El primer token de carbono negociable del mundo se lanza para democratizar el acceso a una nueva clase de activo

La Universal Protocol Alliance (UPA), una coalición de empresas líderes en blockchain que incluye a Bittrex Global, Ledger, Certik, Infinigold y Uphold, lanza hoy Universal Carbon (UPCO2), el primer token de carbono negociable del mundo en una cadena de bloques pública que puede comprarse y mantenerse como inversión, o quemarse para compensar la huella de carbono de una persona.

Con la demanda de créditos de carbono superando la oferta en una proporción de 4 a 1 en 2020, según el Banco Mundial, el token UPCO2 está preparado para democratizar una importante nueva clase de activo, lo que podría conducir al establecimiento de un precio de compensación global para el carbono (como hoy existe para materias primas como el petróleo y el oro) y a que más recursos se destinen a proyectos medioambientales.

Cada token UPCO2 representa una tonelada‑año de CO2 evitada por un proyecto certificado REDD+ que previene la pérdida o degradación de la selva tropical. Cada token está respaldado por una Unidad de Carbono Voluntaria [VCU], un certificado digital emitido por Verra, la agencia internacional de normas, que permite a los proyectos certificados convertir sus reducciones de gases de efecto invernadero (GEI) en créditos de carbono negociables.

«Los proyectos que apoyamos mediante la compra de créditos de carbono evitan la deforestación en la Amazonía, la Cuenca del Congo e Indonesia, así como en otras selvas tropicales amenazadas», explicó el presidente de la UP Alliance, Matthew Le Merle. «Para una nueva generación de inversores que buscan algo más que un simple retorno financiero, UPCO2 ofrece atractivos beneficios sociales, económicos y medioambientales. En un momento clave para el cambio climático, UPCO2 permite a personas de todo el mundo hacer el bien al planeta y, potencialmente, beneficiarse a sí mismos».

Potentes fuerzas macroeconómicas sustentan el mercado de Créditos de Carbono Voluntarios y, según algunos comentaristas, podrían elevar los precios de manera significativa a medida que más países introduzcan mercados regulados de CO2, obligando a las empresas a compensar su contaminación. Además, un número creciente de empresas e individuos está optando por compensar sus huellas de carbono de forma voluntaria.

Según el Banco Mundial, en 2020 la humanidad compensa solo el 22 % de las emisiones globales mediante la compra y retiro de créditos de carbono, y sin embargo la proporción de países que operan mercados de carbono regulados ha aumentado del 40 % del PIB mundial en 2016 al 70 % en 2020¹. El resultado es una barrera de demanda que podría superar con creces la producción de nuevos créditos de carbono, la cual está limitada por el lento y costoso proceso de certificación de Proyectos de Carbono Voluntario.

«Este año podría pasar a la historia como el punto de inflexión clave para el cambio climático», dijo JP Thieriot, cofundador de la UP Alliance y CEO de Uphold. «El año en que pasó de ser un tema lejano consagrado en acuerdos distantes como Kioto y París, a una amenaza existencial que afecta la vida de decenas de millones de personas. En los últimos meses, hemos visto a Australia y California en llamas, huracanes cada vez más poderosos, al presidente electo de EE. UU., Joe Biden, anunciando una Administración del Clima, y a empresas como Apple (AAPL ), Microsoft (MSFT ) y Nike comprometiéndose voluntariamente con la neutralidad de carbono.

«Combatir el cambio climático probablemente se convierta en el tema económico dominante de los próximos 20 años. El token UPCO2 permite a personas de todo el mundo participar en este mercado nuevo, enormemente importante y potencialmente lucrativo, además de hacer lo correcto por el planeta».

Los créditos de carbono voluntarios, que respaldan todos los tokens UPCO2, ofrecen importantes ventajas económicas en comparación con los créditos regulados. Como activos denominados en dólares, reconocidos globalmente, fungibles y perennes, los créditos voluntarios duran para siempre, manteniendo su valor de opción, hasta que son consumidos o retirados por una empresa o un individuo que busca compensar su huella de carbono.

«Es asombroso que no exista un precio de compensación global único para las emisiones de carbono», dijo Le Merle. «Una mercancía no entregable, negociable digitalmente y esencial para la actividad humana no debería negociarse bilateralmente en mercados OTC, como ocurre hoy con los créditos de carbono».

«Una tonelada‑año de carbono significa lo mismo en cualquier lugar. Como activo reconocido globalmente, definido por normas internacionales, un Crédito de Carbono Voluntario debería, eventualmente, obtener el mismo precio en cualquier parte»

El Sr. Le Merle dijo: «Creemos que el token UPCO2 tiene un papel importante en democratizar el acceso a los créditos de carbono, lo que podría eliminar el arbitraje de precios y generar un precio global único. Esto fue como una bombilla que se encendió para mí. Combinar un activo digital con una compensación de carbono de selva tropical y dar acceso a todo el mundo. ¿Cómo podría no ser una gran idea?»