Vitalik Buterin d’Ethereum précise sa position sur les NFT

Lors de la publication de cet article, en mars 2022, Ethereum fonctionnait depuis près de sept ans. Son développement pendant cette période avait créé un écosystème en expansion.

L’un des usages les plus remarqués était celui des jetons non fongibles (NFT), notamment associés à l’art numérique. Durant l’année précédant l’article, des personnalités connues et de grandes marques avaient alimenté l’intérêt.

Les acheteurs avaient aussi consacré des sommes importantes à ces objets numériques. Le phénomène suscitait des questions chez les experts du secteur, la communauté blockchain et les autorités gouvernementales du monde entier.

Dans une interview avec TIME publiée en mars 2022, le cofondateur d’Ethereum Vitalik Buterin expliquait son point de vue. Certains ont compris ses commentaires comme un rejet de tous les NFT, ce qui l’a amené à préciser sa position.

Des singes à trois millions de dollars et le danger de la spéculation

Buterin souhaitait que la blockchain open source destinée aux contrats intelligents ait des effets positifs dans le monde réel. Il critiquait la spéculation, mais ne rejetait pas tous les NFT : dans l’entretien, il saluait ceux qui financent des œuvres caritatives, des artistes et des biens publics.

Le programmeur russo-canadien critiquait les projets NFT concentrés exclusivement sur le gain financier. TIME associait son commentaire sur les images de singes valant des millions de dollars à Bored Ape Yacht Club (BAYC).

« Le danger, c’est que l’on a ces singes à trois millions de dollars et que cela devient une autre forme de jeu d’argent », a déclaré le cofondateur d’Ethereum, qui était auparavant apparu dans le magazine TIME.

Buterin a été nommé l’une des personnes les plus influentes de 2021 par TIME

Les dons en cryptomonnaies à l’Ukraine comme exemple positif

Buterin présentait les dons en cryptomonnaies à l’Ukraine comme un usage positif. Il avait publiquement critiqué l’invasion russe et appelé Vladimir Poutine à arrêter l’action militaire et à chercher une solution pacifique. Dans un courriel envoyé à TIME le 14 mars 2022, il écrivait :

« Un aspect positif de la situation au cours des trois dernières semaines est qu’elle a rappelé à beaucoup dans le monde des cryptomonnaies que le but ultime n’est pas de jouer avec des images de singes valant des millions de dollars, mais de produire des effets significatifs dans le monde réel. »

Buterin soulignait aussi qu’il voulait qu’Ethereum défende quelque chose de significatif, même si cela suscitait le désaccord de certains.

« Je préférerais qu’Ethereum offense certaines personnes plutôt que de devenir quelque chose qui ne défend rien. »

Les commentaires ont suscité des réactions sur Twitter. Neeraj Agrawal, de Coin Center, a répondu sur le ton de la plaisanterie avec le sens de “bienvenue parmi ceux qui détestent les singes, Vitalik ».

Le « Prince de la Crypto » ne déteste pas les NFT de BAYC

En réponse à Neeraj Agrawal, alors directeur de la communication de Coin Center, Buterin a écrit le 22 mars 2022 : « Je ne déteste pas les singes, je veux juste qu’ils financent les biens publics ! »

Buterin avait déjà évoqué une infrastructure à usage général pour financer les biens publics dans le Podcast 80,000 Hours avec Rob Wiblin, publié en 2019.

En mars 2022, Bored Ape Yacht Club attirait aussi l’attention à travers les activités de son créateur, Yuga Labs.

Yuga Labs a réalisé plusieurs opérations importantes sur le marché des NFT ce mois-là. Le 11 mars, l’entreprise annonçait l’acquisition des droits de propriété intellectuelle de CryptoPunks et Meebits auprès de Larva Labs. À cette époque, ses marques comprenaient donc BAYC, CryptoPunks et Meebits.

Le 22 mars 2022, Yuga Labs a également annoncé avoir levé 450 millions de dollars lors d’un tour de financement initial mené par a16z crypto, la branche crypto d’Andreessen Horowitz. La valorisation de l’entreprise après le financement était de 4 milliards de dollars. L’opération de la société NFT de Miami suivait de peu le lancement d’ApeCoin. Les fondateurs de Yuga avaient reçu une allocation de tokens du projet.