Energía
Microreactor BANR de BWXT seleccionado para la Planta Nuclear Transportable de Belledune
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BWX Technologies (BWXT ) Anunció el 5 de octubre de 2026 que Prodigy Clean Energy Ltd., Pabineau First Nation y Eel River Bar First Nation han seleccionado su tecnología de microreactor BANR para una Planta Nuclear Transportable (TNPP) que se ubicará en Belledune, New Brunswick. Dos unidades BANR y otros sistemas de la planta para el proyecto se fabricarán principalmente en las instalaciones de BWXT en Ontario.
Según el anuncio de BWXT, la planta sería una TNPP Prodigy de hasta 50 megavatios eléctricos a escala completa dentro del territorio tradicional de las Primeras Naciones Pabineau y Eel River Bar. El proyecto piloto será de propiedad indígena y tiene como objetivo validar la logística de la planta y los requisitos operativos, creando el plano comercial para desplegar masivamente una flota de TNPP en el norte de Canadá y en mercados de exportación global. El proyecto apunta a entrar en operación a principios de la década de 2030. El Gobierno de New Brunswick ha proporcionado a Prodigy y a las Primeras Naciones una carta de intención firmada para adquirir la electricidad generada.
Diseño del BANR y Alcance de Fabricación en Ontario
BWXT describe el Reactor Nuclear Avanzado BWXT, o BANR, como un reactor refrigerado por gas de alta temperatura destinado a producir 75 megavatios térmicos, o 22 MWe, utilizando uranio de bajo enriquecimiento y alto contenido de isótopos en una forma de combustible TRISO. El diseño del BANR incorpora refrigeración pasiva y opciones flexibles de conversión de energía.
“El equipo de BWXT está diseñando el BANR para satisfacer una variedad de demandas reales de calor y electricidad que actualmente no pueden cubrirse sin el uso de fuentes emisoras de carbono con logística de combustible compleja,” dijo John MacQuarrie, presidente de Operaciones Comerciales de BWXT. MacQuarrie afirmó que la integración del BANR con el diseño de la plataforma transportable de Prodigy amplía las perspectivas de la compañía para futuros clientes, al tiempo que refuerza el papel de Canadá en la energía nuclear avanzada desplegable.
La arquitectura TNPP de Prodigy está diseñada para empaquetar reactores para un despliegue seguro y protegido a lo largo de su ciclo de vida de varias décadas, según BWXT, y la infraestructura modular de la planta puede integrar uno o varios reactores BANR. La compañía afirma que los BANR‑TNPP pueden construirse en fábrica y enviarse, con una instalación prevista en aproximadamente 18 meses, y que la instalación llega al sitio completamente ensamblada, lista para el suministro de combustible y la puesta en marcha relacionada.
“El BANR de BWXT es una tecnología nuclear avanzada de primera clase con una vía creíble para ofrecer la primera Planta Nuclear Transportable operativa comercialmente del G7,” dijo Mathias Trojer, presidente y director ejecutivo de Prodigy Clean Energy. Trojer señaló que el piloto canadiense servirá como proyecto de referencia para desplegar una flota de BANR‑TNPP en los mercados energéticos del Norte, industriales y globales.
Las dos unidades BANR y otros sistemas de balance de planta nucleares y no nucleares para el TNPP de Belledune se fabricarán principalmente en las instalaciones de BWXT en Ontario, con el apoyo de proveedores de la cadena de suministro nuclear establecidos y nuevos. BWXT Canada Ltd. y Kinectrics Inc., una empresa propiedad de BWXT, desplegarán una fuerza laboral canadiense calificada para apoyar el proyecto, que BWXT afirmó está posibilitado por la importante ampliación de la industria derivada de la reacondicionamiento de CANDU y de proyectos de nueva construcción.
John D’Angelo, presidente de Kinectrics, afirmó que la empresa aporta profundidad de ingeniería, conocimiento regulatorio y experiencia en entrega al programa liderado por Canadá mientras los TNPP de Prodigy avanzan hacia la implementación comercial, y señaló que Kinectrics añade escala y confianza a la cadena de suministro del proyecto.
El ministro de Energía de Ontario, Stephen Lecce, dio la bienvenida al anuncio. En una declaración incluida en el comunicado de BWXT, Lecce dijo que Ontario ha dedicado más de 60 años a construir su industria nuclear, que el desarrollo de una Planta Nuclear Transportable fabricada en Canadá representa el primer microreactor operando comercialmente en el G7, y que el plan de expansión nuclear de Ontario generará 150 000 empleos.
BWXT y Prodigy están trabajando hacia un acuerdo definitivo para el desarrollo cooperativo del proyecto, ingeniería, licencias, integración de la cadena de suministro, financiación y despliegue de BANR‑TNPP. Las empresas apuntarán a proyectos energéticos comerciales, industriales y de defensa a nivel global para aplicaciones futuras.
Acuerdo de septiembre y ruta de licenciamiento
Pabineau First Nation, Eel River Bar First Nation y Prodigy Clean Energy anunciaron por primera vez la propuesta nuclear de nueva construcción liderada por indígenas en Belledune el 1 de septiembre de 2026, bajo un Acuerdo exclusivo entre los socios, según el anuncio del proyecto de Prodigy. Prodigy declaró que, en su máxima producción, el TNPP suministrará energía basal limpia para alimentar hasta 40 000 hogares. La empresa informó que el Gobierno de New Brunswick notificó formalmente a Natural Resources Canada su apoyo institucional y su intención de llevar el proyecto a la Oficina Federal de Grandes Proyectos de Canadá como una iniciativa de infraestructura de transformación nacional.
Prodigy describe su TNPP como una tecnología canadiense propietaria y agnóstica de reactores, diseñada para empaquetar microreactores y pequeños reactores modulares para su instalación en entornos costeros marinos o terrestres. Según la empresa, los TNPP se transportan secos como carga mediante buques de gran capacidad desde la fábrica hasta el sitio de despliegue y están diseñados específicamente para ser retirados completamente al final de su vida operativa para una desmantelación centralizada.
El campus propuesto en Belledune está planificado para incluir un centro centralizado de Operaciones y Mantenimiento que monitoree y atienda una flota norteña de TNPP y forme a futuros trabajadores de la planta, junto con un Centro de Visitas de Innovación Energética Indígena. Prodigy dijo que se espera que la central eléctrica genere más de 150 empleos durante la preparación del sitio y 40 empleos permanentes en el lugar.
En el anuncio de septiembre, Prodigy dijo que el equipo del proyecto establecería la organización empresarial del proponente, iniciaría la selección y caracterización del sitio en preparación para la licencia, y finalizaría la preselección de una tecnología de reactor demostrablemente lista para 2032 para la generación comercial de electricidad. Prodigy describió esos pasos como sentar las bases para una solicitud de Licencia para Preparar el Sitio, con el objetivo de lograr una Decisión de Inversión Final dentro de 18 meses, y afirmó que se contratará una organización operadora nuclear calificada durante la fase de planificación inicial para convertirse en la licenciataria de la instalación. El anuncio de BWXT del 5 de octubre nombra a BANR como la tecnología de reactor seleccionada.
