Durabilité à un coût – Le vent et le solaire peuvent ravager les habitats animaux

Free, clean energy is everywhere, and with an increasing focus on sustainability worldwide, there have been notable advancements in recent years involving various approaches toward harnessing it.  However, a transition to sustainability is not always clear-cut, as even the ‘greenest’ of efforts can come with a cost, with recent studies highlighting the havoc they can wreak upon animal habitats.

Vents turbulents

Au premier plan des efforts de durabilité controversés se trouvent les parcs éoliens.  Cela s’explique par diverses raisons, notamment les vastes surfaces de terrain nécessaires aux installations, des effets néfastes sur la santé, des dommages à certains habitats animaux, et plus encore.

Plus précisément, l’étude susmentionnée constate désormais que des vitesses de vent élevées et des émissions sonores modifient les habitudes des chauves-souris dans l’environnement environnant.

Cela peut sembler trivial au premier abord, mais il est important de se rappeler que les chauves-souris jouent un rôle essentiel dans leurs écosystèmes respectifs, agissant non seulement comme moyen de lutte contre les « ravageurs », mais aussi comme pollinisateurs efficaces et dispersatrices de graines cruciales pour la régénération des forêts.  C’est grâce à ce rôle important que ces mammifères volants sont souvent surveillés et servent d’indicateurs précoces de la santé des écosystèmes locaux.

Alors que les habitudes des chauves-souris sont modifiées alors que les animaux apprennent à éviter les zones avec turbines, l’histoire change lorsqu’on examine les oiseaux migrateurs non locaux, peu familiers avec le danger présent.  Dans une analyse récente des décès de 871 oiseaux dans des fermes éoliennes/solaires en Californie, les chercheurs ont constaté que « …les schémas d’origine géographique des décès suggéraient que les mouvements migratoires et les mouvements non migratoires, tels que la dispersion et le nomadisme, influencent l’exposition au risque de mortalité pour ces oiseaux. »  Cela a été démontré grâce aux données issues de l’analyse des isotopes d’hydrogène dans les plumes, permettant aux chercheurs de déterminer d’où provient chaque oiseau.

Initiatives de durabilité annulées

Par mesure de précaution, le risque de dommages aux habitats animaux a déjà conduit à l’annulation de diverses initiatives à grande échelle dans le monde.  Un exemple provient de la côte atlantique du Canada, dans la baie de Fundy – qui abrite les plus grandes marées du monde, atteignant jusqu’à 53 pieds (16 m).

Avec l’ampleur de ces marées, il semblait que cet endroit était idéal pour établir des projets d’énergie marémotrice.  Malheureusement, ces efforts ont rencontré une forte opposition au fil des années de la part d’entités comme le Département des pêches, qui estime que les turbines marémotrices peuvent potentiellement nuire à la faune locale.  Cela a conduit de grandes entreprises comme Sustainable Marine Energy Canada à se retirer de la région malgré un investissement important en temps et en argent dans le projet.

Alternatives d’énergie propre potentielles

Il convient de noter que bien qu’il existe des dangers clairs et présents associés aux différentes approches utilisées aujourd’hui pour la production d’énergie durable, ces efforts ne doivent pas être abandonnés complètement.  Le préjudice potentiel causé par les installations éoliennes, solaires et marémotrices ne représente qu’une fraction de celui infligé à la Terre et aux habitats animaux par l’utilisation des combustibles fossiles.

Cela dit, les approches actuelles de la durabilité pourraient bientôt être considérées comme de simples solutions temporaires sur notre chemin vers un avenir véritablement vert.  Si les technologies suivantes peuvent être perfectionnées, cela sera assurément le cas.

Hydrogène: Les réserves d’hydrogène naturellement présent étaient autrefois considérées comme extrêmement rares en raison de la propension de cet élément à réagir avec son environnement.  De nouvelles méthodes de détection ont changé cette idée, car nous pensons désormais qu’il existe des gisements d’hydrogène cachés dans la Terre qui pourraient être exploités.  Produisant uniquement de la vapeur d’eau comme sous-produit lorsqu’il est brûlé, ces réserves – suffisamment importantes pour répondre aux besoins énergétiques de l’humanité pendant des générations – pourraient représenter notre meilleure voie vers une énergie réellement verte.

Fusion nucléaire: Exploiter la puissance du Soleil n’est pas une tâche facile.  Depuis des décennies, cela n’a pas découragé les scientifiques du monde entier de maîtriser la fusion nucléaire.  De tels efforts monumentaux se poursuivent pour atteindre cet objectif, la fusion nucléaire étant largement considérée comme le « Saint Graal » de la production d’énergie.  Elle peut être facilement contenue/arrêtée, génère peu de déchets et, surtout, produit plus d’énergie que ce qui est consommé – ce qui signifie une puissance illimitée.

Il convient de noter que chacune des alternatives ci‑dessus aux solutions d’énergie propre existantes n’est pas garantie.  Bien qu’il y ait eu plusieurs percées monumentales ces dernières années concernant « l’ignition » dans les efforts de fusion nucléaire, on estime que la technologie est encore à plusieurs décennies de la viabilité commerciale.

Acteurs de l’industrie

Le vent est une source d’énergie propre formidable, mais avec une liste croissante d’autres approches « vertes » viables, il faut se demander si c’est la meilleure voie à suivre.  Les entreprises suivantes travaillent activement à développer et à mettre en place des solutions pour l’avenir, comme la fusion nucléaire, grâce à leurs propres investissements stratégiques.

*Les chiffres fournis ci‑dessous étaient exacts au moment de la rédaction et sont susceptibles de changer.  Tout investisseur potentiel doit vérifier les métriques*

1. Cenovus Energy

CVE Graphique du prix

Entreprise canadienne intégrée de pétrole et de gaz naturel, Cenovus Energy (CVE ) est également impliquée dans le domaine de la fusion nucléaire grâce à son investissement dans General Fusion (GFUZ ), une société de technologie de fusion nucléaire de premier plan.  Bien que l’activité principale de Cenovus se concentre sur la production d’hydrocarbures, son implication dans la fusion nucléaire indique un intérêt stratégique pour les technologies énergétiques alternatives et futures, ce qui pourrait être attrayant pour les investisseurs à long terme s’intéressant à l’évolution du paysage énergétique.

2. Chevron

CVX Graphique du prix

Chevron (CVX ), traditionnellement connue pour ses activités dans le secteur des hydrocarbures, a adopté une approche progressive en investissant dans les technologies de fusion nucléaire.  L’entreprise a participé à une levée de fonds importante pour TAE Technologies, une start‑up privée de fusion nucléaire.  Cette initiative témoigne de l’intérêt de Chevron à diversifier son portefeuille énergétique et à faire partie de la transformation énergétique future, offrant potentiellement une option d’investissement équilibrée avec à la fois une pertinence actuelle dans le secteur pétrolier et des perspectives futures dans l’énergie propre.

3. Alphabet

GOOG Graphique du prix

Principalement reconnue pour sa domination dans les secteurs du numérique et de la technologie, Alphabet (GOOG ) a élargi son horizon d’innovation en investissant dans la technologie de fusion nucléaire.  L’entreprise faisait également partie du consortium qui a financé TAE Technologies et collabore avec Tri Alpha Energy sur le développement technologique lié à la fusion.  L’implication d’Alphabet dans la fusion nucléaire, bien qu’elle ne représente qu’une petite partie de son activité globale, démontre son engagement envers les technologies de pointe et les solutions de durabilité, ce qui en fait une option intrigante pour les investisseurs intéressés par un géant technologique impliqué dans les innovations énergétiques futures.