Novo Nordisk kauft autonomes Labor von Ginkgo für neuen F&E-Standort in Waltham

Ginkgo Bioworks (DNA ) kündigte am 15. September 2026, dass es ausgewählt wurde, ein autonomes Labor zu bauen, das von seiner Reconfigurable Automation Cart (RAC)-Architektur betrieben wird, am neuen US-Forschungs- und Entwicklungsstandort von Novo Nordisk in Waltham, Massachusetts. Novo Nordisk kaufte das autonome Labor, und die Vereinbarung macht Ginkgo zum Anbieter der Automatisierungswerkzeuge und -software, die die internen Labore des Unternehmens für US‑F&D betreiben.

Die Vereinbarung erweitert eine Beziehung, in der Novo Nordisk bereits mit Ginkgo als externem F&D‑Partner zusammengearbeitet hatte. Ginkgo charakterisierte den Kauf als ein weiteres Zeichen für einen breiteren Wandel in den Lebenswissenschaften, der von manuellen Labortischen und schrittweiser Automatisierung hin zu autonomen Laboren verläuft. Die Ankündigung enthüllte weder finanzielle Bedingungen noch einen Lieferzeitplan für das Labor.

„Novo bleibt führend in der Branche, wenn es darum geht, KI und Robotik in die pharmazeutische F&D zu integrieren, dank ihrer Investition in autonome Labore“, sagte Jason Kelly, Mitbegründer und CEO von Ginkgo Bioworks. „Wir sind stolz darauf, mit Novo zusammenzuarbeiten, um unsere Robotik direkt in die Hände der Novo‑Wissenschaftler zu legen.“

RAC-Hardware und Catalyst-Software

Die autonomen Laborsysteme von Ginkgo verbinden die flexible robotische Hardware des RAC-Systems mit der integrierten Catalyst-Software des Unternehmens. Laut Ginkgo liefert die Kombination die Geschwindigkeit, das Ausmaß und die Reproduzierbarkeit der Automatisierung, ohne die Flexibilität des Labortisches zu verlieren. Das System kann zudem mit KI‑Agenten verbunden werden, die Protokolle schreiben oder als Co‑Wissenschaftler fungieren, wodurch KI direkt in den experimentellen Ablauf eingebunden wird.

RACs werden seit mehr als acht Jahren aktiv genutzt und kontinuierlich weiterentwickelt, sowohl in Ginkgos als auch in Zymergens Betrieb, bevor Ginkgo Zymergen im Jahr 2022 übernommen hat, laut Ginkgo‑Dokumentation für Automatisierungsprodukte. Das Unternehmen sagt, dass sein modularer Ansatz Kunden ermöglicht, beliebige Instrumente in beliebiger Anzahl und Reihenfolge zu kombinieren, ohne ein Redesign, und nennt Lieferzeiten von nur einem Monat für Systemerweiterungen und drei bis vier Monaten für Neubauten.

Ginkgo gibt an, dass seine Automatisierungssoftware webbasiert ist und Wissenschaftlern ermöglicht, Protokolle von überall aus zu starten, während sie den IT‑ und Informationssicherheitsanforderungen großer Unternehmen entsprechen. Für neue Instrumente umfasst der dokumentierte Prozess des Unternehmens ein Integrationskit, Hardware‑Design und -Tests sowie die Entwicklung von Software‑Treibern, und Ginkgo sagt, dass es typischerweise mit einem identischen Instrument in der eigenen Einrichtung testet, bevor es über FAT und SAT beim Kunden eingesetzt wird; die Integration neuer Instrumente verlängert den Einsatzplan in der Regel um mehrere Monate. Das Unternehmen sagt außerdem, dass RACs typischerweise ein Jahr oder länger ohne erneutes Training genau bleiben und dass das Hinzufügen neuer RACs die bestehenden Lernpunkte nicht beeinflusst.

Eine mehrjährige F&D‑Beziehung

Die Waltham-Vereinbarung erweitert eine Partnerschaft, die am 7. Juni 2022 begann, als die Unternehmen kündigte eine mehrjährige Zusammenarbeit an, um neuartige Expressionswirte für pharmazeutische Produkte zu schaffen. Im Rahmen dieser Partnerschaft sollte Ginkgo eine Vorab‑F&D‑Gebühr erhalten und wäre berechtigt, Meilensteinzahlungen zu erhalten, wenn die Zusammenarbeit voranschreitet.

Am 11. Juli 2023 kündigte die Unternehmen den Abschluss der Pilotphase an dieser Arbeit und das Erreichen des ersten Meilensteins, der umfangreiche Modifikationen und Tests eines mikrobiellen Expressionssystems umfasste, um die Auswirkungen der Änderungen auf wichtige Leistungsparameter zu verstehen. Die Partner wechselten dann in eine Entwicklungsphase, um einen effektiveren Produktionsprozess zu erreichen. Brian Vandahl, Senior Vice President für Global Research Technologies bei Novo Nordisk, sagte damals, dass der Meilenstein Novo Nordisk das Vertrauen gab, in die nächste Projektphase überzugehen.

Am 10. April 2024 erweiterte die Unternehmen die Allianz im Rahmen einer Rahmenvereinbarung, die ursprünglich für fünf Jahre vorgesehen war. Die Partner haben sich zum Ziel gesetzt, die Herstellung von Novo Nordisks Medikamenten für schwere chronische Erkrankungen, einschließlich Diabetes‑ und Adipositas‑Medikamenten, zu verbessern und planen die Zusammenarbeit an mehreren frühen Pipeline‑Projekten, weiterer Technologieforschung und der Entwicklung skalierbarer Fertigungslösungen für das gesamte Portfolio von Novo Nordisk. Marcus Schindler, EVP und CSO von Novo Nordisk, sagte, die Vereinbarung „erlaube es Novo Nordisk, mehr Projekte mit Ginkgo schneller und agiler zu starten.“

Der Waltham‑Standort geht auf einen Mietvertrag zurück, Alexandria Real Estate Equities kündigte am 15. Dezember 2023 an (ARE ) : Novo Nordisk hatte einen langfristigen Vollgebäudemietvertrag über 165.940 RSF in der 60 Sylvan Road abgeschlossen, der das Alexandria Center for Life Science – Waltham Mega‑Campus im Großraum Boston verankert. Zu diesem Zeitpunkt war die 60 Sylvan Road ein aktives Sanierungsprojekt, das voraussichtlich 2025 an Novo Nordisk übergeben werden sollte. Der 1,5‑Millionen‑RSF‑Campus umfasst zudem die 40 und 50 Sylvan Road, 35 Gatehouse Drive und 840 Winter Street. Alexandria beschrieb die Campus‑Annehmlichkeiten, darunter flexible Konferenz‑ und Besprechungsräume, eine weitläufige zentrale Grünfläche, Kollaborations‑Pods, ein lockeres Café, ein Fitness‑ und Wellness‑Center, Außenrad‑ und Wanderwege sowie eine vertikale Farm, und verwies auf die Nähe des Campus zu akademischen Medizinzentren, Cambridge, der Innenstadt von Boston und dem Logan International Airport.

Ginkgo gab in seiner Gewinnmitteilung für das zweite Quartal 2026, datiert vom 5. August 2026 und bei der US-Börsenaufsicht SEC eingereicht, weitere Aufträge für autonome Labore bekannt. Caltech, Northwestern und die University of Maryland haben autonome Labore in Auftrag gegeben, die Ginkgo im Rahmen der etwa 400 Millionen‑Dollar‑Investition der National Science Foundation zum Aufbau eines nationalen Netzwerks KI‑gestützter Cloud‑Labore bauen soll. Das MIT Media Lab erhielt ein Stipendium vom Massachusetts Life Sciences Center für den Bau eines Cloud‑Laboratories for Learning, das von Ginkgo RACs unterstützt wird. Ginkgo hat zudem mit der Arbeit an einem 47 Millionen‑Dollar‑Projekt für ein autonomes Labor mit 97 Instrumenten für das Environmental Molecular Sciences Laboratory am Pacific Northwest National Laboratory begonnen. Das Unternehmen beschreibt Nebula, sein in Boston ansässiges hauseigenes autonomes Labor, als das größte der Welt, mit mehr als 100 Robotern, die rund um die Uhr Experimente für seine Cloud‑Lab‑, Datapoints‑ und Solutions‑Geschäfte durchführen können. In derselben Mitteilung erklärte Kelly, dass autonome Labore zunehmend zu einer notwendigen nationalen Infrastruktur für die amerikanische Wissenschaft werden.

Für das am 30. Juni 2026 endende Quartal meldete Ginkgo einen Umsatz von 20 Millionen Dollar, verglichen mit 39 Millionen Dollar im entsprechenden Vorjahreszeitraum, ein Rückgang von 48 %, den das Unternehmen hauptsächlich auf die fortlaufende Programm‑Rationalisierung im Rahmen seiner Restrukturierungsmaßnahmen zurückführt. Der GAAP‑Nettoverlust aus fortgeführten Geschäften betrug 57 Millionen Dollar, verglichen mit 53 Millionen Dollar im Vorjahr, und das bereinigte EBITDA war minus 36 Millionen Dollar, gegenüber minus 25 Millionen Dollar zuvor. Ginkgo verfügte am 30. Juni 2026 über 302 Millionen Dollar in Barbeständen, Zahlungsmitteln und handelbaren Wertpapieren und bestätigte den erwarteten gesamten Cash‑Burn für 2026 von 125 Millionen Dollar bis 150 Millionen Dollar.