Bitcoin cada vez más aceptado como medio de pago por gobiernos de distintos niveles

Tras un comienzo de 2022 difícil para los activos digitales, este artículo del 28 de marzo de 2022 planteaba que el fin de semana anterior podría haber sido un punto de inflexión: los operadores habrían dejado de vender por capitulación y vuelto a dar prioridad a la acumulación. El artículo relacionaba las subidas de entonces con varios factores, desde el crecimiento y la adopción orgánicos de los activos digitales hasta los planes de Terra de comprar BTC por valor de 10.000 millones de dólares como reserva. Otro factor discutido era el creciente número de administraciones de distintos niveles que aceptaban o planeaban pagos con Bitcoin.

A continuación se presentan ejemplos de esa adopción municipal y estatal, con referencias también al ámbito nacional, en una retrospectiva desde marzo de 2022 hasta 2018.

Portsmouth, New Hampshire, EE. UU.

New Hampshire, conocido por los paisajes montañosos de los Apalaches, alberga Portsmouth, una ciudad con una larga historia de construcción naval y presencia de la Armada. En marzo de 2022, el ayuntamiento explicaba que los clientes con criptomonedas en su cuenta de PayPal ya podían utilizarlas para pagar facturas municipales mediante el portal de pagos.

El pago se realizaba mediante PayPal (PYPL ), que convertía las criptomonedas en dólares antes de enviar el dinero al procesador de pagos municipal. El artículo describía el objetivo de atender a las ‘personas con acceso insuficiente a servicios bancarios’ y eliminar la ‘fricción’ del sistema existente.

Como primero informó el medio local Seacoastonline, el alcalde de Portsmouth, Deaglan McEachern, declaró: ‘Hay oleadas de cosas nuevas que influirán en nuestro futuro y que emplean el tipo de tecnología utilizado en las criptomonedas…Quiero asegurarme de que Portsmouth no se limite a esperar para ver cómo nos afectará en el futuro, porque ya nos está afectando.’

Colorado, EE. UU.

Al viajar hacia el oeste desde los Apalaches se llega a las Montañas Rocosas. A comienzos de 2022, el gobernador Jared Polis anunció el plan de Colorado de admitir primero pagos de impuestos con Bitcoin y ampliar después la posibilidad a otras tasas. Las categorías que se debatían incluían:

• Impuestos
• Tasas de renovación del permiso de conducir como ampliación posterior prevista
• Tasas de licencias de caza como ampliación posterior prevista

Como indicaba Polis en su anuncio de Twitter, el estado pretendía utilizar un proveedor de pagos. La conversión a dólares estadounidenses evitaría que mantuviera Bitcoin en su balance y quedara expuesto a las variaciones de su valor.

En la publicación de marzo de 2022 todavía no había una fecha precisa para todo el plan. El artículo esperaba una puesta en marcha antes de fin de año, quizá ya en verano.

Río de Janeiro, Río de Janeiro, Brasil

En los meses anteriores a marzo de 2022, el alcalde Eduardo Paes había trabajado para convertir Río de Janeiro en un centro de blockchain. Además de la propuesta de invertir parte de los fondos municipales en Bitcoin, el ayuntamiento anunció el 25 de marzo un plan para pagar el impuesto inmobiliario IPTU de 2023 con criptomonedas. Intermediarios especializados las convertirían en reales brasileños, de forma que el municipio recibiera el importe íntegro en la moneda oficial. Las inversiones municipales en criptoactivos todavía requerían evaluación y una política acorde con las normas aplicables.

El artículo también destacaba el anuncio en Twitter del entonces CEO de Binance, Changpeng Zhao, conocido como «CZ», sobre los planes de la empresa de abrir una oficina en Río de Janeiro después de su encuentro con el alcalde.

Innisfil, Ontario, Canadá

Un ejemplo temprano de uso municipal de Bitcoin procedía de Canadá: en marzo de 2019, el consejo de Innisfil aprobó un proyecto piloto para pagar servicios municipales e impuestos inmobiliarios con criptomonedas mediante Coinberry.

La alcaldesa de Innisfil, Lynn Dollin, explicó entonces que el proceso mediante la plataforma canadiense Coinberry pretendía tanto servir a los residentes como fomentar la innovación.

En la declaración del sitio web municipal citada por el artículo, Innisfil explicaba la aceptación de criptomonedas en estos términos:   ‘Las criptomonedas están ganando popularidad y más del 5 % de los canadienses posee actualmente algún tipo de criptomoneda. Por ello, era importante prepararnos para la creciente demanda y asegurarnos de ofrecer siempre diversas opciones de pago. Somos el primer municipio de Canadá y el segundo del mundo que acepta criptomonedas, por ejemplo bitcoin, como método de pago de impuestos inmobiliarios.’

Lugano, Ticino, Suiza

El 3 de marzo de 2022, Lugano y Tether anunciaron Plan ₿ para promover los pagos con Bitcoin y determinadas otras criptomonedas, incluidos impuestos y servicios municipales mediante conversión a la moneda oficial. La expresión «moneda de curso legal de facto» aludía a esa aceptación práctica de pagos; no otorgaba a Bitcoin la condición de moneda de curso legal conforme al derecho suizo.

En un debate en directo de aquel período con el representante municipal, director Pietro Poretti, y empresas como Tether, se afirmó: ‘Lugano quiere volver a ser el hogar de una innovación revolucionaria: la que inició Satoshi Nakamoto con su famoso y reconocido documento técnico de Bitcoin.’

El representante continuó diciendo que Lugano no se sentía intimidada por Bitcoin y consideraba que debía ser ‘…difundido y accesible para todos…Para nosotros está claro: blockchain existe. Bitcoin existe. Y ha llegado para quedarse.’

Además del plan de pagos, se anunciaron otras iniciativas que el artículo consideraba prometedoras para Bitcoin en Lugano. Entre ellas figuraba desarrollar programas educativos con universidades para formar a la próxima generación de emprendedores con conocimientos de la tecnología.

Ohio, EE. UU.

Aunque el artículo consideraba prometedores los ejemplos anteriores para Bitcoin, estas iniciativas no siempre avanzaban sin problemas. Ohio era un ejemplo.

Cuando se anunció en 2018 que Ohio se convertiría en el primer estado en aceptar Bitcoin para pagos de impuestos, los partidarios lo celebraron. Sin embargo, el programa se suspendió el 2 de octubre de 2019. La explicación oficial del tesorero estatal se refería al proceso de selección de BitPay y a la autorización necesaria del State Board of Deposit. El artículo relacionaba la suspensión con las circunstancias de creación del programa y la actitud negativa de algunos políticos de mayor edad, en lugar de un fallo técnico de Bitcoin. La valoración de las actitudes políticas era una opinión del texto; el problema de autorización era el motivo oficial documentado.

Algunos de muchos

Los ejemplos de este artículo de marzo de 2022 eran solo parte de las iniciativas de todo el mundo, incluidas las de El Salvador y países con planteamientos semejantes. Para el autor, la lista creciente mostraba que BTC atraía la atención tanto del público como de legisladores de distintos países. El artículo consideraba que ese interés contribuía a la recuperación de su precio en aquel momento y a la percepción pública de la mayor criptomoneda del mundo.