Vers la Lune et Mars – Cartographie de la nouvelle course à l’espace

Course à l'espace 2.0

La première exploration spatiale humaine a eu lieu pendant la Guerre froide et la grande lutte de pouvoir entre les États-Unis et l'Union soviétique. Aussi regrettable que cela puisse paraître, il semble que l'une des plus grandes réussites de notre espèce ait dû être confrontée à des conflits et à la menace de guerre pour progresser.

Après l'alunissage d'Apollo 11 et l'effondrement de l'Union soviétique, l'envie d'aller dans l'espace s'est quelque peu estompée. Décennie après décennie, les années se sont accumulées sans qu'un seul humain ait marché sur la Lune.

Mais une nouvelle course à l'espace est en train de s'intensifier et, comme la première, elle est alimentée par la rivalité croissante entre les États-Unis et la nouvelle superpuissance montante, la Chine. La Russie, héritière de l'Union soviétique, est prête à s'allier à la Chine.

Lorsque l’on discute des progrès récents de l’exploration spatiale, nous avons tendance à nous concentrer sur le court terme, comme l’impressionnant atterrissage de SpaceX il y a quelques jours.

Ou à très long terme, comme la façon dont nous pourrions construire une économie mondiale basée sur l'espace or les infrastructures nécessaires pour y arriver, dont des fournir une énergie verte illimitée à la Terre.

On parlera moins souvent de ces questions dans les 1 à 2 prochaines décennies, ainsi que des projets des agences publiques et des entreprises privées non occidentales.

Stations spatiales

ISS

Après la fin de la station spatiale russe Mir en 2001, seule l'ISS (Station spatiale internationale) était encore en orbite avec des astronautes.

Source: NASA

Cet équipement vieillissant, mis en service en 1998, est de plus en plus difficile à entretenir et sujet aux pannes. Il devrait donc être mis hors service au plus tard en 2030.

À l'été de 2024, La NASA a annoncé que SpaceX avait été sélectionné pour développer et livrer le véhicule de désorbitation américain.

Le Tiandong en Chine

L'ISS a récemment été rejointe par la station spatiale chinoise Tiandong (qui signifie Palais céleste), dont la construction a débuté en 2021.

Source: Wikipédia

La Chine a décidé de construire sa propre station suite à l'amendement Wolf, une loi américaine de 2011 qui interdisait à la Chine de collaborer avec les États-Unis, l'Europe ou le Japon dans l'exploration spatiale, en particulier l'ISS.

C'est désormais largement considéré comme une mauvaise idée, et cela a incité la Chine à développer sa propre capacité de lancement spatial et de construction de stations spatiales. Tiandong est désormais ouvert aux astronautes non chinois, très probablement en premier lieu ses partenaires russes, qui ont joué un rôle déterminant dans l’accélération des progrès de la Chine dans l’espace.

Les plans de la Chine doubler la station de 3 à 6 modules dans les années à venirCela porterait sa masse à 180 tonnes, soit seulement 40 % des 450 tonnes de l'ISS.

Source: Wikipédia

Discussions en ligne Ils ont également mis l'accent sur la façon dont la conception intérieure de Tiandong est plus épurée par rapport à l'ISS, mais c'est probablement un peu injuste, car Tiandong a bénéficié d'une technologie informatique beaucoup plus récente et de l'expérience de Mir et de la construction de l'ISS.

Source: Reddit

Tiandong apportera de l'expérience au taïkonaute chinois, le mot chinois pour astronaute, de la même manière que les Russes utilisaient le mot cosmonaute, et sera utilisé pour effectuer des missions scientifiques.

Il servira également a Télescope spatial de type Hubble appelé Xuntian (« étude des cieux »), qui partagera l'orbite de la station spatiale et sera assurée par Tiandong pour les réparations, la maintenance et les futures mises à niveau.

Le télescope Xuntian est le projet scientifique le plus important depuis le lancement du programme de station spatiale de notre pays. C'est une installation scientifique très attendue par la communauté astronomique chinoise et un ouvrage de haute technologie astronomique de niveau national.

Hubble peut voir un mouton, mais le CSST en voit des milliers, tous à la même résolution.

Zhou Jianping – Concepteur en chef du programme spatial habité chinois

Station russe

Depuis la fin de Mir, la Russie est devenue un partenaire clé du programme ISS, reflétant une nouvelle ère de budget plus limité après l'Union soviétique et de meilleures relations internationales.

La guerre en Ukraine pèse lourdement sur ce point depuis lors, et en 2024, il a annoncé son intention de quitter le programme ISS et de construire sa propre station spatiale à 4 modules. Le premier module sera lancé d'ici 2025, avec les 4 modules principaux attachés d'ici 2030 et 2 autres d'ici 2033.

Source: Charge utile

Ce plan ambitieux illustre la volonté de Moscou de rester un partenaire indépendant de la Chine et de ne pas dépendre entièrement d'elle en matière d'exploration spatiale. Cependant, il pourrait souffrir de contraintes budgétaires si la guerre en Ukraine persiste ou si l'économie russe ralentit. Il dépendra également fortement du succès de le lanceur lourd Angara A5 récemment testé.

Envolez-nous vers la lune

Outre les stations spatiales, la Lune est la principale préoccupation de la nouvelle course à l'espace, la NASA et ses partenaires internationaux, ainsi que la Russie et la Chine, prévoyant de construire des bases habitées occupées en permanence.

Cela est dû à quelques points clés qui rendent la Lune très attractive pour une première étape dans la colonisation interplanétaire.

Proximité

Le premier argument en faveur du développement de notre première base spatiale sur la Lune est qu’elle est relativement proche de la Terre. Contrairement à ce que l’on pourrait attendre, cela ne réduit pas de manière significative le nombre total de lancements de fusées ni l’énergie nécessaire pour l’atteindre. Une fois en orbite, tout dans le système solaire est « proche » en termes d’énergie nécessaire.

Il s'agit toutefois d'un trajet beaucoup plus court, ce qui présente de multiples avantages :

• Un temps de trajet plus court signifie une exposition moindre aux radiations et un besoin moindre de blindage lourd du vaisseau spatial de transit.
• Il est plus rapide d’apporter des fournitures supplémentaires en cas d’urgence ou d’évacuer un astronaute malade ou blessé.
• Il n’y a quasiment aucun décalage de communication (1.25 seconde), ce qui permet une communication quasi instantanée, une conversation en temps réel et une assistance avec les systèmes téléopérés.

Gravité

La gravité de la Lune est six fois inférieure à celle de la Terre. C'est peu, mais cela pourrait contribuer à réduire les effets néfastes de la microgravité sur la santé, comme ceux observés dans les stations spatiales. Cela pourrait être une mine d'informations pour comprendre les effets à long terme d'une faible gravité, mais non nulle, sur le corps humain, un phénomène encore mal compris. Et il s'agit évidemment d'une donnée essentielle pour comprendre si nous pouvions un jour coloniser Mars.

Cela facilite également tout, de la fabrication à la maintenance en passant par la vie quotidienne. Les objets ne tombent pas, les liquides et les aliments ne flottent pas, etc.

Régolithe métallique

Beaucoup de gens imaginent que la surface de la Lune est constituée d'une roche blanche poussiéreuse. En réalité, la surface de la Lune, en particulier les 15 premiers mètres, est constituée d'une fine poussière abrasive provenant d'un bombardement de météorites, appelée régolithe.

Ce régolithe est composé en majorité d'oxygène (43%) et de silicium (20.1%), mais aussi de nombreux métaux : 12.5% de fer, 7.4% d'aluminium, 6.1% de magnésium et 1.8% de titane. Cela signifie qu'il pourrait fournir, directement à la surface, tous les métaux dont nous aurions besoin pour construire de grands habitats et des panneaux solaires pour une base lunaire.

Cela pourrait même fournir plus de métaux que ce dont nous avons besoin pour construire des panneaux solaires pour alimenter la Terre ou de grands vaisseaux spatiaux pour les transits de masse vers Mars.

Il est également possible de le fondre et de le raffiner en utilisant des ressources locales relativement facilement. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter l'excellente (et longue) vidéo de la chaîne Astrum sur le sujet :

Absence d'air

La Lune étant dépourvue d’atmosphère, elle n’abritera probablement jamais des milliards d’habitants. Cette situation présente néanmoins quelques avantages majeurs.

La première est que la fusion du métal régolithe dans un vide poussé peut être réalisée en les transformant en gazCela peut être réalisé à des températures inférieures à 1,000 XNUMX °C, facilement atteintes avec des concentrateurs solaires.

Un autre avantage de l'absence d'air et de la faible gravité est qu'il est beaucoup plus facile de quitter la surface lunaire que celle de la Terre. Si, sur Terre, les moteurs de masse, sortes de vaisseaux spatiaux catapultés à grande vitesse en orbite, relèvent encore de la science-fiction, nous pourrions probablement en construire un sur la Lune dès demain, avec le budget adéquat.

Combiné à l’abondance de matériaux locaux, cela suggère qu’il pourrait être plus judicieux d’extraire et de fabriquer la majeure partie des matériaux nécessaires à l’exploration spatiale sur la Lune.

Projets de la NASA pour la Lune

Le plan de la NASA pour la Lune est couvert par le Missions Artémis, À partir d' D'Artemis I à Artemis IV, avec la construction d'une base lunaire permanente, ainsi qu'une station spatiale en orbite autour de la Lune, la Porte lunaire.

Source: NASA

Le plan prévoit une mission par an, avec 4 astronautes à chaque fois, 2 en orbite et 2 sur la Lune elle-même.

Source: La société planétaire

Les retards s'accumulent

Un problème récurrent avec le programme Artemis est le retard dans le calendrier prévu. En 2020, Artemis II et III étaient déjà attendus pour 2024.

L'un des principaux problèmes concerne le SLS (Space Launch System), une nouvelle fusée construite par les grands constructeurs de défense et d'aérospatiale Boeing, Aerojet Rocketdyne (qui fait partie de L3Harris), Lockheed Martin et Northrop Grumman. Coûts totaux de développement du SLS ont explosé à 100 milliards de dollars, soit 12 millions de dollars par jour et a connu plusieurs échecs lors des testsEn tant que fusée non réutilisable, elle augmente également considérablement le budget des missions lunaires.

L'atterrisseur lunaire, ou Human Landing System (HLS), est également retardé, dont on estime qu'il a 70 % de chances d'être prêt d'ici 2028. Pendant ce temps, L'équipe du rover Artemis de Lockheed Martin est remplacée par des employés de Leidos.

La date limite la plus proche pour un retour humain sur la Lune est désormais 2026, avec des habitats lunaires (Foundation Habitat et Mobile Habitat) lancés d'ici 2032.

Dans l’ensemble, les retards répétés et les dépassements de coûts massifs ont eu un impact sur la réputation de la NASA et ont fait désespérer de nombreux passionnés de l’espace quant à la date à laquelle Artemis aurait réellement lieu.

Les projets lunaires de la Russie et de la Chine

En 2021, la Chine a annoncé un projet de construction d’une base lunaire conjointement avec la Russie, ainsi qu’une collaboration avec une série d’autres pays, principalement en Asie et en Afrique.

Source: Wikipédia

Cela fait suite au récent succès majeur de l'agence spatiale chinoise Chang'e 6 sonde, qui a rapporté le tout premier échantillon de roche lunaire de la face cachée de la Lune.

La mission Chang'e-7, prévue pour 2026, étudiera le pôle Sud, qui a été choisi comme site pour la future base lunaire.

Chang'e-8 sera lancé en 2028 pour expérimenter l'utilisation des ressources lunaires pour la fabrication in situ.

Le plan public est beaucoup moins détaillé que le programme Artemis. Nous savons cependant quelques choses :

• Il sera divisé en 3 phases et nécessitera 5 missions de lanceurs super-lourds encore en développement.
  • La première phase sera consacrée aux mesures scientifiques et aux ressources locales.
  • La deuxième phase consistera à construire les éléments de soutien de base et le premier atterrissage habité à distance.
  • La troisième phase, probablement vers 2045, permettra de construire la base proprement dite, prête à accueillir davantage d'astronautes et à agrandir l'installation.
• L'idée est d'utiliser chaque mission Chang'e pour développer un par un les modules de la technologie requise, comme atterrir au pôle Sud et l'explorer, comment utiliser les ressources locales, etc.
• Il est clair que la Chine compte sur les progrès réalisés dans le domaine de la technologie des lanceurs, notamment en matière de réutilisabilité, pour aider à construire la station dans l’intervalle.

Source: Techblog

Vous pouvez également voir les premiers rendus de la base lunaire prévue dans cette vidéo des médias d'État chinois (en chinois) :

Énergie nucléaire

La contribution majeure de la Russie au programme réside dans son expertise dans le domaine de l'énergie nucléaire, notamment dans les réacteurs miniaturisés. Le programme devrait atteindre une puissance de 1 MW (1,000 XNUMX kW).

Cela pourrait également être fait en collaboration avec l’Inde, une nouvelle nation lunaire ambitieuse qui y parvient depuis sa mission robotique sur la Lune en 2023 avec Chandrayaan-3, ce qui en fait la cinquième nation à le faire.

Les nuits sur la Lune durent 14 jours, ce qui pourrait être crucial pour toute occupation à grande échelle qui aura du mal à dépendre uniquement de l’énergie solaire.

On peut remarquer que la NASA envisage également d'utiliser l'énergie nucléaire, mais à une échelle beaucoup plus petite, avec Les micro-réacteurs de 50 à 100 kW de Rolls Royce.

Zone économique lunaire

La Chine a une très un plan ambitieux d’exploration spatiale et de colonisation de la Lune, avec une vision très chinoise et axée sur le développement économique plutôt que sur une exploration spatiale « scientifiquement pure ».

Elle proposait notamment établir une zone économique spatiale Terre-Lune et a établi une feuille de route pour cela avec une « valeur de production totale annuelle de plus de 10 2050 milliards de dollars » d’ici XNUMX environ.

Pilote de masse lunaire

Si ce plan semble d’une portée extrêmement vaste, c’est parce qu’il l’est.

L’économie Terre-Lune de plusieurs milliards de dollars imaginée par les planificateurs et chercheurs chinois pourrait inclure l’hélium 3. Cet élément ultra-rare pourrait faciliter la fusion nucléaire (sans émission de neutrons).

« Vingt tonnes d’hélium 20 suffiraient à répondre aux besoins annuels en électricité de la Chine. Alors que la Terre ne dispose que d’environ 3 tonne d’hélium 0.5, on estime que le sol lunaire en contient 3 million de tonnes, soit suffisamment pour répondre aux besoins énergétiques mondiaux pendant plus de mille ans. »

Le sol lunaire contient suffisamment d’hélium-3 pour alimenter la planète pendant plus de mille ans.

Source: SCMP

Pour récupérer ces ressources, la Chine prévoit d'utiliser un lanceur de masse fonctionnant essentiellement comme un très gros marteau rotatif. Ce dernier est très similaire au lancement depuis la Terre envisagé par la société SpinLaunch.

Mais si la nécessité de créer un vide puis de le briser en toute sécurité constitue un problème majeur pour SpinLaunch, ce n'est pas le cas sur la Lune, dépourvue d'air. C'est plus simple, car la gravité n'est que six fois inférieure à celle de la Terre.

Source: Lancer Spin

Ils s'attendent à ce que le moteur de masse puisse réduire de 10 fois le matériel de lancement depuis la Lune.

La même technologie pourrait être utilisée pour les satellites à énergie solaire ou pour fabriquer et remplir de gros cargos à destination de Mars.

En général, il semble que la Chine ait pour vision de voir l’exploration de la Lune et les bases lunaires s’autofinancer à terme.

Mars

Tous les partis considèrent que la plupart des bases lunaires constituent un tremplin vers l'exploration martienne. Cependant, tant pour la NASA que pour la Chine et la Russie, il s'agit d'un objectif assez lointain.

Parallèlement, SpaceX, dirigé par Elon Musk, envisage de procéder à un ravitaillement en orbite l'année prochaine, après avoir réussi à intercepter le Starship récemment testé à mi-atterrissage. Ce sera une étape indispensable pour tout voyage au-delà de l'orbite terrestre directe, notamment vers la Lune ou Mars.

Source: Elon Musk

Il s'attendait que l'arrivée d'humains sur Mars pourrait être possible dès 2028, ce qui le met en contradiction flagrante avec les projets lunaires de toutes les agences spatiales publiques.

Il s’agit probablement d’un phénomène du fameux « temps Elon », avec des délais un peu trop courts pour se produire dans la vraie vie.

En même temps, si Starship fonctionne comme prévu, il n’y a aucune raison, hormis les limites budgétaires, de considérer Mars comme hors de portée. Le problème pourrait bien davantage être de construire un habitat sur Mars pour que les astronautes puissent survivre à leur séjour que le voyage lui-même.

SpaceX prendra-t-il l’initiative d’amener l’exploration spatiale vers de nouveaux horizons sans la NASA ?

Rockets

SpaceX

La remarquable réussite de SpaceX dans le domaine de la technologie des lanceurs réutilisables, désormais couronnée par le récent succès de Starship, a placé les États-Unis fermement en avance sur leurs concurrents.

Elle a notamment provoqué un effondrement complet des coûts de lancement, rendant presque toutes les autres fusées soudainement non rentables et commercialement non viables. D'où les critiques croissantes concernant la dépendance obstinée de la NASA au SLS.

Si Spaceship parvient à conserver son avantage, il pourrait s'emparer de l'immense majorité du marché des lancements spatiaux et devenir également la principale option pour atteindre la Lune et Mars dans un programme Artemis remanié, abandonnant ainsi le SLS.

Lanceurs chinois

Lanceurs de Longue Marche

Le programme spatial chinois s'appuie sur la famille de fusées Longue Marche. Le futur lanceur super-lourd Longue Marche 9, en cours de développement, devrait emporter des charges utiles de 140 tonnes vers l'orbite terrestre basse (LEO) (dans sa version finale) et de 44 tonnes vers Mars.

Son premier lancement d'essai est prévu pour 2030. Il devrait être doté d'un premier étage réutilisable, la réutilisabilité totale étant atteinte en 2040.

Source: Orbitale aujourd'hui

Entreprises privées chinoises

Inspirés par SpaceX, les entrepreneurs chinois cherchent à imiter le succès d'Elon Musk en créant des entreprises privées de fabrication de fusées qui évitent la bureaucratie et les marchés publics, qui semblent faire gonfler les coûts à outrance. Il s'agit en fait d'un vaste écosystème à ce stade :

Source: Andrew Jones/SpaceNews

Nous pouvons citer plus en détail quelques-unes de ces entreprises :

• Espace Terre:la société a géré un décollage vertical et un atterrissage vertical (VTVL) de 10 kilomètres en septembre 2024.
  • Ses fusées fonctionnent au méthane et utilisent de l'acier inoxydable, exactement comme SpaceX (à l'époque un choix de conception très innovant), et développe sa fusée réutilisable ZQ-3, avec un premier vol prévu pour 2025.
  • Il aurait une charge utile LEO (Low-Earth Orbit) de 21.3 tonnes, similaire aux 15.8 tonnes du SpaceX Falcon 9.
• Énergie galactique (Pallas-1), une société de fusées lancées depuis la mer envoie déjà des satellites commerciaux en orbite.
• Orientespace (Gravité-1), qui a battu le record de capacité de charge utile pour les fusées commerciales chinoises en janvier 2024, avec 6.5 tonnes de charge utile en LEO.
  • L'entreprise n'a été fondée qu'en 2020 et son succès technique rapide rappelle assez celui des débuts de SpaceX à cet égard.
• Pionnier de l'espace:Sa fusée Tianlong-3 aura pour objectif d'être capable de soulever 17 tonnes de charge utile vers l'orbite terrestre basse.
  • L'entreprise a fait la une des journaux pour de mauvaises raisons en juillet 2024 lorsqu'une fusée a pris feu après son décollage lors d'un test de tir statique (où la fusée devrait rester au sol)

Investir dans l'espace Exploration

L’espace est une industrie très établie qui connaît une renaissance et une croissance explosive grâce aux fusées réutilisables. Nous avons expliqué comment cela créerait des opportunités entières dans notre article «Des fusées réutilisables pour créer plusieurs nouveaux marchés en réduisant considérablement les coûts ».

Le marché spatial actuel s'élève à 443 milliards de dollars. Des idées plus spéculatives (mais potentiellement très lucratives) comme l'exploitation minière d'astéroïdes, le tourisme spatial et le vol hypersonique pourraient ajouter 350 milliards de dollars supplémentaires de revenus, auxquels s'ajouterait un prévisions d'un Internet par satellite d'une valeur de 17 milliards de dollars, ainsi que des applications militaires et des bases lunaires subventionnées, des projets scientifiques, etc.

Vous pouvez investir dans des sociétés liées au spatial par l'intermédiaire de nombreux courtiers, et vous trouverez sur ce site nos recommandations des meilleurs courtiers en Etats-Unis, Canada, Australie, au Royaume-Uni, ainsi que dans de nombreux autres pays.

Si vous ne souhaitez pas choisir des sociétés spécifiques liées à l'espace, vous pouvez également vous tourner vers des ETF comme FNB ARK d’exploration et d’innovation spatiales (ARKX) or VanEck Space Innovators UCITS ETF (JEDI) capitaliser sur la croissance du secteur spatial dans son ensemble.

SpaceX

Malgré les progrès réalisés par des entreprises comme Rocket Lab et la petite armée d'entreprises privées chinoises, SpaceX règne toujours en maître dans le domaine des fusées réutilisables. D'autres entreprises, comme Blue Origin de Jeff Bezos ou les mastodontes de la défense et de l'aérospatiale, n'ont jusqu'à présent pas réussi à suivre le rythme de SpaceX malgré des budgets plus importants.

Les fusées réutilisables seront probablement désormais la seule solution commercialement viable. Les programmes de fusées non réutilisables pourraient être maintenus en vie grâce à l’argent des contribuables américains, chinois ou russes, mais SpaceX est désormais la référence pour l’ensemble du secteur.

Source: Arche Investir

Cela signifie également que même si Starship réduit les coûts de lancement, SpaceX n'a ​​pas besoin que le prix de Starship soit fixé en conséquence, du moins pas entièrement, tant que ses concurrents sont loin derrière.

Cela pourrait permettre à SpaceX de capter une plus grande partie de la valeur créée et de réinvestir ce montant dans une croissance supplémentaire et de nouveaux projets, par exemple en proposant de meilleures alternatives aux offres existantes pour les bases lunaires, les vaisseaux spatiaux interplanétaires, les satellites de puissance, etc.

Starlink

Outre une domination toujours croissante sur le marché des lancements grâce à Starship, Starlink est l’autre grand changement qui se produit chez SpaceX.

Le service Internet basé sur l’espace a atteint désormais 4 millions d'utilisateurs en septembre 2024, ajoutant 1 million en seulement 4 moisElle a également réduit la barrière à l’entrée en réduisant le prix du terminal Starlink de 499 $ à 299 $ (aux États-Unis).

Les régions mal connectées mais en développement rapide comme l'Asie du Sud et du Sud-Est sont également susceptibles de devenir de grands marchés. a été récemment approuvé en Indonésie en mai 2024, après les Philippines et la Malaisie.

Starlink pourrait bientôt être déployé dans de nouveaux pays, comme la Corée du Sud, en 2025. arrivera également en Inde relativement bientôt, bien qu'aucune date n'ait été annoncée.

Starlink devrait générer 6.8 milliards de dollars de revenus en 2024 avant la croissance encore plus rapide que prévu observée jusqu'à présent.

En guise d’avantage supplémentaire, les lancements de Starlink occupent généralement « l’espace mort » des lancements de fusées SpaceX déjà utilisés par les clients payants ou pour les lancements réservés par les clients payants des satellites.

Cela permet donc de maintenir les fusées en marche, de réduire les coûts grâce aux économies d’échelle, tout en créant une nouvelle source de revenus récurrents.

Une grande partie de l'avenir proche de SpaceX a été misée sur Starlink, notamment parce qu'elle aura finalement besoin de Starship pour maintenir la constellation à moindre coût.

Un autre avantage supplémentaire de Starship est qu’il est suffisamment grand pour accepter la prochaine génération de satellites Starlink, 10x plus gros (et c'est la seule fusée suffisamment grande existante). Celles-ci orbiteraient sur une orbite beaucoup plus basse et offriraient une latence encore meilleure et un débit plus important à une vitesse de gigabit.

Entreprise de défense

Le Pentagone a discuté avec SpaceX du déploiement d'une version exclusivement militaire de Starlink baptisée Pare-étoile.

Cela fait suite à l'utilité avérée des satellites et terminaux Starlink de qualité civile sur les lignes de front de la guerre en Ukraine, et à une longue collaboration entre le DoD et l'entreprise, notamment pour soulever des satellites militaires.

Disposer de services à large bande passante et à faible latence sur une plate-forme maritime mobile a permis aux Marines américains et suédois de mener des missions de tir et de fournir des informations fiables et pertinentes sur tout l'espace de bataille",

Capitaine Quinn T. Hemler - Aofficier adjoint des opérations avec les communications du G-6Corps des Marines.

En règle générale, ces projets sont très secrets, mais également très lucratifs, de sorte que les investisseurs de SpaceX pourraient en bénéficier grandement.

Transports

Le vaisseau spatial pourrait également être capable effectuer un voyage point à point sur toute la surface de la Terre, ce qui en fait une méthode de voyage hypersonique potentielle à un moment donné dans le futur.

Cela pourrait avoir des implications économiques importantes et évidentes sur le marché civil, avec un temps de trajet réduit de 22 heures à seulement 2 heures.

Il a également des applications militaires qui ont déjà été considérés comme d’un grand intérêt par les planificateurs militaires américains, notamment en matière de logistique et d’intervention rapide.

Évaluation

La dernière valorisation de SpaceX est estimée à plus de 200 milliards de dollars.

L'entreprise est pour l'instant privée. Notre article dédié, «Investir dans les actions SpaceX | Comment acheter des actions privées," explique comment les investisseurs peuvent toujours accéder aux actions SpaceX.

Il est également possible que Starlink soit introduite en bourse en tant qu'entreprise distincte avec une participation importante de SpaceX, mais cela a été rejeté comme « pas la priorité » pour l'instant par la direction de SpaceX, probablement pas tant que la croissance de Starlink est explosive (conduisant à un prix d'introduction en bourse plus élevé ultérieurement).

Globalement, SpaceX semble en passe de devenir une entreprise valant mille milliards de dollars grâce à son quasi-monopole actuel sur le marché des lancements et à la croissance exponentielle de l’industrie spatiale à chaque fois que le coût de lancement est réduit :

• Les lancements de satellites réalisés par Falcon 9 sont moins chers et plus nombreux.
• Falcon Heavy a rendu la constellation orbitale Internet rentable.
• Starship pourrait rendre possible l'énergie solaire orbitale et la fabrication de la Lune.

Conclusion

Alors que les programmes spatiaux de l’époque de la guerre froide étaient plutôt similaires des deux côtés, chacun avec le même ensemble d’objectifs (premier satellite, premier homme en orbite, premier homme sur la Lune), la nouvelle course à l’espace semble un peu différente.

D’un côté, nous avons la NASA avec des plans légèrement plus modestes mais à plus court terme (du moins avant les retards) pour ramener des astronautes sur la Lune et leur fournir une base permanente où ils pourront rester plus longtemps que les missions Apollo précédentes.

En fin de compte, les objectifs de la NASA restent de tester la technologie et de mener une exploration scientifique de la Lune.

De l’autre côté, le programme sino-russe vise un horizon beaucoup plus lointain (2035-2045), mais avec des objectifs apparemment beaucoup plus ambitieux. Il comprend une production d’énergie 10 à 20 fois plus importante grâce à des SMR avancés, des opérations d’extraction de régolithe et des moteurs de masse pour exploiter les ressources lunaires et relancer une économie spatiale d’un billion de dollars.

Parallèlement, les ambitions privées sont grandes, avec SpaceX en tête, suivi de près par quelques startups occidentales et de nombreuses startups chinoises.

À cet égard, peut-être que la nouvelle course à l’espace se jouera autant entre visionnaires talentueux (et multimilliardaires) qu’entre nations, symbolisant potentiellement une ère nouvelle.