¿Han desaparecido las variantes de Bitcoin?

Hay más de 100 variantes diferentes de Bitcoin o forks duros. Algunas variantes populares que aún existen incluyen Bitcoin Cash y Bitcoin Gold. El código de Bitcoin es de código abierto, por lo tanto, su código podría bifurcarse para crear una versión diferente.

La mayoría de las variantes de Bitcoin se crearon para resolver problemas de escalabilidad y seguridad percibidos por algunos miembros de la comunidad de Bitcoin. A menudo, hay divisiones en la comunidad de Bitcoin cuando se propone una actualización que cambia el código central o modifica parámetros. Los debates que estas actualizaciones propuestas generan en la comunidad de Bitcoin a veces conducen al fork de la red de Bitcoin.

Las variantes de Bitcoin se crean a partir de un fork duro de la red de Bitcoin. Cuando se proponen cambios a una cadena de bloques existente, los cambios se llevan a cabo mediante un fork suave o un fork duro.

Un fork suave es un tipo de actualización retrocompatible para una red de cadena de bloques. Un fork suave no cambia las reglas subyacentes ni los parámetros de una cadena de bloques. Un ejemplo de fork suave es SegWit, un cambio de fork suave en el formato de transacciones de Bitcoin.

Un fork duro es un tipo de actualización radical para una red de cadena de bloques. Cuando hay un fork duro, la cadena se divide; los mineros y nodos validadores eligen qué cadena continúan validando. Un fork duro conduce a la creación de una nueva red de cadena de bloques a partir de la cadena existente. Los forks duros a menudo ocurren para añadir una funcionalidad propuesta, corregir un riesgo de seguridad en una cadena de bloques o revertir transacciones de cadena de bloques.

Un caso en el que se revirtieron transacciones de cadena de bloques ocurrió en 2016. The DAO, una organización autónoma descentralizada construida sobre Ethereum, fue explotada por atacantes. Parte de la comunidad de Ethereum decidió revertir todas las transacciones relacionadas con DAO, permitiendo a los contribuyentes de DAO recuperar sus fondos. Algunos miembros de la comunidad de Ethereum apoyaron el fork duro para revertir las transacciones, mientras que otros estaban en contra. Después del controvertido fork duro, la cadena de bloques recién creada mantuvo el nombre Ethereum (ETH), mientras que la cadena de bloques existente (antigua) ahora se conoce como Ethereum Classic (ETC),

Se puede encontrar un artículo detallado sobre la diferencia entre Ethereum y Ethereum Classic en Securities.io.

Forks duros notables de Bitcoin

La mayoría de los forks duros de Bitcoin son principalmente el resultado de actualizaciones propuestas para mejorar la seguridad, la escalabilidad y la descentralización de la red, o para resolver un problema percibido. Algunos forks duros que inicialmente fueron exitosos han sido abandonados por sus comunidades y no han tenido adopción; otros siguen cotizando activamente en intercambios y se utilizan de manera razonable en transacciones peer-to-peer (p2p).

Bitcoin XT

Bitcoin XT se lanzó en 2014 por Mike Hearn, un exdesarrollador de Bitcoin. El fork duro esperaba resolver los problemas de escalabilidad de Bitcoin mediante un aumento del tamaño de bloque. La propuesta se formalizó en Bitcoin Improvement Protocol 101 (BIP 101). El fork duro Bitcoin XT se lanzó en agosto de 2015; su tamaño de bloque era de 8 megabytes, un aumento ocho veces mayor que el bloque de 1 megabyte de Bitcoin.

A pesar del interés inicial en Bitcoin XT, con más de 1,000 nodos ejecutando el software Bitcoin XT, el interés de los usuarios y operadores de nodos en el nuevo fork de Bitcoin disminuyó muy rápidamente, ya que los principales mineros se negaron a apoyar el proyecto.

El fork duro Bitcoin XT influye en las propuestas de forks de Bitcoin hasta el día de hoy. Los forks duros posteriores han implementado mayormente un aumento del tamaño de bloque.

Bitcoin Gold

Alejándose de la disputa sobre el tamaño de bloque que se observa típicamente en los forks de Bitcoin, el fork duro de Bitcoin Gold buscó hacer de Bitcoin una red más descentralizada. Bitcoin Gold utiliza el algoritmo de consenso proof-of-work similar a su versión pre-fork. Sin embargo, Bitcoin Gold favorece la minería en hardware menos especializado.

Bitcoin utiliza el algoritmo SHA-256 y favorece el equipo de minería ASIC, que es costoso de adquirir y operar. Bitcoin Gold utiliza el algoritmo Equihash y soporta la minería con GPU, o minería usando una tarjeta gráfica. Bitcoin Gold buscó hacer la minería de criptomonedas más accesible.

Los desarrolladores y seguidores de Bitcoin Gold argumentan que, como Bitcoin solo se mina con hardware costoso, se crea la posibilidad de que solo un puñado de mineros controle la red, lo que va en contra de los principios de descentralización. Al permitir operaciones de minería en hardware menos costoso y más disponible, más mineros podrían unirse a la red, reduciendo las posibilidades de un ataque del 51 % — un ataque a una red cripto en el que un minero o un grupo de mineros coludidos controlan más del 50 % de la tasa de hash de la red. Cuando un minero o un grupo de mineros poseen o controlan más del 50 % de la red, podría conducir a doble gasto y otras vulnerabilidades de la red.

Bitcoin Cash

Siguiendo incansablemente los pasos de Bitcoin XT, Bitcoin Cash buscó hacer la red de Bitcoin escalable aumentando el tamaño de bloque de la red. El tamaño de bloque de Bitcoin Cash es de 8 megabytes, similar al de Bitcoin XT.

Bitcoin Cash surgió en mayo de 2017 tras discusiones en la comunidad de Bitcoin para implementar una solución de escalado conocida como la actualización Segwit2x. Esto generó debates dentro de la comunidad de Bitcoin. SegWit2x nunca se implementó. Los que estaban a favor de un tamaño de bloque mayor decidieron crear el fork duro llamado Bitcoin Cash.

Bitcoin Cash fue diseñado para ser un sistema más barato y peer-to-peer. El tamaño de bloque de Bitcoin Cash es dinámico — aumenta con el tiempo. El tamaño de bloque de Bitcoin Cash comenzó en 8 megabytes, pero desde entonces ha crecido a 32 megabytes.

Bitcoin SV

Bitcoin Satoshi Vision (SV) no fue un fork duro directo de la red de Bitcoin; fue un fork duro de la red de Bitcoin Cash. Bitcoin SV fue creado por el científico informático australiano Craig Wright, el controvertido autoproclamado Satoshi Nakomoto. Al igual que la mayoría de los forks duros que le precedieron, Bitcoin SV se creó para resolver el problema de escalabilidad que enfrentan las cadenas de bloques PoW.

Bitcoin SV comenzó con un tamaño de bloque de 128 megabytes. Menos de un año después de su creación, la red Bitcoin SV sufrió una actualización llamada Quasar. La actualización aumentó el tamaño de bloque de la red a 2 gigabytes. Siete meses después de la actualización Quasar, hubo otra actualización de la red Bitcoin SV llamada actualización Genesis: esta actualización eliminó por completo el límite de tamaño de bloque, haciendo que Bitcoin SV sea escalable a cualquier tamaño posible.

¿Cómo han resultado los forks duros de Bitcoin?

Un motivo común para crear estos forks es introducir un sistema supuestamente más seguro y escalable que superara a Bitcoin en adopción y popularidad. Hasta ahora, ninguno de los forks de Bitcoin ha logrado derrocar a Bitcoin y su dominio.

Algunos de estos forks de Bitcoin han terminado convirtiéndose en forks duros como resultado de debates de continuidad entre los miembros de la comunidad; incluso después de convertirse en un fork, el debate sobre escalabilidad sigue latente en las comunidades de la cadena de bloques creada por el fork, a menudo conduciendo a una nueva división.

En términos de actividades de desarrollo, Bitcoin cuenta con un mayor número de desarrolladores activos en comparación con sus versiones fork duros. Bitcoin también ha mejorado considerablemente la escalabilidad de su red mediante soluciones de capa 2 como la Lightning Network — una red ligera, rápida y escalable construida sobre Bitcoin — y actualizaciones como SegWit y Taproot.

De todos los forks duros de Bitcoin, Bitcoin Cash ha logrado mantener su relevancia a lo largo de los años. Su moneda nativa BCH sigue cotizando activamente en los principales intercambios de criptomonedas, incluidos Binance, Coinbase y Kraken.

En el último desarrollo, Robinhood, en un correo electrónico a sus clientes, anunció que dejará de soportar Bitcoin SV. A los usuarios se les ha dado una fecha límite del 25 de enero para convertir o vender sus BSV. Robinhood dijo que su decisión se basa en la revisión regular de las criptomonedas que ofrece en su plataforma. De manera similar, BTG, la moneda nativa de Bitcoin Gold, fue eliminada de Binance en octubre de 2022. La eliminación y el fin del soporte de estas variantes de Bitcoin en las principales plataformas y exchanges de criptomonedas indican claramente su falta de adopción y uso.

Sin embargo, Bitcoin ha mantenido su estatus como el rey indiscutible de las criptomonedas a lo largo de los años, ganando la atención y las inversiones tanto de inversores minoristas como institucionales.

Para aprender más sobre Bitcoin, visita nuestra guía Invertir en Bitcoin.