BWXT consigue contrato del Ejército Janus para microreactor de 20 MW en Fort Campbell

BWX Technologies (BWXT ) ha sido seleccionada para desplegar su Reactor Nuclear Avanzado BWXT bajo el programa Janus del Ejército de EE. UU., con el primer microreactor eléctrico de 20 megavatios planificado para la instalación de Fort Campbell, Kentucky, la compañía anunció el 26 de agosto de 2026. BWXT tiene como objetivo una ceremonia de inicio de obra para la construcción del sitio a finales de 2028, con el comienzo de las operaciones del reactor a principios de la década de 2030.

Janus es una iniciativa de energía nuclear que el Ejército lleva a cabo en asociación con la Defense Innovation Unit, lanzada en octubre de 2025, para suministrar energía a misiones de defensa e instalaciones críticas. Según el anuncio del Ejército sobre el proceso de selección, se redujo a cinco proveedores que poseerán, construirán y operarán microreactores en varias instalaciones militares. BWXT es el primero en ser nombrado con un sitio específico, y la selección lleva su diseño BANR de material de marketing a una vía de despliegue financiada con un cliente nombrado.

Esta relación con el cliente está estructurada de manera diferente a una venta convencional de reactores. Bajo Janus, los proveedores poseen, construyen y operan los reactores por sí mismos, y BWXT dijo que trabajará con el Ejército y socios potenciales para establecer la estructura de la empresa operadora durante la primera fase. La compañía no está entregando un reactor a una empresa de servicios públicos; está convirtiéndose en un proveedor de energía en una base del Ejército.

Un contrato por fases con adquisiciones que comienzan ahora

BWXT ejecutará el programa bajo un enfoque de contratación por fases. La primera fase cubre la selección final del sitio dentro de Fort Campbell, el inicio de los procesos regulatorios nucleares con el Ejército y el comienzo de la fabricación de combustible TRISO en las instalaciones existentes de BWXT. Paralelamente, la compañía caracterizará el sitio y preparará las cadenas de suministro para adquisiciones de largo plazo, los pedidos de hardware que fijan el calendario de construcción del reactor años antes de que comience la obra.

El Dr. Jeff Waksman, Subsecretario Asistente Principal del Ejército para Instalaciones, Energía y Medio Ambiente, describió el programa como un paso del papel al producto en el comunicado del Ejército:

“El Programa Janus trata de pasar de diseños y experimentos a hardware comercial fiable que garantiza nuestra independencia energética. Los proveedores del Programa Janus fueron seleccionados mediante una evaluación profundamente rigurosa de capacidades técnicas, financieras y organizativas, llevada a cabo por un panel de estrellas compuesto por decenas de expertos de todo el país.”

La vía regulatoria pasa por el Ejército en lugar de la Comisión Reguladora Nuclear, ya que el reactor se ubicará en una instalación militar bajo la autoridad del Departamento de Defensa. El comunicado de BWXT describe “iniciar procesos regulatorios nucleares con el Ejército” como una actividad de la primera fase, por lo que aún no se ha alcanzado ningún hito de licenciamiento. Los observables a corto plazo son contractuales y físicos: la decisión final del sitio dentro de Fort Campbell, la estructura de la empresa operadora, el inicio de la fabricación de combustible y los pedidos de largo plazo.

Qué es BANR y quién más lo quiere

BANR es un reactor de alta temperatura, enfriado por gas, alimentado con combustible TRISO (partículas isotrópicas tri‑estructurales) y diseñado para cargas de infraestructura crítica, ya sea detrás del medidor o integrado a la red. La configuración Janus está calificada para 20 megavatios eléctricos a partir de 75 megavatios de salida térmica, con un ciclo de recarga de combustible cada cuatro años. Una unidad única ocupa menos de cinco acres, puede disponerse en configuraciones de múltiples unidades para escalar la producción, y puede operar como cogeneración, suministrando tanto electricidad como calor de proceso, utilizando materiales calificados existentes y componentes comercialmente disponibles.

El combustible TRISO es donde la posición de BWXT difiere de la mayoría de los desarrolladores de microreactores. La compañía ya opera instalaciones de combustible TRISO dentro de su negocio de combustible nuclear, construidas a través de programas de defensa, incluido el Proyecto Pele, el esfuerzo del Departamento de Defensa para reactores transportables. La fabricación de combustible de primera fase para Janus se realizará en esas instalaciones existentes, en lugar de requerir la autorización y construcción de una nueva línea de combustible.

El diseño tiene interés comercial más allá del Ejército. Tata Chemicals (TATACHEM.BO ) Soda Ash LLC ha firmado una carta de intención para explorar el despliegue de hasta ocho unidades BANR en Wyoming, según el comunicado. Una carta de intención no es un pedido, pero indica el mercado industrial de calor y energía que BWXT está apuntando con el mismo diseño que el Ejército ahora probará en campo. El panorama más amplio de los pequeños módulos, rastreado en la visión general de Securities.io sobre SMRs en Norteamérica, muestra cuántos diseños han alcanzado un despliegue financiado con un comprador nombrado y un objetivo de construcción; Janus coloca a BANR en ese grupo más reducido.

Los cálculos del backlog detrás del hito

El premio Janus recae sobre una empresa que ya lleva su mayor cartera de pedidos divulgada. En sus resultados del segundo trimestre de 2026, presentados el 3 de agosto de 2026, BWXT reportó ingresos de 901,6 millones de dólares para el trimestre, un aumento del 18 % respecto al mismo período del año anterior, y un backlog total de 8,4 mil millones de dólares al 30 de junio de 2026, frente a 6,0 mil millones de dólares un año antes. Operaciones gubernamentales representaron 6,8 mil millones de dólares de ese backlog, el segmento donde se sitúa un programa de microreactores de defensa.

La compañía no divulgó el valor del contrato para la selección Janus. Lo que la presentación muestra es la escala de la base sobre la que se construye el programa: ingresos de Operaciones Gubernamentales de 601,3 millones de dólares en el trimestre, ingresos de Operaciones Comerciales de 302,5 millones de dólares, un aumento del 72 % interanual, y una guía revisada para todo el año 2026 de aproximadamente 3,8 mil millones de dólares en ingresos y entre 662 millones y 672 millones de dólares en EBITDA ajustado. Las reservas de 648,9 millones de dólares en el trimestre superaron el reconocimiento de ingresos, manteniendo el crecimiento del backlog en el trabajo de Janus.

Para BWXT, la economía de Janus va más allá de una unidad de 20 megavatios. La estructura del Ejército tiene a los proveedores compitiendo por poseer y operar reactores en múltiples instalaciones, y el diseño por fases del programa vincula premios posteriores al desempeño en los hitos técnicos que describió Waksman. Un despliegue exitoso en Fort Campbell posiciona a BANR para las demás instalaciones del plan del Ejército y brinda al diseño una planta de referencia operativa, el activo que todo desarrollador de SMR y microreactor necesita antes de que los compradores comerciales firmen órdenes vinculantes en lugar de cartas de intención. Los próximos hitos con fechas son la ceremonia de inicio de construcción a finales de 2028 y el comienzo de operaciones a principios de la década de 2030.