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L3Harris fait avancer la construction du campus de moteurs‑fusées de l’Arkansas
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L3Harris Technologies (LHX ) a achevé 90 % des travaux de terrassement civils pour les plus de 20 plateformes de bâtiments de son campus Arkansas Advanced Propulsion Facilities à Camden, la division Missile Solutions de l’entreprise a signalé le 1 octobre 2026. Les équipes de construction progressent maintenant dans la disposition des bâtiments, la mise en place des fondations en dalle de béton et la construction de la coque métallique sur le site des moteurs‑fusées solides, qui s’inscrit dans une expansion de capacité de l’entreprise prévoyant plus d’un milliard de dollars pour développer le site de Camden.
Les travaux de terrassement achevés permettent aux équipes d’installer les services publics depuis les routes principales vers chaque future zone de production. Le projet est en cours depuis le démarrage du chantier en novembre 2025, et L3Harris décrit le campus comme destiné à devenir le centre névralgique national de la production de moteurs‑fusées solides de taille moyenne et grande. Une fois terminé, le campus devrait multiplier par six la capacité de production de grands moteurs‑fusées solides, selon l’entreprise.
Calendrier jusqu’à la mi‑2027
Les jalons achevés seront suivis par l’aménagement intérieur des bâtiments, qui prépare chaque installation à la remise, stade où la construction est terminée et le bâtiment est transféré pour être opérationnel. Les équipes poursuivent l’acquisition d’équipements à long délai à travers les revues de conception critique et finale, et les livraisons d’équipements clés sont prévues pour débuter plus tard en 2026.
Au cours des prochains mois, les fondations en dalles et l’assemblage complet des structures métalliques seront achevés pour plusieurs bâtiments. Les équipements de production clés, dont huit nouveaux fours de durcissement de propergol, sont prévus pour être installés durant cette période, ce que L3Harris qualifie d’étape importante vers l’établissement d’une capacité opérationnelle. Les premiers bâtiments terminés devraient être remis aux équipes de production à la mi‑2027.
L3Harris décrit le projet Camden comme faisant partie d’un investissement de plusieurs milliards de dollars dans l’expansion de la capacité des moteurs‑fusées solides. Le campus est conçu avec des opérations de bâtiment optimisées, des contrôles de processus automatisés et des systèmes avancés de manutention et de transport de matériaux utilisant des robots mobiles autonomes, que l’entreprise affirme rationaliser le flux et réduire le temps de cycle. Les technologies de sécurité intelligentes, dont l’identification automatisée de la position des grues et les systèmes de portes enclavées, renforceront la sécurité des opérations tout en soutenant un débit plus élevé, selon l’entreprise.
Le design comprend également des bâtiments prévus supplémentaires, dont une option pour une seconde installation de coulée, que l’entreprise indique pouvoir construire rapidement si une accélération supplémentaire est nécessaire. Dans l’ensemble de ses sites de production de moteurs‑fusées solides en Alabama, Arkansas et Virginie, L3Harris construit environ 60 nouvelles installations et agrandit son empreinte de fabrication de plus d’un million de pieds carrés. Le campus de Camden est spécialement conçu pour soutenir les moteurs‑fusées solides destinés aux missiles tactiques, aux systèmes de défense aérienne, aux véhicules hypersoniques, aux intercepteurs et aux cibles de défense antimissile.
De l’annonce à la pose de la première pierre
L3Harris et la gouverneure de l’Arkansas Sarah Huckabee Sanders ont annoncé les plans du campus le 17 juillet 2025, alors que le projet prévoyait plus de 130 000 pieds carrés d’espace de fabrication et de bureaux supplémentaires sur le site de production énergétique de 2 000 acres de l’entreprise, qui employait environ 1 300 membres d’équipe locaux. L’entreprise a déclaré à l’époque s’attendre à commencer la construction en 2025 et à voir la production démarrer en 2027.
L3Harris, Sanders et les dirigeants étatiques et locaux ont posé la première pierre du campus le 18 novembre 2025, rejoints par le président d’Aerojet Rocketdyne, Ken Bedingfield. Lors de la cérémonie, le campus était prévu avec plus de 20 bâtiments sur 110 acres, ajoutant 230 000 pieds carrés d’espace de fabrication et de bureaux et portant la surface totale de fabrication du site de Camden à plus de 1,5 million. Sur les plus de 400 millions de dollars d’investissement dans le campus annoncés à l’époque, l’entreprise prévoyait de dépenser 193 millions avec les entreprises de l’Arkansas. Le président et PDG Christopher Kubasik a qualifié le projet de « projet et investissement générationnels » lors de la cérémonie.
L’annonce de novembre 2025 a également décrit les fonctionnalités d’automatisation prévues pour le campus, notamment la fabrication de précision avec des systèmes robotiques, les inspections de qualité automatisées, la surveillance en temps réel, l’analyse de maintenance prédictive et les véhicules terrestres autonomes pour le transport des moteurs. Elle a indiqué que l’entreprise investissait plus d’un demi‑milliard de dollars dans ses principaux sites de moteurs‑fusées solides à travers le pays, y compris à Culpeper, Virginie ; Camden ; et Huntsville, Alabama.
L3Harris produit des moteurs‑fusées à Camden depuis 1979, et le site fabrique plus de 115 000 moteurs‑fusées solides par an. L’entreprise affirme produire des moteurs‑fusées solides de grande taille pour des programmes de défense critiques depuis plus de 60 ans, notamment en alimentant chaque missile balistique intercontinental de l’US Air Force jamais déployé. En 2020, l’entreprise a ouvert une installation de 17 000 pieds carrés d’ingénierie, de fabrication et de développement pour fournir des moteurs‑fusées solides de grande taille aux programmes de sécurité nationale de prochaine génération, incluant la dissuasion stratégique, les systèmes hypersoniques et la défense antimissile.
