Les politiciens anti‑crypto voient l’implosion de FTX comme une occasion de se lancer

Ce n’est pas la meilleure période pour le marché des cryptomonnaies, car, au cours de l’année écoulée, la capitalisation totale d’environ 22 000 actifs cryptographiques est passée de plus de 2,5 billion de dollars à moins d’un trillion de dollars. Si cela ne suffisait pas, la perception de la rentabilité des cryptos en tant qu’actif d’investissement à long terme a été ébranlée lorsqu’une des plateformes d’échange les plus connues – FTX – a déclaré faillite lors de la deuxième semaine de novembre.

Depuis, les politiciens, déjà méfiants et sceptiques à l’égard du marché des cryptomonnaies, ont lancé une attaque sans retenue. Parmi eux figurent certains des sénateurs les plus en vue aux États‑Unis, dont Elizabeth Warren, Ricard J. Durbin et Tina Smith.

Par exemple, dans le pays voisin, le chef de l’opposition officielle du Canada, Pierre Poilivre, a dû faire face à de vives critiques pour avoir promu les actifs cryptographiques comme le Bitcoin, qui pourraient potentiellement ruiner certains aînés.

La faillite soudaine de FTX

Créée par Sam Bankman‑Fried et financée par certaines des plus grandes figures du secteur financier, FTX, l’une des plateformes d’échange les plus connues du monde crypto, a soudainement déposé le bilan le 11 novembre. Les experts de l’industrie crypto, dotés des informations les plus récentes sur le marché, n’ont pas pu anticiper qu’un tel événement était imminent.

La plateforme a été financée par Sequoia Capital, Temasek, le Régime de retraite des enseignants de l’Ontario, SoftBank Group Corp et les fonds spéculatifs Third Point et Tiger Global. De plus, entre août 2020 et septembre 2022, FTX a réalisé au moins six acquisitions de grande envergure, dont Blockfolio, Ledger, Liquid Global, Storybrook Brawl, Bitvo Exchange et Voyager.

Même quelques mois avant la faillite, la plateforme affichait une valorisation impressionnante de 32 milliards de dollars US. En plus des acquisitions, FTX était également un investisseur actif dans de nombreuses sociétés, dont BetDEX, MomentoNFT, Web3Auth, SecureSave, Meow, Empiric Network, et bien d’autres.

La plateforme a réalisé son dernier investissement le 29 août 2022, dans une société nommée Limit Break. Le montant investi était de 200 millions de dollars US. Les analystes du secteur et les parties prenantes de la bourse peinaient à imaginer une faillite à peine plus de deux ans après cet investissement.

Ainsi, la faillite de FTX n’a pas seulement secoué l’industrie et au-delà, mais les politiciens et décideurs sceptiques à l’égard des cryptos ont vu de nouvelles opportunités pour renforcer leurs protestations et soulever de nouvelles réserves quant à la manière dont le marché est géré.

Une multitude de facteurs ont été jugés responsables. L’absence de contrôles et d’équilibres adéquats, des bilans fragiles, des retraits de fonds arbitraires – tous ces éléments ont conduit sénateurs, députés et autres dirigeants à réclamer des mesures correctives de diverses natures.

La lettre de Warren, Durbin et Smith

Trois sénateurs du Sénat américain, Elizabeth Warren, Richard J. Durbin et Tina Smith, ont écrit une lettre au PDG de Fidelity Investments, Abigail Johnson, le 21 novembre 2022. Sans ambiguïté, les sénateurs ont exhorté l’entreprise « à reconsidérer sa décision de permettre aux sponsors de régimes 401(k) d’exposer les participants aux Bitcoin ». Leur argumentation était que l’industrie crypto devient de plus en plus « volatile, tumultueuse et chaotique ».

Pour étayer la validité de leurs affirmations, les sénateurs ont cité « l’implosion de FTX ». En décrivant le secteur, ils ont déclaré qu’il était « plein de prodiges charismatiques, de fraudeurs opportunistes et de conseillers en investissement autoproclamés qui promeuvent des produits financiers avec peu ou pas de transparence ».

De plus, ils ont également mentionné la baisse du prix du Bitcoin comme problème. Au moment de la rédaction de la lettre, le Bitcoin était évalué à 16 884 $ US – un plus bas niveau depuis deux ans.

Le leader conservateur Pierre Poilievre confronté à de vives critiques

Au Canada, le chef de l’opposition, Pierre Poilievre, a fait l’objet de critiques pour avoir promu le Bitcoin.

Le projet de loi C‑249, une proposition d’un député, a été présenté par la députée conservatrice Michelle Rempel Garner. Les transcriptions des débats du projet, contenant les déclarations de Poilievre louant les cryptomonnaies, ont été utilisées par les députés libéraux, NPD et du Bloc pour l’attaquer ainsi que le marché crypto en général. Ils ont comparé l’évaluation de Poilievre des actifs cryptographiques à la promotion d’un « schéma de Ponzi ».

Le député libéral Kevin Lamoureux a exprimé son amusement face à la volonté du Parti conservateur de promouvoir une législation favorable aux cryptos dans un contexte saturé de rapports sur la volatilité des cryptomonnaies.

Un autre député libéral, Stéphane Lauzon, a demandé « quelle serait leur situation maintenant » en parlant des aînés qui avaient cru aux propos des dirigeants conservateurs sur les actifs cryptographiques. Cette accusation ciblée s’inscrivait dans le contexte de la valeur du Bitcoin qui continue de baisser depuis l’année dernière.

L’autre côté

Cependant, ce ne sont pas seulement les conservateurs qui investissaient dans les actifs cryptographiques. Alors que Poilievre a déclaré détenir une participation dans le Purpose Bitcoin Exchange Fund (ETF), plusieurs députés libéraux ont déclaré des investissements liés aux cryptos au commissaire à l’éthique. Parmi ces députés figurent Joël Lightbound, Taleeb Farouk Noormohamed, Terry Beech, Tony Van Bynen et Chandra Arya.

Pour remettre les faits en perspective, les investisseurs de tous horizons étaient désireux de tirer parti du potentiel de croissance des actifs cryptographiques. Lorsque le marché était haussier et que les rendements étaient évidents, beaucoup ont sauté dans le train du Bitcoin. Ce qui reste à voir, c’est comment le marché crypto sortira de ce marché baissier et quel rôle les décideurs joueront à cet égard.