Claude Code d’Anthropic vs COBOL: Réaction des investisseurs IBM

COBOL, ou Common Business-Oriented Language, est un composant essentiel du secteur financier actuel. Ce code de 60 ans constitue l’épine dorsale de près de 80 % des transactions commerciales mondiales. Voici comment ce langage est progressivement devenu la norme dans le secteur financier, pourquoi il est si difficile à moderniser, et ce que l’IA pourrait faire pour améliorer ces aspects.

Qu’est‑ce que COBOL ? Pourquoi les banques y sont encore dépendantes

Conçu pour les utilisateurs non techniques

L’un des aspects fondamentaux de COBOL était sa conception axée sur la lisibilité, ce qui le rendait instrumental pour poser les bases de la programmation d’entreprise future. L’utilisation d’une syntaxe basée sur l’anglais était perçue comme une amélioration majeure qui augmentait l’accessibilité pour les utilisateurs non techniques.

Conception initiale de COBOL: Divisions, fichiers et traitement par lots

Le premier COBOL prenait en charge la description hiérarchique des données, le flux de contrôle, les opérations de fichiers séquentiels et les métadonnées du programme. Son écosystème était divisé en quatre sections. Chaque division représentait une tâche métier fondamentale.

Ces divisions comprenaient le secteur d’identification, qui traitait les métadonnées du programme. Le secteur d’environnement, qui gérait les spécifications du système. Il y avait également la division de données, qui gérait le stockage des fichiers, et la fonction logique exécutable nommée division Procédure.

Le programme original utilisait des cartes perforées comme entrée, car c’était la technologie de l’époque. Il supportait la sortie vers imprimante ligne, et les données pouvaient être stockées sur bande magnétique. Plusieurs petites améliorations ont été apportées entre COBOL‑61 et COBOL‑68.

Ces améliorations comprennent le raffinement des opérations syntaxiques de base. IBM a également ajouté la prise en charge d’arithmétiques plus avancées et de rapports plus détaillés. Dès COBOL‑68, le langage était devenu le premier standard ANSI à supporter la gestion avancée des tables, les bibliothèques et plus encore.

COBOL‑85 à COBOL 2023: Modernisation sans remplacement

Après COBOL‑74 et COBOL‑85, les normes ultérieures (notamment 2002, 2014 et 2023) ont introduit une modernisation incrémentale—telles que des fonctionnalités orientées objet et un meilleur support d’échange de données—sans modifier le rôle fondamental de COBOL dans le traitement de transactions à haute fiabilité.

Le design central de COBOL date de plusieurs décennies, mais le langage a continué d’évoluer grâce aux mises à jour formelles des normes. La norme COBOL actuelle est ISO/IEC 1989:2023, qui remplace l’édition 2014 par des révisions techniques destinées à maintenir la pertinence du langage dans les environnements modernes.

Quelle part de la finance fonctionne encore sur COBOL ? (Ce que nous pouvons prouver)

Pour mettre en perspective l’importance de COBOL, il faut comprendre que la plupart des institutions financières mondiales fonctionnent sur des systèmes hérités. Des rapports indiquent que jusqu’à 95 % de toutes les transactions d’ATM aux États‑Unis utilisent ce code.

Kenly, chaque fois que vous glissez votre carte de crédit, il y a 80 % de chances que le système s’appuie sur COBOL pour le traitement. Au total, COBOL est responsable de 85 % des transactions mondiales et est utilisé par 90 % des entreprises du Fortune 500. De plus, il est exploité dans 70 % de la logique financière centrale de l’industrie.

Comment COBOL est devenu populaire et pourquoi les banques l’utilisent encore aujourd’hui

COBOL reste essentiel pour la banque grâce à sa fiabilité avérée dans la gestion de billions de transactions quotidiennes en toute sécurité. Ces systèmes sont éprouvés au combat. De plus, ils peuvent évoluer et offrir une disponibilité inégalée.

De plus, COBOL a été optimisé pour fonctionner de manière fluide au sein des systèmes hérités actuels. Cette optimisation comprend l’amélioration de la syntaxe, la vérification des données et l’assurance d’une sécurité renforcée. En outre, il a été adapté pour fonctionner avec les mainframes d’aujourd’hui.

Pourquoi la modernisation de COBOL est difficile: Coût, risque et conformité

Comme pour tout système sur lequel vous avez compté pendant des décennies, la mise à jour dépasse le simple remplacement de quelques lignes de code. Elle nécessiterait une refonte complète de l’ensemble des systèmes de données financières tout en conservant la compatibilité descendante.

Il existe également des risques techniques associés à l’utilisation d’un nouveau système pour la première fois. Tout problème technique pourrait entraîner d’importantes interruptions financières et une volatilité du marché. Ainsi, les mises à jour devraient être progressives et testées.

Ce n’est pas une simple migration

Les coûts énormes de la migration de l’ensemble du système financier vers une nouvelle plateforme seraient astronomiques. Par le passé, les tentatives de mise à niveau des systèmes COBOL vers des langages plus modernes comme Python ou Java ont obligé les développeurs à écrire des milliards de lignes de code et ont engendré des risques à court terme qui ont surpassé les bénéfices à long terme.

Perte ou corruption de données

Un autre aspect essentiel d’une migration est le fait que ces données financières ne peuvent pas être corrompues. De plus, il existe des problèmes de compatibilité, comme que faire si certaines données ne peuvent pas être transférées vers les nouveaux systèmes. Ces risques opérationnels, combinés à la pénurie de développeurs COBOL, ont conduit de nombreuses institutions à conserver leurs systèmes de 60 ans.

Pénurie de programmeurs

COBOL est un langage de programmation ancien, et ses programmeurs vieillissent également, l’âge moyen étant de 58 ans. Cette tranche d’âge se situe autour de la retraite, ce qui signifie que le nombre de programmeurs COBOL va connaître une forte chute dans les années à venir.

De plus, il devient de plus en plus difficile de trouver des écoles enseignant la programmation COBOL. Cette situation oblige les entreprises à se débrouiller seules ou à envisager une mise à niveau majeure dans les années à venir.

Certaines banques l’ont‑elles déjà remplacé ?

Toutes les institutions financières n’ont pas adopté une approche passive face aux problèmes de programmation COBOL. Il existe quelques exemples rares de banques et d’institutions qui ont migré leurs opérations vers de nouveaux protocoles avec des succès variables.

Bank of China

Bank of China a adopté une approche progressive pour la mise à niveau de son COBOL. Elle a commencé par l’intégration de couches API qui ont amélioré les opérations centrales du système. Cette approche a été plus fluide que ses précédentes car elle n’a pas modifié les opérations de base ni nécessité de vastes révisions.

Cas de la Global Investment Bank

Le cas de la Global Investment Bank a réussi à passer de COBOL à un cluster Linux modernisé et à une base de données Oracle RAC. Cette manœuvre a permis à l’entreprise d’économiser plus de 125 M$ par an et d’améliorer le temps de disponibilité à 99 %. Dans ce cas, l’entreprise a récupéré ses dépenses en 14 mois.

DBS

La mise en œuvre de DBS est un autre exemple intéressant. Cette banque a migré ses opérations vers un hybride cloud‑mainframe qui a permis à l’entreprise d’offrir un meilleur accès mondial à ses opérations et services. Cette amélioration n’a pas complètement remplacé COBOL mais l’a modernisé avec des services numériques.

Pourquoi l’action IBM a chuté: L’affirmation d’Anthropic sur la modernisation de COBOL

Il est important de noter qu’IBM a bénéficié de décennies de revenus grâce à l’utilisation de COBOL. C’est peut‑être la raison pour laquelle les investisseurs IBM ont réagi si fortement à l’annonce du lancement d’un nouveau système de programmation COBOL basé sur l’IA. Notamment, le Cloud Code d’Anthropic prendra en charge plusieurs fonctions clés.

Ce que le Claude Code d’Anthropic affirme pouvoir faire pour COBOL

Selon la documentation de l’entreprise, cet algorithme prendra en charge l’automatisation complète, l’analyse et la documentation. De plus, il offrira un support complet pour la conversion des bases de données COBOL vers des langages modernes comme Python.

Outil de conversion COBOL alimenté par l’IA

Le fait que cet outil ait été spécifiquement conçu pour recoder les bases de données vers des options modernes indique que la fin de COBOL approche. Selon Anthropic, le système fonctionne d’abord en analysant l’ensemble du code COBOL.

Cette étape sert à cartographier les dépendances, les flux de données, les relations et les chemins d’exécution des systèmes en cours d’utilisation. Elle exploite également des sous‑agents fonctionnant en parallèle pour améliorer les performances. Selon Anthropic, le système est configuré pour convertir la logique COBOL en Java idiomatique avec des modèles de conception.

Contre‑attaque d’IBM: watsonx Code Assistant for Z

Alors que le Claude Code d’Anthropic faisait la une, IBM déploie sa propre solution d’IA générative, Watsonx Code Assistant for Z, conçue pour moderniser les mainframes qu’elle a créés. Contrairement à une IA à usage général, watsonx est spécialement conçu pour l’architecture IBM Z, en se concentrant sur une transition « hautement gouvernée ».

• Syntaxe vs. Système: IBM soutient que, bien que Claude puisse traduire la syntaxe, Watsonx comprend l’écosystème sous‑jacent z/OS, y compris les moniteurs de traitement des transactions (CICS) et les bases de données hiérarchiques (IMS) qui sont invisibles aux outils externes.
• Refactorisation incrémentale: L’outil permet aux développeurs de refactoriser sélectivement le COBOL en Java de haute qualité tout en maintenant une « équivalence sémantique ». Cela signifie que le nouveau code garantit de produire exactement les mêmes résultats financiers que la logique de 40 ans qu’il remplace.
• Le virage « agentique »: Au début de 2026, IBM a mis à jour la suite avec des flux de travail agentiques qui cartographient de façon proactive les dépendances à travers des millions de lignes de code, réduisant la « phase de découverte » des projets de modernisation jusqu’à 90 %.

Le goulot d’étranglement des tests: Prouver l’équivalence dans les systèmes de production

Peut‑être la fonctionnalité la plus importante du nouvel écosystème est l’environnement de test. Cette option permet aux institutions de tester leur nouveau code de base de données avant de le partager avec leurs clients. Cette suite de tests complète permet aux entreprises de garantir une interopérabilité et une fonctionnalité totales, évitant ainsi tout lancement potentiellement embarrassant.

Où IBM gagne de l’argent dans les systèmes hérités (et où il ne le fait pas)

L’introduction de COBOL a aidé IBM à conserver sa domination dans le secteur des données financières. Ce langage de programmation reste la norme de l’industrie et constitue l’une des sources de revenus les plus fiables de l’entreprise.

La fin de COBOL est‑elle proche ?

L’annonce du système d’IA a frappé les investisseurs IBM comme une massue. Les actions IBM ont chuté d’environ 13,2 % le 23 février 2026, leur plus forte baisse en pourcentage en une journée depuis le 18 octobre 2000, après que les investisseurs ont réagi aux affirmations selon lesquelles les outils d’IA pourraient accélérer la modernisation de COBOL. La réaction du marché était claire : il existe une forte demande pour une meilleure alternative à COBOL, et maintenant qu’elle est devenue abordable, la plupart des entreprises feront la transition.

De plus, le système peut accomplir ces tâches pour une fraction du coût des développeurs COBOL traditionnels, qui peuvent facturer 500 $ par jour ou plus. Ces coûts réduits et cette efficacité éroderont de nombreux services offerts par COBOL et impacteront les nouvelles entreprises cherchant à pénétrer le marché.

Cette transition exclurait IBM d’une industrie qu’il a dominée pendant plus d’un demi‑siècle. Cependant, il est essentiel de noter que beaucoup pensent qu’il s’agit d’une sur‑réaction, car il existe encore de nombreux coûts et risques inhérents à la migration, indépendamment des ports de code améliorés.

Vérification de la réalité du calendrier: Pourquoi la migration pourrait encore prendre 5 à 10 ans

Malgré les mouvements de marché soudains, la plupart des analystes s’accordent à dire que la réaction instinctive de ces investisseurs est quelque peu exagérée. L’utilisation de COBOL est si répandue et les systèmes qu’il contrôle sont si vitaux pour les aspects fondamentaux de la société que toute migration vers un nouveau système sera inévitablement réalisée lentement.

Le volume de tests nécessaires pour finaliser une migration à l’échelle du secteur prendra également du temps. Ainsi, même avec des alternatives plus performantes et un outil de conversion alimenté par l’IA, il pourrait s’écouler près d’une décennie avant que des changements réels ne soient effectués.

Entreprises innovantes du secteur des bases de données

Les études de marché estiment la taille du marché mondial des bases de données à environ 171 M$ en 2026, avec une croissance continue attendue au cours des prochaines années alors que les charges de travail IA augmentent les exigences d’infrastructure de données. Le succès du secteur se résume à quelques entreprises performantes qui investissent continuellement en R&D, comme Oracle (ORCL ) et Microsoft SQL Server (MSFT ).

IBM

L’histoire d’IBM a commencé il y a plus de 100 ans, en 1911. C’est à ce moment que l’entreprise a été lancée sous le nom de Computing‑Tabulating‑Recording Company (CTR). Elle a été fondée par un investisseur renommé, Charles Ranlett Flint, avec l’objectif de faire progresser la technologie émergente.

En 1924, l’entreprise a changé de nom pour IBM (International Business Machines). Ce nouveau nom faisait partie d’un virage plus large vers l’informatique d’entreprise sous la direction de Thomas J. Watson Sr. En 1951, l’entreprise a réussi à lancer le premier ordinateur scientifique.

IBM a dominé le secteur informatique pendant des décennies. Il n’a commencé à perdre sa domination que lorsque les ordinateurs sont passés de gros appareils remplissant des salles à des options plus petites. IBM était fortement investi et menait le marché dans ces gros appareils, il y avait donc peu d’incitation économique à changer son modèle.

Aujourd’hui, IBM n’est plus qu’une lueur de son ancienne gloire. Cependant, l’entreprise est toujours considérée comme une force innovante sur le marché par les investisseurs et possède une forte présence dans le secteur financier et gouvernemental où les systèmes hérités règnent toujours en maître.

Ceux qui recherchent une entreprise informatique avec une histoire riche s’étendant sur plus d’un siècle devraient approfondir leurs recherches sur les actions IBM. L’entreprise s’est récemment diversifiée dans l’IA, la blockchain et l’informatique quantique, annonçant de futures innovations sur le marché.

Dernières actualités et développements de l’action IBM (IBM)

Qu’est‑ce que COBOL et pourquoi les investisseurs IBM paniquent | Conclusion

Il est facile de comprendre pourquoi IBM pourrait potentiellement perdre une partie de son financement à l’avenir à cause de ce système d’IA. Pendant des années, la programmation COBOL est restée limitée à une classe exclusive et vieillissante de programmeurs qui facturent des tarifs premium pour leurs services. Désormais, toute entreprise pourra moderniser ces systèmes à moindre coût.

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