Le vice-Premier ministre ukrainien veut que les entreprises de crypto bloquent les fonds des utilisateurs russes et biélorusses

L’invasion russe de l’Ukraine est devenue un sujet central pour la communauté des cryptomonnaies en février 2022. Des membres ont fait des dons à l’Ukraine et en soutien à ses forces armées, tandis que des personnalités ont demandé à la Russie d’arrêter l’invasion.

Mykhailo Fedorov, vice-Premier ministre ukrainien et ministre de la Transformation numérique, a demandé aux plateformes d’échange de cryptomonnaies de geler les comptes des utilisateurs russes et biélorusses.

L’Ukraine demande aux plateformes de bloquer des utilisateurs russes et biélorusses

Fedorov a utilisé Twitter pour adresser sa demande aux grandes plateformes. Selon lui, les blocages devaient concerner non seulement les adresses liées à des responsables politiques russes et biélorusses, mais aussi les utilisateurs ordinaires. Il s’agissait donc d’une demande générale, au-delà des seuls comptes de personnes précisément inscrites sur des listes de sanctions.

Jesse Powell, alors PDG de Kraken, a répondu que l’entreprise ne gèlerait pas les comptes de ses clients russes sans obligation légale. Il a averti ces utilisateurs qu’une telle obligation pourrait toutefois survenir rapidement.

Powell estimait que l’obligation pourrait venir du gouvernement des utilisateurs ou d’États étrangers. Il a comparé la situation au Canada et cité les manifestations, les retraits massifs de dépôts bancaires et les tentatives de quitter le pays comme contextes possibles. Il envisageait aussi que des États comme les États-Unis cherchent à retourner la population russe contre la politique de son gouvernement, selon sa publication.

Tous les services n’ont cependant pas écarté des restrictions générales. DMarket, une place de marché d’objets de jeux et de biens numériques, a annoncé le gel de comptes d’utilisateurs situés en Russie et en Biélorussie. Fedorov a salué cette décision.

Dans son message sur cette actualité, Fedorov décrivait DMarket comme une plateforme d’échange de NFT et d’objets de métavers en jeu. Il suggérait que les fonds des comptes gelés pourraient être donnés à l’effort de guerre et qualifiait les responsables de Robin des Bois modernes. Il s’agissait d’une possibilité évoquée par Fedorov, pas d’une confirmation du transfert des fonds. Les indications de DMarket précisent que les actifs gelés restent dans les comptes des utilisateurs.

Le secteur des cryptomonnaies met en avant la décentralisation et l’indépendance vis-à-vis des gouvernements et des tiers. Cela ne rend pas les fonds déposés sur une plateforme centralisée insensibles aux restrictions de compte. Lors des manifestations du Freedom Convoy au Canada, certains soutiens ont utilisé le bitcoin après des gels de comptes bancaires. Powell et d’autres acteurs ont recommandé des portefeuilles dont l’utilisateur contrôle lui-même les clés privées. Cela réduit la dépendance à la garde assurée par une plateforme, sans supprimer tous les risques juridiques ou techniques.

La communauté crypto réagit à l’invasion

Des personnalités de la communauté ont réagi à l’invasion russe de l’Ukraine du 24 février 2022. Le cofondateur d’Ethereum Vitalik Buterin a demandé au gouvernement russe d’arrêter l’invasion, qui nuisait aux Russes comme aux Ukrainiens.

Sam Bankman-Fried, alors PDG de FTX, a également annoncé une aide financière. Le 24 février 2022, il a déclaré que FTX avait donné 25 dollars à chaque utilisateur ukrainien de la plateforme. Il s’agissait d’un versement annoncé à ce moment-là, pas d’une offre permanente de prime pour de futures inscriptions.Des dons en cryptomonnaies ont aussi été destinés au soutien des forces armées ukrainiennes. Les premières informations citant l’analyse d’Elliptic faisaient état de plus de 400 000 dollars de dons en bitcoin reçus par Come Back Alive. L’organisation soutenait les forces armées ukrainiennes ; les informations initiales mentionnaient également une aide alimentaire et médiatique. Un don distinct de 80 bitcoins par un donateur anonyme a aussi été rapporté. Ces chiffres avaient été publiés à des étapes différentes : les 80 bitcoins ne doivent pas être interprétés comme une partie du total de 400 000 dollars.

Parallèlement, la collecte UkraineDAO était organisée par des participants tels que Trippy Labs, des membres de la communauté PleasrDAO et une membre fondatrice du groupe russe d’art protestataire Pussy Riot. L’objectif était de recueillir de l’ether et de recourir à des ventes de NFT pour soutenir les Ukrainiens touchés par la guerre. Les premiers projets rapportés mentionnaient 10 000 NFT du drapeau ukrainien et des fonds destinés à des organisations comme Come Back Alive, également appelée Return Alive Foundation, et Proliska. Cela décrivait les plans annoncés à l’époque, sans confirmer l’émission de l’ensemble des 10 000 NFT ni les dons ultérieurs.