¿Por qué la adopción de las actualizaciones de la red Bitcoin como SegWit y Taproot avanza lentamente?

La evolución de la tecnología blockchain es pertinente a medida que crece la adopción. La implementación más temprana de la tecnología blockchain necesita ser mejorada para satisfacer las demandas de escalabilidad, como mayor rendimiento de transacciones y tiempos de procesamiento más rápidos.

La red Bitcoin, por ejemplo, tiene una velocidad de procesamiento de transacciones de alrededor de 7 transacciones por segundo y un tiempo de bloque (el tiempo que lleva crear un nuevo bloque) de 10 minutos. La visión de la adopción de blockchain es que llegue y sea utilizada por miles de millones de personas en todo el mundo, sin limitaciones. La tasa de 7‑10 transacciones por segundo presenta limitaciones para manejar un número muy grande de transacciones concurrentes de manera fluida. La red de pagos Visa ha afirmado que puede procesar aproximadamente 24 000 transacciones por segundo.

Bitcoin no tiene autoridad central porque es de código abierto y descentralizado. Por lo tanto, los cambios de código, nuevas funciones y actualizaciones de Bitcoin se proponen en propuestas conocidas como Bitcoin Improvement Proposals (BIPs). Las propuestas se votan y se aprueban o rechazan según la decisión de la comunidad de Bitcoin. Cuando se aprueban, las actualizaciones se implementan mediante un soft fork o, en raras ocasiones, un hard fork de la red blockchain. Un soft fork es diferente de un hard fork. Los soft forks son retrocompatibles: tanto los mineros que han integrado una actualización de software soft fork como los que no lo han hecho pueden coexistir en la misma cadena; los soft forks permiten cambios al protocolo blockchain sin causar una división de la cadena. Los hard forks dividen una blockchain en dos cadenas diferentes; son un cambio radical al protocolo de la red blockchain. Cuando hay un hard fork, los mineros de la red eligen en qué cadena continuar produciendo bloques.

Two important upgrades to the Bitcoin protocol in recent years are Segwit—Segregated Witness—and Taproot. Both upgrades are soft fork upgrades.

¿Qué es SegWit?

El debate sobre el tamaño de bloque de Bitcoin ha existido durante un tiempo. ¿Puede el tamaño de bloque de Bitcoin de un megabyte (1 MB) acomodar eficientemente las transacciones en el futuro a medida que la adopción de Bitcoin crece?

Ha habido divisiones en la comunidad de Bitcoin sobre cómo debería escalar Bitcoin. Uno de esos debates se conoce como el debate del tamaño de bloque. Por un lado están los “big blockers”, que creen que el código de Bitcoin debería modificarse para aumentar el tamaño del bloque, incrementando así la capacidad de transacciones de la red. Por otro lado están los “small blockers”, que creen que el código de Bitcoin y el tamaño de bloque de 1 MB deben permanecer sin cambios para mantener la seguridad y descentralización de Bitcoin.

Segregated Witness (a menudo abreviado como SegWit) introdujo cambios en el formato de transacción de Bitcoin de manera retrocompatible. El límite de bloque de Bitcoin de 1 MB pasó a ser un límite de peso de 4 millones de unidades de peso (WU) en SegWit. Esto brinda a los bloques de Bitcoin más espacio para datos, lo que aumenta el tiempo de confirmación de transacciones.

Como su nombre lo indica, SegWit funciona segregando o separando partes de una transacción de Bitcoin. Con SegWit, la firma de la transacción se separa de los datos de la transacción. La firma segregada, extraída del bloque principal, se conoce como los “datos de testigo”.

SegWit mejora la seguridad de la red Bitcoin. Antes de SegWit, los identificadores de transacción (transaction id) de Bitcoin podían modificarse antes de que se confirmaran en la blockchain. La segregación de los diferentes componentes de una transacción de Bitcoin que realiza SegWit resuelve el problema de la maleabilidad de transacciones Bitcoin.

SegWit introdujo un nuevo patrón de direcciones Bitcoin. Las direcciones no SegWit, también llamadas direcciones Legacy Bitcoin, comienzan con el carácter “1”; mientras que las direcciones SegWit comienzan con los caracteres “3” o “bcl”. SegWit es retrocompatible, por lo que permite enviar y recibir desde direcciones Bitcoin que no son SegWit.

La exitosa implementación del soft fork SegWit ha allanado el camino para otras soluciones de actualización de Bitcoin, como la Lightning Network y Taproot.

¿Qué es Taproot?

Taproot ha sido llamado la actualización más significativa de Bitcoin en años. La actualización de soft fork Taproot comprende tres propuestas distintas de Bitcoin: BIP 340 (Schnorr Signatures), BIP 342 (Taproot) y BIP 343 (Tapscript). La actualización Taproot aborda las limitaciones de privacidad, seguridad y escalabilidad de Bitcoin. Taproot aporta una nueva capa de anonimato a Bitcoin. Taproot introduce la capacidad de añadir transacciones complejas a la red Bitcoin mediante el uso de Schnoor Signatures. Con Taproot, múltiples transacciones y firmas pueden combinarse en una sola, ocultando así el origen real de una transacción. Estas transacciones multi‑firma y multi‑entrada son más baratas y eficientes. Combinar transacciones de varios tipos de entrada y firma ayuda a aliviar la congestión de la red y reduce el espacio de transacciones en los bloques de Bitcoin.

Mega Actualizaciones, Adopción Lenta

Desde su lanzamiento en 2017, la revolucionaria actualización SegWit de Bitcoin ha experimentado una tasa de adopción constante. Sin embargo, en comparación con la participación de la red Legacy de Bitcoin en el total de procesos de transacciones de Bitcoin, SegWit parece estar subutilizado. Las direcciones de billeteras Legacy también representan un mayor porcentaje de Bitcoin.

Fuente: https://buybitcoinworldwide.com/stats/segwit-adoption/

¿Por qué las actualizaciones de soft fork como SegWit y Taproot han tenido una adopción lenta a pesar de los beneficios de transacciones más rápidas, tarifas más bajas y mayor privacidad que ofrecen? La lenta adopción puede atribuirse a un despliegue tardío de las actualizaciones por parte de las compañías de billeteras Bitcoin y los intercambios centralizados (CEX).

La mayoría de las billeteras compatibles con Bitcoin aún no han integrado SegWit y Taproot. Solo unos pocos CEX han incorporado soporte para estas actualizaciones en sus plataformas. La falta de compromiso por parte de estos grandes actores para integrar mejoras útiles del protocolo Bitcoin ha ralentizado la adopción. Estos proveedores de billeteras y CEX manejan la gran mayoría de las transacciones de Bitcoin.

Por otro lado, estos proveedores de billeteras y CEX que sirven a millones de clientes podrían mostrarse reacios a introducir estas actualizaciones, ya que los costos operativos para implementarlas podrían ser enormes. La posible interrupción temporal que la introducción de dichas actualizaciones podría causar en sus plataformas también podría ser un factor disuasorio.

Investigación realizada por el proveedor de blockchain y datos Glassnode a principios de este año muestra que “la gran mayoría de los intercambios no ha logrado adoptar completamente SegWit.”

Sin embargo, algunos grandes actores han tomado el camino difícil para integrar estas actualizaciones. Kraken, un intercambio cripto con sede en EE. UU, ha estado a la vanguardia de la integración de estas actualizaciones de Bitcoin. El 19 de diciembre, Kraken anunció en una publicación de blog que las direcciones Bitcoin Taproot (Bech32m) ahora son compatibles en el intercambio. Kraken, como pionero en la integración de actualizaciones de Bitcoin, había integrado previamente la Lightning Network de Bitcoin en marzo de este año.

Con suerte, otros grandes intercambios y proveedores de billeteras seguirán su ejemplo, logrando que estas actualizaciones alcancen el nivel de adopción que merecen.

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