téléchargement théoriques maximales allant jusqu’à 4 Gbps dans certaines zones, avec des vitesses de téléchargement en test sur le terrain atteignant 2 Gbps. Cela en fait le réseau 5G le plus rapide du Canada.

Il propose également des réseaux 5G privés en partenariat avec Megalab pour l’industrie minière, Cisco, et the PIER.

Bell Ventures

Cette branche du groupe BCE, lancée en 2022, investit dans des entreprises technologiques en phase de démarrage pertinentes pour la stratégie d’innovation de Bell.

Source: Bell Venture

Cela inclut par exemple:

• AST SpaceMobile , une solution de haut débit cellulaire 5G basée dans l’espace.
• Gatik et BeWhere dans la logistique et la gestion des stocks.
• Sanctuary AI, un robot humanoïde à usage général.
• Tiny Mile, une petite solution de robot de livraison.
• Fonds axés sur l’innovation, comme Boreal Ventures (deeptech), Climate Innovation Capital (technologie climatique), DTCP (infrastructure numérique), ScaleUp Ventures (start‑ups canadiennes en phase initiale), Venture Reality Fund (VR, XR et IA), et McRock Capital (IoT industriel).

Bimcor

Bimcor, filiale en pleine propriété de Bell Canada, gère actuellement plus de 30 milliards de dollars investis dans un large éventail d’actifs financiers publics et privés, principalement au nom des fonds de pension de Bell Canada et de ses diverses filiales et affiliés.

C’est l’un des plus grands gestionnaires de fonds de pension du secteur privé au Canada.

Innovations de Rogers

5G et télécommunications à haute vitesse

En plus du déploiement « classique » de la 5G en cours, Rogers collabore également avec CableLabs pour utiliser l’infrastructure du réseau câblé afin d’assurer la connectivité 5G.

Cette technologie « 10G » permet des vitesses jusqu’à 10 fois supérieures à celles d’aujourd’hui, avec une fiabilité accrue et une latence minimale.

Cela fait suite à l’acquisition par Rogers de Shaw en 2023, une société de télécommunications câblées, qui en a fait la plus grande transaction de l’histoire des télécoms au Canada.

En 2023, Rogers a investi 3,9 milliards de dollars pour moderniser son réseau, notamment les réseaux 5G et câblés, portant le total à 19 milliards de dollars au cours des 10 dernières années.

Cela a permis d’étendre les services 5G à de nouvelles zones couvrant 20 000 kilomètres carrés et d’agrandir le réseau câblé pour atteindre 90 000 foyers supplémentaires, faisant du réseau 5G de Rogers le plus grand du Canada.

Rogers propose également des réseaux 5G privés aux entreprises opérant dans le pétrole & gaz, l’exploitation minière, les services publics, la logistique, etc., par exemple la mine d’or de Kirkland Lake est une mine entièrement connectée.

Télécoms spatiales

Rogers a signé en 2023 un accord avec SpaceX (SPCX ) d’Elon Musk (et sa filiale Starlink) pour apporter une couverture satellite‑vers‑téléphone au Canada.

Les entreprises prévoient de commencer par une couverture satellite pour les SMS texte et fourniront éventuellement la voix et les données à travers les régions les plus reculées du pays, les parcs nationaux et les routes rurales qui ne sont pas connectés aujourd’hui.

« À l’avenir, ces investissements fourniront une connectivité sans fil, y compris l’accès au 911, même dans les zones les plus reculées. »

Ne se contentant pas de travailler avec SpaceX, Rogers collabore également avec Lynk Global pour le même objectif, assurant le déploiement rapide de cette capacité dans les régions éloignées du Canada.

IA

Depuis 2022, Rogers s’est engagé à investir 10 milliards de dollars canadiens dans des solutions d’IA afin de prévenir de nouvelles pannes.

Elle s’associe à Comcast (CMCSA ) pour exploiter son IA intégrée, son cloud et sa technologie de calcul en périphérie. Cela devrait identifier les problèmes de réseau et de service, améliorer les performances et augmenter la fiabilité des services tels que les jeux, la vidéoconférence et la vidéo 4K.

L’entreprise utilise également l’IA pour aider à optimiser les problèmes de trafic, en optimisant les feux de circulation, la gestion des voies et la sécurité grâce à l’IA, au contrôle à distance et au Centre de gestion virtuel (VMC).

Elle envisage même la radio gérée par IA, SonicAI « testant en version bêta leur technologie Radio GPT ».

Lorsque cela a du sens, nous faisons identifier la voix IA comme IA à nos auditeurs. L’introduction de composants IA en phase de test sur certaines de nos stations de radio vient s’ajouter et compléter notre talent radio déjà présent à l’antenne.

Détection d’incendies de forêt

Rogers et SenseNet utilisent le réseau 5G de Rogers en Alberta et en Colombie‑Britannique pour connecter des capteurs de gaz, des caméras de détection de fumée et des algorithmes d’IA afin de repérer et détecter les incendies de forêt à un stade précoce.

Rogers collabore également à la détection des incendies de forêt avec l’Université de la Colombie‑Britannique et le Service des incendies de la C.-B. en utilisant des capteurs 5G tels que les caméras Pano AI alimentées par la 5G installées sur des tours sans fil à Kelowna et Prince George.