Die Eltern von SBF spielten eine wesentliche Rolle beim Aufstieg und Zusammenbruch des FTX-Krypto-Imperiums

Der Gründer von FTX, Sam Bankman-Fried, wurde von den Behörden der Bahamas an diesem Montag festgenommen, mit der Erwartung, dass er an die USA ausgeliefert wird.

Die US-Staatsanwaltschaft für den südlichen Bezirk von New York hat acht Strafanzeigen gegen Sam eingereicht, darunter Drahtbetrug, Wertpapierbetrug, Geldwäsche und Verstöße gegen Wahlkampffinanzierungsgesetze. Dies folgt den zivilrechtlichen Anklagen der US-Börsenaufsichtsbehörde (SEC), die den ehemaligen Milliardär beschuldigen, Investoren betrogen zu haben, indem er ein Unternehmen aufgebaut hat, das ein „Kartenspielhaus“ war.

Obwohl er fast pleite ist, hat Sam den Strafverteidiger Mark Cohen engagiert, der zuvor die verurteilte Sexualstraftäterin Ghislaine Maxwell vertreten hat.

Im Gericht diese Woche wurde Sam dabei gesehen, wie er seine Eltern umarmte, nachdem der Richter seinen Kautionsantrag abgelehnt hatte, weil er ein hohes Fluchtrisiko sah, und den ehemaligen FTX-CEO bis zum 8. Februar in die Strafvollzugsbehörde des Landes schickte.

Seine Familie, die Eltern Joseph Bankman und Barbara Fried, beide beliebte Dozenten an der Stanford Law School, sowie sein Bruder Gabe Bankman-Fried waren alle in FTX involviert. Sie waren nicht nur unterstützende Eltern, die die Geschäfte ihres Sohnes förderten, sondern auch politisch einflussreich in demokratischen Kreisen.

In einer Erklärung sagte die Sprecherin von FTX, Risa Heller, dass Bankman zwar 11 Monate für FTX gearbeitet habe, seine Frau jedoch keine Rolle im Unternehmen hatte. Sam, 30, sagte in einem Interview, dass seine Eltern „nicht in irgendeinem relevanten Teil“ des Geschäfts involviert seien.

„Keiner von ihnen war in die FTX-Bilanzen, das Risikomanagement oder Ähnliches involviert“, sagte er.

Seit dem FTX-Debakel sind die Karrieren von Sams Eltern umgekrempelt worden. Seine Mutter trat letzten Monat als Vorsitzende des Vorstands des politischen Spendernetzwerks Mind the Gap zurück, das sie mitgegründet hatte, um demokratische Kampagnen zu unterstützen.

Herr Bankman-Fried hat seinerseits eine Stanford-Vorlesung zur Steuerpolitik, die er im Winter halten sollte, verschoben und einen Wirtschaftskriminalverteidiger engagiert, um ihn zu vertreten. Die Familie sieht sich mit enormen Anwaltskosten konfrontiert und soll Berichten zufolge zum Gesprächsthema auf dem Stanford-Campus geworden sein.

Sams Eltern standen ihm während des Aufstiegs und nun des Zusammenbruchs einer der größten Krypto-Börsen der Welt bei. Laut einem Bericht von CoinDesk waren seine Eltern auch bei der Anhörung auf den Bahamas anwesend und wurden gelegentlich lachend oder mit den Fingern in den Ohren gesehen.

Die Erzählung formen

Geboren 1992, studierte Sam am Massachusetts Institute of Technology (MIT) und begann seine berufliche Laufbahn bei der Handelsfirma Jane Street Capital, wo er sich auf Arbitrage-Handelsstrategien spezialisierte. Er gründete im November 2017 gemeinsam Alameda Research, ein quantitativer Handelsbetrieb, und startete 2019 FTX.

Als Sam Student am MIT war, soll er geplant haben, im Bereich Tierschutz zu arbeiten, bis ein entscheidendes Gespräch mit Will MacAskill ihn davon überzeugte, dass er dank seiner mathematischen Fähigkeiten wahrscheinlich mehr Gutes tun könne, indem er als quantitativer Analyst in der Finanzbranche arbeitet und seine höheren Einkünfte an effektive Wohltätigkeitsorganisationen spendet, als er jemals Flyer für den Veganismus verteilen könnte.

Der ehemalige CEO war einer der größten Spender der Demokratischen Partei und enthüllte in einem kürzlichen Interview, dass er mit „dunklen“ oder nicht öffentlich offengelegten Methoden einen gleichen Betrag an Republikaner gespendet habe.

Anfang dieses Jahres stellte Sam die inzwischen bankrotte Krypto-Börse FTX als Retter des Kryptowährungssektors dar, indem er den Krypto-Kreditgeber BlockFi rettete und Vermögenswerte von Voyager Digital kaufte, als Letzteres pleite ging.

Mitten im Crash im November wandte sich Sam an seine Eltern wegen des drohenden Zusammenbruchs seines Unternehmens, wurde jedoch offiziell von einer Flut anderer Anwälte, darunter David Mills, ein weiterer Professor der Stanford Law School, beraten.

In den Monaten vor der im letzten Monat eingereichten Insolvenz von FTX war Sams Vater ein wichtiger Verteidiger des Unternehmens und half dabei, eine Erzählung zu formen, in der Sam Kryptowährung nutzte, um die Welt zu retten, Spenden an Wohltätigkeitsorganisationen gab und Menschen mit niedrigerem Einkommen Zugang zum Finanzsystem verschaffte.

FTX meldete am 11. November Insolvenz an, wodurch etwa eine Million Kunden und andere Investoren Verluste in Milliardenhöhe erlitten. Wenn die Anmeldung nicht schon schlimm genug für die in FTX investierten Personen war, stand das Schlimmste noch bevor.

Laut John J. Rae III, dem kürzlich ernannten CEO von FTX, zeigten die Unterlagen eine Vielzahl von Fehlern sowie einen generellen Mangel an Unternehmensaufsicht.

Anklagen der SEC und der Commodity Futures Trading Commission (CFTC) zeigten, dass FTX Kundengelder mit seinem Hedgefonds Alameda Research vermischte und dabei Milliarden an Kundeneinlagen verloren gingen. Während die Öffentlichkeit Sam’s Lügen glaubte und Milliarden an FTX schickte, übertrug die SEC in Gerichtsunterlagen, dass Kundengelder unrechtmäßig an seinen verbundenen Krypto-Hedgefonds weitergeleitet wurden.

Er habe weiterhin die Kundengelder von FTX umgeschichtet, sagte die SEC, selbst als immer klarer wurde, dass Alameda und FTX nicht in der Lage seien, die Kunden zurückzuzahlen.

Der in Ungnade gefallene FTX-Chef sieht sich nun einer Reihe von rechtlichen und regulatorischen Untersuchungen gegenüber, darunter eine aktuelle Sammelklage von verärgerten FTX-Kunden und eine Bundesuntersuchung, ob er im Kryptobereich Marktmanipulation betrieben hat.

Die Beteiligung von Herrn und Frau Bankman Fried

Sams Vater, Joseph Bankman, 67, ist ein führender Steuerexperte, der sich lautstark für die Vereinfachung des Steuererklärungssystems einsetzt.

Er hat ein System gefördert, bei dem die Regierung die Rolle eines Steuerberaters für amerikanische Arbeitnehmer übernehmen würde. Während Steuerberater dagegen lobbyierten, investierte er sein eigenes Geld in Gegenlobbyarbeit in Kalifornien.

„Er sagte: ‚Sieh mal, Jay, ich könnte meine Küche umgestalten, oder ich kann das im Namen der Steuerzahler tun.‘“, sagte Jay Soled, Professor an der Rutgers Business School, der Bankman-Fried seit etwa zwei Jahrzehnten kennt.

Herr Bankman-Fried, der zudem einen Abschluss in klinischer Psychologie hat und als Therapeut arbeitet, war tief in FTX involviert. Er half dem Unternehmen, seine ersten Anwälte zu rekrutieren. Im letzten Jahr nahm er an FTX-Mitarbeitertreffen am Capitol Hill teil und beriet seinen Sohn, als Sam sich darauf vorbereitete, vor dem House Financial Services Committee auszusagen. FTX-Mitarbeiter konsultierten ihn gelegentlich auch zu steuerlichen Fragen.

„Von Anfang an, wann immer ich nützlich war, habe ich geholfen“, sagte Herr Bankman-Fried in einem FTX-Podcast im August. Er teilte weiter mit, dass er auf Sams Bitte hin bei FTX angefangen habe und fügte hinzu: „Ich denke, jeder Elternteil würde das gerne hören.“

Bankman war ein großer Unterstützer des Unternehmens seines Sohnes und verbreitete die Botschaft, dass er versuche, die Welt zu retten. Er organisierte außerdem ein Event, um Teams von Highschool‑Schülern auszuwählen, die um FTX‑Stipendien im Wert von 1 Million Dollar wetteiferten, indem sie Geschäfts‑ideen im Stil von „Shark Tank“ vor einer Jury präsentierten, zu der Kevin O’Leary und David Ortiz gehörten.

Er nutzte zudem familiäre Verbindungen, um die Reichweite der Börse zu erweitern. Seine Schwester Barbara Miller, eine politische Beraterin, stellte ihn Newton Sanon, dem Geschäftsführer von OIC of South Florida, vor. Diese gemeinnützige Organisation hilft Menschen, durch berufliche Weiterbildung eigenständig zu werden.

Laut Newton könnten nach dem Zusammenbruch der Börse einige Teilnehmer des FTX‑Projekts Gelder verloren haben, die auf der Plattform gespeichert waren, einschließlich Geld, das die Studenten als Stipendien für die Teilnahme am Programm erhalten hatten.

Im Gegensatz zu Herrn Bankman arbeitete Sams Mutter, Barbara Fried, nicht für das Unternehmen, aber ihr Sohn gehörte zu den Spendern in einem politischen Interessen‑Netzwerk, das sie organisierte.

Frau Fried, 71, ist seit 1987 Professorin für Rechtswissenschaften an der Stanford University und spezialisiert sich auf Steuerpolitik, Eigentumstheorie und politische Theorie. Sie ist eine einflussreiche Philosophin, die dafür bekannt ist, dass konsequentialistische Moralphilosophien wie effektiver Altruismus und Utilitarismus, die sich auf die praktischen Ergebnisse individueller Handlungen konzentrieren, besser zu den komplexen realen Zielkonflikten passen, denen man in der Gesellschaft gegenübersteht.

Die Eltern waren zudem in das verdächtige Immobilienimperium von FTX auf den Bahamas verwickelt. FTX stellte ihnen eine Unterkunft zur Verfügung, wann immer sie ihren Sohn auf den Bahamas besuchten, wo die angeschlagene Börse ihren Sitz hat.

Die Familie wird außerdem beschuldigt, ein Ferienhaus im Wert von 16,4 Millionen Dollar gekauft zu haben, das vor dem Crash der Börse FTX im Besitz von FTX war. Laut Berichten stehen seine Eltern im Grundbuch des Strandhauses in der exklusiven, gesicherten Wohnanlage Old Fort Bay. Im Insolvenzgericht wurden Sam und seine Verbündeten beschuldigt, Unternehmensressourcen geplündert zu haben, um 300 Millionen Dollar an luxuriösem Immobilienbesitz auf der Insel zu erlangen.

Sam half zudem, die gemeinnützige Organisation Guarding Against Pandemics zu finanzieren, die von seinem 27‑jährigen Bruder geleitet wird, der im November von der NPO zurücktrat.

Diese Woche wurde Sams Nachfolger als CEO, John Ray, vor den House Financial Services Committee des US‑Kongresses geladen, wo er enthüllte, dass Sams Familie Zahlungen von FTX erhalten habe.

Sowohl Herr als auch Frau Bankman‑Fried stehen derzeit wegen ihrer Verbindungen zum inzwischen aufgelösten FTX unter Beobachtung. Sams „Anwaltskosten werden sie wahrscheinlich finanziell auslöschen“, sagten die Eltern Freunden, laut Quellen, die der Familie nahe stehen.