Vibrierende Kapsel für Sättigung: experimentelle Adipositasforschung von 2023

Adipositas ist eine chronische Erkrankung, bei der biologische Veranlagung, Umwelt, Verhalten und soziale Bedingungen zusammenwirken. Weniger Bewegung und veränderte Ernährungsgewohnheiten können beitragen, erklären aber nicht jeden Fall. Die Erkrankung erhöht das Risiko schwerer Gesundheitsprobleme und belastet die Versorgung. Die Behauptung, sie sei seit den 2000er-Jahren die häufigste vermeidbare Todesursache, ist hier nicht belegt; die US-Gesundheitsbehörde CDC bezeichnet weiterhin das Rauchen als wichtigste vermeidbare Ursache von Krankheit und Tod in den USA. Dieser Artikel behandelt eine Studie von 2023 über eine vibrierende Kapsel, die Sättigungssignale auslösen soll.

So funktionieren bioelektronische Stimulatoren

In einer am 22. Dezember 2023 erschienenen Studie mit dem Titel “Ein schluckbarer, vibrierender bioelektronischer Stimulator aktiviert die Dehnungsrezeptoren des Magens für empfundene Sättigung“, veröffentlicht über science.org, beschreiben Forschende einen experimentellen Ansatz. Die mechanischen Vibrationen der Kapsel stimulieren dehnungsempfindliche Nervenenden im Magen, statt einen Arzneistoff zu verabreichen. Dabei beeinflusst das Verfahren ebenfalls körpereigene Hormonsignale. Es soll möglicherweise eine Alternative unter anderem zu chirurgischen und endoskopischen Eingriffen bieten, doch die Studie belegte noch keine Wirksamkeit beim Menschen.

Die Forschenden nennen das Gerät Vibrating Ingestible BioElectronic Stimulator (VIBES). Seine Vibrationen aktivieren Magenrezeptoren, die über den Vagusnerv Signale zum Gehirn senden. Die Zusammenfassung der Studie berichtete eine um etwa 40 Prozent geringere Nahrungsaufnahme bei 108 Mahlzeiten von Schweinen und eine langsamere Gewichtszunahme. Gemeint sind weder 108 Versuchspersonen noch 40 Prozent Gewichtsverlust beim Menschen. Im wiederholten Fütterungsversuch war das Gerät über eine Gastrostomiesonde locker im Magen befestigt und wurde von außen mit Strom versorgt; der Versuch entsprach also nicht dem täglichen normalen Schlucken einer Kapsel.

VIBES wurde zum Schlucken, für den Kontakt mit der Magenwand und zur Aktivierung durch Magensaft entwickelt. Anschließend sollte es eine bestimmte Zeit vibrieren, dehnungsempfindliche Nervenenden stimulieren und den Verdauungstrakt passieren. In den Tierversuchen wurden die Kapseln innerhalb von vier bis fünf Tagen ohne beobachtete Verstopfung oder Perforation ausgeschieden. Das belegt noch keine Sicherheit beim Menschen.

Die Studie von 2023 umfasste keine Versuche am Menschen. Sicherheit, Wirksamkeit, Dosierung und Anwendungszeitpunkt mussten noch klinisch untersucht werden. Weniger Nebenwirkungen als bei bestehenden Therapien waren daher nicht nachgewiesen. Wirksame Arzneimittel wie Wegovy hatten hingegen bereits klinische Anwendungen und waren wirtschaftlich wichtig für Unternehmen wie Novo Nordisk.

Gesundheitsrisiken bei Adipositas

Adipositas kann das Risiko für Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfall und Typ-2-Diabetes erhöhen. Auch Entzündungsprozesse, Gelenkbeschwerden und Reflux können damit verbunden sein. Nicht jeder Mensch mit Adipositas entwickelt diese Erkrankungen. Schwere Diabeteskomplikationen wie Nervenschäden, Koma oder Ketoazidose sind ebenfalls keine unvermeidbaren Folgen der Adipositas.

Die oft zitierten 42,4 Prozent betreffen die altersstandardisierte Häufigkeit unter Erwachsenen in den USA 2017–2018, nicht alle Menschen in Nordamerika. Gute Versorgung berücksichtigt Gesundheitsrisiken ohne Stigmatisierung. Die Akzeptanz verschiedener Körperformen belegt nicht, dass diese Akzeptanz Adipositas verursacht oder Menschen von einer Behandlung abhält. Biologische, soziale und Umweltfaktoren können Prävention und Therapie erschweren.

Bestehende Behandlungen

Ernährung und Bewegung sind für die Gewichtskontrolle wichtig, doch der einfache Rat, weniger zu essen und sich mehr zu bewegen, reicht nicht für alle. Die Behandlung hängt unter anderem von Gesundheit, bisherigen Therapien und individuellen Umständen ab. Zu den Möglichkeiten zählen:

Chirurgie: Metabolische und bariatrische Operationen wie ein Magenbypass können bei geeigneten Patienten wirksam sein. Sie verändern die Anatomie des Verdauungstrakts und können auch Hormone, Appetit und Stoffwechsel beeinflussen. Die Wirkung beruht also nicht nur auf einem kleineren Magen. Ein Magenband ist ein anderes Verfahren mit eigenen Grenzen und Risiken.

Arzneimittel: Medikamente können zusammen mit Unterstützung bei Ernährung und Bewegung eingesetzt werden. Semaglutid ahmt GLP-1 nach und beeinflusst unter anderem Appetit und Blutzucker. Wegovy war zur Gewichtskontrolle zugelassen, Ozempic mit demselben Wirkstoff, aber anderen Dosierungen und anderer Indikation dagegen für Typ-2-Diabetes. Die Präparate sind nicht ohne Weiteres austauschbar. Medikamente und Operationen haben mögliche Nebenwirkungen und erfordern individuelle Bewertung und Nachsorge. Änderungen des Lebensstils bleiben wichtig, können aber Teil einer kombinierten Behandlung sein, statt stets medizinische Versorgung zu ersetzen.

Biotechnologie- und Pharmaunternehmen

VIBES war 2023 ein experimenteller Ansatz, während Pharmaunternehmen bereits Arzneimittel zur Gewichtskontrolle entwickelten und verkauften. Die folgenden Beispiele stehen im historischen Zusammenhang jenes Jahres.

*Die Tabellen sind historische Momentaufnahmen aus dem Artikel von 2023, gegebenenfalls in US-Dollar. Eingebettete Aktienkurse und Diagramme können separat aktualisiert werden.*

1.  Novo Nordisk

NVO Preisdiagramm

Novo Nordisk entwickelte unter anderem die von der FDA zur Gewichtskontrolle zugelassene Wegovy-Injektion. In den ersten neun Monaten 2023 erreichte der Umsatz im Bereich Adipositas 30,4 Milliarden dänische Kronen: ein Wachstum von 167 Prozent in berichteten Kronen und 174 Prozent bei konstanten Wechselkursen. Die Zahlen beziehen sich auf diesen historischen Zeitraum, nicht auf das heutige Wachstum.

2. Pfizer, Inc.

PFE Preisdiagramm

Pfizer (PFE ) und weitere Pharmaunternehmen, darunter Novartis und Amgen (AMGN ), wurden im Marktüberblick von 2023 genannt. Pfizer untersuchte damals Danuglipron. Am 1. Dezember 2023 teilte das Unternehmen mit, die zweimal täglich anzuwendende Formulierung nicht in Phase 3 weiterzuführen; die Forschung an einer einmal täglichen Version lief weiter. Der im Original genannte Markt von 100 Milliarden Dollar bis 2030 war eine Prognose, kein feststehendes Ergebnis oder garantierter Unternehmensumsatz.

3. Eli Lilly and Company

LLY Preisdiagramm

Eli Lilly and Company (LLY ) entwickelte Zepbound (Tirzepatid), das die FDA am 8. November 2023 zur langfristigen Gewichtskontrolle bei geeigneten Erwachsenen zusätzlich zu kalorienreduzierter Ernährung und mehr Bewegung zuließ. Tirzepatid aktiviert sowohl GIP- als auch GLP-1-Rezeptoren. Derselbe Wirkstoff war bereits 2022 als Mounjaro für Typ-2-Diabetes zugelassen worden; es war somit nicht der erste Einsatz dieses doppelten Wirkmechanismus überhaupt.