4 usos ingeniosos de la minería de Bitcoin (BTC)

En los últimos años, los detractores de Bitcoin (BTC) han puesto un énfasis creciente en los atributos negativos asociados con las prácticas de minería. A medida que la red ha crecido, también lo ha hecho su consumo de energía – y su impacto en el medio ambiente. ¿Pero son las cosas realmente tan malas? A continuación, se presentan algunos ejemplos ingeniosos de cómo los mineros han hecho la práctica más eficiente al aprovechar fuentes específicas, junto con su principal subproducto: el calor.

Invernaderos

Procedentes de los Países Bajos, los agricultores están utilizando dispositivos ASIC ubicados dentro de invernaderos para minar BTC. Aquí el calor generado por el proceso se emplea para proporcionar a las plantas el entorno de cultivo ideal. El resultado es una práctica más eficiente, que ayuda al medio ambiente al reducir drásticamente la cantidad de gas natural que normalmente sería necesario para calentar los invernaderos a temperaturas adecuadas.
En esta situación, calentar un invernadero con mineros ASIC es una solución ganar‑ganar, ya que no solo reduce los gastos, sino que también proporciona una fuente constante de ingresos.

Secado de madera

Al pasar de los Países Bajos a Noruega, verás a mineros creativos de BTC que utilizan la práctica no para calentar invernaderos, sino madera.

En este ejemplo, una empresa conocida como Kryptovault está utilizando el calor producido por sus prácticas de minería de BTC para secar almacenes de madera destinados a compañías madereras locales, acelerando un proceso que normalmente es largo.

https://youtu.be/Uh-6HWWf7iA?t=30
Aunque este ejemplo se refiere a una operación comercial, no es descabellado imaginar que mineros individuales recurran a medidas similares, ya que la madera sigue siendo una fuente primaria de calor en gran parte del mundo. Para muchos, esto implica un ciclo recurrente de un año de cortar, astillar, apilar y secar múltiples cuerdas de madera. Un problema que surge es que la madera dura que se utiliza habitualmente puede tardar de 1 a 2 estaciones en secarse de forma pasiva, un proceso crítico, ya que la madera insuficientemente seca no solo produce acumulación de creosota, sino que tampoco arde con tanto calor. Al tomar medidas activas como las descritas aquí, este proceso podría acortarse considerablemente mientras se obtienen retornos financieros.

Calefacción residencial

Vancouver, Columbia Británica, es una de las ciudades más grandes de Canadá. En los últimos años, se ha vuelto sinónimo de su mercado inmobiliario y del elevado costo de vida que ello conlleva. En el extremo norte de la ciudad, una empresa conocida como Lonsdale Energy, responsable de calentar más de 7 000 unidades, busca reducir los costos mientras disminuye su impacto en el medio ambiente.

Con el fin de lograr esto, se estableció una asociación con MintGreen que verá la utilización de ‘calderas digitales’ para minar Bitcoin (BTC), con cada servidor produciendo simultáneamente suficiente calor para 350 000 pies² al día.

https://youtu.be/voQV2KVJDG8
Las empresas señalan que, dado que la mayor parte de la electricidad generada en la región ya proviene de fuentes limpias como presas hidroeléctricas, se espera que este proceso de captación de calor resulte en una reducción de 20 000 toneladas de emisiones de carbono al año. MintGreen afirma que sus calderas digitales pueden recuperar hasta un 96 % de la energía utilizada en la minería de BTC mediante el subproducto de calor.

Electricidad residual

Más allá de hacer que el proceso de minería sea más eficiente al aprovechar su principal subproducto, a menudo se subestima un hecho relacionado con las fuentes de energía. La minería de Bitcoin (BTC) utiliza una enorme cantidad de energía que de otro modo se desperdiciaría.

En muchas regiones del mundo simplemente hay un excedente de energía que se produce y no se utiliza. Ya sea metano (gas natural) quemado en la atmósfera, o presas hidroeléctricas remotas que generan más energía de la que la población circundante requiere. Estas son las situaciones únicas que los mineros de Bitcoin (BTC) buscan y explotan: tomar fuentes subutilizadas y ponerlas en uso.

Esto significa que no es tan simple y directo cuando los detractores afirman que la red de Bitcoin (BTC) ‘consume más energía que X país’. Para obtener una comprensión más precisa de la red y sus efectos en el medio ambiente, debemos observar de dónde proviene la energía, ya que en muchos casos la minería de Bitcoin (BTC) está aportando mayores eficiencias a prácticas existentes, además de incentivar el desarrollo de energía renovable.

Hashrate a favor

A pesar de las percepciones persistentes sobre el impacto de la minería de BTC en el medio ambiente, el hashrate de la red ha continuado disparándose durante el último año.

Hay algunas razones principales para este crecimiento, y motivos para creer que no se desacelerará pronto.

1. Crecimiento orgánico de la red a medida que los activos digitales son cada vez más aceptados en el mercado masivo.
2. Los gobiernos están tomando medidas contra las prácticas de minería que obtienen energía de fuentes basadas en combustibles fósiles, lo que obliga a un aumento en el uso de fuentes renovables.
3. Métodos ingeniosos para la recuperación y reutilización del calor en las prácticas de minería.

Con iniciativas como el Bitcoin Mining Council vigilando el desarrollo de la industria minera, y un esfuerzo concertado por parte de los participantes del sector para cambiar la narrativa sobre la minería de manera positiva, es razonable asumir que el hashrate de la red seguirá estableciendo máximos históricos en el futuro previsible.