Communications laser: des missions lunaires à la maison 6G

La façon dont nous partageons l’information subit une transformation silencieuse mais massive. Depuis des décennies, nous comptons sur les ondes radio pour transmettre des données dans l’air. C’est ainsi que votre téléphone portable fonctionne et que NASA a communiqué avec les premiers hommes sur la Lune. Cependant, à mesure que nous exigeons davantage de vidéos haute définition et des téléchargements plus rapides, les ondes radio atteignent leurs limites physiques. Cette transition représente un important changement civilisationnel où les lasers passent d’outils scientifiques spécialisés à l’épine dorsale essentielle de notre infrastructure mondiale. La solution se cache littéralement à la vue de tous: la lumière.

La communication basée sur les lasers, souvent appelée communication optique sans fil, utilise des faisceaux de lumière pour transporter des données. Comme les ondes lumineuses sont beaucoup plus petites et plus fréquentes que les ondes radio, elles peuvent empaqueter nettement plus d’informations dans une seule transmission. Aujourd’hui, cette technologie est testée dans les environnements les plus extrêmes imaginables, du silence profond de l’espace aux laboratoires de pointe des meilleures universités du monde.

La mission Artemis II et le saut vers les communications laser

NASA a repoussé les limites du possible avec la mission Artemis II. Alors que les astronautes d’Apollo des années 1960 dépendaient de systèmes radio simples qui ne pouvaient guère transmettre des photos granuleuses en noir et blanc, l’équipage d’Artemis II utilise un système appelé Orion Artemis II Optical Communications, ou O2O. Ce système est conçu pour prendre en charge la vidéo 4K et d’autres transmissions de données à haut débit depuis la distance lunaire vers la Terre à des vitesses allant jusqu’à 260 Mbps.