Investition in Rhenium – Das Hochleistungs‑Luftfahrtmetall

Die Bedeutung seltener Elemente

Es ist leicht zu unterschätzen, wie stark einige kritische Technologien vollständig von ultra‑seltenen Elementen abhängen, die den meisten Investoren oder sogar Metallurgen kaum bekannt sind. Daher gibt es neben bekannteren Metallen wie Platin, Titan oder Wolfram auch seltene wie Gallium, Antimon oder Rhodium (den Links folgen jeweils eigene Investmentberichte).

Ein weiteres ultra‑seltes Metall ist Rhenium. Es wird nur in wenigen Dutzend Tonnen pro Jahr produziert, ist jedoch absolut unverzichtbar für Jet‑Turbinen, Gaskraftwerke, Raketentriebwerke und die Herstellung von hochoktanigem Kraftstoff.

Damit ist Rhenium ein wichtiges Metall für mehrere Schlüsselindustrien, wie Energie und Luftfahrt, und ein strategisches Metall für den Verteidigungssektor. Es wird voraussichtlich im Laufe der Zeit immer bedeutender werden.

Rhenium‑Datenblatt

Rhenium ist das 77. am wenigsten vorkommende Element im Periodensystem, wird nirgendwo eigens abgebaut, sondern nur in geringen Mengen (Teile pro Million) in anderen Metallvorkommen gefunden. Am häufigsten wird Rhenium in Molybdän‑Sulfid‑Konzentrat gefunden, das ein Nebenprodukt des Kupferbergbaus ist. Einige Molybdänvorkommen enthalten 0,001 % bis 0,2 % Rhenium.

Da es ein Nebenprodukt eines Nebenprodukts der Bergbauindustrie ist, wird es in sehr geringen Mengen von etwa 60–70 Tonnen pro Jahr produziert. Bei weitem ist Chile der größte Produzent von Rhenium und liefert fast 60 % der weltweiten Produktion.

Quelle: Statista

Rhenium wird insgesamt als nicht toxisch angesehen; die meisten durchgeführten Tests zeigen sehr niedrige Toxizitätswerte, und die meisten Risiken hängen mit anderen als Rhenium enthaltenen Elementen im Erz oder in Legierungen zusammen. In reiner Form erscheint es als graues Metall.

Quelle: SJM

Rhenium‑Markt

Aufgrund seines geringen Produktionsvolumens ist Rhenium ein relativ kleiner Markt. Er wurde 2022 mit 530 Mio. $ bewertet und soll bis 2032 mit einer jährlichen Wachstumsrate von 4,84 % wachsen.

Quelle: Market Research Future

Die Rhenium‑Preise sind in den letzten Jahren seit einem Tiefpunkt im Jahr 2021 stark gestiegen, liegen jedoch noch weit unter ihrem vorherigen Höchststand von 2010–2012.

Quelle: Strategic Metal Invest

Dieser Trend könnte sich beschleunigen, da die Rhenium‑Preise zwischen Mai und November 2024 um 120 % gestiegen sind.

Anwendungen von Rhenium

Rheniums Hauptanwendung heute besteht darin, es mit Nickel zu legieren, um sogenannte Superlegierungen mit bemerkenswerter Kriechfestigkeit zu erzeugen. Das bedeutet, dass die Superlegierungen im Laufe der Zeit nicht langsam unsichtbare Schäden ansammeln, die „kriechen“ und zu unvorhersehbaren plötzlichen Ausfällen führen können.

Üblicherweise enthalten solche Legierungen 3–6 % Rhenium.

Dies ist die Anwendung, die heute den größten Teil der weltweiten Rheniumproduktion verbraucht, hauptsächlich in Turbinenblättern, die extremen Hitze- und mechanischen Belastungen standhalten müssen.

Quelle: ResearchGate

Strahltriebwerke & Luftfahrt

Der Hauptanwendungsfall von Rhenium ist seine Präsenz in den Schaufeln sowohl kommerzieller als auch militärischer Strahltriebwerke.

Quelle: Felix Berger

Da die Triebwerke militärischer Flugzeuge Temperaturen von etwa 1.600 °C (2.900 °F) erreichen, die deutlich über denen ziviler Flugzeuge liegen, benötigen solche Triebwerke bessere Schaufeln und verbrauchen deutlich mehr Rhenium. Infolgedessen schätzt Roskill (ein Unternehmen im Besitz von Wood Mackenzie und führend im Bereich Metall‑ und Material‑Supply‑Chain‑Intelligenz), dass der Anteil des für Militärflugzeuge verwendeten Rheniums bei 37 % liegt. Im Vergleich dazu macht der Markt für militärische Luftfahrt nur 11 % des gesamten Luftfahrtmarktes aus.

Die hohe Dichte, mechanische Stabilität und Korrosionsbeständigkeit von Rhenium machen es zudem zu einem wichtigen Material für hochpräzise Geräte wie Gyroskope.

Raketentechnik

Aus demselben Grund wie bei Triebwerkschaufeln macht die Stressbeständigkeit von Rhenium es zu einem Schlüsselbestandteil von Booster‑Raketen für Weltraumstarts.

Bemerkenswert ist, dass die NASA iridiumbeschichtete Rhenium‑Raketenbrennkammer‑Materialien verwendet, die hohen Temperaturen von 2.200 °C (4.000 °F) standhalten.

Die NASA untersucht zudem ein „Super‑Metall“ namens GRX‑810, „bestehend aus Nickel, Chrom und Kobalt, mit einem Schuss Wolfram, Rhenium und Yttriumoxid“. GRX‑810 kann 3D‑gedruckt werden und wird bereits von Unternehmen wie 3D Systems angeboten.

Quelle: 3D Systems

Da wiederverwendbare Raketen dank der Innovationen von SpaceX immer häufiger werden, werden Raketentriebwerke in naher Zukunft voraussichtlich ein bedeutender Verbraucher von Rhenium sein. Die geringen Mengen rechtfertigen den Preis, wenn sie häufigere oder sicherere Starts mit weniger Wartungsaufwand und Risiken ermöglichen.

Energieerzeugung

Große gasbetriebene Turbinen unterscheiden sich nicht wesentlich von Strahltriebwerken, da sie hohe Temperatur- und Stressbeständigkeit sowie die Ausdauer benötigen, um zehntausende Betriebsstunden zu überstehen.

Quelle: Chad Everett Harris

Da Kohlekraftwerke zugunsten einer weniger umweltschädlichen Gasenergieerzeugung ausgemustert werden, könnte dies für kurze Zeit ein Wachstumssektor sein, zumindest bis kohlenstoffneutrale Alternativen wie erneuerbare Energien oder Kernkraft die Gasenergieerzeugung übernehmen.

Hochoktanige Kraftstoffe

Rhenium kann als Katalysator in einem Verfahren namens katalytische Reformierung wirken, wenn es in einer Rhenium‑Platin‑Legierung gemischt wird. Dieses Verfahren wandelt Erdölraffinerie‑Naphtha mit niedriger Oktanzahl in hochoktanige Flüssigprodukte um.

Dies war die erste großtechnische Anwendung von Rhenium und in den 1970er Jahren eine Hauptquelle der Rheniumnachfrage, als strengere Umweltvorschriften die Verwendung von höheroktanigen Kraftstoffen vorschrieben.

Weitere Katalyse

Das katalytische Potenzial von Rhenium könnte über die Kraftstoffproduktion hinausgehen, wobei Forscher seine möglichen Anwendungen in der grünen Energie untersuchen:

• CO₂-Abscheidung und Wasserstoffreduktion.
• Rhenium‑basierte Nanostrukturen zur Wasserstoffproduktion durch Elektrokatalyse.
• Rhenium‑basierte Katalysatoren für die Umwandlung von Biomasse.
• Hochleistungs‑Sauerstoffelektrodenreaktion und wiederaufladbare Zn‑Luft‑Batterie.
• Katalytische Zerstörung von Schadstoffen wie 4‑Nitrophenol.

Weitere industrielle Anwendungen

Rhenium wird gelegentlich für eine Vielzahl anderer Anwendungen eingesetzt, obwohl dies nur einen geringen Teil der Gesamtnachfrage ausmacht:

• Rhenium‑Kathoden werden wegen ihrer Stabilität und Präzision in der Spektralanalyse verwendet.
• Rhenium wird als Dichtungsmaterial für Hochdruckexperimente in Diamant‑Ambosszellen eingesetzt.
• Rhenium wurde für das SP‑100 (Small Reactor Prototype), das NASA‑Konzept für nukleare Spaltungsenergieanlagen für Raumfahrzeuge, untersucht.

Medizinische Anwendungen

Die Rhenium‑Isotope 186Re und 188Re sind radioaktiv und werden zur Behandlung von Leberkrebs eingesetzt. Sie werden zudem für die Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs und anderen Krebsarten untersucht.

Rhenium wird außerdem bei der Herstellung von Röntgenröhren und Strahlungsdetektoren verwendet.

Investition in Rhenium

Rhenium wird selten thematisiert, trotz seiner Bedeutung für die Energieerzeugung, Luftfahrt, Verteidigung und Kraftstoffproduktion.

Es ist zudem ein Sektor mit einer stark konzentrierten Produktion (siehe unten den größten Produzenten), da nur wenige Unternehmen Molybdän produzieren und noch weniger das Rohmaterial weiter veredeln, um Rhenium zu extrahieren.

Im Gegensatz zu anderen strategischen Metallen ist seine Produktion nicht vollständig von China dominiert. Seine Bedeutung für Militärflugzeuge und die Weltraumforschung macht es jedoch zu einem Metall, das wahrscheinlich von einer steigenden Nachfrage und Lagerhaltung aufgrund erhöhter internationaler Spannungen profitieren wird.

Es ist tatsächlich möglich, Rhenium direkt als physisches Metall für Investitionen zu kaufen, z. B. ein 1‑Unzen‑Barren.

Sie können in rheniumbezogene Unternehmen über zahlreiche Broker investieren, und Sie finden hier, auf securities.io, unsere Empfehlungen für die besten Broker in den USA, Kanada, Australien und dem Vereinigten Königreich, sowie in vielen anderen Ländern.

Wenn Sie nicht daran interessiert sind, einzelne rheniumbezogene Unternehmen auszuwählen, können Sie auch ETFs wie den VanEck Rare Earth and Strategic Metals ETF (REMX) in Betracht ziehen, der eine diversifiziertere Exposure bietet, um vom Bergbausektor zu profitieren.

Oder Sie können unsere speziellen Artikel über Investition in Platin – Der universelle Katalysator, Wolfram – Das geheime High‑Tech‑Metall, Investition in Titan: Stärker als Stahl und dichter als Aluminium und Chinesische Beschränkungen für Antimon‑Exporte verdeutlichen die strategische Bedeutung dieses Metalloids lesen, die ähnliche Chancen und Bedingungen mit oft übersehenen wichtigen strategischen Industriemetallen aufzeigen.

Rhodium‑produzierendes Unternehmen

Molymet (MOLYMET.SN)

Molymet ist ein chilenisches Unternehmen mit der weltweit größten Verarbeitungs­kapazität für Molybdän und Rhenium.

Molymet stellt etwa 35 % der weltweiten Verarbeitungskapazität für Molybdän und 70 % für Rhenium bereit. Es sollte jedoch beachtet werden, dass Molybdän den Großteil der Unternehmensumsätze ausmacht, sodass Investoren auch diesen Markt im Auge behalten sollten.

Quelle: Molymet

Molybdän wird hauptsächlich für das Schmieden von Spezialstählen, insbesondere von Konstruktions- und rostfreien Stählen, verwendet.

Das Unternehmen ist profitabel und hat kürzlich daran gearbeitet, sein schuldenbedingtes Risiko zu reduzieren, indem die Nettoverschuldung von 481 Mio. $ im 2. Quartal 2023 auf 226 Mio. $ im 2. Quartal 2024 gesenkt wurde.

Die meisten Gießereien und Büros des Unternehmens befinden sich in Chile, einige in Mexiko, insbesondere seit der Schließung seiner belgischen Niederlassung Ende 2024.

Quelle: Molymet

Chinesische Käufer haben in letzter Zeit viel Rhenium gekauft, wobei die Exporte Chiles nach China zwischen 2022 und 2023 um 190 % sprunghaft angestiegen sind.

Dies ist wahrscheinlich mit dem allgemeinen Anstieg der Luftfahrtproduktion in China verbunden, von der Einführung von Verkehrsflugzeugen durch die Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) bis hin zu einem massiven militärischen Ausbau, einschließlich des neu enthüllten Kampfjets der 6. Generation.

Wenn China beginnt, Rhenium zu horten, wie es andere seltene Metalle und Seltene Erden angehäuft hat, könnte dies den Metallpreis ankurbeln und das Einkommen von Molymet daraus erhöhen, da das Unternehmen im Wesentlichen der einzige Lieferant mit dem nötigen Umfang ist, um der wachsenden chinesischen Nachfrage gerecht zu werden.

Insgesamt, da mehr als die Hälfte des weltweiten Stahls in China produziert wird, sind die Gewinne von Molymet wahrscheinlich stark mit der chinesischen Wirtschaft korreliert, was vor einer Investition in das Unternehmen zu berücksichtigen ist.