Le WSJ a mal rapporté l’histoire du crypto de Hamas – mais il a fait un point important

Il s’avère que le Hamas n’a pas levé des millions de dollars en cryptomonnaie pour financer ses opérations terroristes, comme l’avait rapporté le Wall Street Journal. En fait, le Journal, qui avait initialement déclaré que le Hamas et le Jihad islamique palestinien (PIJ) avaient levé près de 150 millions de dollars grâce à ce financement, a essentiellement retiré l’histoire. Au lieu de cela, le montant était d’environ un demi‑million de dollars – un montant bien plus modeste.

Mais la rétractation n’est survenue qu’après que l’article a été le déclencheur direct pour que les législateurs exigent que l’administration Biden « fasse quelque chose » afin d’empêcher les groupes terroristes d’utiliser la cryptomonnaie de cette manière. Le secrétaire adjoint américain au Trésor, Wally Adeyemo, a également lancé un avertissement sévère aux plateformes d’échange de cryptomonnaies que le gouvernement « prendrait des mesures » s’il découvrait des échanges facilitant de telles transactions.

Certains membres de la communauté crypto, souvent méfiants de l’ingérence gouvernementale, ont considéré la rétractation du WSJ comme une sorte de victoire. Des articles récents du secteur semblaient célébrer l’idée que le Hamas obtenait son financement d’une source autre que la cryptomonnaie. Une raison de moins pour « accuser » la crypto d’activités néfastes.

Même un dollar est trop quand il s’agit de financer le terrorisme

Mais n’est‑ce pas même un dollar trop quand il s’agit de financement du terrorisme ?

C’est, en essence, la question à laquelle l’industrie crypto doit désormais faire face.

Comme tout autre objet inanimé, la crypto est un outil qui peut être utilisé pour le bien ou le mal. Le terrorisme, c’est du mal. Le 7 octobre, le Hamas a tué plus de 1 400 personnes, le jour le plus meurtrier pour les Juifs depuis l’Holocauste, a enlevé plus de 230 otages et continue de tirer indifféremment des roquettes et missiles sur Israël depuis un arsenal apparemment inépuisable. En tant qu’Israélien, je suis peut‑être plus exposé aux récits d’actualité de ce jour sombre qui émergent lentement, et je cherche constamment un abri en raison des attaques de roquettes continues du Hamas contre Israël.

Aucune personne responsable – quel que soit son avis sur la crypto – ne voudrait qu’une quelconque monnaie, crypto ou autre, serve à financer ce type de terrorisme. Ainsi, lorsque l’article du WSJ est paru, il est compréhensible que les législateurs, et probablement de nombreuses autres personnes, aient estimé qu’une action était nécessaire. En tant que professionnel du secteur crypto, je suis d’accord qu’il faut agir. Mais nous ne devrions pas attendre la législation. Bien qu’importante, la législation ne suffit pas. Et compte tenu du rythme lent et inégal de la régulation gouvernementale de la crypto, du moins aux États‑Unis, la législation pourrait prendre trop de temps et ne pas tenir compte des nuances et des aspects innovants de la crypto.

La communauté crypto doit s’autoréguler

Entre‑temps, nous, en tant que communauté, devrions – et devons – veiller à ce que la crypto ne tombe pas entre les mains non seulement des organisations terroristes, mais de tous les acteurs malveillants, y compris ceux qui commettent des fraudes, financent la drogue ou accomplissent toute activité illégale. Ce que cela pourrait impliquer nécessite réflexion – peut‑être un accord entre les plateformes crypto pour rejeter les transactions suspectes, ou la création d’un groupe d’enquête privé capable de vérifier la légitimité des utilisateurs des plateformes.

Parmi les groupes qui contribuent déjà à cet effort se trouve le Lionsgate Network basé en Israël, qui a dédié ses ressources à traquer et fermer les portefeuilles crypto associés au financement du terrorisme. Le groupe, qui en temps « normal » utilise sa technologie pour récupérer des fonds crypto perdus ou volés, a récupéré près de 100 millions de dollars en crypto perdue et plus de 80 millions de portefeuilles – certains de ses derniers « portefeuilles récupérés » appartenant à des groupes terroristes cherchant à les utiliser pour financer leurs actions néfastes. La lutte contre les acteurs malveillants s’étend davantage, aux voleurs ordinaires – avec des entreprises comme Cyberspac3 promettant de retrouver les fonds volés et d’exposer les coupables. Une autre société, Blockaid, qui propose une solution de sécurité pour éliminer les portefeuilles néfastes, a récemment levé 33 millions de dollars. Même les acteurs plus petits, comme notre entreprise, qui n’a pas accès aux portefeuilles, peuvent faire notre part. Nous avons restreint les utilisateurs de certains pays et disposons de notre propre couche de protocoles de connaissance du client, afin d’assurer un niveau de sécurité supplémentaire pour que les acteurs malveillants ne puissent pas utiliser notre service.

En prenant les choses en main, l’industrie crypto peut agir plus rapidement pour éliminer les acteurs malveillants. Si ces initiatives réussissent, elles pourraient également prévenir les excès des régulateurs gouvernementaux. Bien sûr, bien que nous soutenions les gouvernements qui tentent d’écarter les mauvais acteurs, nous craignons que certaines règles n’aillent trop loin et nuisent à l’innovation financière en général. Il est donc dans l’intérêt du secteur de s’autoréguler.

Mais cela va plus loin. Ne croyons‑nous pas en la bonté de la crypto comme vecteur de promotion de la liberté, de démantèlement des barrières (financières et sociales), et d’amélioration de la vie de milliards de personnes à travers le monde ? Il est certain que nous ne voulons pas que ces objectifs soient souillés par des terroristes qui utiliseraient nos précieuses plateformes à l’inverse. La crypto n’est en effet qu’un outil – et il incombe à la grande majorité des personnes morales qui croient en la bonté de la crypto de veiller à ce que cet outil soit réellement utilisé pour le bien, et non pour le terrorisme.