La qualité de l’air à Delhi réduit la durée de vie de plus de 10 ans, les bio-enzymes peuvent-elles aider ?

Delhi est actuellement la 3ᵉ grande ville la plus polluée, selon IQAir. La capitale de l’Inde continue de figurer parmi les villes avec la pire qualité de l’air. 

Selon un rapport du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur concernant l’évaluation et les progrès du Programme national de l’air pur (NCAP), les niveaux de PM2,5 de Delhi en 2023 ont dépassé les normes nationales de qualité de l’air ambiant (NAAQS) pendant 57 % des jours surveillés et les normes de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pendant 100 % des jours.

En 2023, Delhi a enregistré une moyenne de PM2,5 de 102 microgrammes par mètre cube. 

Les PM2,5 sont de très petites particules, d’un diamètre de 2,5 micromètres ou moins, généralement présentes dans la fumée. Elles constituent un polluant atmosphérique courant. Les PM10, quant à elles, sont des particules d’un diamètre de 10 micromètres ou moins. La concentration de ces polluants mesure la quantité de substance présente dans l’air et s’exprime en microgrammes par mètre cube (µg/m³).

Toutes ces particules sont suffisamment petites pour être inhalées profondément dans nos poumons et, une fois inhalées, elles peuvent entraîner de graves effets sur la santé.

La capitale nationale a enregistré une amélioration marginale de 5,9 % par rapport à ses niveaux de 2019, mais a constaté une hausse de 2,5 % du niveau de PM2,5 par rapport à 2022. Ainsi, Delhi continue de figurer parmi les villes largement en retard dans l’atteinte de l’objectif de réduction des PM10 et PM2,5 dans le cadre du Programme national de l’air pur du pays. 

Le programme vise à réduire les concentrations moyennes de particules dans les trois prochaines années dans 131 villes. Initialement, lors du lancement du programme en 2019, l’objectif était de réduire la pollution de 20 % à 40 % d’ici 2024, objectif qui a ensuite été repoussé à 2026.

Cliquez ici pour en savoir plus sur l’ensemencement des nuages, une autre méthode que Delhi a déjà essayée pour lutter contre sa pollution atmosphérique menaçante.

Pollution de l’air croissante semant le chaos

Les niveaux de pollution de l’air dans la plupart des villes indiennes dépassent les normes nationales et les directives internationales, selon le récent rapport publié par Respirer Living Sciences et Climate Trends, qui a analysé les performances quinquennales du NCAP.

L’analyse quinquennale a révélé que des données complètes n’étaient disponibles que pour 49 villes, dont 27 ont enregistré des améliorations des niveaux de PM2,5 durant cette période. L’analyse a également constaté que la grande majorité, soit 18 des 20 villes les plus polluées dans le cadre du programme, se trouvaient dans la plaine indo-gangétière.

Selon le rapport sur l’état de l’air mondial, les niveaux de pollution atmosphérique ont actuellement réduit l’espérance de vie mondiale d’environ deux ans en moyenne. Il a également noté que la réduction de l’espérance de vie due à la pollution de l’air est à peu près comparable à celle du tabagisme. L’impact de la pollution de l’air sur l’espérance de vie est le plus important dans les zones moins développées, notamment en Océanie, en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne.

Par ailleurs, un rapport d’août publié par l’Energy Policy Institute de l’Université de Chicago (EPIC) indique que la pollution de l’air par les PM2,5 réduirait la durée de vie en Inde de 5,3 ans. À Delhi, qui est considérée comme la ville la plus polluée du pays, l’espérance de vie serait réduite de près de 12 ans.

La mauvaise qualité de l’air est due à l’expansion des industries polluantes et des centrales à charbon opérant dans la capitale nationale. Sunil Dahiya, analyste chez CREA, a déclaré dans une interview que la majorité des fonds alloués à l’amélioration de la qualité de l’air « sont dépensés uniquement pour l’atténuation de la poussière et pour de fausses solutions comme les tours de smog ».

Aujourd’hui, le gouvernement de Delhi essaie une autre approche : l’utilisation de bio-enzymes pour résoudre le problème de la pollution de l’air. 

Examiner les bio-enzymes comme solution 

Pour résoudre le problème de la pollution de l’air, des méthodes biologiques sont envisagées en raison de leur efficacité supérieure, de leur biocompatibilité et, bien sûr, de leur respect de l’environnement. Parmi ces méthodes de bioremédiation, les enzymes jouent un rôle crucial dans le traitement de différents types de polluants organiques et inorganiques. Il est également possible d’ingénierer les enzymes afin d’améliorer leur efficacité et leur stabilité dans des conditions particulières.

Les bio-enzymes, ou enzymes biologiques, sont des molécules organiques produites par des micro-organismes tels que les bactéries, les levures, les champignons et les algues. Ces solutions organiques sont obtenues en fermentant les déchets organiques, comme les fleurs, les plantes, les écorces de légumes et les fruits, qui sont ensuite mélangés avec du sucre, de la mélasse et leau. La solution est ensuite laissée à fermenter pour une période de 60 à 100 jours, un processus qui peut être accéléré par l’utilisation de levure. 

Les bio-enzymes sont essentiellement utilisées pour décomposer la matière organique en petits morceaux. Lorsqu’elles interagissent avec un composé organique, elles se lient à la molécule et commencent à la décomposer. En libérant des molécules dans la solution, qui interagissent entre elles, elles créent de nouvelles liaisons chimiques et accélèrent davantage la décomposition de la matière organique.

Une façon de considérer les enzymes est à travers le processus de digestion humain. Les enzymes sont libérées par notre salive, nos intestins, notre foie, notre pancréas et notre vésicule biliaire. Différents types d’enzymes présents dans notre corps décomposent les aliments que nous cons en petites molécules et accélèrent les réactions chimiques qui permettent aux nutriments des aliments d’être transformés en substances facilement absorbées par notre sang, puis transportées à travers tout notre corps.

Delhi explore maintenant l’utilisation d’enzymes biologiques pour réduire la pollution de l’air, une démarche déjà tentée dans d’autres États de l’Inde, simplement pas dans le même but. Au début de 2023, certains agriculteurs du Pendjab se sont réunis et, avec l’aide du Département d’horticulture de l’État, ont entrepris d’utiliser des enzymes biologiques comme alternative aux engrais chimiques, car le sol dégradé et l’air et l’eau pollués affectaient l’environnement local.

Dans ce cas, les bio-enzymes ont été préparées par fermentation de fruits restants et de jaggery. Les résultats de l’utilisation des bio-enzymes sur les cultures ont été « incroyables », le rendement étant « beaucoup meilleur », a déclaré Vipesh Garg, officier de développement horticole à l’époque. En conséquence, Garg, qui est également l’officier nodal du Projet Bioenzymes, Pendjab, a noté :

“Dans certaines fermes, les bio-enzymes au remplacé les engrais chimiques entièrement.”

Il existe plusieurs raisons d’utiliser les bio-enzymes ; tout d’abord, elles sont plus sûres que les produits chimiques actuellement utilisés car elles ne laissent pas de résidus toxiques. Elles repoussent également les parasites et les petits insectes sans effets secondaires. De plus, les bio-enzymes peuvent améliorer la photosynthèse des plantes et augmenter leur floraison et leur fructification.

Il a même été constaté qu’elles réduisent le coût de la culture pour les agriculteurs. Dans les zones où l’utilisation d’engrais synthétiques et de produits chimiques a pollué la qualité des eaux souterraines, les bio-enzymes agissent comme des améliorateurs de la qualité de l’eau. Garg a déclaré :

« Nous devons promouvoir cela dans l’État où des maladies comme le cancer, l’anémie et le diabète se propagent comme des tentacules. Les bio-enzymes pourraient être une solution à tous ces problèmes. »

Compte tenu des avantages des bio-enzymes, l’Université agricole du Pendjab (PAU) a commencé à les étudier, tandis que le Central Institute of Post Harvest Engineering & Technology (CIPHET) a organisé un camp de sensibilisation aux bio-enzymes pour les agriculteurs.

Les bio-enzymes ont plusieurs cas d’utilisation en plus du remplacement des engrais. Elles sont des nettoyants naturels et peuvent être utilisées comme produits de nettoyage non chimiques pour récurer les carreaux, laver les sols, déboucher les canalisations, éliminer les dépôts de calcaire, et même comme gel douche. Aujourd’hui, à Delhi, nous observons une autre utilisation des bio-enzymes, mais la question est de savoir si elles fonctionnent réellement et si elles sont viables à grande échelle. 

Les bio-enzymes ont-elles réellement un impact ?

À Delhi, une expérimentation a été menée avec des bio-enzymes à Rohini et Wazirpur en décembre. Le projet pilote a montré des résultats encourageants sous la forme d’une diminution de 30 % à 55 % de la pollution par les particules.

L’utilisation d’enzymes biologiques n’est pas totalement nouvelle, car elle a été appliquée pour traiter les eaux usées et réduire la contamination sur les sites d’enfouissement. Cependant, selon Podilapu Mounica Kavya de R R Geocycle Private Limited, l’entreprise responsable du projet pilote :

« C’est peut-être la première utilisation de cette méthode pour combattre la pollution de l’air en Inde. »

Lors de l’expérience, les enzymes biologiques ont été dissoutes dans l’eau à un ratio de 1 : 5000 pour créer une solution, qui a ensuite été pulvérisée dans les zones sélectionnées à l’aide de canons anti-smog fournis par la Municipal Corporation of Delhi (MCD) et le Public Works Department (PWD). La solution a été pulvérisée en trois cycles de huit heures sur une période de neuf jours, du 16 au 24 décembre.

Le rapport soumis par R R Geocycle Private Limited au Delhi Pollution Control Committee (DPCC) a montré une baisse de 32 % des niveaux de PM10 et une diminution moyenne de 55 % des niveaux de PM2,5. Cependant, les effets positifs n’ont pas duré longtemps, car dans un mattier de trois heures d’arrêt de l’utilisation des enzymes biologiques, les niveaux de PM10 ont bondi de 51 % et les niveaux de PM2,5 de 62 % en moyenne, le rapport le note.

De meilleurs résultats ont été obtenus lorsque la solution a été pulvérisée pendant sept heures en continu, ce qui a permis de réduire les niveaux de PM2,5 et PM10 de 60 à 65 %. De plus, la concentration des polluants gazeux de l’air, le dioxyde d’azote (NO2) et le dioxyde de soufre (SO2), a également diminué de manière notable. Parallèlement, les niveaux d’ozone ont augmenté, selon le rapport.

En ce qui concerne le coût, l’entreprise menant le projet pilote a indiqué que l’utilisation d’enzymes biologiques coûterait 2 000 Rs par litre (un peu plus de 24 $), et les pulvériser dans toute la ville coûterait jusqu’à 40 crores Rs (environ 4,82 millions de dollars) sur 45 jours.

L’utilisation d’enzymes biologiques est une approche innovante pour résoudre les problèmes de pollution de l’air. Ainsi, les experts appellent à la nécessité de l’examiner et d’étudier son impact sur l’écologie et les conditions météorologiques afin de garantir qu’elle est réellement sûre pour les humains et les animaux. Cependant, le fait que les autorités explorent enfin différentes méthodes pour aborder le grave problème de la pollution de l’air montre que les gouvernements pourraient enfin le prendre au sérieux, et nous pourrions voir des tentatives réussies pour résoudre le problème.

« Des efforts soutenus doivent se poursuivre pour obtenir un air plus propre à l’échelle nationale, » a déclaré Aarti Khosla, directrice de Climate Trends, « soulignant l’importance de cadres réglementaires solides alignés sur les normes mondiales et les bénéfices pour la santé publique. »

Conclusion

La grave pollution de l’air à Delhi, caractérisée par des niveaux de PM2,5 largement supérieurs aux normes nationales et internationales, a entraîné une réduction significative de l’espérance de vie, les estimations suggérant une diminution d’environ 12 ans. 

Malgré certains progrès dans le cadre du Programme national de l’air pur, la ville accuse un retard dans l’atteinte de ses objectifs de réduction de la pollution. Face à ces défis, le gouvernement de Delhi explore l’utilisation de bio-enzymes, une méthode de bioremédiation, pour lutter contre la pollution de l’air. 

Ces enzymes, produites par la fermentation de déchets organiques, ont montré des résultats prometteurs lors des expériences initiales, réduisant significativement la pollution par les particules. Cependant, leur efficacité à long terme et leur impact à plus grande échelle restent à être pleinement compris et évalués. 

Cette approche innovante, bien que coûteuse, reflète une reconnaissance croissante de la nécessité de solutions diverses et durables pour s’attaquer au problème pressant de la pollution de l’air et à ses graves conséquences sur la santé publique.

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