Énergie
Fluor remporte un contrat de services pour l’îlot nucléaire du projet de petits réacteurs modulaires Cascade
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Fluor a annoncé le 5 novembre 2026 que X-energy l’avait choisie pour fournir des services d’ingénierie, de conception et de gestion de projet pour la Cascade Advanced Energy Facility, près de Richland, dans l’État de Washington. Le montant du contrat n’a pas été communiqué et sera comptabilisé au troisième trimestre : c’est le principal détail financier disponible concernant ce contrat.
L’accord porte sur des services d’ingénierie, de développement de la conception, de chaîne d’approvisionnement, de chiffrage et de contrôle de projet pour l’îlot nucléaire de l’installation. Fluor mettra à profit les enseignements tirés de ses travaux en cours sur le premier projet Xe-100 de X-energy pour le développement du projet, la planification de son exécution et les décisions d’investissement déterminantes. La mission annoncée porte sur la définition et la gestion de l’îlot nucléaire, et non sur un contrat de construction de l’ensemble de l’installation.
La première phase de déploiement de Cascade devrait comprendre quatre réacteurs Xe-100 refroidis à haute température par un gaz, produisant environ 320 mégawatts d’électricité décarbonée. Le projet pourrait ensuite être porté à 12 unités et 960 mégawatts. Fluor présente Cascade comme le premier projet de l’initiative de X-energy visant à déployer 5 gigawatts de nouveau nucléaire d’ici 2039, un objectif de déploiement et non une capacité déjà construite.
Selon la présentation générale du projet Cascade d’Energy Northwest, les services publics d’électricité peuvent acheter jusqu’à 50 % de l’électricité produite par le projet une fois son déploiement complet. Elle prévoit également entre 1 000 et 2 000 emplois pendant la construction, puis entre 100 et 200 emplois à temps plein rémunérés au salaire familial pendant l’exploitation. Le site se trouve près de la centrale Columbia Generating Station.
Les travaux de conception-construction constituent un projet distinct
Energy Northwest a annoncé le 23 octobre 2025 être en négociations avec Cascade Nuclear Partners, une coentreprise à parts égales de Kiewit Nuclear Solutions, Black & Veatch et Aecon, en vue de planifier, concevoir et construire les premiers réacteurs selon un modèle progressif de conception-construction. Cette phase de développement devait permettre de définir le périmètre, le calendrier et les paramètres de coût avant le lancement de l’exécution complète. La mission de Fluor concernant l’îlot nucléaire est distincte de ce projet de conception-construction plus vaste, même si ses travaux de chiffrage et de contrôle de projet répondent au même besoin : établir un projet réalisable.
Selon le calendrier présenté dans cette annonce, les analyses environnementales, de sûreté, d’autorisation, d’homologation et de risques devaient précéder le dépôt prévu d’une demande de permis de construire auprès de la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis. Le début des travaux de construction était attendu d’ici la fin de la décennie, et la mise en service visée était prévue dans les années 2030.
Fluor s’appuie sur l’expérience acquise à Seadrift
La mission antérieure de Fluor pour X-energy a été annoncée dans un communiqué du 6 avril 2026 portant sur un contrat pour le projet envisagé sur le site UCC Seadrift Operations de Dow, dans le sud du Texas. La mission initiale de phase 2 de définition en amont du projet couvrait la définition du projet, la planification stratégique, l’évaluation de faisabilité, la maîtrise des coûts et l’atténuation des risques. Son montant n’a pas non plus été communiqué.
Le projet Seadrift prévoit quatre unités de 80 mégawatts destinées à fournir de l’électricité et de la vapeur industrielle à Dow, tout en remplaçant des infrastructures vieillissantes de production d’énergie et de vapeur. Il bénéficie du soutien du programme de démonstration des réacteurs avancés du ministère de l’Énergie, qui s’appuie sur des partenariats industriels à coûts partagés pour accélérer la commercialisation des technologies nucléaires avancées. La demande de permis de construire a été déposée en mars 2025 et était à l’étude par la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis lorsque Fluor a annoncé le contrat au Texas.
Les deux missions reposent sur la même technologie de réacteur, mais répondent à des besoins différents : fournir de l’électricité et de la vapeur à un complexe industriel à Seadrift, et produire de l’électricité dans une installation à Cascade, où les services publics d’électricité disposent de droits d’achat envisagés. Cascade ajoute un deuxième projet de X-energy aux travaux de Fluor rendus publics et place l’entreprise au cœur du chiffrage, de la planification de l’exécution et des décisions d’investissement qui précèdent la construction complète. Ce contrat étend les activités de Fluor dans les services liés aux réacteurs avancés au-delà de l’application industrielle de Seadrift. À Cascade, son rôle consiste principalement à établir le plan de coûts et de réalisation du projet avant le lancement de l’exécution complète.
