Insulinabhängige Diabetiker könnten bald von oraler Medikamentenverabreichung profitieren

In Nordamerika sind insulinabhängige Diabetiker heute häufiger als je zuvor. Laut CDC litten im Jahr 2021 fast 12 % der gesamten US‑Bevölkerung an dieser Erkrankung. Traditionell mit Typ‑1‑Diabetes assoziiert, ist dieser Anstieg der Insulinabhängigkeit vor allem auf einen Anstieg von früh einsetzendem Typ‑2‑Diabetes zurückzuführen, der eng mit Fettleibigkeit verbunden ist und durch schlechte Ernährung sowie sitzende Lebensstile begünstigt wird. Was ist das Ergebnis dieser wachsenden Prävalenz? Diabetes ist jetzt eine Top‑10‑Todesursache unter vermeidbaren Todesfällen. Neben den Sterblichkeitsraten kann Diabetes im Alltag besonders belastend sein. Zum Beispiel kann das bedeuten,

• Blutzuckermessung
• verbundene Gesundheitsprobleme (erhöhtes Risiko für Herz‑ und Nierenerkrankungen, Glaukom, Nervenschäden usw.)
• Einschränkungen bei der Fahrerlaubnis
• Ernährungseinschränkungen

Für den insulinabhängigen Diabetiker ist vielleicht das größte Hindernis die Notwendigkeit täglicher Injektionen. Glücklicherweise haben Wissenschaftler intensiv an einer Alternative gearbeitet und veröffentlicht ein Papier, das einen neuen Ansatz beschreibt, der eine orale Insulinverabreichung ermöglichen und die Notwendigkeit von Injektionen vollständig eliminieren würde. Vielversprechend ist, dass dieser Ansatz bereits 2025 menschliche Tests durchlaufen soll und möglicherweise bis 2027 zur Anwendung verfügbar sein könnte.

Orale Verabreichung als Ersatz für Injektionen

Typ-1-Diabetes: Dies ist eine Autoimmunerkrankung, die typischerweise zwischen dem 4. und 14. Lebensjahr erstmals auftritt und ein Leben lang beim Betroffenen bleibt. Diese Personen produzieren kein Insulin, weil der Körper die Produktionszellen in der Bauchspeicheldrüse angreift.

Typ-2-Diabetes: Dies tritt typischerweise später im Leben auf und ist das Ergebnis von Lebensstilentscheidungen wie schlechter Ernährung und mangelnder körperlicher Aktivität. Menschen mit Typ‑2‑Diabetes können im Laufe der Zeit die Fähigkeit verlieren, Insulin zu produzieren, da die Produktionszellen in der Bauchspeicheldrüse im Grunde überlastet werden, weil sie ständig gegen hohe Zuckerspiegel kämpfen. Je länger jemand mit Diabetes lebt, desto wahrscheinlicher wird er insulinabhängig.

In beiden Fällen ist Insulin ein problematisches Medikament, auf das man angewiesen ist, weil es bei Einnahme abgebaut wird, bevor es im Körper verteilt werden und seine Wirkung entfalten kann – was tägliche Injektionen erforderlich macht. Um diesen Bedarf zu umgehen und die Lebensqualität derjenigen, die auf Injektionen angewiesen sind, erheblich zu verbessern, haben die Wissenschaftler in der Studie eine einzigartige Beschichtung entwickelt, die Insulin im Magen schützt und erst zerfällt, sobald das Medikament die Leber erreicht und dort Enzyme in einer zuckerreichen Umgebung freisetzt, die das Insulin freilegen.

Über die Lebensqualität hinaus

Interessanterweise tut der vorgeschlagene Ansatz mehr, als nur die Lebensqualität der insulinabhängigen Personen zu verbessern; er könnte auch die Wirksamkeit solcher Behandlungen steigern. Dies liegt an der Möglichkeit, einen gezielteren Ansatz zu bieten.
Wenn man auf Injektionen angewiesen ist, bedeutet das, dass eine feste Dosis aktiven Insulins auf einmal in den Körper eingebracht wird. Eine Änderung des Ansatzes bedeutet, dass das Insulin nur dann aktiviert wird, wenn der Blutzuckerspiegel einen Bedarf signalisiert und es sofort aus der Leber systemisch freigesetzt werden kann. Dies ist ein deutlich gezielterer Ansatz, der zu einem geringeren Insulinbedarf, schnelleren Reaktionszeiten, einem verringerten Risiko für versehentliche Hypoglykämien und Kosteneinsparungen für den Endverbraucher führen könnte.

Diabetes bringt Kosten mit sich

Erfreulicherweise wird in dem Papier angegeben, dass “…Insulin, das an Ag₂S QDs mit einer CS/GS-Polymerbeschichtung konjugiert ist, einfach herzustellen und bei CSIRO reproduzierbar war”. Ob dies letztlich zu einer erschwinglichen Alternative für Endverbraucher führt, wird die Zeit zeigen, aber man kann hoffen.

Derzeit ist Insulin häufig ein heißes Thema im Hinblick auf ethische Praktiken. Während Insulin ursprünglich ein erschwingliches Medikament war, ist es aufgrund fehlender generischer Alternativen auf dem Markt, die durch Patente auf geringfügige Modifikationen im Herstellungsprozess geschützt sind, sehr kostenintensiv geworden. Ein einfacher Herstellungsprozess könnte einen langen Weg gehen, um sicherzustellen, dass dieser Fortschritt finanziell für diejenigen, die ihn benötigen, erreichbar bleibt.

Aufgrund der weit verbreiteten Prävalenz von Diabetes und dem daraus resultierenden Anstieg der insulinabhängigen Personen hat die Situation sogar zu staatlichen Eingriffen geführt, die darauf abzielen, die Kosten des Medikaments zu begrenzen.

Top‑potenzielle Hersteller von oralem Insulin

*Die nachstehenden Zahlen waren zum Zeitpunkt der Erstellung korrekt und können sich ändern. Jeder potenzielle Investor sollte die Kennzahlen überprüfen*

1.  Novo Nordisk

Als führendes globales Gesundheitsunternehmen mit starkem Fokus auf Diabetesversorgung hat Novo Nordisk eine lange Geschichte von Innovationen in der Insulintherapie und ist dadurch zu einem bedeutenden Akteur in diesem Bereich geworden. Mit einer gut etablierten Pipeline für Diabetesprodukte und einem Ruf für Fortschritte in der Diabetesversorgung ist Novo Nordisk gut positioniert, neue Formen von Insulin zu entwickeln und zu vermarkten, einschließlich der Möglichkeit von oral verabreichtem Insulin. Sein Engagement für Diabetesforschung und -entwicklung sowie seine globale Reichweite könnten Novo Nordisk zu einem Schlüsselkonkurrenten im Markt für orales Insulin machen, sollte das Unternehmen diesen Weg einschlagen.

2. Pfizer, Inc.

Pfizer (PFE ) ist ein multinationaler Pharmakonzern, der für sein breit gefächertes Portfolio an Medikamenten und Impfstoffen bekannt ist. Das Unternehmen verfügt über eine Geschichte erfolgreicher Medikamentenentwicklung und -kommerzialisierung in verschiedenen therapeutischen Bereichen. Die umfangreichen Forschungskapazitäten, erheblichen finanziellen Ressourcen und globalen Vertriebsnetze des Unternehmens positionieren es gut, um in neue Gebiete wie oral verabreichtes Insulin vorzudringen. Pfizers Expertise in der Formulierung und den Verabreichungssystemen von Medikamenten sowie seine strategischen Partnerschaften könnten einen Einstieg in diesen Bereich erleichtern und stehen im Einklang mit seinem Engagement, unerfüllte medizinische Bedürfnisse zu adressieren.

3. Eli Lilly and Company

Eli Lilly ist ein weiterer Pionier in der Diabetesbehandlung und war seit den 1920er Jahren maßgeblich an der Entwicklung und Vermarktung von Insulin beteiligt. Infolgedessen macht die tiefe Expertise des Unternehmens in der Insulintherapie und sein Engagement für Innovationen in der Diabetesversorgung es zu einem bedeutenden Akteur in diesem Bereich. Eli Lillys kontinuierliche Investitionen in Forschung und Entwicklung, insbesondere in neuartige Diabetesbehandlungen, positionieren das Unternehmen günstiger als die meisten, um orale Insulinlösungen zu erforschen und möglicherweise zu führen. Die Erfolgsbilanz des Unternehmens bei Innovationen in der Insulinabgabe und -formulierung deutet auf ein starkes Potenzial hin, bis 2027 ein orales Insulinprodukt auf den Markt zu bringen, vorausgesetzt, die weitere Forschung an einem solchen Produkt ist erfolgreich.

Abschließende Gedanken

Insulin ist ein lebensrettendes Medikament, das – obwohl es von einem großen Teil der Bevölkerung benötigt wird – aufgrund seines Verabreichungsmechanismus eine Belastung darstellt. Die Entwicklung einer kostengünstigen Alternative, die die Notwendigkeit täglicher Injektionen eliminiert und gleichzeitig einen gezielteren Ansatz bietet, hat das Potenzial, einen willkommenen Fortschritt in der Diabetesbehandlung darzustellen, von dem nicht nur die auf das Medikament angewiesenen Personen, sondern auch die Unternehmen, die diesen Bedarf bedienen, profitieren.